苻融松了一口气。
学生们却十分沉默，虽然时间很短，但这一回，他们算是真正认识了一个另外的国度。
第86章 学以致用 有的是手段
六月， 洛阳。
在这本该是暑气渐盛、万物繁茂的时节，空气中却弥漫着一股挥之不去的阴冷与不安。
这股不安，不是来自流民，而是来自这该死的天气！
冷意如同跗骨之蛆， 死死缠绕着这片土地。气温仿佛被冻结在了四月， 早晚时分， 寒气刺骨， 人们甚至需要裹上棉衣才能出门。田地里的麦苗， 虽然顽强地返青，却长得异常缓慢， 蔫头耷脑， 全然不见夏日应有的蓬勃生机。
更令人绝望的是，本该在五月就饱满低垂、等待收割的夏麦， 如今却只结出干瘪的空壳，麦穗轻飘飘的， 里面空空如也， 根本不可能灌浆成熟！
“完了，全完了……”有经验的老农跪在田埂上，抓着一把枯瘦的麦穗，老泪纵横， “老天爷这是要绝我们的活路啊！”
“幽州！幽州那边逃来的说， 五月里还下过雪！”
“这是天罚！是天罚啊！”
“麦子绝收，粟米苗也冻得半死不活……这日子可怎么过啊！”
一时间，绝望的哀嚎在田野间此起彼伏。
惶恐的气息传到城中， 学生们商量一番后，主持大局的荼墨站了出来。
他径直到丞相府，面色凝重地对苻融道：“阳平公！必须拔掉田里那些注定绝收的麦苗和半死不活的粟米苗， 晒干后掺入存粮，还能勉强充饥！然后，立刻补种荞麦！”
他语气斩钉截铁：“荞麦生长期短，两月便可收获。现在已是六月，立刻播种，八月便可抢收，这是唯一能抢回一点收成、避免今年彻底绝收的机会，若再耽搁，错过这最后的时间窗口，整个洛阳，乃至河洛地区，今年都将颗粒无收！届时饿殍遍野，恐生大乱！”
“拔苗？毁掉麦和粟？”苻融眉头紧锁，陷入了前所未有的挣扎，“这如何使得？万一过些日子天气转暖，这粟米麦子或许还有一线生机呢？再者，洛阳周围，麦粟是百姓主粮，五月种下的粟米苗也已长出，此时拔掉，无异于断绝百姓最后一点念想！此乃……此乃绝对的恶政啊！必遭万民唾骂，引发民变！”
他忧心忡忡地补充道：“况且，荞麦虽快，但产量远不如麦粟，荞麦种子也不足啊……”
荼墨保持着镇定，指着窗外阴沉的天空：“阳平公，你难道还看不明白吗？五月至今，日平均气温只有十到十五度！这是足以让麦田花粉不育的致命低温，花期已过，授粉失败，麦穗注定空瘪，这是板上钉钉的绝收，麦子已经完了！粟米在这种低温下也长不好，勉强留着，也是浪费地力！至于荞麦……”
“荞麦耐寒、耐瘠薄，对水肥要求低，花期长，是极好的蜜源！在徐州，即便是在生地荒坡种植，在有蜂群授粉的情况下，产量也能提升三成，虽不如丰年麦粟，但足以救命！若种子不够，我即刻传讯徐州，十天内调拨一批荞麦种子过来应急，当务之急，是抢时间！抢种下去，才有活路！”
苻融心中其实已经信了大半，但他脸上的愁容反而更深了：“荼先生所言，句句在理。本相并非不信，只是……唉！先生有所不知啊，如今流民遍地，人心惶惶，北地又是初得，官府威信本就不足，若此时下令，强行让百姓拔掉自家田里的青苗，改种荞麦……那些把青苗视作命根子的老农是死认理，是真的会以死相拼的！强令推行，必生民变，如此，救灾不成，怕是反酿大祸！”
他看着荼墨，无奈道：“非不为也，实不能也！”
这可把他整不会了，荼墨忍不住皱紧了眉头：“你们西秦朝廷说话居然如此没份量？若是在徐州，莫说此等大灾临头需要紧急改种，便是无灾无难，只要主公一声令下，要求毁麦改稻，治下百姓也绝不会不信！反而会争相恐后、抢着去改种！”
符融怔了一下，又想起那位的威望、信誉，她治下百姓那种近乎盲目的信任与追随……只能重重地叹了一口气。
羡慕吗？
当然羡慕！
若西秦朝廷能有此等信誉，政令一出，万民景从，那能省去多少麻烦？能节约多少民力？能避免多少无谓的牺牲与内耗？！
但……做不到！真的做不到！
西秦朝廷是什么？是氐族为核心，混杂着鲜卑、羌、匈奴、杂胡、汉儿等无数部族势力的庞然大物！朝堂之上，派系林立，勾心斗角。地方豪强，各自为政，阳奉阴违。朝廷的政令，出了长安城能畅通无阻就算不错了！
想让百姓无条件信任朝廷？简直是痴人说梦！
苻融甚至有些悲哀地想，王兄如此渴求林若入朝？不就是想得到一位如同王猛那般，能压服群雄、整顿吏治、安定朝野的擎天巨柱吗？但……在真正见识过徐州的运作和林若的威望后，他也不得不承认，那位女郎，绝非甘居人下之辈！她连世家大族的利益都敢动刀，连根深蒂固的奴籍都敢废除！这样的猛虎，氐族这小小的池塘，如何容得下？如何用得起？！
他甚至荒谬地闪过一个念头：若兄长是汉人皇帝就好了……或许同族之谊，能让林若放下戒心，联手共创盛世？
所以皇兄才那么渴求徐州林若入朝，他想要一位如王猛那样的丞相，为他安朝野，收诸国，稳吏治……
苻融摇头疲惫道：“事已至此，多说无益。不如及时筹措粮草，待灾情彻底爆发，无可挽回之时，再开仓放粮，赈济灾民，虽说是亡羊补牢，但总好过激起民变，玉石俱焚。”
看着苻融这副不想去碰火药桶的模样，荼墨眉头紧锁，他沉默片刻，突然开口道：“阳平公，既然官府说话没人听，哪能如此，人家不听，你不能想办法去骗、去哄他们听话么，我有一点想法……”
……
很快，一道流言在一天之内，就开始于洛阳周围迅速传播。
“听说了吗？北燕慕容氏倒行逆施，触怒上天，引来了天罚！钦天监的高人夜观星象，推演天机，断言今年乃是百年不遇的‘无夏之年’！种什么都没用！麦子粟米，注定颗粒无收！”
“啊？！那……那可怎么办？”
“别急！高人说了，天无绝人之路！若能及时补种荞麦、芜菁、菘菜这些耐寒耐荒的作物，或许还能抢回一点收成，度过荒年！”
