文德笑了一声摇摇头，宽厚的肩膀挺得更直了，“受任的那天感觉不错，团长的勋章和绶带很威风，我喜欢这样的饰品。”
“刚上任，除了圣行骑士团的人，我都不大熟悉，大概需要一段时间……不短的时间。”
“不用太着急，慢慢来，该有的我们都会有的。”
叶筝抬头望向巷道上方狭窄的天空，低矮的屋檐看似将天空切割成一小片，但无垠的蓝天始终都在屋檐之上。
包括驻扎在地方的骑士们，教廷骑士团将近一万五千人，文德空降到统率的位置，骑士团高层虽然目前表现还算配合，可私下必定是不服气的，在事务上想给文德使绊子也很容易。
坐上位置难，坐稳位置更难。
叶筝不知不觉间眉头微皱，等到走出巷道，看见明亮的天空时，眉心的一点波澜又被阳光抚平了。
没关系，她们已经走在了一条越来越光明的道路上。
不一会儿，两人到达上城区的边缘。
这里大都是服务于上城区的其他城区的人居住的地方，还有一些落魄的上城区本地人。
虽然是边缘地带，民居稍显拥挤却不脏乱，叶筝抬头看着面前的房子，这片地带都曾经是温简的财产，为了掩藏秘密，周围的房子都没有什么人居住。
文德推门，屋内的陈设普通，一副普通民居的模样，她带着叶筝进入房间深处，通过旋转的长楼梯一路向下，走进了地下室。
地下室是一个非常宽阔的圆形空间，半透明的光罩隔离了五个龙身人，巨大的黑色龙身顶端是渺小的人类躯体，叶筝看不太清她们遥远的面容，但能感受到她们散发的恹恹的、无精打采的气息。
文德将一份资料递给她，这是她们查到的关于这些龙身人的具体身份。
温简以传道和慈善之名，接触过很多女人，他为人警惕，挑选实验对象大多是社会关系简单，失踪了也不会有什么水花的女人。
比如卓雅这种在偏僻工厂工作的年轻女人，还有被丈夫驱逐的中年女人，甚至是在外地异能学院求学的少年人。
叶筝抬头观察，她们的脖子上套着圆环，她在西区的希望基地见过，是专门用来拘束她们力量的。
“能打开外面这层罩子吗？”
“可以，但是不建议您这么做，她们的攻击性很强，即便有拘束器。”
叶筝思索片刻，回忆起了什么，她让文德先退到楼梯上，在远处配合她的活动。
通过她在西区的观察，龙身人们的同伴意识很强，她们喜欢结队行动，追逐龙骨的气息，并且对同类的攻击性明显较低。
叶筝不确定她们对于同类的具体分辨，但很明显，她们对女人的攻击性远小于男人，同样有龙骨气息的女人应该在她们的同类范畴中。
叶筝转头做了一个手势，站在楼梯出口的文德见状转身离开，去另一个地方控制开关。
过了一会儿，透明的光罩消散，五个恹恹的龙身人在原地挥舞起翅膀，巨大的漆黑身体一下子腾空，又很快无力地落了下去，比人还大的利爪在地上发出尖锐不甘的摩擦声。
她们之中最小只的高约三米，一层房间那么高，最大至少有二十米高，黑鳞在灯下泛着冷光，压迫感十足。
她们盲目地在原地踱来踱去，直到那个最矮的龙身人发现了站在外围的小东西，摇摆着身体走了过去。
她一动，另外四个齐齐转头，一同走向叶筝，不断逼近的阴影几乎笼罩住了渺小的人类。
地面发出震响，叶筝感受到了脚下传来的颤动，今天她第一次这么近距离地观察她们，不得不惊叹她们的庞大和强悍。
厚重光滑的鳞片、锋利的爪牙、遮天蔽日的黑色翅膀……无不是极具危险的大杀器。
这或许也是希望基地和温简留住这些“堕落种”的原因，他们恐惧又渴求这样的力量，自己无力得到，只能通过手段间接占有这股强大的力量。
遮天蔽日的黑影已经完全覆盖了叶筝的视线，她仰着头，看见了几张面无表情的人类面孔，脸颊覆盖黑鳞，眼睛全黑，看不出任何感情。
最小只的龙身人已经离得很近了，一挥翅膀就可以掀飞她，叶筝在原地一动不动，唯有视线极其专注地观察着她们。
突然，那只近在咫尺的龙身人突然身体一动，朝她发出一声尖啸，危险的气流扑面而来。
叶筝依然没有后退，只是轻轻闭上眼睛，下意识摸了一把光洁的额头。
还不错，刘海全都被吹上去了，给她搞了一个背头发型，
听到远处楼梯上传来的略显急切的声响，叶筝连忙抬起右手，示意文德先不要动。
五道庞大的黑影俯身，身体越来越低，几乎将她包围在中间，冰冷的气息渗进肌肤，连骨头都开始发寒，就像被丢在了伸手不见五指的寒夜。
叶筝垂眸整理了一下围巾，再抬眼时，猝不及防对上了一双没有眼白的漆黑眼睛——
一个龙身人已经将她的人身探到她的面前。
似乎在打量着她。
作者有话说:
第197章 第197章[VIP]
黑鳞覆盖下的人身透着瓷质的冷白, 即便凑得那么近，叶筝也很难捕捉到对方的呼吸，她们像是传说中的死灵。
叶筝试探性地伸出手, 对方的黑鳞翕张, 喉间挤出似是威胁般的嘶鸣，身后庞大的羽翼竖起。
她却没有丝毫犹豫, 下一刻，她的右手触碰到了对方近在咫尺的面颊——
叶筝发动了【万物之母】。
顶端的人类躯体是龙身人最脆弱的部分，当她们选择向她探出人身，她没有理由惧怕, 应当充满诚意地回馈她们的示好。
