也不知什么时辰，外头忽然急促的敲门声：“主子！世子妃！”

倒是徐雪尽先睁开了眼睛，知道自己一点动静甄云濯都会听得清清楚楚，但难得他睡得如此沉，徐雪尽也没想叫醒，给掖了被子拢着长衫下了床。

“怎么回事？”

龙井蓦然一顿，只感慨这夫夫处久了是不是会越来越像，徐雪尽冷冷一眼他险些以为自己认错了人：“世子妃，画邈姑娘她……”

雨夜庭院里她从廊下疾跑过来，浑身湿透，朝着徐雪尽扑通跪下：“我没法子了，徐雪尽，求求你带我进宫。”

那昳丽妆容被大雨冲刷，仍是人间绝色，画邈惨白着脸跪在地上，像是九死一生逃出来的游魂。

徐雪尽赶紧去扶她，顾不得自己也一身湿：“你有话与我好好说！快起来！我带你入宫，可以的！”

她哭声这才止住，这点动静惊动不了外头的人，院里的肯定是知道了。也顾不得别的，徐雪尽先将她扶进屋里，身上突然披了绸巾。

甄云濯不知什么时候起来的，用绸巾拢着徐雪尽把人抱进怀里，冷着脸吩咐：“叫外头的人起来烧水，今夜热水不能断，厨房熬姜汤，越浓越好。金五，跑一趟王府，带丙字间的一套宫女衣裳来。”

金五也将手上绸巾披在画邈身上，然后赶紧去办事。

“你听见了？”徐雪尽微愣。

甄云濯捏着他的嘴巴强给先灌了一口热茶，又倒了一杯推给画邈：“发生了什么事？”

画邈魂不守舍地从怀中掏出一个令牌似的钥匙：“江儿、江儿把这个给了我......”

“这是什么？”徐雪尽接过来，见到那流水纹样的细长牌子上一个江字，“江氏的......掌家密钥？！”

昔日光华的皇后殿凤翥宫，不知何时起宫门紧闭，连灯笼都没有。

江氏破败，还要在九域负隅顽抗，让朝廷出兵已然是叛国罪名，皇后虽还在，却已然形同虚设。

江妙同戴着白绫跪在经堂里，像是真的在认真祈福忏罪，门轻轻打开，她贴身伺候的嬷嬷小心溜进来。

蒲团上跪着的人缓缓睁开眼睛。

“小姐，东西已经送给十三姑娘了。”

“嗯。”江妙同恭敬地插了一根香，“人都送走了吗？”

嬷嬷点头：“小姐放心，都安顿好了。”老人欲言又止，最后只有叹息，“小姐......”

江妙同双手合十，经堂里的白玉菩萨手持净瓶，慈悲地垂视着她：“大慈大悲观世音菩萨，求保佑吾妹邈儿，长乐一生。若如此愿，死后地狱献于众生，也心甘情愿。”

“小姐！”嬷嬷悲痛落泪，伸手去拽她的衣裙，“小姐，求您了。”

“嬷嬷。”江妙同转身握着她的手，面容温和，还是那个大昭最体面端庄的皇后，“你答应过我，要好好照顾邈儿，不能食言。这是我最后的心愿，望你成全。”

外头传来厚重的开门声。

江妙同站起来，向外走去。富贵长廊下素衣白绫的女子迎着淅淅沥沥的风雨，每一步都卷起翻涌的云，她站在正殿牌匾下，见着许多人进来，宫女太监侍卫，站了两排，天将破晓，甄淩弘背着手从外头进来。

沉重的宫门又关上。

来人一身檀色九龙戏珠纹常服，仍是衬得人高挺俊秀，白驹过隙，越过微弱的晨光，也是一眼数年。

这些人跪着迎接皇帝，也像是在跪拜她，后位数年，她是最无可指摘的大昭皇后。端庄守礼，温和大度，将后宫打理得井然有序，是外人眼里的最好的皇后。

江妙同缓缓跪下：“臣妾，参见陛下。”

她没有俯身，只是跪着，也不等甄淩弘示意，就自己站了起来。

甄淩弘静静看着她。

“陛下，雨大，进来说吧。”

她给甄淩弘奉茶，听见皇帝冷淡的声音：“朕好像从来都不认识皇后。”

江妙同手一顿，复笑了笑：“只可惜，陛下也不再是臣妾认识的那个陛下了。江氏犯下滔天大罪，陛下却仍要留着一些人活着，为什么呢？”

甄淩弘看向他，眼里有打量。

“陛下年岁长了，不再爱那些明艳颜色的衣裳，最初明黄动人，也随着人坠入泥沼，变得晦暗稀烂。”她笑着看甄淩弘真身衣裳，感慨道，“陛下啊，等闲变却故人心，你说是吗？”

——

“这是朕给江氏的许诺，无论来日的太子、皇帝是哪一个，江氏的第一个女儿都是绝无仅有的皇后。”

“妙同，你是未来的皇后娘娘，要时刻记得。”

“当皇后很好啊，当了皇后，妙同就是天下最尊贵的女子，想要什么都可以有。”

“那姐姐未来的夫君是什么样子的？”

......

新帝登基，改年号为琮川，曾是深宫中最不受待见的九皇子，名讳甄淩弘，那是江妙同未来的夫君。

年少跳脱憧憬，又是十来岁半知半解的年纪，听说皇帝陛下要去祭祀，江妙同就带着江邈偷跑出去，想看看自己未来的夫君。

她自小被告知要做未来皇后，耳濡目染，早将大昭的主人看成自己一生的归宿。她们躲在人群里，遛到寺庙外的松柏上，邈儿扯着她的衣袖，说姐姐太高了，我们早些回去。

江妙同安抚地拽着她的手，说马上就能看见了。

少年皇帝从经殿里出来，玉立长身，明黄伴着翠玉，在锦簇下带着许多人，对着香炉敬香。江妙同得见甄淩弘面貌，忘了言语。

流云也作风拢之，拢起惊鸿初见。

“姐姐未来的夫君真好看。”江邈凑了脑袋朝前，见江妙同都看呆了，调笑道，“把姐姐都给迷住了。”

江妙同红着脸推搡她：“你、你不迷？皇帝陛下长这么好看，又正年轻，爹的意思是，你日后也要跟我一起进宫的。”

江邈耸着肩笑笑：“邈儿觉得还好，姐姐若是想我去陪你，我便去。”

“那你一定陪我去！只是要离开家了。”她高兴地想着要去皇宫的日子。那时她是江氏嫡女，万千宠爱，未来皇后，父疼母爱，早早许中的夫君也是翩翩少年，觉得往后的人生锦绣繁花。江妙同握着江邈的手：“娘说我做了皇后就是天下最尊贵的女子，想要什么都有，到时候我就将你和娘都接进宫来，我们一起快活地过一辈子，离了爹爹的后院，我每日都快被烦死了。”

江邈笑着靠着她肩膀：“姐姐和母亲在的地方，就是我的家。”

而后变故袭来，江夫人不堪名节拖累，高门庭院，一场场看不见的刀光剑影。父亲冷漠，旁人歹毒，家族黢黑，为保全自己，妹妹顶着一盆要人命的脏水，流落红尘。

她要为母亲报仇，要将邈儿接出来。恨意撕扯开少女的天真烂漫，裹着岁月的疼痛将她将养出人的皮囊，岩浆的心。

弱女在这吃人不吐骨头的豪门深水里能指望什么？江妙同只能看向那一抹明黄翠玉。

她早早对夫妻情分失去幻想，也知皇家夫妻不是夫妻，乃是君臣，但江妙同嫁入宫前那几年，却是凭着江邈的等待和成为皇后的指望，苦苦撑着一身绝望的躯体。

不求恩爱一心，但求相敬如宾，能帮她报仇，助她强大就可以。她会做好一个皇后，来报答甄淩弘，只要......

下聘那夜，她见着易装的甄淩弘。时过五年，势弱的九皇子已经成了伏尸百万的天子，冷而精致的眉眼未变，江妙同却隐隐觉得，那是一场幻灭的开端

他与她坦言不爱女子，有心爱男子要娶进宫为妃，未免口诛笔伐伤到心上人，需要江氏，需要一个体面的皇后。

江妙同在自己的院子里坐了一夜。

所谓......稻草的倾覆。

甄淩弘不是她的少年惊艳，不是她的指望，不是她可倚靠的未来。这世间不公如斯，她原来是这样一个无能的女子。

“那陛下，可否答应臣女一件事？”

她记得他冰冷的言语：“你若不是江氏女，朕不会娶你，你与江氏一荣俱荣、一损俱损。你母亲的事朕很遗憾，斯人已逝，你没有证据，且身为未来皇后，你不该有没入贱籍的姊妹，有损名声。江姑娘，人且活在当下吧，朕可以答应你不重用你继母的孩子，为你出气。”

江妙同进了宫，以旁观者看着这个她年少挂牵的天子是个什么样的人。多疑、冷漠、心里只有权势在手，没有臣民百姓。

他心爱男子，就要牺牲一个女子来做脚下尘，要困着她在这深宫一生一世，做他们二人坚不可摧的盾牌、承万千谩骂。

皇后位就是天下最大的牢笼。她原以为登上这巅峰就能大仇得报，原以为离开了那诡谲后院就能接出江邈......

底下群臣朝拜，述着民生疾苦。

江妙同面无表情地听着，见甄淩弘不耐烦的眼。

裹上一层又一层的泥，和他父亲、兄长一样无二。只为自己私欲，看不见下头一点疾苦。

——那陛下答应我三件事。

“其一，撤职九域的钦差监察官，给江氏极大的便利。

其二，准许江氏嫡系男子入京谋职。

其三，臣妾身居后位却始终无所出、兄长纨绔仗势欺人败坏陛下名声、凡此种种，皆是江氏教导无方之故，还请陛下以臣妾错漏为由，发审江氏、严查九域！”

“皇后当日求朕审问江氏时说，会与朕站在同一边，如今朕想问问皇后，江氏的掌家密钥，根本就不在九域！”瓷盏碎裂，发出刺耳的声响。

甄淩弘怒看着她：“朕没杀你的父亲，可怜他还以为女儿能给他一线生机，岂料你这个毒妇最初就是想覆灭江氏！五年前朕不答应你，你就这样步步为营，达成自己的目的！”