“真的假的？”
“千真万确！城里那些大户人家，像崔老爷、李老爷他们，早就得到消息了！听说他们花了大价钱，从徐州弄来了上好的荞麦种子！正偷偷摸摸地拔掉自家田里的麦苗粟米，连夜补种荞麦呢，生怕别人知道，抢了他们的种子！”
“什么？！有这种事？！”
天灾助长了谣言，恐慌与求生的本能驱使下，有农户立刻跑去在世家大族中当佃农的亲戚家打听。
“大兄，城里那消息……是真的吗？员外家真在拔麦子种荞麦？”农户紧张兮兮地问。
佃户左右张望一下，压低声音，一脸神秘：“嘘，小声点！这事主家不让往外说，不过……你是我亲表弟，我偷偷告诉你，是真的！昨天就开始拔了！半夜里就拔了十多亩的麦地呢！种子……听说是从徐州来的，金贵着呢！”
“我的老天爷！”农户脸色煞白，“那……那我家那点麦子……”
“赶紧拔了吧！”佃户好心劝道，“种点荞麦，好歹能收点，总比烂在地里强！记住啊，千万别告诉别人是我说的，不然主家不给我地种，我可饶不了你！”
“放心！放心！我谁也不说！”农户连连点头，心里却早已翻江倒海。他飞奔回家，将打听到的消息一五一十告诉了家人。一家人围坐在一起，愁云惨雾地商量了半天，最终一咬牙：拔！先拔掉一部分麦田试试！要是过几天天气还没转暖，就把粟米田也拔了，全种荞麦，不能等死！
类似的情景，在洛阳周边的村庄、田野间不断上演。
恐慌如同瘟疫，而“大户人家都在偷偷种荞麦”的消息，则成了救命的稻草。人们抱着宁可信其有、不可信其无的心态，开始小心翼翼地拔除部分麦苗，尝试补种荞麦。
与此同时，荞麦种子的价格，如同坐了火箭般开始飙升！
第一天，市面上的荞麦种子价格就涨了一成！
第二天，又涨了一成！
第三天、第四天……价格一路狂飙！
到了第五天，荞麦种子的价格已经翻了一倍，并且还在持续上涨！
这一套组合拳下来，原本还在观望、犹豫的庶民们顿时脸都吓青了！
“我的老天啊，种子涨这么快，再等下去，家里的积蓄怕是连种子钱都不够了！”
“拔！赶紧拔，全拔了种荞麦，再晚就来不及了！”
“快！去集市上抢种子！晚了就没了！”
有了恐慌，便有了动力。
庶民的从众心理在这一刻被放大到极致。看到邻居拔了麦子，看到亲戚在抢种子，听到大家都在议论“不种荞麦就活不下去”，原本坚定的相信天气会转暖的农户们也纷纷动摇，越来越多的人加入了拔苗改种的行列。
官府的命令无人理会，但“大户都在种”、“种子快没了”的流言，却成了最有效的动员令！
短短一个月的时间，这股拔苗改种的风潮，如同燎原之火，从洛阳周边迅速蔓延开来！陈留、颍川、濮阳……甚至黄河以北的郡县，也开始效仿。田野间，随处可见拔除枯麦空穗、抢种荞麦的忙碌身影。
虽然这些身影里充斥着带着无奈与不舍，但求生的本能，终究压倒了守旧的固执。
洛阳丞相府内。
苻融站在窗前，看着手下呈报上来的各地急报，上面详细记录了这场由流言引发的、席卷河洛的“自救”风潮，他久久无言。
这还只是那位手下随便的一名臣子，居然便能轻易学会刚刚把他们的坑过一把的手段。
这胆量、学识、能力，若是来西秦，当上一名度支尚书或者副相，是一点问题也没有的。
想到这，他提笔研墨，铺开奏章，字斟句酌地开始向远在长安的兄长苻坚禀报此事，这两天拿到的消息，从漠北到关中，从甘凉到东海，都是冷如春季，今年大灾无可避免。
或许，这个办法可以在朝廷中推行，此时是七月，两月时间，还来得及挽救许多人的性命。
第87章 有什么不一样 对比
洛阳那边的消息， 林若一直都有关注。
淮阴也被天气影响，但的纬度稍微低一点，至少按目前积温，稻谷、玉米虽然会减产一部份， 但也不至于绝收。
没办法， 天灾面前， 人力太渺小了。
至于新收的彭城、青州一带， 已经开始补种荞麦、韭菜、大麦来补充损失， 能种主粮还是要尽量种主粮，菜能提供的热量太少了。
北方流民的侵入， 也给彭城一带带来了许多麻烦， 这些北人大多是整个村、郡地组团逃亡，直接成团安置， 会对当地造成巨大影响，但若将他们打散安置， 又会触发不信任BUFF， 他们可以一瞬间化为流寇。
林若的命令迅速下达。
同时，徐州庞大的行政机器高效运转起来。农官奔走田间，指导抗灾；郡兵被调动，协助抢收抢种；常平仓的粮食开始有计划地调配， 既要赈济可能出现的流民， 也要为可能到来的粮荒做准备。
然而，北方的寒灾如同巨大的漩涡，将绝望的流民源源不断地向南驱赶。彭城、青州一带， 开始出现成规模、有组织的流民群。他们往往以乡、郡为单位，抱团南下，拖家带口， 人数动辄数百上千。
林若召集心腹幕僚，商讨对策。
“主公，打散是必须的！”槐木野随意道，“聚集成团，易生事端，更易被有心人利用。要是敢乱，就正好练兵了。”
“不错，”谢淮补充，“可效仿当年安置淮北流民之法，十户左右以村安置。”
“地点呢？”林若问。
“彭城、青州新附，地广人稀，荒地甚多！”负责户籍的兰引素立刻回答，“虽非熟田沃土，但胜在无主。可划拨荒地，供其暂时栖身垦殖。同时，由郡兵押送耕牛、种子，协助他们在七月之前完成秋播！种荞麦、种菜蔬，总能活命！”
林若果断拍板：“今年的毕业大考，就再调派学生们过去！谢淮，你随军护他们安危。”
“是！”
槐木野蠢蠢欲动，欲言又止。
“没你的事。”林若果断道，“没带你弟，你不适合过去坑蒙拐骗。”
槐木野失望。
……
高平郡，济水河畔，一个月前，每天都有大量的流民悄悄抱着树枝、枯木渡河而来，往南边的徐州辖地，求一条生路，冰冷的河水吞噬了许多性命，每天河边都有浮起的尸体。
但现在不用了，一座由小船铁索相连的坚固浮桥，横跨在济水之上！