触碰的那一刻，与她近接触的龙身人一下子安静了下来，没有聚焦的漆黑眼睛似乎在放空, 又像是在认真注视着面前的人类。
指尖下的肌肤比想象中的更凉，让人怀疑是否为活物的躯体，但【万物之母】告诉叶筝, 她们体内的生命能量十分磅礴，超乎想象。
生物体内的能量像涌动的水, 如果说普通人的身体是半桶水，异能者的身体是小水池, 强大的异能者是河塘……叶筝双眼紧闭, 眼皮跳动了一下, 像是不敢置信般, 她倏地睁开眼睛。
面前这个龙身人的躯体大概只有一间房间大小, 可她体内蕴含的生命能量却相当于一片涌动的汪洋, 完全探不到边界！
叶筝唤醒了玛希。
“如此磅礴的能量……我曾经见过。”
“在魔龙身上？”叶筝问道。
玛希叹息道：“她们看起来简直就像是……魔龙的后裔。”
“她们是植入龙骨后失控变成这幅模样的，有办法将她们恢复成人类吗？”
“这些天你也熟悉了【万物之母】, 越是庞大的生命体越难改造，你可以轻易把小水洼抽干，但你能动摇一片海洋吗？”
听了玛希的回复，叶筝陷入了一阵短暂的沉默。
“现在的我还做不到，但以后的我未必不能。”
玛希笑了，“好吧，那我再提醒你一点，她们现在的身躯虽然庞大，但不是真正的魔龙，装载那么多的生命能量是不合常理的，我建议你再看看另外几个孩子的情况。”
叶筝收回了触碰面前龙身人的手，玛希说的有道理，先看看其他几个的情况。
不知道是不是她的错觉，叶筝总觉得发动【万物之母】后，在场的五个龙身人都安静了不少，庞大的龙身懒洋洋趴在地上。
她轻松地接触到了另外四个龙身人，一一探查了情况。
叶筝很快发现了更加惊讶的情况。
每个生命都是独一无二的，哪怕是不起眼的树叶都有着与众不同的脉络，叶筝能通过【万物之母】辨别每个生命幽微独特的能量。
可是五个龙身人，五个不同的个体，竟然呈现了一模一样的生命能量！
“我不能同你一起感知她们，但我猜，她们的能量和当年的魔龙是同源的。”
玛希分析着，“魔龙浩瀚的能量压制了她们作为个体的意识和生命，她们现在的状态就像是魔龙的分身。”
“如果你想要拯救她们，恢复成原样，恐怕要把魔龙的力量从她们身上彻底剥离。”
叶筝没有说话，她早就闭上眼睛，将右手紧贴着龙身人冰冷的躯体，调动着所有力量，试图动摇对方体内浩瀚的能量——
直到额头浸出冷汗，叶筝喘着气将手收回来，她平复着呼吸，黑眸划过一丝不甘。
她带着【万物之母】探入对方的体内，就像是一艘巨轮行驶在大海上，哪怕船再大，对于海洋来说还是过于微渺。
魔龙的肉身已经死亡，但它的力量和阴影却依然笼罩着这个国度。
当年它到底为什么会出现？预言里的五百年后的灭世级诡域，会和魔龙有关吗？
明明当年的“希望神”已经消灭了魔龙，连神明都离弃了这片地域，魔龙却深深扎根在她们脚下的土地，它的残骸埋葬在人来人往的路面下，它的骨头不断制造新的“魔龙”。
叶筝望着自己的掌心，她的右掌也埋着一片龙骨碎片。
龙骨只能作用于女人身上，这点和魔龙的来历是否也有关联？
“玛希，你近距离接触过魔龙吗？”
“远远地见过一眼，你应该可以从我的记忆中看到。”
叶筝垂下眼眸，有意识地调动着不属于自己的记忆，那是玛希得到了【万物之母】的第二年，因为战况不断恶化，异能者不断被派去前线，玛希作为治愈者待在后勤，但有一天前线突然彻底失守，魔龙以所有人都想象不到的速度推进了。
她看见了遮天蔽日的沙尘中黑色的庞然大物在缓慢移动，房屋接连不断倒塌，地面下陷。
它太大了，甚至没办法分辨出它的具体部位，像蔓延的黑夜不断吞没光明的人世间，吞没漫天遍野的哭声叫喊。
在一片绝望之中，当时跟着人群逃跑的玛希听到了女童的哭喊声，她下意识地回头，却只看见空中一个人头闪过，漫天沙尘中恍然闪现又隐没，像是被漆黑的怪物一口吞噬了。
那种深深的绝望感，连玛希都不敢再回头，大脑空白地往前奔跑。
“……人头？”
“怎么了？”玛希问道。
叶筝沉思片刻，似乎还在回忆那段场景，渐渐的，她有了一个大胆的猜测。
“玛希，你当时看到头颅有可能不是魔龙捕猎的人类……而是魔龙本体，就像她们一样。”
“你刚刚说过，她们就像是魔龙的分身一样。”
叶筝伸手再次抚上了身旁龙身人的面颊，龙身人阖着眼没有动，像是在休憩，头微微歪向叶筝的手，身后庞大的黑色龙身有规律地起伏着，如同会呼吸的小山。
空气一时陷入寂静，好一会儿，玛希的声音再次响起，稳重的声线带着不易察觉的颤抖，似是也被这个猜测震惊到了。
“那段记忆一直是我的噩梦之一，我从来没有细想，他们说魔龙比一座城市还大，魔龙会食人，我下意识以为那颗人头是魔龙的猎物……”
玛希的声音渐渐恢复平静，带着一丝微不可查的怒意，“你说得对，那颗头颅很可能是魔龙的本体，真正的魔龙和她们一样有着人类躯体！”
两人都是聪明人，不用多说，瞬间明白了这个发现背后令人震惊且愤怒的真相。
五百年前，帝国刻意隐瞒了魔龙的真正模样，误导所有人以为魔龙就和画册中的恶龙一样。
但实际上的魔龙和龙身人一样有着人类躯体。
帝国为什么要隐瞒掩盖魔龙的真实模样？
因为魔龙的人类躯体一旦暴露，一定有人能认出魔龙的原身！
叶筝的右手托着龙身人的面颊，左手轻轻点了点面颊上的小痣，即便黑色鳞片模糊了她的五官，叶筝依然能从一颗露出来的小痣，对应上资料的身份。
面前这个女孩叫顾学，失踪的时候和她一样是十七岁，下城区西区人，在中城区某所异能学院就读。
那么，五百年前的魔龙是谁？
她叫什么名字？她来自哪里？她为什么会变成魔龙？
在玛希的记忆中，那颗头颅在遥不可及的上空一闪而过，除了能看出是一颗人头外，辨别不出更多信息。
玛希成为教皇，一手建立起希望教廷后，她常年和皇室相抗衡，在她死前的一段时间，正好在调查皇室和魔龙遗骸一事。
从她的调查结果得知，魔龙不是异界生物，是皇室早在诡域降临前就在悄悄豢养的生物，来历不明。
然而，玛希还没来得及更加深入调查，她就被人暗杀了。
魔龙是皇室最大的秘密。
当年皇室误导魔龙的形象，向大众隐瞒魔龙存在人类躯体，很有可能，魔龙的真身是在当年很有名气的存在，许多人见过她。
一旦有人认出了魔龙的真身，就代表某个秘密暴露，所以皇室必须隐瞒，这样一来，即使有人偶然发现了龙身上渺小的人类身体，也只会以为是魔龙没吃干净的人类口粮。
“该死！”叶筝听到玛希咒骂了一声，与记忆中优雅和蔼的教师以及教皇形象相差甚远，压抑许久的怨气终于集中爆发了一样。
玛希继续骂道，“该死的阿斯顿！狡诈的小人！贱人！如果我当时能再活个十年，怎么可能让他们快活到今天……”
叶筝甚至没有余力惊讶调侃玛希的失态，她的眼眸一沉，神情紧绷，整理目前以来的所有线索。
魔龙也好，诡域也好，灾难的源头指向了皇室，或许再具体一点，五百年前的帝国皇帝，有着年少天才之称的阿斯顿十四世。
他经历了皇权凋敝、新时代冲击的皇室颓废期，又带领帝国对抗突如其来的灾难，举国之力支持希望神打败了魔龙，最后重建了帝国，阿斯顿皇室再次成为帝国之光。
叶筝不信魔龙的出现和诡域的降临是意外，那场灾难的最大受益者，极有可能就是幕后主使！
她下意识地咬住唇，黑眸沉沉，面色极冷。
真可惜，阿斯顿十四世已经逝世了，那样虚伪的、罪孽深重的小人，怎么能像史书上描述的一样享受荣光寿终正寝呢？
“魔龙，皇室……”
叶筝唇齿间碾磨着这两个词，她忽然想到现在的皇室一定还保留着当年的线索，而且五百年来一直在延续那个秘密，他们一直没有放弃对魔龙的利用。
——比如，依托着龙骨降生的塞克斯。
他的降生真的是为了对抗预言里的灭世诡域吗？
或许，塞克斯将会在她的成年礼上暴走，也和皇室掩藏的魔龙秘密相关。
作者有话说:
第198章 第198章[VIP]
叶筝很快离开了那间实验室, 赶回教皇宫。
要想拯救那些因为龙骨而异变的女人，必须让魔龙的力量消失，一旦魔龙的力量彻底消失, 或许诡域也不会降临这个国家, 这片土地才能迎来繁荣的春天。
叶筝此刻很希望自己拥有穿梭时空的能力，亲眼看一看当年的真相, 可惜这只是奢望，她只能通过其他途径寻找蛛丝马迹。
天色黯淡，白金为主调的教皇宫光华依旧，它经过历代教皇的修葺, 从教堂、宴会厅、画廊到图书馆，各类陈设应有尽有。
它接待了无数前来请见教皇的来客，不少雍容华贵的殿堂对外人开放, 尽显教皇的宽宥和威望，但教皇宫的深处，藏着不少只有现任教皇才能踏足的地方。
叶筝换上了宽松舒适的白袍, 走在彩绘的长廊中，教皇宫已经被她里里外外仔细检查修整了一遍, 包括服侍的人员也换了一批，确认没有其他势力的遗留。
叶家被查封后遣散了所有佣人, 有好几位女仆自愿断绝俗世关系成为修女, 希望继续跟在她的身边, 叶筝接纳了她们, 如今她们也成为教皇宫的一员。
母亲则被她安置在下城区的圣行骑士团基地, 教皇没有理由将自己的亲人接进教皇宫, 和教廷边缘化的圣女不同，教皇作为神明在人间的代言人, 在私事方面是被严格要求的，亲缘关系要划清界限，成为所有人的“圣母”彻底走上神坛。
“教皇冕下，晚上好！”
刚做完清洁工作的年轻修女热情地打招呼，她曾经也是叶家的女仆，会在为叶筝梳头发的时候分享趣事，如果忽视她的装扮和称呼，叶筝会有一种回到了叶家的错觉。
叶筝笑着问候了几句，就像从前在叶家一样。
但和叶家不同的是，她们每天忙碌的事务除了打扫清洁，还要学习财务和物资等事务的知识，这是叶筝安排下去的任务，维持偌大的教皇宫运转可不简单。
一聊起学习，对方的眉毛一下子耷拉，没有再劝说教皇冕下按时吃饭、早点休息的话，略带羞愧地离开了。
叶筝好笑地摇摇头，继续往里走，她可不是那种十分严厉的老师和领导人，只要对方有一份学习的自觉就好。
她记得那位小女仆还会和她悄悄分享她喜欢的男人类型，在叶家遣散后却选择成为了修女，继续跟随在她的身边。
或许她是年纪小，被周围的女仆姐姐带动了选择，但叶筝不会让她后悔自己的选择。
走到一扇紧闭的门前，叶筝握着身前的钥匙，打开了门。
她抬眼望去，昏暗的灯光将室内的书籍照得更加陈旧，木质纸浆混合的气味像是踩进泥土的香草，整个房间散发一种陈旧的清香。
这里是历代教皇的私人藏书室，同时收藏着教廷的绝密资料档案，传说还有不少书籍的孤本、绝本收藏于此。
曾经她因为身份太低，无法查探教廷的保密资料，为了寻找教廷的秘密，只能跑到皇室的图书馆寻找资料。现在为了探索皇室和魔龙的秘密，她终于打开了这间属于教皇的秘密书房。
叶筝要找的是每五十年发行一版的《帝国史》，详细记载了帝国历年的事件，包括每任皇帝、主要皇室成员、教皇、大主教等重要人物，以及某些有着突出贡献的人，都会被详细记录在册。
——她要找出五百年前魔龙的真正身份。
《帝国史》一共发行了十二个版本，叶筝要找的是第三版，正好是阿斯顿十四世在位的时期出版的。
现今的第十二版《帝国史》虽然也包括阿斯顿十四世时期的历史，或许是那段历史过于久远和冗杂，第十二版似乎有意无意删掉了许多细节，连当时的皇后都只有一个名字，除此之外没有任何记载。
房间内一共二十一排书架，每一任教皇都在这个房间里留下了一排书架，对每本书都做好了精心的处理和保护，这是第一任教皇留下的传统。
玛希教师出身，喜欢读书，于是开设了这个地方，专门收藏当代她觉得十分有价值的书籍，并且希望这个爱好可以继承给历任教皇，在她看来爱看书的人总不会太坏太笨。
接下来的历任教皇虽然把她的名字都抹去了，这个传统倒是保留着，无论是否真心爱看书，传闻教皇有这样一间博学爱书的藏书室，对名声还是很有益的。
“你不用翻找第三版《帝国史》，当年我已经读过它了，书里记载的都是我在位时期知晓的事情。”
玛希再次从意识中苏醒，叶筝已经找到了第三版《帝国史》，小心翼翼地翻阅着脆弱的书页，她听着玛希的话点点头，但直到翻完才遗憾地把书放回去。
尽管有玛希这位初代教皇辅助，叶筝还是习惯相信自己的搜寻和判断。
魔龙一定是和皇室有关的女性，大概率不是平民百姓，是有一定知名度，但不会太出名太有权势，因为那样就不方便实验和掩盖魔龙的真实身份了。
忽然，玛希在她脑海里说道：“你手中这部《帝国史》记载的皇室女性我都很熟悉，她们对你是历史，对我来说有的是朋友，有的是敌人，有人的葬礼还是我亲自主持的。”
玛希的语气有着叹惋和怀念，但没有多说什么。
“她们和魔龙诞生的时间对不上。”
魔龙是诞生在诡域降临之前，这本《帝国史》虽然也包含那段时间的历史，但记载的皇室女性大都是在魔龙危机中表现突出的，或者是某位亲人地位极高的，作为补充记录其中。
那个时代的女人们十分耀眼，但魔龙肯定不是她们其中任何一位，她是史诗中的没有来历的怪物反派。
“那就再把时间推前。”
叶筝把第三版的《帝国史》放回书架，她开始寻找更早的第二版《帝国史》。
推算日期，第二版的《帝国史》记录的历史截止到诡域降临之前的五年。
魔龙和诡域的降临摧毁了帝国无数文化珍宝，发行在诡域降临前的第二版《帝国史》非常难找，连当年的玛希都没能收藏到，叶筝只能寄希望于某任教皇或许从民间偶然搜到过。
房间没有窗户，昏暗的灯光下叶筝凝着黑眸，无比专注地搜索每一排书架，忘却了时间和疲惫，血丝不知不觉间爬上了眼睛。
直到她终于从第十五个书架上倏地发现一本封皮残缺、损坏极其严重的书籍，封面只剩下半个“帝”字。
她的心脏忽然加快跳动，直觉让她果断地抽出这本不起眼的书籍。
一翻开书页，叶筝终于确定，这就是失传的第二版《帝国史》！
她跳过了前面的历史，从阿斯顿十四世继位开始阅读，这时距离魔龙诞生、诡域降临还有七年。
“文森特阿斯顿，十三岁继位……十四岁迎娶亨利公爵的女儿玛格丽特？”
叶筝从书页上缓缓抬起眼睛，注视灰暗的白墙。
“玛希，你有听说过玛格丽特皇后吗？”
“没有。”
玛希思考片刻，给出答案。
“阿斯顿十四岁结婚时，我十二岁，住在偏远小镇……你这么一说，我似乎对小皇帝结婚一事有点印象，但当时大家对皇室兴趣不大，哪个工厂待遇好更重要。”
在后来的史书上，阿斯顿十四世的皇后并不叫玛格丽特。
从玛希的记忆里，叶筝看到了当年那位为人熟悉的皇后，大贵族出身，却平易近人举止大方，备受当年民众的喜爱，逝世时全国哀悼，葬礼是当时的教皇玛希亲自主持的。
但她不是第二版《帝国史》上记录的玛格丽特，十五岁嫁给阿斯顿十四世的玛格丽特。
“看来，玛格丽特是……先皇后？”
叶筝喃喃道，下意识想起另一位阿斯顿的先皇后。
作者有话说:
第199章 第199章[VIP]
清晨, 熹微的阳光透过修道院的彩窗，朦胧了石棺上栩栩如生的雕像。
金发金眸的少男长久地凝视着石棺，半晌, 睫毛颤动了一下。
“皇太子殿下, 我们该出发了。”
侍从小心翼翼地轻声提醒，像是生怕打搅了这座修道院里的亡灵们。
这座修道院是皇室成员们的安息之地, 内有历代国王和王后的卧像和陵墓，庄严而肃穆，仿佛连说话都是一种亵渎。
“安静。”
塞克斯轻声吐出两个字，侍从不再敢开口了。
他的母亲秦恬, 帝国的先皇后，正在石棺里长眠。
塞克斯将怀里的白色花束放到了石棺上，又是一阵窒息的沉默, 周围人都看不透现在的皇太子到底在想什么，只能默然地伴随左右。
好几个月前，叶筝意外打开了他封锁的记忆, 从那以后，回到身体里的不仅是零碎的记忆, 还有令人陌生的情感。
从前，他以为自己和正常人一样, 从五六岁起有了记忆, 有了鲜明的情绪, 至于所谓的母亲, 他没有半点记忆, 当然也不存在任何感情, 毕竟就算常伴他身边的人他也毫无触动。
更何况，传说中皇后诞下他时惊骇地称呼他是怪物, 她并没有把他当成自己的孩子，她怨恨他害死了他，让怪物之名就这样伴随着他长大。
但自从记忆开始回流，塞克斯震惊地发现，他竟然对死在他出生日的母亲有记忆！
她温柔的说话声、歌声、祝愿、担忧……像魔咒一样时不时萦绕耳边。
不仅是她的声音，还有她的模样，朦朦胧胧或笑或皱眉，他对她是那样熟悉，可是零碎的记忆却无法让他拼凑出真相。
或许可以直接去问老皇帝哈维尔，但在他的记忆碎片中，她在某个哀痛欲绝的时刻告诫他——一定、一定要远离哈维尔。
塞克斯的五指插.进了金发，痛苦地揪住自己的碎发，面目阴沉。
他找了许多治愈系能力者，没有人能让他真正回想起一切……只有叶筝，只有叶筝才能让他回忆起一切。
但他不可能向叶筝那个狡诈的家伙摇尾乞怜！
就算找回了过去又有什么用？无法改变现状，只会增加痛苦。
塞克斯最后望了一眼石棺上的白色花束，还有石棺上雕刻的栩栩如生的女人面容，她笑着，就像那些记忆碎片里一样朦胧温柔。
侍从见到皇太子终于有了动静，舒了一口气，赶紧跟在他的身后。
皇帝陛下可是吩咐他们一定要把皇太子殿下好好护送到下城区的避难所，不容有任何的疏漏。
一行人踏出了修道院的大门，门外还有一队整装的皇家骑士守候着。
为首的白发少年穿着深红的皇家骑士团制服，却衬得她的气质更加冷了，像一团烤不化的雪，白瞳一眨不眨地看向大门的方向。
塞克斯望着天边初升的太阳，微微眯起眼睛。
上城区，他很快就会回来。
他会精心挑选一个所有人都欢欣鼓舞的好日子，为他们送上绝望的大礼。
金眸闪烁的疯狂犹如实质，可下一刻，塞克斯的目光忽然一变，他眨了一下眼睛，怀疑自己是否看错了什么。
坡道上，一人身穿白袍，外披暖白色的羊毛披肩，正缓缓走向修道院，她的黑发在和煦的晨光下散着光芒，仿佛镀了一层温暖而圣洁的光环。
“是教皇……”
有人惊呼出声。
“叶筝，你怎么会出现在皇家陵园？”
塞克斯压抑的语气掩不住惊讶。
叶筝似乎没有听到对方语气的不敬，她的眼神先是看了一眼骑士队伍的白木清，然后转向塞克斯，眼神带着点诧异，似乎没有想到对方也在这里。
“皇太子，这里是皇家陵园，也是修道院，神明在我的日夜祈祷下祝福着逝者。”
叶筝在身前比了一个手势，念了一句希望神在上。
皇家陵园的确是由皇室和教廷共同维护的，塞克斯也知道，在众人看来，神明的注视下安息是一种荣耀。
塞克斯盯着叶筝，晦暗不明地笑了一声，“那么，教皇冕下，您为何今日会出现在这里？”
“今日是先皇后的祭日，先皇后生前爱护子民、慈爱仁德，我亲自来为她祈祷，愿她在神的国度幸福快乐。”
叶筝望向塞克斯，眼底笑意平静，“倒是皇太子的心意让人刮目相看，这么早就来探望母亲，真是感人至深的情谊。”
这种客套话落在塞克斯耳边简直是一种刻意的挑衅和嘲讽，人人都知道是他的出生害死了先皇后，叶筝竟口口声声夸耀他的“情谊”。
塞克斯太阳穴突突地跳，但他终究没有像从前那样任性，现在他不能发作，他要学会蛰伏。
先顺着老皇帝的心意去下城区待一段时间，等他彻底掌握了召唤诡域的能力，再加上自身的【破坏】，这个国家有什么是他不能掌控的？
塞克斯暴躁的心情稍稍平静，他斜睨了叶筝一眼，与她擦身而过，打算离开这个地方。
然而就在擦身而过的一瞬间，他的脚步一顿，过了一会儿，他的拳头捏紧，回头看了一眼走进修道院的叶筝。
“皇太子殿下，我们出发去帝国总站吧。”
侍从拥护着他离开皇家陵墓，大步走在最前面的塞克斯低头，拳头一松，手心赫然躺着一张小纸条。
【成年礼，皇宫，我帮你修复所有记忆。】
*
叶筝独自一人踏进了修道院，在高耸的穹顶和巨大的彩窗下显得格外渺小。
这座修道院专门用于安放皇室成员的石棺，里面已经摆了七十多具棺材，平时只有一两个神职人员会来清洁维护，安静极了。
在第二版《帝国史》上发现了阿斯顿十四世的第一任皇后玛格丽特后，叶筝联想到了先皇后秦恬。
但阅读了史书上记载的玛格丽特生平后，叶筝发现虽然某些遭遇相似，但两人的性格差异很大。
玛格丽特比文森特.阿斯顿年长一岁，性格强势，颇有手腕。
她来自底蕴深厚的老贵族，为了和皇室联合抵御新兴贵族的崛起，玛格丽特嫁给了阿斯顿十四世。
从她成为皇后的作为上来看，她并不是单纯的联姻棋子，玛格丽特应当是一位天生的政治家，仅仅十五岁这一年，她支持与新兴阶层合作，提出主动推动工业发展，针对新时代创造了新的税种，希望改善财政等。
她和阿斯顿十四世一起努力推动着皇室和帝国适应新时代，直到第二版《帝国史》发行，两人看起来都是一对英明的年少夫妻，从记叙的文字中窥探，两人的相处更像是姐弟。
但第二版的《帝国史》记录的历史截止到诡域降临之前的五年，对玛格丽特的记录只有一年。
第三版《帝国史》对于阿斯顿十四世的记载则从诡域降临后开始。
中间遗失了五年，也就是这五年时间，皇室制造出了魔龙。
魔龙的诞生一定和玛格丽特有关，所以阿斯顿十四世要抹去她的存在，要掩盖魔龙真实的模样。
线索看似又断了，但冥冥之中，相似的命运仿佛在轮回，于是叶筝把目光移向了如今的皇室。
最近上城区出现了怪物伤人事件，尽管帝国对外解释是皇太子没有管好他的宠物异兽，还惩罚了皇太子滚去下城区反思错误。
叶筝知道，是诡域降临在上城区了。
从魔龙遗骸和母亲尸体上诞生的塞克斯，不仅有着毁天灭地的【破坏】，还有了召唤诡域的能力，虽然目前看起来尚且不稳定，但可以想象到，日后他会是多么恐怖的存在，就如同当年的魔龙。
叶筝无法穿梭时空找到五百年前的玛格丽特和魔龙，但有办法接触到现任皇帝、先皇后和塞克斯背后的秘密。
收到了塞克斯去修道院祭拜先皇后的消息，一个计划迅速在叶筝心里成型。
塞克斯一直很想找回所有记忆，却碍于和她不怎么友好的关系，并不愿意向她再次求助。
既然如此，她先给他一个台阶下。
她有了【万物之母】，自信能帮他找回所有记忆。
不仅能帮他找到，【万物之母】一旦掌握了对方的生命能量，叶筝完全有能力共享他的记忆！
至于约定日期和地点，叶筝斟酌了一番。
她和他都不太愿意见到彼此，既然这样，那就选择一个两人必定会相见的日子。
——她的成年礼。
塞克斯注定会在她的成年礼上发狂，原漫画里他要杀死的对象是裴西，只是“叶筝”被剧情安排上前挡刀，但这一次，叶筝直觉他会直接把刀口对向她，无论裴西是否出现。
看塞克斯刚刚的表现，或许连他自己都不知道，一周后他会在她的成年礼上发疯。
正好，就让所有真相在那一天揭露吧。
只是……叶筝的黑眸闪过一丝犹疑，她不确定到那一天，塞克斯是否还需要她修复记忆。
如果他不愿意，她很可能再也找不到机会读取他的记忆，因为那一天她和塞克斯注定只能活一个。
如果他在杀她之前愿意履行约定，那么叶筝又多了获胜的筹码，只要借着修复之名让【万物之母】接触到他的能量，她杀死他的概率将变得更大，甚至接近百分百。
就看塞克斯是否接受这份来自死神的赠礼。
叶筝在一片灰蒙蒙的石棺中很快找到了先皇后秦恬的石棺，上面还放着一束花。
她闭上眼睛，先是说了一声抱歉，然后口中念起了悼念词和祝福语。
她不得已用了先皇后秦恬当借口，但即便是借口，她也会完成自己的承诺。
不知过了多久，彩窗透射下来的光线更加强烈了，叶筝睁开眼睛，她听到了修道院大门再次被推开的声音。
吱——
叶筝转头，一个高个宽肩的女人正站在门口，诧异地盯着她，像是不明白为什么她会出现在这里。
秦路，她的老师，也是先皇后秦恬的妹妹。
她今天来修道院的第二个目标。
作者有话说:
第200章 第200章[VIP]
秦路今天穿得很正式, 一改以往懒散随意的形象，没有扎小辫，及肩的短发让她看起来更年轻了。
她也带了一束白花, 花瓣上沾着新鲜的露珠, 像是从某个地方刚刚采摘带过来的。
惊讶过后，秦路平静将沾着露水的花束放到石棺上, 然后才看向叶筝。
她敏锐地问道：“你是来找我，还是来找塞克斯？”
叶筝一时没有回答，秦路注视着她的表情，恍然大悟地点点头, “看来都有。”
“说吧，想问我什么事情？教皇冕下。”
叶筝看着抱臂的秦路，看得出她今天心情不太好, 手指不耐烦地点着。
今天是秦恬的祭日，叶筝不用打听都知道秦路一定会来这里，而且为了避开一些麻烦的人, 她会来得很早。
大概秦路没有想到，来得那么早还能碰上两个不速之客。
刚刚她应该和塞克斯打过照面了, 所以一进来心情就不大愉快，没想到又碰上了她。
其实今天也是塞克斯的生日, 为了避讳, 皇帝将塞克斯的生日定在他出生的第二天, 所以明天才是塞克斯名义上的生日。
但无论塞克斯在哪一天过生日, 秦路永远不会接纳他, 接纳这个夺走姐姐生命的怪物。
“秦路。”叶筝没有称呼老师, 恳切的语气带着一丝不容拒绝的强势，“请你帮个忙, 方便仔细描绘塞克斯出生的那一天，你所见到的一切吗？”
秦路的眼瞳骤然紧缩，靠在石棺上的身体慢慢站直。
“如果我说，不方便呢？”
叶筝低头笑了一声，随后眼神探究地注视对方。
“几个月前，我上门拜访您，想了解塞克斯的秘密。”
“但您却告诉了我一个更大的秘密——【万物之母】。”
“我很感激您，秦路老师，如果没有【万物之母】的线索，我很难走到今天。”
叶筝说着，绕到了石棺的另一方向，隔着石棺注视着秦路微微颤动的眼瞳。
“【万物之母】是教廷最大的秘密，您愿意告诉我，不仅因为我是您亲爱的学生，更重要的是，您相信我有背负这个秘密的能力和决心。”
“所以为什么不继续相信我呢？”
“相信我——可以继续帮你推进复仇的事业。”
听着叶筝诱哄般的轻声细语，秦路闭上眼睛，她道：“我并不是纯粹地利用你报复教廷，我不喜欢把人当棋子。”
换句话说，她还是更喜欢把叶筝当成需要她指引的学生。
叶筝摇摇头，“我没有任何责怪你的意思，比起利用一词，心照不宣、各取所需的合作更加恰当。”
“所以，秦路，你愿意继续和我合作吗？”
闻言，秦路的眼睛半敛，一时没有说话。
她的瞳仁小，眼白明显，这样的眼睛很容易给人冷酷、拒人千里的感觉，尤其是面无表情的时候，更让人看不清她的想法。
叶筝也垂下眼睛，从秦路的反应来看……她很可能已经有了什么计划。
她已经通过她报复了教廷和希望计划，只剩下最后的罪魁祸首了——塞克斯或许都不算什么，皇帝才是她最恨的人。
叶筝已经看出了秦路的拒绝，她的嘴角抿紧，手突然按住了石棺的边缘。
“你要干什么？”秦路被她突然的举动惊了一下。
叶筝朝着她十分无辜地笑了一下。
“——我要开棺。”
话音一落，秦路迅速地按住了她的手，不敢置信地盯着这个一向懂事有礼的好学生。
“既然您不愿意告诉我那天到底发生了什么，我就只能用这个冒犯的办法自己寻找线索了……”
“叶筝！”她愤怒地吼道。
“嗯？”
秦路近乎目眦欲裂，她将她的手用力地拽下去，叶筝的力气比她想象的要大得多，她阻止了叶筝后气喘吁吁地看着对方。
“……我告诉你，你以后再也不准靠近她。”
达成目的的叶筝举起双手，点点头。
秦路背靠在石棺上，仰头看着雕刻恢弘的高大穹顶，讲述起了塞克斯出生那一天的事情经过。
那年她才十六岁，和姐姐的接触中无意发现了惊人的秘密，明明皇帝在两个月前宣布了皇后怀孕的好消息，可姐姐还会来月经，熟悉生物知识的秦路发现了姐姐根本没怀孕。
她缠着姐姐问怎么回事，但姐姐总是语焉不详，偶尔会说一些她听不懂的话。又过了两个月，皇室似乎发现了异样，不再允许她们姐妹见面。
直到四个月后的某一天，从早上一醒来，秦路的心脏就开始不安地剧烈跳动，仿佛要发生什么惊天动地的大事。
没有犹豫，她灵活熟练地从家里溜了出去，诓骗了皇宫的守卫，最后闯进了姐姐秦恬的房间。
房间里只有三个人，三个人都震惊地看着门口的她。
“我不知道，其实他们准备了一个真正的孕妇当替身，伪装成姐姐的样子在另一个房间生产，以便掩盖秘密。”
十六岁的秦路只知道每次来这个房间找姐姐，没想到自己撞破了一个惊天的秘密。
姐姐躺在一张临时搬来的小床上，肚子突兀隆起，当时的教皇正按着她的肚子，神神叨叨念着什么词，旁边还有一个奇怪的透明罐子，罐子上有着明显的抓痕，像是关过什么小动物。
秦路闭上眼睛，接下来的事情像是连回忆都不忍。
叶筝静静地等着她，她知道这一次是她强人所难了，内心感到歉意，但她不得不这么做。
“皇帝本来要当场杀死我，但姐姐突然醒了，她的身体抽搐，我推开皇帝跑过去牵住她的手。”
“她不能说话，我看着她的眼睛，我知道她在后悔，在求救！”
“我想把她拉起来，离开这里，但皇帝哭着拉住了她另一只手，喊她的小名，说什么‘我们的孩子、帝国的希望马上要降生了’。”
“然后，她松开了我的手。”
秦路突然笑了一声，“我当时应该学皇帝一样大哭的，说不定她心软就会和我走了，但我哭不出来，我焦急、愤怒，迫不及待带她离开。”
叶筝没有说话，秦路是无法带走秦恬的，秦恬也未必是被皇帝说动了，当皇帝拉住她的那一刻，她或许明白自己已经无路可退了，生下孩子说不定还能给秦路留一条退路。
“其实塞克斯的出生和普通小孩没有什么区别，除了他是临时被塞进肚子里，没待多久又被‘生’出来。”
秦路耸肩道。
叶筝听到秦路说房间里有一个透明罐子的时候已经猜出来了，塞克斯原本是利用龙骨制造的独立生命，以怪物形态存活在透明罐子里。
没有人形只能是魔龙，有了人类的外壳才能成为人类的希望。
而先皇后秦恬成为了彻头彻尾的工具，他们用她的血肉填充了怪物的骨架，塞克斯就这样诞生了。
玛希旁听着这段往事，事关【万物之母】和龙骨，叶筝一早就唤醒了她。
“【万物之母】的能量因人而异，没有子宫的人无法创造出人类，所以他们只能借助女人的子宫完成转换……一群该死的东西，绞刑不够，要活剐了他们……”
玛希字正腔圆地骂道，自从上次知道了魔龙的真身后，像是打开了某个性格开关，说话不再像以前自矜了。
叶筝眼神黑沉，愤怒之余实在无法理解，他们大费周章创造出塞克斯——为什么他们会认为用这种方法诞生的塞克斯会是救世的希望？
无论怎么看，塞克斯更像是注定会带来毁灭的怪物，事实也证明，他的确在往这个方向发展。
秦路没有理会关注叶筝的想法，只是沉浸地继续回忆着。
教皇的右手轻轻按住女人的肚子，可女人却陷入了无法逃脱的痛苦，她的喊声充斥整间房间。
“没过多久，一个婴儿很正常地从她的身体里出生了，就像是一个普通孕妇和普通孩子，我当时惊喜地以为事情结束了。”
叶筝忍不住问道：“塞克斯生下来后，秦恬女士的状态如何？”
“很好，她甚至很清醒，一切痛苦好像都消失了，她探头想看看孩子，我正要把红彤彤的孩子抱给她看——”
“那个男人阻止了我，他说要剪脐带，就抱过了孩子。”
记忆中，正值青壮年的皇帝容光焕发，他高兴地一手抱起刚出生的孩子，泪痕还挂在脸上，就像一个真心挂念妻子孩子的丈夫、父亲。
他先是把皱巴巴的孩子抱给秦恬看了一眼，秦恬虚弱地笑了笑，说“他的眼睛好像小葡萄”。
秦路知道姐姐最喜欢吃葡萄了，她也好奇地想要凑上去，可男人却身体一转。
然后他放下孩子，拿起剪刀。
在男人握住脐带的一瞬间，原本逐渐恢复精神的秦恬面色一变，仿佛看到了什么极其可怕的东西，一下子褪去所有血色。
“怪、怪物——”
秦恬突然朝着孩子的方向挣扎着伸出手。
男人头也没抬，亲自剪断了脐带。
“脐带剪断的一瞬间，我的姐姐突然凭空消失了，我甚至没有反应过来。”
“她就像突然蒸发的冰雕，塞克斯是她留下的最后的、也是唯一的东西。”
十六岁的秦路发疯般扑到床上，可床上只有一个婴儿，再也没有其他生命，甚至连剪掉的脐带都消失得无影无踪。
“塞克斯是我见过最漂亮的婴儿，姐姐一消失，他皱巴巴的皮肤突然就变得白皙舒展，淡金色的眉毛，闭着眼睛很乖巧，看上去完全不像是刚出生的婴儿。”
“这就是我所目睹的一切。”
秦路淡淡道。
“在另一个房间的替身孕妇死于生产，他们早就安排好了，秦恬不可能活，所以那个孕妇也要死，皇后就这样死于生产。”
“不知道能不能帮到你，反正对于我而言，回忆过去已经没有了意义。”
因为午夜时分她无数次回到过去，梦到自己带秦恬逃出了皇宫，又或者阻止那个男人剪掉脐带，然后又在深夜独自醒来。
只有让他们彻底消失，消失得比秦恬更加干净，她才能结束噩梦！
秦路深吸了一口气，看了一眼石棺上的花束，没有再说什么，转身离开。
望着秦路离去的背影，叶筝还在思索着那天发生的事情，将秦路所说的细节翻来倒去地想。
很奇怪，好几处细节很诡异。
秦路应该没有说谎，她不爱说谎也没有理由骗她，而且那么撕心裂肺的记忆应该不会有错，她一定把每个细节都记得十分仔细。
比如秦恬看到塞克斯的第一眼，称赞他的眼睛像小葡萄。
塞克斯明明是金眸，和葡萄的比喻不搭边。
而且秦路说她姐姐最喜欢吃葡萄，叶筝不知道秦恬喜欢吃什么葡萄，可秦路她也经常卖葡萄吃，最爱的品种是红紫色的，很大颗，叶筝想不到这种葡萄和塞克斯眼睛的相像之处。
还有一处细节，皇帝当时给秦恬看了一眼塞克斯后，特意避开了秦路，没有让秦路看到塞克斯的面容。
等秦恬消失后，秦路才看到塞克斯的正脸，但他没有睁眼。
还有皇帝剪脐带的那一刻，秦恬突然失态大喊“怪物”，是因为感受到自己的生命全都涌向了塞克斯吗？
金发金眸是皇室的标志，不是每个皇帝子嗣都能有这样高贵的相貌，比如希斯就是金发蓝眸。
但每代皇帝都致力于生出金发金眸的孩子，《帝国史》上记载七百年前建立阿斯顿皇室的第一代皇帝就是金发金眸，象征着先祖的认可，所以一旦有了金发金眸的孩子，基本就能确立帝国下一代皇帝了。
叶筝昨夜看了一整晚的书，眉宇间带着疲惫，一只手正扶着额头，突然，她一敲自己的脑袋，眼神骤然锐利清醒。
昨夜她为了寻找魔龙的真身，看了第二版《帝国史》，虽然重点放在了阿斯顿十四世时期，但为了寻找更多蛛丝马迹，前面的内容她也大致翻阅了一遍，所以一夜无眠。
第二版《帝国史》，根本没有提到七百年前第一代皇帝的具体面容，叶筝只对他个子不高有印象，长相应该平平无奇。
叶筝努力回想，甚至第三版《帝国史》也没有提到第一代皇帝是金发金眸。
而她，或者说所有帝国人对皇帝必须有着金发金眸的认知，都是从现在流行的史书上了解到的。
但仔细一想，每一代皇帝都是金发金眸，皇室默认金发金眸的皇子才有资格坐上皇位，这个规定很生硬，很奇怪。
凭什么认为长相能决定一个人的能力和资格呢？而且是一国之主这种绝非儿戏的位置。
如果她猜得没错，塞克斯的真正眸色根本不是金色。
皇帝为什么要掩盖他的真正眸色，为了他能名正言顺成为皇太子继承帝国？
叶筝一时也无法得到答案，她离开修道院，去往下城区的圣行骑士团基地。
作者有话说: