叶筝低头，将额头抵在母亲的额头上，望着对方惊讶的眼睛，轻声道：“无论今天发生什么事情……”
“相信我，一切都在我的掌控之中。”
说完，叶筝转身离开，留在原地的舒婉瞳孔震颤，某种强烈的预感加速了她的心脏跳动。
离开房间，叶筝走在无人的走廊，金发的公主忽然出现在走廊尽头。
“希斯？”
希斯提着裙摆跑近，腼腆地笑了笑，“我是来找您的，教皇大人。”
她把“教皇大人”四字咬得很重，有种朋友之间心照不宣的戏谑打趣，叶筝闻言一笑，回道：“公主大人怎么知道我在这里？”
“他们找不到你，我猜你会来见舒夫人，果然在这里找到你了。”
“他们？”
希斯的笑容淡了一些，说道：“是父皇，他想要和您见上一面。”
叶筝毫不惊讶地点点头，“我知道了，我本来也打算和他打一声招呼。”
毕竟他是这座皇宫的主人。
两人往宫殿深处走去，希斯忍不住好奇地问道：“为什么会你选在这里？”
希斯实在想不通，叶筝如今是教皇，皇室和教廷一直处于微妙的平衡和对抗状态，大教堂、教皇宫都是举办生日庆典的好地方，叶筝却在皇宫过生日……真是一件匪夷所思的事情。
“你猜猜。”
“我猜……或许你们在向帝国民众释放某种信号。”
“嗯？”叶筝对于希斯的回答有些意外，侧头看向希斯认真的表情。
希斯继续道：“预言中的日子快到了，这种时候帝国上层齐心协力才能给大家带来信心，不是吗？”
“齐心协力。”叶筝玩味着这个词，不明所以地笑了一声，“但愿吧。”
威武的骑士守在宫殿门前，希斯没有让人传话，直接为叶筝推开了大门。
迈进大门的那一刻，叶筝目光微动，扫了一眼希斯。
仔细回想，希斯看似是皇宫内最无权无势、存在感极低的公主，可她的身影总是默默地遍布每个角落，是她替皇帝的人帮忙找她，还是皇帝一开始就是派希斯来找她？
如果是后者，说明希斯在皇帝身边有一定的话语权，并非无所事事的边缘人。
叶筝瞬间收回目光，当上圣女之前，她和希斯一直是同学、朋友，成为圣女后两人的关系有所疏远，但叶筝一直是了解希斯的。
希斯安静腼腆，有时候会显得过于内向，但这种内向不是因为希斯是一个胆怯的人，叶筝偶尔会觉得，希斯是心里装了太多太满的事情，反倒无从开口，给了别人内敛怯懦的错觉。
她们两人在某方面其实很像。
大门闷声阖上，希斯没有跟进来，叶筝收回思绪，看向殿内站立的中年男人。
皇帝穿着十分正式的深红色礼服，身形健朗，看起来远比同龄男人年轻健康，他似乎正在欣赏墙壁上的画作，听到动静后，他缓缓转身，露出一双金瞳。
“许久不见了……教皇冕下。”
叶筝背着手站在原地，微微颔首以示礼貌。
“愿希望神与您同在，陛下。”
上一次与皇帝见面，还是数月前从西区回来之后，他同时召见了她、裴西、塞克斯，在圆桌上宣告了关于她的审判。
皇帝没有再出声，叶筝走上前，顺着皇帝的目光看向墙壁上的挂画。
画上是一个俊俏的年轻男人，画得极其传神，叶筝却不大喜欢，年轻男人的表情乍一看温柔谦逊，漆黑的眼睛却藏着鬼魅般的欲望，如同无底黑洞。
“这幅画是传说中的卢安伯爵吗？”
皇帝有些意外地看了她一眼，赞赏道：“没想到教皇冕下在美学上也有深刻的了解。”
“只是偶然了解过卢安先生的传说故事，恰好认出来了，算不上有多么深刻的了解。”
“卢安伯爵”是帝国一则悠久的传说，他是一个狂热追求年轻和长生不老的老伯爵，将自己的后代全部烧死召唤出女巫，从此获得了年轻俊朗、长生不老的身体，但他害怕镜子，因为镜子会照射出他真实的模样，苍老且丑陋。
画作上的英俊男人背对着镜子，镜子照应出的一小片后脑勺是干瘪光秃的，所以叶筝认出了画中人。
“啊，这幅画的传说似乎早就不流行了，没想到还有年轻人知道。”
皇帝慨叹道。
叶筝也是偶然从一本乱七八糟的故事集中读到的，她启唇正想说点什么，脑海深处突然传来一阵钝痛。
玛希？
叶筝面上表情不变，在心底疑惑地唤了一句。
玛希一直住在她的意识里，大多时候沉睡保存力量，在她呼唤她的时候会醒来为她答疑解惑。
叶筝在心底又唤了一声，对方却依旧没有动静。
“冕下，时间差不多了，我们出去吧，各位宾客都等待着今天的主角呢。”
皇帝朗笑一声，金色碎发下的金眸含笑地注视着她，叶筝也回以注视，黑眸渐沉。
“再让他们等等吧，您唤我过来，一定还有其他事情对吗？”
作者有话说:
第207章 第207章[VIP]
“再让他们等等吧, 您唤我过来，一定还有其他事情对吗？”
叶筝温和的声音带着不易察觉的冷意。
皇帝却置若罔闻，他抬脚往前走, 握住了门把手才回头道：“国王和教皇一同出面, 才能将庆典推至最高潮，不是吗？”
沉重的大门倏地被推开, 皇帝做出邀请的手势，笑意加深了他眼角纹路，“教皇冕下，请。”
叶筝深深地看了对方一眼, 她发现此刻皇帝的笑容和刚刚那副画作有着难以言喻的神似，心底有些不舒服，但她现在只能先和他一起出去。
沉闷的步伐回响在漫长的走廊上, 一行人簇拥着帝国最尊贵的二人往宴会厅走去，一路上叶筝再次尝试呼唤玛希，对方依然没有一点回应, 一时心有些沉。