流民们不再需要冒着生命危险泅渡，他们可以扶着老人，抱着孩子，踏着平稳的桥面，带着劫后余生的庆幸和茫然，踏上徐州的土地。
桥头一侧的空地上，十几个临时搭建的白色帐篷一字排开，帐篷前，排起了长长的队伍。
一座帐篷内，气氛肃穆而高效。两张简陋的桌案后，坐着身着徐州麻衣澜衫的年轻学子，一名问：“姓名？籍贯？家中几口人？有无财物？有何手艺特长？”
另一名学子则飞快地在一种略显华丽、印有徐州玄鸟纹样的硬纸文书上记录着。
文书格式统一，项目清晰。
“……张三石，济北郡张庄人氏，六口人，两老，三子，一媳。家贫，无余财，世代务农，会些木工。”一位头发花白、满脸皱纹的老者，佝偻着身子，小心翼翼地回答着，又立刻说了孩儿的名字年纪，有些记得不太清楚，还问了自己的妻子。
负责记录的学子笔走龙蛇，很快将信息誊写清楚，又从桌下拿出一个铜印，蘸上印泥，在文书末尾重重盖下。
“张三石，”学子将盖好章的文书递过去，语气带着一丝告诫，“这是你们家的户口文书，收好了，日后取粮、领活计、分田地，都凭此文书！若是丢了，补办麻烦得很！”
老者颤抖着双手接过那薄薄却重若千钧的文书，如同捧着稀世珍宝，小心翼翼地揣进怀里最贴身的口袋。
学子又从身后的大口袋里，数出十二张巴掌大、厚实焦黄的胡饼，递过去：“六口人，每人两张，这是你们两天的口粮。出门右转，拿着户口文书，会有人带你们去安置点搭窝棚。”
“谢大人！谢大人！”张三石连连作揖，浑浊的老眼中泛起泪花。他迟疑了一下，带着卑微的希冀问道：“大人……先前过去的张二石，是小老儿的亲兄弟一家……能否……能否安排我们在一处？也好、也好有个照应……”
学子抬头看了他一眼：“你们是一起登记过来的，自然会安排在一处。记住，”他语气陡然严肃，“徐州律法森严，杀人者死，伤人及盗，按律抵罪！拒捕者，当场格杀，绝无宽宥！”
“是！是！小人明白，小人明白！”张三石吓得一哆嗦，连忙应声，带着家人退出帐篷。
帐篷外，刺眼的阳光让张三石一家有些恍惚。下一秒，几双眼睛便不由自主地盯住了老人手中那散发着诱人麦香的胡饼，喉头滚动，流露出强烈的渴望。
“看什么看！没见过么？！”张三石低喝一声，带着一家之主的威严，“得省着点吃！”
他拿出一张盘子大的胡饼，仔细地撕成六份，分到每个人手中。
那香甜的、带着麦芽糖般微甜气息的饼子入口，粗糙的颗粒在舌尖化开，一股久违的、带着生命力的暖流瞬间涌遍全身。
那年轻的媳妇捧着半块饼，小口小口地啃着，眼泪却如同断了线的珠子般滚落下来，声音哽咽：“若是、若是早些来徐州就好了，不该往洛阳跑啊，要是不去洛阳，我那可怜的狗儿……就能活下来了啊……”
一时间，全家人的动作都僵住了。她的夫君低着头，声音细若蚊蝇：“这……这谁能知道呢，至少……咱们都活下来了啊……”
“好了好了！”张三石脸色一沉，带着一丝烦躁，“哭什么哭！晦气！走走走！赶紧去找窝棚落脚！”
在郡兵的指引下，他们来到济水河畔一片开阔的河滩地。这里早已搭建起一眼望不到头的简易窝棚。窝棚结构简单，：一根长木做梁，两根短木交叉支撑成三角形框架，四周用晒干的玉米秸秆紧密捆扎覆盖，既能遮风挡雨，又透气保暖。
“这片，还有这片的十二个窝棚，归你们一‘甲’。”一个穿着吏员服饰的中年人指着划定的区域，语气公事公办，“你们自己推举一个‘甲长’，负责联络协调。官府会安排活计给你们，开荒、修渠、筑路，按劳计酬。表现得好……”
他顿了顿，加重语气：“以后分田地的时候，优先分靠近河边的上等水浇地！表现不好，那就只能分山脚下的望天田了！记住了吗？”
“上……上等水浇地？！”张三石猛地抬起头，浑浊的眼睛里爆发出难以置信的光芒，声音都颤抖了，“主官……您……您是说，我们、我们也能分到田？还是……还是河边的上田？”
“那当然！”吏员微微皱眉，似乎觉得他大惊小怪，“上田下田要搭配着分，不然怎么公平？看到你的文书第二页那几排格子了吗？”
张三石慌忙掏出文书，小心翼翼地翻开第二页，果然看到几排空着的方格。
“官府安排的活计，做得好，按时按量完成，就给你盖一个‘良’的印记！”吏员解释道，“做得特别出色，或者立了大功，就能盖‘优’！攒够‘优’和‘良’，分地的时候就能优先挑上田，甚至还能分到牛羊！要是得了‘差’……”
他哼了一声：“那分的地不仅少，还都是下田！”
张三石彻底惊呆了。
分田？！
分上田？！
还能分牛羊？！
这……这简直是做梦都不敢想的事情！在老家，他们世代都是佃农，给主家种地，能混个温饱已是万幸！土地？那是老爷们的！如今，这徐州官府，不仅给他们吃的，给他们住的地方，还分地？！
这、这是什么神仙下凡啊！
他捧着那本小小的户口文书，感觉它重得像山，却又像一团火，烧起他的心。
“好了，路口那边有烧开的热水，每天早上供应，不要钱，自己去打水喝。”吏员交代完，又补充道，“官府分发的都是熟食，窝棚区严禁生火！记住了啊！违者重罚！”说完便转身去安排下一批人了。
张三石站在属于自己的窝棚前，看着眼前简陋却足以遮风避雨的“家”，看着怀里沉甸甸的户口文书和剩下的胡饼，再看看远处波光粼粼的济水，整个人都处于一种巨大的恍惚之中。
就在这时，一个同样带着恍惚的声音在旁边响起：“阿弟啊……”
张三石扭头，看到同样刚刚安顿下来的兄长张二石，正站在不远处，眼神和他一样迷茫。
“咱们家……活下来了啊……”张二石的声音很轻，仿佛怕惊醒了这个美好的梦。
“是啊……”张三石喃喃应道，“活下来了啊……”
……
清晨，天蒙蒙亮，流民混居的简陋的窝棚里，传来哇哇的啼哭声。
一名浑身青紫的瘦弱婴儿降生了，生他的女子只是在下身搭了一块脏污的外袍，神情麻木，狭小的窝棚里，甚至没有剪脐带的剪刀。
粗糙的手把小婴儿抱起来，咬断脐带，抱起他的老妇人神色憔悴：“没办法了，孩子爹没了，你也没有奶水，这孩子在咱们手里活不下来，我出去问问，有没有谁愿意收养……”
躺在干草里的妇人没有回应，只是麻木地看着窝棚上的青秆，宛如已经死去了 。
老妇人走出窝棚。她没有走向人群，而是径直走向安置点边缘那条用来汲水的小河。清晨的河水冰冷刺骨。她走到河边，看着怀中那微弱啼哭的小生命，眼中闪过一丝挣扎。然后，她弯下腰，将赤裸的婴儿轻轻放在冰冷的河滩石头上，仿佛放下一个沉重的包袱，然后，头也不回地转身离开。
婴儿微弱的啼哭声在清晨的寒风中飘散。附近几个窝棚里，有人探出头来，冷漠地看着这一幕，无人上前。甚至，有几道阴暗的目光在婴儿身上扫过，带着一种令人毛骨悚然的贪婪……
就在这时，一名身着素净道袍的女子，带着两名腰挎长刀、神情冷峻的游缴，正 巡视至此。
女子一眼便看到了河滩上那赤裸啼哭的婴儿！
“南华佑生娘娘啊！”女子低呼一声，快步上前，毫不犹豫地脱下自己的外袍，将婴儿小心翼翼地包裹起来，抱入怀中。婴儿接触到温暖的怀抱，似乎感觉到了安全，啼哭声微弱了些许。
女子抱着婴儿，身边的一名游缴低声道：“清心道长，这……最近育婴园收留的弃婴已有三十多个了！奶羊都快不够用了！还有人专门跑到园子门口丢孩子……这……”
被称为清心道长的女子，正是徐州妙仪院派驻此地的南华道修士。她紧了紧怀中的婴儿，坚定道：“南华佑生娘娘在上，普度众生，护佑幼子！岂能见死不救？抱回去！”
检查了小孩，发现他刚刚出生，这……
她随即提高声音，对着周围扬声道：“有没有刚生产的妇人？！育婴园急招奶娘！每日供应三餐饱食，只需帮忙哺育照顾幼儿！每月另付五斗米酬劳！”
这声音如同惊雷，在死寂的安置点炸响！
刚刚丢下婴儿、正躲回窝棚的老妇人，如同触电般猛地弹起，连滚带爬地冲了出来，扑到清心道长面前，涕泪横流地哀求：“有！有！道长！我家媳妇刚生了，饿得没力气，给点吃的就能下奶！也能照顾孩子，给口吃的就行！给口吃的就行啊！”
清心道长点点头：“带我去看看。”
然而，就在她们准备动身时，几个枯瘦如柴、眼神凶狠的男人拦住了去路。为首一人咧着嘴，露出焦黄的牙齿：“道长！我们也饿！我们也可怜！也能照顾孩子！先给我们一口吃的吧！”
“对！给吃的！不然别想走！”其他人也跟着起哄，眼中闪烁着贪婪和暴戾。
清心道长停下脚步，目光平静地扫过这几人，语气依旧温和：“你们……是新来的吧？”
“少废话！给不给吃的？！”为首的男人不耐烦地吼道，伸手就想来抓道长怀中的婴儿！
清心道长后退一步，瞥了一眼身边的游缴。
“呛啷！”
两道雪亮的刀光如同闪电般乍现！
快准狠！
“噗嗤！”
两颗带着惊愕表情的头颅冲天而起！温热的鲜血喷溅在冰冷的河滩上！
无头的尸体晃了晃，轰然倒地！
周围瞬间死寂，所有看热闹的人，包括那个老妇人，都吓得面无人色，噤若寒蝉！
清心道长抱着婴儿，微笑着逗弄了一下。
她目光转向吓得浑身筛糠的老妇人，声音依旧平静带着温柔：“好了，现在，带我去看看你媳妇吧。”
第88章 风云渐起 前浪后浪
淮阴， 一座简朴的书房之中。
烛光映照着林若沉静的侧脸。
她放下手中那份来自洛阳的密报，上面详细记载了苻融在荼墨“流言”助力下，成功推动荞麦改种的过程——果然是她的学生，突出一个会整活是吧？
她嘴角微弯， 随即又打开另一份加急文书， 来自南朝建康。
文书上陆韫的笔锋不再从容， 龙飞凤舞间带着一丝焦灼的气息。
“寒潮肆虐， 三吴、江州、荆州、蜀中……四月所植秧苗尽数冻毙， 夏粮绝收已成定局！各地郡县告急文书如雪片，流民已有聚集之势， 恐生大乱！粮草尚且有余， 但恳请林使君速拨荞麦种以救燃眉之急！”
林若叹了口气，这场席卷北方的寒灾， 还是未能放过南方。好在南朝得益于双季稻的推广，这些年粮仓充盈， 骤然失去整个夏粮收成， 虽然损失不小，但尚可承受。现在主要是需为农人找些事做，不能出乱子。
她提笔蘸墨，在回函上写下清晰的指令：
第一， 命徐州常平仓、千奇楼商队， 紧急调运二十万石存粮，经运河北上，到洛阳换取煤、羊毛， 支持荼墨的工作，平稳局部局势。
第二，调集徐州储备荞麦种十万斤， 芜菁、菘菜等速生菜种三千余斤，运往建康，由陆韫统一调配。
每三，告知陆韫 “七月已过，晚稻播种窗口已失。强种无益，徒耗地力民力。当以荞麦、芋头等耐寒、速生作物为主，辅以山林采集、渔猎，全力救荒。开放官山，许民樵采渔猎，暂解饥馑。务必稳住民心，严防流民暴动。”
她顿了顿，想着南朝的市场还是很重要的，又在最后补充一句：“南朝气运，系于陆公一身，望公善加珍重。”
……
长安，西秦皇宫。
苻坚的心情却与林若的忧虑截然不同。他拿着苻融从洛阳发来的奏报，脸上洋溢着难得的喜色。
“好！好！博休果然不负朕望，”他抚掌大笑，眼中闪烁着愉悦的光芒，“以流言破流言，借势利导，化危为机，此策甚妙，深得王景略遗风，当赏！重赏！”
雪灾横扫北方，他这些日子焦头烂额，手上的这封，是近难得的好消息。
他当即下旨，赐洛阳府库钱帛十万贯，嘉奖苻融及有功官员。
同时，他意气风发地颁下诏令，要求长安周边乃至关中受灾郡县，效仿洛阳，即刻拔除绝收麦粟，改种荞麦。
诏书中，他信心满满地宣称：“……天灾虽厉，人定胜天！朕有贤相辅佐，万民同心，必能度此难关！”
然而，诏令颁下，效果却远不如洛阳。
长安周边的世家大族，反应截然不同，他们非但没有积极响应，反是嗅到了巨大的商机。
“荞麦？此等好物，岂能入贱民之田？”长安杨氏的家主捻着胡须，冷笑连连，“麦粟虽绝，然土地犹在。待灾荒起，囤粮，囤种，静待良机！”
“正是此理！”杜氏家主附和道，“朝廷赈济？杯水车薪！届时，以荞麦之种，亦可换得土地奴仆，此乃天赐良机，岂能错过？”
于他们来说，大灾不是灾难，而是占田侵户的大好时机。
“诸位联手，必能让荞麦抬上价格，不过要做得隐蔽些，莫要让天王太早知晓。”窦氏家主更是直言不讳。
……
有大族们细心串联，一时间，长安周边，荞麦种子的价格如同脱缰野马，一日六涨。
普通农户望种兴叹，只能眼睁睁看着田地荒芜，或者将部分田地、儿女卖掉，咬牙换些荞麦种子，换得下半年的生机。
苻坚收到了消息时，已经是快一月之后，他勃然大怒，拍案而起：“岂有此理！国难当头，竟敢囤积居奇，罔顾民生！传旨，命京兆尹彻查！”
这个很好查，查到之后，有宗室、有慕容氏、姚羌等部族，也有汉人高官，反正满朝文武，除了几个用手指能数出来的新贵，全是参与了的。
苻坚大发雷霆，在朝堂上痛心地斥责了群臣，然后……
然后这事便过去了。
苻坚让慕容缺不必再查下去……不然还能怎么样？
就在他于朝上暴怒之后，七月底，一封来自北疆、染着风尘与血腥气的八百里加急军报，如同惊雷般炸响在朝堂之上！
在四个月前，代国首领拓跋宴君因为倒施逆行，不愿意出羊毛赎回被扣押在徐州的贵族子弟，被属下所杀，贺兰、独孤、白部等鲜卑部族推举了拓跋涉珪为新君，定都盛乐，并且将拓跋宴君的财产分给诸部，用来向北燕换取粮食。
因为北燕当时被西秦攻占，拓跋涉珪趁机南下掠劫北燕幽州一带，得了大量粮食，退回了代国。
事情本来应该至此为止，但寒潮却绵延到六月，草原才略微返青，本就在去岁受到巨灾的草原又遭到打击，于是，拓跋涉珪趁着幽州刚刚被西秦占领，还没有建立起合适的防御时，牧马南下，于幽、冀州之地，以麦草放马牧羊，又攻掠了西秦用来赈济幽州的粮草！
“……代国新主拓跋涉珪，亲率精骑三万，趁我幽州新附、防务空虚之际，悍然南下，突破燕山，肆虐幽、冀二州！所过之处，焚掠村庄，驱赶牲畜，更……更劫掠我自关中调往幽州赈灾之粮草十万石，押粮官战死，护粮军溃散，灾粮尽入胡虏之手！幽冀灾民，雪上加霜，十室九空，惨不忍睹！”
“砰！”看着这军报，苻坚手中的拳头狠狠砸在桌安上。“拓跋涉珪，竖子安敢！”
他脸色铁青，额头青筋暴跳，胸膛剧烈起伏，一口鲜血几乎要喷涌而出！
奇耻大辱！
他苻坚，横扫北燕、西域、仇池，威震北方，竟被一个草原上刚刚冒头、乳臭未干的小儿如此羞辱，劫掠赈灾粮草！这不仅是在践踏他的尊严，更是在撕扯他“济苍生、安社稷”的理想！
朝堂之上，瞬间炸开了锅！
主和派以西秦旧臣权翼为首苦劝：“陛下息怒，息怒啊！代国趁灾打劫，固然可恨，然如今天灾未息，北地疲敝，流民遍地，实非大动干戈之时！当务之急，是稳住幽冀，安抚灾民！应遣使严词斥责拓跋涉珪，责令其归还粮草，赔偿损失，同时加固燕山防线，严防其再次南下。待我大秦休养生息，国力恢复，再行讨伐不迟啊！”
主战派则以慕容垂、姚苌等降将为首拱火：“陛下！权公此言差矣，拓跋涉珪狼子野心，昭然若揭。他敢劫掠赈灾粮草，便是看准了我大秦新得北地，根基未稳，又遭天灾，无力北顾。此乃试探！若我大秦忍气吞声，示弱于人，彼必得寸进尺！代国亦遭寒灾，牲畜冻毙无数，其国内空虚，正是用兵良机。当速发精兵，直捣盛乐，一举荡平此獠，永绝后患！否则，待其整合草原诸部，羽翼丰满，必成我大秦心腹大患！”
两派各执一词，唇枪舌剑，争论不休。
姚苌更是慷慨激昂：“臣愿亲率本部兵马，为陛下先锋，必斩拓跋涉珪首级，献于阙下！”
苻坚胸中怒火与杀意翻腾，恨不得立刻下令，点兵北伐！
然而，目光扫过殿中那些面带忧色的老臣，想到关中嗷嗷待哺的灾民，想到捉襟见肘的国库……他紧握的拳头，指甲深深嵌入掌心，终于，还是缓缓松开了。
“传旨……”苻坚的声音带着一丝疲惫的沙哑，却依旧蕴含着帝王的威严，“遣使……持节，前往盛乐！责问拓跋涉珪，命其即刻归还所劫粮草，交出肇事元凶，否则……朕必亲提百万雄师，踏平漠北！”
没办法，河北之地实在折腾不起了。
让人没想到的是，拓跋涉珪的回应，比苻坚的使者更快抵达长安！
“大秦天王钧鉴：我部劫掠幽冀之事，纯属谣言，此乃北方柔然、高车诸部流寇所为，与我代国无关，陛下明鉴万里，切莫听信小人谗言！代国素来仰慕大秦天威，愿为藩篱。今柔然、高车肆虐，侵扰大秦边陲，实乃我代国失察之过！为表歉意，也为替陛下分忧，我拓跋涉珪，愿亲率铁骑，扫荡漠北，剿灭柔然、高车诸部！然……大军未动，粮草先行。代国亦遭寒灾，粮秣匮乏。恳请陛下念在两国交好，暂借粮草十万石，以资军用！待扫平漠北，必当加倍奉还！”
这位年轻的君主对于责问，一推四五六，一问三不知，咬死与我无关，并且问还能不能再给点钱。
“无耻！无耻之尤——！！！”苻坚再也忍不住，“拓跋涉珪！孤誓杀汝！”
朝堂一片死寂。
所有人都被这份厚颜无耻的国书惊呆了。
姚苌更是主动请缨：“此獠猖狂至此，请陛下速下决断，发兵北伐！”
苻坚沉默许久，终是挥了挥手，示意退朝：“容孤再想想。”
……
消息传到洛阳。
苻融接到长安的急报和那份国书的抄本，惊得魂飞天外！他立刻丢下手中所有事务，一天之内连发三道加急奏疏，力劝苻坚不要冲动：“……此时北伐，劳师远征，粮草转运艰难，士卒疲惫，实乃以己之短攻彼之长，胜算渺茫！一旦有失，则北地尽失，关中震动，国本动摇，请王兄三思！当务之急，乃稳固河北，赈济灾民，整军备武，以待天时，切不可因一时之愤，铸成千古之恨！”
然而，就在苻坚强忍怒火，苻融忧心如焚之际，北方草原再次传来惊天动地的消息！
“代主拓跋涉珪，趁高车诸部不备，亲率精骑，千里奔袭，于鹿浑海大破高车袁纥部，阵斩其酋帅，俘获人口牛羊二十余万计！高车诸部震恐，纷纷遣使请降，拓跋涉珪声威大震，漠北诸胡，望风归附！”
苻坚这下便有些的坐不住了。
拓跋涉珪！这个他原本并未放在眼里的草原小儿，竟有如此雷霆手段，一月之内，横扫漠北，吞并高车大部！
若说拓跋涉珪的行径只是让苻坚愤怒，那这军政实力，便开始让苻坚忌惮了，他丝豪不怀疑，若是放任下去，拓跋涉珪可能真的会一统草原诸部，成为西秦北方的庞大威胁
长安城的气氛，骤然紧张到了极点！主战派的呼声再次高涨，毕竟对于姚苌、慕容缺这些降将来说，只有战争，才能让他们地位更稳固，同时彻底融入西秦。
而这一切的结果，都要看苻坚最后的抉择。
第89章 小小的火苗 是要保护的
长安， 太极殿。
殿内檀香袅袅，却驱不散那份帝王的沉重。
苻坚端坐御座，指尖无意识地敲击着冰冷的紫檀扶手。
慕容缺的请战声犹在耳畔，带着武将特有的血气。
权翼等老臣忧心忡忡的劝阻也清晰可辨：“陛下息怒！天灾未平， 北地凋敝， 实非用兵之时啊！当以安民为要！”
怒火在胸中翻腾， 几乎要冲破理智的堤坝。
灭代！雪耻……
然而， 他目光扫过殿外， 仿佛能穿透重重宫墙，看到幽州大地上饿殍遍野， 看到府库账册上那刺眼的残余……
苻坚到底是一位仁义帝王， 良久，一声几不可闻的叹息逸出唇边， 他缓缓抬手，止住了殿内的争论， 声音带着一种强压下的疲惫， 却异常清晰：“传旨……代国之事，暂且搁置。当务之急，救灾安民，稳固国本！”
帝王之怒， 终究被万民之苦压下。
接下来的日子， 长安城见证了一位帝王的“担当”。
他开始以身作则，共克时艰，下令裁撤宫中奢靡用度， 减少御膳，撤销宫廷舞乐，自己和后妃宫人皆改穿素净布衣。同时， 宣布削减百官俸禄三成，以示与民同苦。
随后，他下诏开放皇家及世家垄断的山林川泽，允许百姓入山樵采、下泽捕鱼——平时，山川大泽都是世家大族所有，猎人都有“猎户”，渔民是“渔户”，普通农人是没有资格去山中打猎、湖中捕鱼的。
再就是 他严令各地驻军不得擅动，全力协助地方救灾**，向整个北方释放出明确的休养生息信号。
接着， 他亲自出面，宴请长安世家豪族首领，要求他们交出囤积的荞麦种子，同时，他派人向洛阳苻融传信，调拨洛阳工坊区本来准备给洛阳周边的荞麦良种。
做完这一长串后， 他带着皇后、太子，换上粗布短打，在长安郊外象征性地扶犁耕作，亲自采桑养蚕，他下诏减免受灾郡县当年赋税，抚恤孤寡，并严令非紧急军国大事，不得征发徭役，让百姓全力自救。
最后，他将河北仅存的一点应急粮草，连同长安府库最后的老底，全部调往幽州重灾区，优先人命，又亲笔修书，遣陆妙仪火速送往淮阴林若处，请求购买粮食，以解燃眉之急。
……
淮阴，千奇楼上。
珍贵的大块玻璃挡住寒风，却挡住窗外运河帆影点点。
工作半个时辰，感觉眼睛疲惫的林若熟练地看向窗外，转动了一会眼珠，这才展开那封来自长安、字迹间透着压抑与恳求的信笺，她修长的指尖拂过“恳请购粮”几字，她唇角勾起。
“啧，运气不错，鸽子飞回来是原版亲笔呢。”林若笑道，没有喂给沿途的猛禽。
“苻坚……还是忍住了。”侍立一旁的兰引素低哼道。
“低头是好事，”林若起身，走到那幅囊括北疆的巨大舆图前，目光扫过幽州，锁死盛乐，“要是他真在拓跋珪最弱小时灭掉代国，能给大秦给续命不少年呢。”
坐回原位，她提笔蘸墨，回信：“天王钧鉴：北地灾情，闻之心恻。徐州愿以人为本，暂借粮草二十万石于幽州，助天王赈济灾民，稳定北疆。然，徐州，粮草非凭空而来。故，需天王允诺一事：自即日起，西秦朝廷不得干涉、阻挠徐州千奇楼及商队与关外草原各部之正常贸易往来。此乃唯一条件。粮草可分期偿还，不计利息。若允，粮船即发。若否，则爱莫能助。”
草原贸易，尤其是羊毛、牛马贸易，是徐州经济命脉之一，更是她布局北方、影响草原局势的关键棋子！
苻坚占据幽冀、关中、西凉，已完全阻断了南朝与草原的直接通道。若再被他掐断徐州与草原贸易，林若对草原的影响力将大打折扣。
更重要的是，她需要这条通道，持续向拓跋涉珪输血，让他有足够的力量去牵制、消耗苻坚！
苻坚或许不是一个优秀的帝王，但他是一位英雄，是守约的人，他对自己的承诺还算守信，只要他同意了，至少三五年，徐州与草原贸易不会被干扰。
林若相信，他会做出利民的选择。
……
长安，苻坚收到林若的回信，脸色阴晴不定。
“不得干涉草原贸易……”他低声重复着这个条件，眼中闪过一丝恼怒与忌惮。
他何尝不知林若的用意？这分明是要他眼睁睁看着徐州与他的敌人做生意，这无异于资敌！
苻坚沉默良久。他走到窗边，看着宫外萧条的街市，听着隐约传来的饥民哀嚎。
“回信，羊毛粮食，都可以贸易，”苻坚坚定道，“但铁器，不论是什么铁器，都不许流入草原！”
于是，又损失了十余只鸽子后，林若与苻坚达成协定，铁器可以不入草原，其它的则都可以进入。
但是……
“刘卫辰！”苻坚眼中寒光一闪。
“臣在！”匈奴首领刘卫辰出列。
“孤予你精甲五百副，战马三千匹！”苻坚沉声道，“命你即刻返回河套，召集匈奴旧部，袭扰拓跋涉珪后方！焚其草场，掠其牛羊，断其粮道！朕不图你灭了他，但要让他寝食难安，无法安心整合漠北！”
占据河套的匈奴部首领刘卫辰眼中闪过一丝贪婪与兴奋：“天王放心，臣定让那拓跋小儿焦头烂额！”
苻坚看着他，心中冷笑。
他深知刘卫辰此人，贪婪成性，目光短浅，且心胸狭隘，绝无雄才大略。让他去骚扰，既能给拓跋涉珪制造麻烦，又不至于让其坐大。若刘卫辰胜了，自然好；若败了，逃回关内，他也能收容，继续利用。
“去吧！”苻坚挥手，“待孤抚平内患，家给人足之时，便是朕亲提大军，犁庭扫穴，踏平盛乐之日！”
……
淮阴。
林若看着苻坚同意条件的回信，以及关于刘卫辰受命北上的密报，脸上终于露出了满意的笑容。
“果然，苻坚没有完全糊涂。”她轻声道，指尖在舆图上“盛乐”的位置轻轻一点，“他终究还是看重百姓，知道轻重缓急。如此……拓跋涉珪，便有了喘息之机。”
“主公，那拓跋涉珪能坚持住，帮忙牵制西秦么？”兰引素忍不住问。
“拓跋涉珪……”林若念着这个名字，微笑道，“此人，可比苻坚厉害多了。”
她非常看好拓跋涉珪，那一位，可是比苻坚还牛逼的政治机器，无论是战法战术，还是外交谋略，都是一等一的存在，在他的心里，亲人、朋友、臣子、百姓，都不重要，让他居于人上，谋夺天下，才是最重要的。
比战术，他的鹿浑海奔袭，半月灭高车，其用兵之奇、之狠、之速，苻坚当年灭仇池、北凉时，何曾有过如此雷霆手段？匈奴柔然在他面前，不过是练手的沙包。
比残忍，匈奴叫称残忍的刘卫辰给他提鞋都不配，母亲、弟弟、儿子都是说弄死就弄死。
比治国，他能识人用人，是真正在蛊堆里杀出来的蛊王，人家的对手都是什么牛逼人物啊，相比苻坚统一时，北燕朝廷腐败，仇池内乱，西凉势微……
苻坚比起拓跋涉珪，牛逼的也不过是前期有王猛在。
真让拓跋涉珪有上两年发育期，拓跋涉珪绝对能把苻坚的心态玩崩。
她转身，目光重新落回徐州的疆域图上。
“不过，这些都是后话了。”她眼神里带着温柔，“现在重点还是放在咱们自己的领地。彭城那边的灾民如今已经分到了土地，农具的缺口如今补的怎么样了？”
前些日子，彭城附近的郡县收容了近二十万的流民，虽然及时分流，有许多在休息恢复了一定体力后，被安排去青州居住。
新得近十万平方公里土地上，因为战乱人口稀少，这二十万流民还是能安置得下的。
但农具有点麻烦。
开荒最重要的铁锹、牛马，这些年因为徐州开荒太多，导致供不应求，这次为了应急，她调动了本该给淮南六郡的铁锹配额，结果那叫一个惨烈，淮南六郡纷纷派人前来求见，一个痛哭她有了新人忘旧人，淮南这些年虽然人口恢复了不少，但正因为人口恢复，更需要恢复那些原本弃荒的土地，怎么能扣他们的铁锹和牛马给外人呢？
他们何辜！百姓何辜？
这次影响开荒，他们年底的KPI怎么办？
这种行为，后果惨烈或影响实体经济啊！
生产总值受巨大影响主公你知不知道？
他们契而不舍地上书，随时蹲守衙门，林若被骚扰得不得不躲到这千奇楼里来办公，并且许诺这次不会影响他们的考评。
“缺口预计在半个月后补上，”兰引素熟练地道，“已经安排铁坊那边，把今年下半年的铁锅配额削减三分之二，多出来的铁全用来铸犁头、铁锹，牛马就只能找西秦再购买一些了，正好用粮食抵扣。”
“天时不等人啊，”林若无奈叹息，“必须赶在八月前种下所有种子，不然一但到了霜冻期还没成熟，荞麦也会绝收的。”
尤其是江南，都没见过霜冻期，这次也能让他们长长见识了。
“那些学生真是闹腾！”兰引素皱眉道，“主公，要不然，斥责整顿一番？”
林若微笑道：“那不行，这不是闹腾，这是属于新王朝才有的气象，珍惜都还来不及呢！”
要是学生们变成南朝那些四平八稳的老官油子，她找谁哭去？
第90章 竞争对手 长江后浪
湘州， 长沙郡。
郡城一处临水的雅致庭院内，酒香弥漫，气氛却带着一丝离别的郑重。
十几名身着粗麻短褂、头缠布巾的夷人峒主，正与陆漠烟围坐畅饮。
杯中酒殷红如血， 正是徐州驰名的葡萄酒。此酒甘醇馥郁， 价格却极为亲民， 一大木桶足有百斤， 随船运来， 只需十几文钱便能让人喝个痛快。在湘州山野间，这酒早已成为村寨祭祀先祖、节庆欢聚时不可或缺的慰藉， 让那些被贫瘠土地和沉重劳役压弯了腰的庶民们， 能暂时忘却一身病痛、还有生活的苦涩。
“陆大哥，此去山高水远， 一路平安！”一位年长的峒主双手捧杯，恭敬地敬向陆漠烟。
他身后， 其他峒主也纷纷举杯， 眼中满是真诚的感激与不舍。
数月前，陆漠烟深入湘西群山，凭借徐州带来的盐铁、布匹、美酒，以及最重要的——一份相对公平的贸易契约。
他承诺收购山中的药材、矿石、珍贵皮毛， 更允诺各峒寨可派遣聪慧子弟加入徐州商队， 学习文字、算学、经商之道！这承诺，如同黑暗中的曙光，让夷人们看到了摆脱世代被欺压、被愚弄命运的希望！
在陆漠烟的斡旋下， 一个松散的夷人商盟悄然成立。
虽然峒主们私下里为了利益分配、山林界限依旧争得面红耳赤，许多部族之间甚至有世仇，但这并不妨碍他们共同尊奉陆漠烟这位能带来“外面世界”财富与知识的“盟主”。哪怕他们的年纪比这少年大上两轮， 也不妨碍他们一口一个大哥叫得亲热！
陆漠烟却为自己的成就骄傲，毕竟这份脆弱的联盟，正是未来徐州势力深入这片复杂山地的基石。
虽然来得晚，但他年纪小，日子长，什么徐州双坏，将来老了，必然也是他冒出头筹！
他这些年偷老头的书文研究徐州，早就知道主公需要什么样的手下！
必然能在那拥挤的高处，占据一席之地！
“诸位放心，”陆漠烟举杯回敬，笑容温和却带着不容置疑的力量，“我已与云州、大理、柳州的头领们通了消息。你们多与他们走动，互通有无，将生意做大！待徐州治理天下之时，今日之功，必有厚报！”
夷人们闻言，眼中光芒更盛。
南朝视他们为蛮夷，动辄发兵掳掠为奴，陆漠烟这条商路，是他们极为珍贵的对外通道，这份情谊，他们铭记于心。
酒过三巡，离别的时刻终究到来。
陆漠烟在峒主们依依不舍的目送下，登上了停泊在湘水岸边的大船。
船帆升起，顺流而下。
行至船头，陆漠烟望着两岸葱郁的山色，心中却有些无奈。他回南朝时，虽然有假期三月，但南边事务繁杂，产业交割、应对天灾、安抚各方……徐州给的三个月假期根本不够用！光是往返路途就耗去两个多月。待他处理完南朝事宜，再启程返回徐州述职时，已是六月底。好在快马传信请了假，徐州允他再延期四月，只是原定的职位，怕是要飞了。
不过，陆漠烟并不在意。他深知徐州前途无量，只要能留在主公林若麾下，哪怕只是个小吏，也足以乘风借力，成就一番事业。
这趟南朝之行，收获远超预期。
更不要说，他还有一件好东西！
……
大船驶入八百里洞庭，烟波浩渺，水天一色，景色壮丽。
然而，一出洞庭，进入长江主航道，两岸的景象便陡然一变。衣衫褴褛的流民如同灰色的蚁群，在江岸上艰难蠕动，眼神空洞麻木。南朝同样被这场旷日持久的寒灾重创，夏粮绝收，米价飞涨。
虽因山林茂密，野草丰盛，饿死者不如北方惨烈，但卖儿鬻女、骨肉分离的悲剧，依旧随处可见。
陆漠烟站在船头，望着这凄凉的景象，忍不住深深叹息。
沿途建康城不想看，有那老西在的地方，他都不觉得是好地方！
终于大船过了建康城，在石头城处，折入扬州运河入口码头，一入此地，景象顿时天翻地覆！
宛如进入了另外的世界。
一个繁华、安稳、从容的世界。
一个运河比原本大了一倍的世界。
“这……真是半年之功？”陆漠烟望着眼前宽阔笔直、可容数船并行的河道，以及两岸整齐的码头、驿站、客栈，眼中满是震撼！
这运河拓宽了一倍不止！通行效率大增，拥堵不再。更令人惊奇的是，两岸井然有序，竟不见一个流民踪影！
扬州靠近富庶的三吴之地，运河上舟楫如梭。
让他意外的是，除了大型货船，更有许多吃水颇深的小型乌篷船在码头周围叫卖，船上满载着新鲜的菱角、莲藕、鱼虾，甚至还有海边的咸鱼、虾米。这些小船多来自江南水乡。
陆漠烟好奇地叫住一艘靠岸售卖菱角的小船。
船主是个面色黝黑、头发花白的老汉，船上菱角已所剩无几。
但他记得乌蓬船多在扬州已经不多了，凡是船家，这些年靠商路赚得不少，大多已经改装或者加大，开始运货，不会当这种百来斤的货物的小商贩，最重要的是，再往上，就要查船配额文书，不是什么船都能过运河的。
长江浩瀚，风浪远不是小河可比，这种小船渡河，不但劳累，也是非常危险的。
那小贩看他衣着华丽，惶恐道：“这里售卖，卖出的价更高，盘剥也少，收了市易费，便无人理会了，所以，江南小船，都爱过江来卖……”
陆漠烟又细问了几句，就知道这小贩是荡着舟船，花了七天的时间，从丹徒划过来，饿了吃几口胡饼、就着水，蜷在船舱里打个盹。
他也不会亏，这半个月的时间，卖了菱角可以换来粮食、布匹，还有几坛子酒。
“去年卢龙叛乱，烧掉了我家里屋子，为了建宅，把钱都花光了，再有半月，我女儿便 要出嫁了，好在太湖的野菱角多，老妻和我带着家里人，采了几天几夜的菱角，换了米面，还能维持，”他说这些话的时候，爱惜地摸着酒坛和半匹鲜艳的鹅黄细布，布上有着朱色的花瓣纹，“有了这酒和布做嫁妆，我那闺女，不知会多开心……这里好东西可真多，这江南要是也在徐州治下，该多好。”
陆漠烟点头：“是啊！”
他会为此努力，从看到那位主公的事迹后，就想一起干！当然，还有一小半是要那老东西失败的模样。
……
大船一路北上，终于在八月抵达徐州淮阴。陆漠烟凭借其特殊的身份和贡献，很快便得到了林若的召见。他没有携带金银珠宝，而是小心翼翼地捧上了一个包裹。
“主公，”陆漠烟躬身行礼，声音带着一丝不易察觉的激动，“此乃属下从云州夷人处所得，名为‘古贝’或‘吉贝’，虽然不叫棉花，但写您形容的极为相似，其籽可纺纱织布，其絮洁白轻柔，远胜麻葛！属下从得到之时，不敢有丝毫懈怠，立刻快马车船前来，献于主公！”
包裹打开，里面并非种子，而是数十株被精心晒干、捆扎好的整株植物！枝干虬结，顶端结着一个个干瘪开裂的棉铃，里面露出丝丝缕缕洁白如雪的纤维——正是棉花！
林若的目光瞬间被吸引！
啊，真的是棉花，印度棉花，那个靠手工就几乎碾压全世界丝织市场，逼得英国拿出珍妮机才打败的印度棉花！
她快步上前，从陆漠烟手中接过一株，指尖轻轻捻开一个棉铃，小心翼翼地剥出里面包裹着短绒的褐色种子。
棉铃不大，比后世改良品种小得多，种子也带着短绒，但数量可观。陆漠烟带来的足有两百余斤！
“好！好！漠烟，你立了大功！”林若欣喜无比！
她捧着那团洁白柔软的棉絮，微笑捏起，这哪里是植物？
这是改变时代的钥匙！
棉花保暖性远超麻葛，接近羊毛，却远比羊毛便宜易得！
而且，棉布柔软、吸湿、透气，穿着舒适度远超粗糙的麻布，甚至可与丝绸媲美！
另外，一旦推广种植，棉花的亩产纤维量将远超苎麻、葛藤，让普通人也能享受类似，甚至高于丝绸的体感！
但是！
这些都不是最重要的！
最重要的是，棉花纤维长度适中，强度韧性俱佳，是最适合大规模机械化纺织的天然纤维！它才是真正开启纺织工业革命的牛逼玩意，后世整个江浙都是种棉花的居多，衣被天下，不是吹的！
林若压下心中的喜悦，目光灼灼地看向陆漠烟，声音带着毫不掩饰的赞赏与期许：
“漠烟，此物价值连城！说吧，你想要什么奖励？”
“主公厚爱，漠烟愧不敢当。”少年的声音清朗而沉稳，“属下只想为主公效力，不想其它。此物能为主公所用，能为徐州带来福祉，便是属下最大的心愿。至于封赏……属下不敢奢求。唯愿听主公调遣！刀山火海，皆可去得！”