她垂在身侧的右手握拳，确认她的异能【溪流】和【万物之母】还在, 顿时安心了一些。
叶筝不着痕迹地瞥了一眼身侧的中年男人，塞克斯和他长得很像, 尤其两人都是极其罕见的金发金眸, 皇帝其余的孩子包括正待在裴西身边的罗伊, 都没有那种相像感。
她一转头, 长廊的一侧墙壁正好摆放着历代皇帝的画像, 从阿斯顿十四世起, 每一任皇帝的画像按照年份一个接一个挂在墙上，鲜活的油彩将这些皇帝的神情涂抹得惟妙惟肖, 栩栩如生注视着来客。
叶筝不适地眨眨眼睛，画上的每个人神态、相貌各不相同，可或许是一脉相承的金发金眸过于刺目，看久了像是浓重的油彩搅拌在眼睛里。
走到长廊尽头，叶筝收回视线，垂眸思考起皇帝的目的。
他派希斯请她进入那间房间，当然不可能只是为了一起亮相宴会。
从她进入那间房间起，皇帝的每一个行为一定都是有的放失，玛希的消失应当和他有关，还有那副画作，他一定是故意让她注意到那副《卢安伯爵》。
叶筝本能地认为皇帝是拿那副画作试探她，但她无从得知他的试探目的，以及是否从她的反应里得到了满意的结果。
是了，皇帝必定会试探她，从收到她表示要在皇宫举办成年礼的消息起，最震惊疑惑的人正是皇帝。
但他没有询问她原因，只是答应并配合她的请示，从而侧面观察她的真正目的。
他什么也观察不出来，因为叶筝的确只是让母亲按照正常的成年礼操办，中间没有插手任何事情。
也就是说，现在她和皇帝彼此都像是藏在黑夜里的怪物，迫切地想要看清对方真正的全貌。
在这场无声的角力中，率先暴露秘密的人就是输家。
皇帝大概率已经知道了玛希和【万物之母】的存在，这对她来说很不利，但皇帝的秘密、阿斯顿皇室的秘密，她似乎有了一点头绪……
悠扬的风笛声欢快地奏起，宾客们的欢声笑语和缠绵的舞步声传出了宴会厅，叶筝看了一眼皇帝，加快脚步，迈上了走向宴会厅二楼的台阶。
无论如何，今天是她的生日，她才是这场庆典的主角，主角是不会输的。
大厅里的奏乐声忽然变化，舞曲换成了平缓而圣洁的赞歌，觥筹交错的贵族们连忙放下了酒杯，停下舞步，齐齐抬头，望向高处的楼层。
先是高大的骑士们表情严肃地列队，两道身影从后方走到前面，璀璨的灯光顿时照亮了两人的面容。
气氛一下子更加安静，赞歌声弱了下去，只见皇帝挂着众人最熟悉的笑容，威严又不失亲切地打招呼，随即将话题引向今天宴会的主人公。
叶筝站在接过话茬，从容不迫地开口，红色披肩和华贵的冠冕称得她的气质更加醇厚，消减了几分温柔，增添了令人目眩神迷的威仪。
“亲爱的朋友们，今天是我生日的喜悦时刻，神明的恩典将我们聚集于此，见证我们共同的信仰……”
“在此感谢各位对教廷的支持，我将祈祷神明保佑你们在接下来的日子平安幸福，为我们共同的信仰而努力。”
叶筝接过侍从递过的杯子，遥遥举杯，大厅里的人们立刻像波浪一样接连举起酒杯庆祝，玻璃碰撞发出脆响，很快热烈的掌声淹没了圣洁的奏乐声。
一片歌舞升平中，叶筝淡笑着抿了一口葡萄酒，将杯子放下，与皇帝对视一眼，微微颔首，然后卸下了沉重的冠冕交给一位骑士，再带着两名教廷骑士转身下楼。
走进宴会大厅，前来寒暄问候的人源源不断，曾经对还是圣女的她发过脾气的贵族，如今露出小心翼翼的讨好笑容，与叶繁景切断关系的叶家人也厚着脸上前，甚至连科隆纳家的家主也挂着笑容与她问候攀谈。
他言辞间只字不提那个被她杀死的私生子莱利，仿佛那个男孩从来没有存在过，只是向她打听着教廷的新税法。
叶筝面上也维持着温和的表情，尽管她对这种交际活动感到一丝不耐，但作为教皇是无法避免这种场合的。
以前作为圣女的她也会出席这种场合，那时只需要在教廷高层身旁扮演吉祥物，现在真切参与冗杂的交际活动，成为众人追捧的中心，叶筝也不觉得喜悦或是扬眉吐气，心里只想着玛希在就好了，或许初代教皇还能当场传授她敷衍社交小技巧。
直到叶筝看到门口悄无声息出现了一个白衣的教廷骑士，她找了一个借口推拒身边道贺的贵族们，两名随身骑士略显强硬地阻拦其他想要靠近的人。
叶筝跟随白衣骑士走到宴会厅角落，顺手拿起一杯酒递给她。
“尝尝看，味道还不错。”
“我还没有成年，不能喝酒。”
白木清拒绝道。
叶筝笑了一声，当面饮下一口，然后轻轻皱了一下鼻子，说道：“好吧，我刚刚是骗你的，它不怎么好喝。”
“我记得你没多久就要成年了，到时候我再和你好好分享它的味道。”
白木清对她的恶趣味有些无语。
“我是来告诉你，武姝已经顺利将他们带进皇宫了。”
闻言，叶筝略有诧异。
“你说，武姝把他们带进来了？”
白木清点点头，“我也不知道她在做什么。”
“总之也是完成任务了，没什么比成为同伴更能监督他们的行动，不过裴西他们竟然还会相信武姝……真是让人惊讶。”
叶筝颇为感慨地说道，白木清似是想起什么，表情更加缄默。
叶筝注意到对方的表情，猜到白木清大概是想起一些大赛上的事情，她替她隐瞒下的事情。
白木清帮她默默地隐瞒下来，没有指责过她一句话，但白木清未必能原谅包庇她的自己，她打破了自己一贯的原则和信仰，说不定至今心里仍有煎熬。
她对她，也未必没有一点抱怨，这些叶筝都能理解，朋友之间也不可能毫无罅隙。
只见白木清突然侧过脸，没什么血色的唇瓣动了动。
宴会厅里优美的竖琴正奏鸣着舒缓抒情的乐曲，交谈声嘈杂不清，掩盖了角落里的声音。
叶筝凑上前一步，靠近白木清，听见她小声唤了一句她的名字。
“叶筝。”
“生日快……”
砰——
一声巨响打断了热闹美好的氛围，宴会厅的大门突然被猛地推开，砸在两侧的墙壁上，吓得附近的人当场大喊出声。
叫喊声吸引了欢庆的人们往门口的方向看去，等到众人看清来客的模样，更是惊讶地捂住嘴，和周围人交换着微妙的眼神。
皇太子塞克斯被送到下城区可是最近上城区的大新闻，人人都传他失势，品行不端遭到皇帝厌弃，皇太子之位有可能换人，也没有听说这场庆典邀请了他回来。
一时间奏乐声也越来越小了，几近于无。
“塞、塞克斯殿下……”
叶筝也往门口望去，嘴边微笑的弧度不变，却失了真切，多了冰冷的意味。
塞克斯竟然直接闯进了宴会厅……也确实符合他的行事风格。
“塞克斯，你在做什么！”
皇帝的声音带着怒气，在鸦雀无声的宫殿内显得格外响亮。
今天，塞克斯穿着一身挺拔的制服，额前的碎发往后抹，阴郁的眉眼更加明晰，他没有理会父亲，环视了一圈宴会厅，目光定格在某个角落。
“我来——当然是给我们的教皇大人庆生的。”
角落里，叶筝远远地同那双锐利的金眸对视，勾起嘴角，朝着他举杯。
她正要迈步往宴会厅中央走，手腕却倏地被抓住，那股力道又很快松开。
“不用担心，今天我有你这个一日骑士呢。”
叶筝转头安抚了身边人一句，然后从暗处大步走向宴会厅的中央，璀璨的吊灯映亮她的面容，一瞬间全场的目光聚焦在她的身上。
“皇帝陛下何必动怒，今天来者都是客人，我们在神明的指引下聚集于此，希望神会平等赐福每一个人。”
“欢迎你的到来，塞克斯殿下。”
塞克斯随意端起桌上的酒杯，向叶筝祝酒致敬，道：“感谢您的慷慨，教皇冕下。”
他的语气带着戏谑，并不如言语尊敬。
塞克斯将手上的酒一饮而尽，叶筝只是静静地看着他，心想塞克斯大概是不会顺利地让她读取他的记忆了。
“生日宴会这么安静，是忘记请乐师了？”
塞克斯拍拍手，宫廷乐师连忙再次指挥奏乐，不敢触怒喜怒无常的皇太子。
轻快的舞曲响起，宾客们却没有像之前一样起舞，在奇怪的氛围中没人敢有大动作，审时度势的目光在几个大人物身上来回逡巡。
而带来诡异气氛的塞克斯仿佛浑然不觉，他上前一步，在众目睽睽下对叶筝伸出手。
“教皇冕下，可以邀请您同我共舞一曲吗？”
金发少男微微躬身，两双眼睛平视着对方。
整座宴会厅几乎屏气凝神看着这一幕，皇太子邀请教皇跳舞简直是疯了吧？教皇是希望神在人间的代表，庄重威严不容亵渎的，不可能当众跳舞。
叶筝看着塞克斯灼灼的金眸，然后垂眸看着那只邀请她的手，不是戴着黑手套的右手，是光洁的左手，违反习惯的左手。
空气几乎凝固，塞克斯保持着邀请的动作，笑意也逐渐消失，金眸渐沉。
就在这一尴尬的时刻，叶筝伸出右手握住了对方的手，上下摇晃，做出握手的友好姿态。
仔细一看，叶筝的右手覆盖着透明的水膜。
“感谢殿下的盛情邀请，但我多有不便，请见谅。”
话音刚落，叶筝突然感到手被狠狠握紧，一抬眼，塞克斯竟然癫狂地笑起来。
叶筝来不及抽回手，一股阴冷的气息瞬间席卷而来，紧接着尖叫声不绝于耳，衣着华贵的人们混乱地抱头逃窜。
摇摇欲坠的吊灯砸落在地上，身后传来尖利的嘶吼声，叶筝不用回头，已经知道了是什么。
——是诡域的怪物。
塞克斯在皇宫降下了诡域。
作者有话说:
第208章 第208章[VIP]
“塞克斯, 你疯了。”
一片混乱的呼喊声中，叶筝声线平稳地肯定道。
她从塞克斯身后望去，一具具骷髅人正源源不断从地上爬出来, 一只巨大的骷髅鸟闯进宴会厅, 将试图离开的人们堵住。
“在你们眼里，我一直都是疯子、怪物。”
“哪怕我做出这种事情, 你也不意外吧，叶筝。”
塞克斯狂笑过后恢复了平静，金眸却依旧在灼灼燃烧着什么，就像不远处有人失手打翻的装饰烛台, 厚重的墨绿色窗帘燃烧了起来，火势正不断蔓延，加剧了混乱。
叶筝不认同地皱眉, “你知道你在做什么吗？你原本有机会翻身的，可今日过后，你只有两个结局。”
“要么当场被杀死或监禁, 要么侥幸逃脱，永远流亡。”
塞克斯像是听到了什么笑话, 笑意在眼中扩大，“翻身？不, 无论我今天是否出现, 你们为我定制的结局只有——死亡。”
“死亡”二字一出, 叶筝的心几乎漏跳了一拍, 不可能, 塞克斯怎么可能会知道她要杀他？
从他的视角来看, 她没有任何杀他的理由，除非塞克斯得到了某些“场外”信息。
……不, 冷静想一想，刚刚塞克斯说的是“你们”，不是“你”，或许是剧情在她不知道的角落又推进了新信息。
叶筝用不解的眼神看向他，仿佛根本不知道为什么塞克斯会这么觉得。
“你是帝国的皇太子，谁会对你动手？你的兄弟姐妹？你的父亲……还是我呢？”
“你还有回头的机会，现在出手消灭诡域，没有人敢指责诡域是你带来的，你的父亲也会包庇你一时的任性。”
“父亲？”塞克斯哈哈大笑着，“他才是最等不及我赶紧去死的人……我从来不是什么帝国的希望，他一早就知道。”
看来塞克斯突然发癫是因为皇帝哈维尔。
忽然，塞克斯抬起下颌，垂着金眸打量叶筝，表情竟有一丝怜悯的意味。
“所谓神选者、救世的希望，也不过是他的棋子，和我没有区别。”
叶筝面色不变，平静地反问道：“所以你今天是要来杀了他？”
“不，我今天是来杀你的。”
听着塞克斯斩钉截铁的回复，叶筝像是听到了极其好笑的笑话，忍不住偏头笑出声，完全不像是受到威胁的反应。
看到叶筝的这幅反应，塞克斯的表情一下子冷淡下来，面无表情地盯着她。
叶筝笑着摇摇头，“让我猜猜，你为什么要先杀我？”
“因为我是神选者，救世的希望，杀了我，抹去帝国的希望，让你的父亲看着他引以为豪的帝国生灵涂炭，这是对一个国王最痛苦的报复？”
一具骷髅往叶筝身后猛扑，她没有回头，一丝水线瞬间缠住骷髅将它摔得四分五裂，两人的四周已经破碎了数不清的白骨。
叶筝的黑眸一眨不眨地注视着塞克斯，朝他逼近了一步。
“又或者，我是你恢复全部记忆的希望，你害怕从我的眼里看到那些关于母亲的、柔软的记忆，你将我视作感性的绊脚石、柔情的水藻，会阻碍你杀伐的决心？”
塞克斯的面色彻底冰冷，像是被戳中了内心深处的秘密，眼底翻涌起压抑的杀意。
他早就该杀了叶筝，在余天明带着她来见他的那一天，发现叶筝竟然可以抵御他的【破坏】的那一天。
“塞克斯，好好想想吧，我真的是你的敌人吗？”
“你刚才说我也是他的棋子，我和他并非是同一阵线的盟友，相反，我可以帮助你呀。”
“就像我之前承诺的，我会帮你恢复记忆，我会——公正地救赎每一个人。”
轻缓的声音萦绕在耳边，塞克斯红了眼睛，只觉得头疼欲裂，更多、更遥远的声音同时在脑海里嗡鸣。
【你们看，它虽然乍看有些怪模怪样的，但仔细看还是很可爱的，以后也一定是一个可爱的孩子。】
【它很亲近我，或许等它从我肚子里真正降生出来……那一刻，我应该不会很痛苦吧？】
【修女小姐，你看，它好像真的能听懂我说话！它分明就是个小孩子啊，它是几号出生的？几岁了？】
【愿希望神能保佑你，会有很多人爱你、呵护你……我的孩子。】
……
【唉，小殿下这个月又害死了三个仆人，虽然他那么小，应该是无意的，可——反正我已经打点好了，远离这里。】
【你们说皇太子殿下真的是……他怎么看都像是传说中的魔……啊不！殿下饶命！】
【塞克斯，我真的对你很失望，你的母亲也不会愿意见到你这幅样子。】
……
【塞克斯殿下，您需要我的治愈吗？】
【无论好人、坏人，我都能给予公正的救赎！】
“够了！叶筝，我已经不需要你们虚伪无用的温柔！”
塞克斯的金眸几乎被愤怒和疯狂染红，他不需要叶筝帮他恢复记忆，他已经记起了一切！
从得知叶筝的成年礼日期那一刻，他忽然记起了自己真正的生日，竟然恰好和她在同一天，紧接着关于生日的更多记忆涌进脑海。
他的生命并不是从“塞克斯”这个名字开始的，他诞生于龙骨，以怪物形态被希望基地豢养，然后又移交到上城区的教堂，见到了他的“母亲”，那个叫秦恬的女人。
所有人只当他是怪物胚胎，可他从降生起就拥有了智慧和意识，没有人在乎他的感受，只有他的母亲秦恬，将他当做普通人类小孩一样照顾。
听他们说，只要他进入秦恬的肚子，再让秦恬将他“生”出来，他就能成为真正的人类孩子，秦恬就是他真正的母亲！
他是那么渴望那一天，直到那一天降临……
他没有等到和母亲的团聚，他的出生将她置于死地。
“没有人配救赎我，叶筝，你真的想拯救我？”
塞克斯承认，叶筝是特殊的，她是唯一能抵御【破坏】的人，不会像那些人一样，对他表面迎合眼神肢体却总是透着恐惧，她的每次治愈都让他下意识地回忆起母亲的安抚，再没有人能给他那样温暖的感受。
但他和她注定是你死我活的敌人。
“你是希望神选定的救世主，而我背负罪孽，注定给帝国带来毁灭，你真想要拯救我——那就去死吧！”
疯狂的话语回荡在白骨遍地的大厅，如同地狱传来的魔音。
塞克斯眼睛通红，他左手一动，想要扯掉右手的黑色手套彻底释放【破坏】，可下一刻身体却僵住。
他低下头，发现叶筝竟然还握着他的左手，岿然不动。
比起握住，说是钳制更恰当，塞克斯从来不知道，叶筝的力气竟然有这么大。
“说完了？”
叶筝淡淡地开口，抬眸看着瞪大眼睛的皇太子。
“你的发言和……你的回忆，都很精彩，为我解答了一些疑惑。”
“现在，该我为你解答疑惑了。”
“你不好奇为什么皇帝那么看重裴西吗？因为他和你不一样，他不是诞生于魔龙遗骸。”
“裴西诞生于希望神的血脉，他才是真正的神选者，神剑认可选中的人。”
叶筝语气十分平常，道：“我腰侧的佩剑，来自你们的皇家冶金厂。”
塞克斯的瞳孔颤了颤，连疯狂之色都褪去了几分，一下子意识到了什么，嘴唇一动质疑正要脱口而出，一股力量突然将他的后颈猛地往下按，他的额头差点就要撞上叶筝。
叶筝的黑眸近在咫尺，明明是她抬起脸庞仰视着他，她的眼睛却透着近乎冷酷的高高在上，视线冰冷地审判着他。
塞克斯清晰地感知到叶筝的手正掐着他的后颈，他此刻应该要有动作的，【破坏】只是用右手发动最强悍，只要他想，叶筝那只肆无忌惮的手当场就能被【破坏】湮灭。
但他为什么动不起来？
塞克斯忽然想到，从他向叶筝伸出手，叶筝回握住他的手那一刻起，两人的手一直握在一起，他居然刚刚才察觉到这一点。
她悄无声息在麻痹他的感官，控制他的身体！
塞克斯目眦欲裂地注视着叶筝含笑的黑眸，她从什么时候起，竟然有了这种防不胜防的能力！
“你用跳舞作为借口接近我，是因为你发动召唤诡域的能力，需要外界的龙骨作为媒介，而我的掌心正好埋着一片龙骨。”
叶筝笑着说道，就像在包容一个无知的孩子，她的手从塞克斯的后颈渐渐往下移，顺着他的脊柱移动。
塞克斯僵在原地，身体不受控制地轻微战栗起来，金眸褪去了血色，显露几分懵懂的迷茫，就像捕猎者从来没有想到过自己成为猎物的一天。
“我发现了你的异样，却顺着你的意愿行动，一是我好奇你到底想做什么，二是我有绝对的自信。”
塞克斯难受地闭起眼睛喘息，身体内部好像被融化了一样，所有感官被搅拌在一起，唯有脊柱上的感知被无限放大，叶筝的指尖正若有若无地敲击着他的脊柱。
“自信双手交握的那一刻，我不可能会输。”
“塞克斯，你还没有利用我的资格！”
叶筝修长的手指穿过红色制服，没入了真正的血肉之中，她的五指一握，然后猛地往外一抽！
她此时才松开了握住塞克斯的左手，对方步伐踉跄几步，最终稳不住栽倒在地。
而叶筝的右手高高举起一节血淋淋的白骨，滴血染红了光可鉴人的瓷砖。
随即叶筝右手一松，骨头坠落在地，染血的手垂在身侧，她半垂眼眸无情地俯瞰着在地上抽搐的塞克斯。
作者有话说:
还没死，大家先别开香槟
第209章 第209章[VIP]
这就是【万物之母】, 生杀予夺的顶级异能。
越强大的异能者越难掌控，如果给她更长的接触时间，她甚至可以直接捏碎塞克斯的心脏, 万物的变化尽在她的股掌之间。
可惜她没能拖够时间, 塞克斯暴起太快，在有限的选择中, 叶筝决定抽出他的一节脊柱。
鲜红的血已经淌到叶筝脚下，她蹲下来，看着还在挣扎的塞克斯，他的金眸已经黯淡, 手颤抖着往前伸，似乎想要够到那节骨头，但叶筝提前他一步再次拿起了骨头。
趴在地上的皇太子仰起头, 笔挺的制服在地上磨擦变得狼狈，连衣领的扣子都崩落，养尊处优的白皙肩颈染上了脏污的血, 他的金眸迸发惊人的亮光，暴怒、不甘、惊疑……复杂的情绪叠加在他的眼底, 犹如晚霞最绚丽的时刻。
宴会厅的人群在骑士们的掩护下已经撤离，只剩怪物徘徊在偌大的殿堂, 它们包围了中心的唯二的活人, 似乎被周遭堆起的同类白骨震慑得不敢上前。
砰！一声枪响, 行走的骷髅们似乎也为之一震, 有怪物发出嗬嗬的怪叫, 紧接着数声枪响堵住了所有的声音。
叶筝举着枪半跪在地, 任由白袍被血泊染红，她始终和塞克斯保持着一定的距离, 直到塞克斯的躯体逐渐没了声息，【溪流】才放任水流缓缓爬上那具躯体，试探他的状态。
塞克斯的脸已经没入了血泊，璀璨的金发也彻底黯淡，就像晚霞消散前的最后一抹余晖。
过了好一会儿，叶筝缓缓起身，她确认了那颗心脏已经不再跳动。
叶筝低头看着手中的骨头，用白色袖口拭去了那节骨头上的血渍，骨头异常洁白，白到像是实验室里的标本。
她选择抽掉塞克斯的这节骨头，一是想彻底破坏他的行动力，二是……这节骨头是特殊的。
在和塞克斯接触的短时间内，她同时还利用了【万物之母】调动了塞克斯的记忆，塞克斯甚至没能发现，还以为只是被她的话勾起了痛苦的回忆。
在他的回忆中，叶筝知道了塞克斯的生命正是来自于这个骨头——
属于给帝国带来灭顶之灾的魔龙，属于五百年前的那位玛格丽特皇后，被抹去的、被异化的玛格丽特。
魔龙真正的形态是人身加上龙躯，这节骨头和以往的龙骨不同，明显是从人身上提取的。
按照叶筝对龙身人的观察，人身才是魔龙的核心，魔龙的“人骨”会比龙骨更加关键，或许这就是塞克斯如此特殊的原因。
叶筝将这节骨头妥善放好，它一定是很关键的东西。
做完一切，叶筝最后看了一眼躺在血泊中的塞克斯，转身离开，顺便打翻了窗边所有用于装饰的烛台。
骷髅怪物们在此刻像是有了趋利避害的智慧一样，安静地目送刚杀完一个3S级异能者的叶筝离开，没有一只敢上前。
大厅内，火势越演越烈，浓烟弥漫，房梁开始坍塌，熊熊烈火几乎要吞没一切。
*
“为什么皇宫会出现怪物？这是皇太子养的新品种？”
穿着厚重铠甲的高壮男孩一边竖起屏障抵挡骷髅怪物，不解地发问。
裴西挥舞着金属化的手臂，一具具白骨在他的拳头下散架，这些骷髅怪物胜在数量多，但本体脆弱，没有给他们造成什么压力。
听着队友凯乐的疑惑，裴西叹了一口气，“这么庞大的数量不可能是被人豢养的。”
“看来那个传言是真的了。”
站在奋战的凌云小队身后的武姝悠悠开口，“上城区，也开始出现诡域了呢。”
罗伊操控着火焰异能回头，皱眉看着抱臂旁观的武姝，“武姝队长，治安局的高层在这种时刻偷懒，真的没问题吗？”
武姝毫不心虚地挑眉，“这你们就不懂了，情况如此诡异，正需要我这样的高层心无旁鹭监督大局。”
罗伊露出无语的表情，正要收回视线，忽然表情一变，声音严肃起来。
“后面，温度异常，有极其强烈的能量波动。”
闻言，在场的人不约而同地转头往后看，长长的走廊尽头只有一副挂画，除此之外没有异样。
裴西面色凝重，罗伊擅长操控火焰魔法，对能量的感知敏锐。
难道这个诡域的核心就在他们后方不远处？
裴西一时头疼，明明他们秘密进入皇宫是为了沟通皇帝，没想到诡域竟然这么凑巧降临在皇宫，情况这么混乱反而容易暴露他们。
他看了一眼武姝，穿着黑色制服的女人没有了笑意，仿佛正在思考着什么。
他们是伪装成治安局的人员跟着武姝混进皇宫的。
武姝和他们的过往交集并不怎么愉快，裴西就算再大度，也不可能对屡次踩在他们头上的武姝心无芥蒂。
在大街上看到武姝的那一刻他立即心生戒备，可武姝却眼尖地发现了他们，询问他们的目的。
小巷里，裴西甚至起了把武姝打晕的想法，她很可能暴露他们，但罗伊试探性地和武姝交流了起来。
旁观的裴西很快冷静下来，他意识到武姝出现在这里可能不是意外。
是安排。
罗伊的安排，皇帝的安排。
武姝现在的身份是皇帝给予的奖励，她极有可能帮皇帝做事。
他早就猜到了罗伊也和皇帝有关，他们能够进入上城区也多亏罗伊的关系，裴西隐隐察觉到其中有皇帝的手笔。
意识到这点后，他默认了罗伊和武姝的交谈，凯乐在一旁着急地悄悄扯他衣袖，他只给了凯乐一个不要声张的眼神。
这件事不能明说，这会让罗伊和他们的关系变得尴尬，并且一旦捅破……他也不知道如何自处，他将无法再直面某些事情。
“我猜猜，你们今天混入上城区，是为了报复通缉你们的教皇？”
武姝靠在小巷的墙壁上，调笑着询问。
裴西闻言眉心紧锁，正要否认，武姝重重拍了拍他的肩膀，惊叹道：“真是勇气可嘉啊，男孩们。”
“我很欣赏你们的勇气，我带你们直接进去找她怎么样？”
武姝笑得神秘，仔细看还有点不怀好意的意味，但裴西基于自己的推断，一口答应了她，罗伊也默认这个结果，只有凯乐不知所措。
幸好，武姝果然将他们带进皇宫。
他们将长廊里的怪物清理得差不多，裴西转身望着长廊尽头，想了想，还是决定往深处走。
“诡域的核心很可能就在后面，我们先把诡域解决了吧。”
武姝似笑非笑地看着裴西，说道：“你们的目的不是来皇宫驱逐诡域的吧？”
“我们本来也是要往这个方向走，难道不是吗？武姝队长。”
裴西的反问让武姝罕见地一噎，她耸了一下肩，认命地带着凌云小队三人往深处走。
走在最前面的武姝露出了思考的表情，控制着步伐不紧不慢地前进，她怀疑自己是不是因为小聪明节外生枝了。
叶筝的本意是让她监控裴西三人的行动，随时向她汇报他们的动向。
但好巧不巧，武姝今天带着治安队维护教皇游行秩序时，发现了一个治安官形迹可疑，用了点手段，得知他有一个特殊的任务。
有人贿赂了他，让他带着三人装成治安官混进队伍，那支队伍会跟着教皇游行一路护送到皇宫。
武姝逼问出任务对象的特征，几乎立刻对应上裴西等人的名字。
因此她干脆将计就计，这样就能光明正大地“监视”他们，甚至左右他们的行动。
可武姝没想到中途竟然会有诡域降临，她现在和叶筝失去联系，压根不知道如何处理他们，只能带着他们在偏僻的角落绕路。
现在裴西三人嗅到了异常的能量波动，有了自主行动的意愿，武姝拿不出合适的理由阻拦他们。
只能走一步看一步了。
武姝暗暗叹了一口气，心底不由得对叶筝生出一点小埋怨。
总是搞那么神秘干嘛？有什么目的不能说的？就算是要杀了他们，她也未必不能替她做到。
一行人不断往深处走，外面的天色阴沉，宫殿内灯光几乎全灭，周围越发阴暗，见到的景象也越发触目惊心。
不少尸体横七竖八地躺在精美的地毯上，看装束几乎都是皇宫的侍从仆人，还有零星掉落在地的皮鞋、丝绸外袍、礼帽等昂贵的物件。
这些骷髅怪物不强，裴西根据经验，预计这个诡域最多b级，大部分贵族是有异能的，又有侍卫保护，这种级别的诡域无法威胁他们的生命。
但对于没有异能的普通侍从，怪物数量多，又正好身在相对封闭的室内，逃跑空间有限，无异于灭顶之灾。
裴西面色沉重，走在最前面的武姝则是神情完全阴沉了。
不少皇宫的底层侍从是来自中城区，这是被中城区的普通居民视作十分荣耀体面的工作。
但此刻她的荣耀的同乡们，变成了一点都不体面的尸体，躺在地上惊惶地瞪大了眼睛。
武姝走着走着，突然停下脚步，她蹲下身体，阖上了角落里一个年轻女仆的眼睛。
她不认识她，她的面目已经被啃得模糊，她只是实在有些无法忍受了。
武姝深吸了一口气站起身体，她向前的步伐突然一顿，后知后觉意识到不对劲。
这片区域的怪物去哪里了？
她连一只都没有看到。
事出反常，武姝立刻警惕起来，同时她的身后，罗伊喊了一声，“那股极强的气息已经很近了！大家小心！”
喊完，罗伊有点诧异地看着走在前面加快脚步的武姝，最喜欢在后方伺机而动的狐狸，居然会在这种时候走在最前面？
四人小心谨慎地继续深入，一路上尸体变少了，散架的骷髅白骨却变多了，武姝低头一看，发现地毯的颜色变深了，她微不可查地挑眉。
裴西和武姝并排走在前面，在一个拐角处，他伸手拦住了武姝，贴在墙壁上倾听着动静。
“有东西来了。”裴西无声冲着队友打手势示意。
四人安静地守在昏暗的拐角处，凌云小队的三人更是屏气凝神，不用罗伊说，他们都能感受到那股极其强烈的气息越发逼近，压迫感几乎要让人喘不过气。
裴西已经将手臂化作了锐不可当的金属剑，目光紧盯着走廊的拐角处，凝神地等待“它”从拐角现身。
“你们在这里做什么？”
温柔的声音突兀地响起，裴西惊得心脏漏跳了一拍，他顺着声音转头看向了走廊对面。
叶筝站在走廊另一侧的窗户前，正疑惑地歪着头，看着他们。
外面已经夕阳西下，天色暗沉，微弱的余晖透过彩窗点缀在她的发丝间，却照不亮她的面容，她像是疑惑，又像是在笑。
凌云小队的三人瞪大眼睛，不可思议地看着突然出现的白衣教皇。
突如其来的照面，裴西完全不知道该作何反应，她是欺瞒帝国的伪造者，是污蔑通缉他的敌人，但裴西此刻只能茫然地张开嘴，却不知道要说什么。
突然，灰尘簌簌落下，他的身形一晃，发现地板竟然在震动！
他们还没理清眼前发生的事情，整个走廊变得摇摇欲坠，墙壁和天花板开裂，更远处传来了轰然倒塌的震响。
“离开这里。”
裴西再看叶筝的表情，她说着“离开”，眼神却深深地看向某个方向。
不等他再思考，叶筝已经往外撤离，裴西见状一咬牙，带着队友们跟上叶筝的步伐。
武姝跑在最后，逃离这座宫殿之前，她看了一眼拐角后的走廊，那时刚刚叶筝过来的方向。
那条走廊已经被骷髅白骨堆满，直顶着天花板，随着房梁倒塌，雪崩一样涌了出来。
武姝一笑，这才翻身从三楼摇摇欲坠的窗户跳下去，瞬间闪现在不远处的空地上。
叶筝从一级级楼层跳到平地上，她跑到开裂的喷泉池旁停了下来，转身回望，表情前所未有地凝重。
遮天蔽日的黑色翅膀挡住了天边火红的夕阳，降下一片黑漆阴影，宏伟的宫殿成了巨龙脚下脆弱的纸片，随着震天彻地的一声怒吼，远处摇摇欲坠的城堡彻底轰然倒塌。
叶筝望着天际的庞然大物，它是纯粹的龙身，可她偏偏一眼就能确认。
——她杀死了塞克斯的人类躯体，拿走了他的生命之源，他竟然还没有死？
叶筝勾起一个没有温度的笑容，比起震惊和茫然，她现在反而有点生气了。
通体漆黑的巨龙扑动了一下羽翼，一阵强劲的风瞬间吹倒了周围的树木，它的一只利爪立在残存的塔尖上，在高空转动了一下灵活的眼睛。
突然，比落日更加灼目的金瞳顿时停住，似乎锁定了某个方向。
作者有话说:
第210章 第210章[VIP]
“木清, 你知道叶筝去哪了吗？”
见到白木清的那一霎，舒婉推开了身旁保护她的骑士，焦急地抓起了白木清的一只手。
白木清动作僵硬地拍了拍她的肩膀, 安抚道：“她在里面, 但她不会出事的。”
她们正在皇宫的城墙下，周围的怪物已经被清理干净, 皇帝集结了所有能调动的骑士和守卫，正要向皇宫内部反攻，只有找出核心击破它，笼罩皇宫的诡域才能消失。
同时, 外部不断有强大的异能者通过城门进入皇宫，听从皇帝差遣。
白木清并不担心这个诡域，就算它有S级, 在皇室能调动的资源面前也不算什么大问题。
她一眼扫过去，看见了不少赫赫有名的异能者，包括刚刚逃窜出来的贵族们, 他们之中可不乏高级异能者，只不过他们几乎没有什么对抗诡域的经验。
他们显然对自己刚刚狼狈的表现不大满意, 现在脱离危险，大军集结, 他们的勇气和自信又涌上来了, 正跟在骑士们的身后摩拳擦掌, 誓要消灭那些骷髅架。
白木清生疏地安慰了几句舒婉, 抬脚就要离开这个安全的地方。
叶筝在宴会厅和塞克斯对峙时, 她本想留下来帮忙, 叶筝却隐秘地给了她一个眼神，于是白木清先掩护着人们撤离, 顺手将城堡主道的怪物都清理了一遍。
离得越来越远，白木清无法感知到宴会厅内的动静，见叶筝还没有出来，她此刻的担心不比舒婉少。
因为她知道，叶筝要面对的敌人不是诡域的怪物，是号称帝国最强者的塞克斯。
“喂等等！木清你要去哪里？”
组织着骑士队伍的白木霖一转头就看见白木清孤零零的身影，脱离人群沉默地往里走。
他这个妹妹是很强，可是总喜欢独来独往的个性也实在让家人头疼，他们的队伍很快就要出发了，大家一起才是最安全的。
“木清！你等等我——呃！”
白木霖正要追上去，他的一个队员突然急忙拉住了他，将他的头往另一个方向掰。
正往前走的白木清也突然停下脚步，片刻过后，她缓缓转身，面向城门的方向。
冷淡的眉眼压得更低了，像坠着沉沉的霜雪。
望而生畏的高大城墙下，两道橡木门和两道闸门接连打开，一个身披铠甲的高大男人踏过护城河上的吊桥，毫无惧色地踏入了诡域笼罩的皇宫。
待在城门处的人自发让路，形成夹道，男人从容地穿过人群走了进来。
“木霖。”
他看了一眼不远处的红衣骑士，一转头，“木清。”
“都很有精神，不愧是我的孩子。”
男人声音洪亮地笑起来，他身边的人立刻陪笑夸赞起来。
白木清远远地听着这道爽朗的笑声，情绪却没有轻松半分。
她的父亲白燚，居然也来了。
白家除了公爵之位，世代沿袭着“大元帅”“将军”等荣誉称号，还拥有皇室和教廷以外最多的领地，这些都是五百年前白家祖先在对抗魔龙上战绩卓越挣得的荣耀。
荣耀世代荫蔽着白家人，白家后代也没有辜负先祖的努力，她的父亲白燚拥有双S异能，在塞克斯出世前，他是毋庸置疑的帝国第一异能者。
白燚转头和周围人聊了起来，白木清默默转身想要离开。
“木清，你要去哪里？”
“木清？”
“你这孩子……别装没听到，我离皇宫八百米远你的【神域】都能看到我。”
白木清这才停下脚步，有些郁闷地转身，遥遥地“看”着白燚，“我要去找我的朋友。”
“叶筝那孩子？她不会需要你担心的。”
听到父亲的安慰，白木清反而面色更沉，明明父亲才刚进来，竟然连叶筝的情况都清楚。
白木清还要开口，白燚指着白木霖的队伍，说道：“要进去就跟着你哥的队伍吧，我要先去找陛下，你们两个小心一点。”
闻言，白木清松了一口气，她知道父亲看着好说话，可一旦要强硬阻止她，她很难反抗。
白木清抿嘴，郁闷地往白木霖的队伍走，反正只是要带上哥哥他们而已，最多拖慢一点她的进度。
可就在此时，一声突兀的尖叫声停下了所有人的动作。
“你们快看！”
白木霖顺着队员手指的方向一看，立刻脸色呆滞，双目圆瞪，在场的许多人表情比他还要惊悚。
远处，巍峨连绵的城堡此刻竟像是脆弱的木质骨牌一个接一个塌陷，漫天的尘埃淹没了暗红的夕阳，震天骇地的巨响在所有人耳边炸开，有人惊得跌坐在地，后知后觉发现地面也正在晃动。
“远离城墙！”
有人大声提醒，但这一声好意的提醒加剧了混乱，好不容易整顿好的人群再次慌乱地跑窜。
他们试图远离城墙，往皇宫里面的空地上跑，可当漫天烟尘散去一些，他们看到远处屹立的黑色庞然大物，直接僵在原地。
“是魔、魔龙！”
“灭世的魔龙现身了！”
一个老伯爵颤抖地大喊着，彻底击破了绝大多数人最后的希冀。
难道灭世的预言就要在今天应验了？可这里不是上城区吗？最安全的上城区啊！
“魔龙”一出现，连努力维护秩序的皇家骑士们都变得手足无措，抱着头大喊“不可能”。
人群顿时如无头苍蝇般混乱地寻找生路，有人在原地崩溃地哭喊，有人疯狂攻击诡域的光罩，有神职者在混乱中大声念诵着《神启》，然后被慌不择路的人一把撞倒在地，片刻后白袍上都是脚印。
眼看秩序就要完全崩塌，一道比人还高的火墙顿时将人群围住，烈火让人们不敢再往外一步。
“全都给我安静待在里面！”
“皇宫城墙不会坍塌，这里是最安全的地方，在陛下下令前，谁都不准轻举妄动！”
白燚怒吼着，他是这里地位最高、最强大的人，在他强势的命令下，人群终于安静了一些，听话地后撤。
在后撤的人群中，有人逆着人流，一动不动地站着。
火焰墙映亮了白木清的半边脸。
“那里需要支援，父亲，让我出去。”
“我已经派人请示陛下，很快我就会带人出击。”
“我不是公爵，不是将军，我不需要陛下的首肯——让我出去，父亲。”
“白木清！你以为这还是你在皇家骑士团的过家家游戏吗？别在这种关头任性！”
听着父亲失望的斥责，白木清彻底撇过头，面对着熊熊燃烧的高大火墙，鼻尖浸出汗珠，显得有些狼狈，可一向苍白没有血色的面容在此刻竟格外鲜亮。
这是她父亲的异能，压制住了在场的几千人，在这样霸道强势的火焰面前，她在异能赛遇到的火系异能者都像是小孩的魔术一样可笑。
但她可不是玩魔术的小孩。
身后，哥哥白木霖的声音也带着恳求，“这次听父亲的话吧，外面那可是……不是我们能对付的。”
“我要出去，不是因为我任性。”
“是因为我很强。”
冷淡的话音尚未落下，靠近火墙的人们有一刻几乎呼吸不过来，像是瞬间被抽走了所有气息，窒息感让他们想叫都叫不出来。
好不容易再次呼吸道空气，紧接着他们感到一阵陌生的凉意，转头一看，不可逾越的高大火墙已经消失了，只留下地上一大圈焦黑的痕迹。
鸦雀无声中，白木清踏过焦黑的地面，头也不回地往外走。
“白木清你给我站住！”
一道迅猛的火势瞬息袭向少年身后，势不可挡的气势却突然被一棵拦腰倒下的大树打断了。
“木清，我陪你一起。”
白木清微微侧头，驻足。
舒婉淡笑着上前，她身后的两名骑士对视一眼，没有说什么，她们也跟上了她。
人群中的叶家人看到熟悉的身影，他们虽然拜叶繁景和叶筝所赐落魄了不少，但此刻也十分“好心”地跳了出来，“舒女士，就算教皇冕下她下落不明、生死未卜，您也不能这么冲动去送死啊！”
“要是教皇冕下不幸罹难，您还可以——”
男人站了出来，又火上浇油说了几句，说到一半突然尖叫，整个人像是突然被什么东西绊倒。
他栽倒在地上，以不可思议的速度被拖行着，直至被拖到舒婉脚边。
但舒婉没有看脚下的男人一眼，她朝着白木清的方向，温柔的声音带着一丝恳求。
“木清，带上我吧，我不会添乱的。”
“我也不弱。”
白木清站在不远处，侧过半边脸，点点头，舒婉捂住心口露出笑容，小跑到她的身边。
作者有话说: