“怎么选了这地方？”她低声问。

“想吃火锅”周越笑，“还是这家味道正宗。”

魏然点点头，淡淡地说：“好久没来了。”

没过多久，周秉诚推门进来，看到他们俩，他微微一愣，随即露出一个拘谨的笑：“都到了？”

“坐吧，爸。”周越起身，给他倒茶，说：“我让沏的菊花茶。”

三个人落座，点完了菜，火锅上来，气氛一开始还算平静，三人有一搭没一搭地聊着近况，魏然偶尔点头，周秉诚偶尔回应，像是在完成一场被精心设计的和平仪式。

魏然忽然放下筷子，她的语气轻描淡写：“你知道周越今天为什么要把我们叫出来吃饭吗？”

周秉诚抬起头，神情未变，像在等一份简报：“哦？那就说说看。”

周越也放下筷子，微笑道：“我想正式告诉你们一件事。”他停顿，目光一一掠过他们的脸，“我和夏知遥在一起了，所以想先跟你们说一声。”

魏然指刚要开口，周越的声音已经紧接着压了上去，“妈，你先别打断我。”他的语气仍然温和，却比以往更笃定，“我说这些不是为了征求你们同意。我只是想让你们知道——我是认真的。”

他顿了顿，呼吸明显深了一下，“我打算跟她结婚。”

魏然的眉心几乎在瞬间皱紧，“周越——”

“我知道你暂时不能接受，”他打断她，语速比平时快了一点，却依旧克制，“理由无非就是那些，她比我大，她太成熟，她太有主见。”他轻轻笑了一下，笑意却透着锋利，“可你也比姜叔叔大，不是吗？”

魏然怔住，“这不一样，”她终于开口，声音低而冷，“你还年轻，你根本不知道……”

“我已经三十岁了，我知道。”周越抬头，眼神澄澈而平静，“我清楚我在做什么。”

魏然笑了一下，笑意却发凉，“你当然这么想。”她的声音哑了，“因为你爱她啊。”

周越抬起头，神情突然变得很平静，“是，是她陪我度过童年，”他说，“妈你可能不记得了，我小时候你们有多忙，是她陪着我度过了我的童年。”

他语气一点点变轻，“我能走到今天，能成为现在这样的人，有一半都是她带给我的安全感。”

魏然怔着，喉咙里有一瞬间发紧。

“我还想告诉你们，”周越继续道，眼神微亮，却透着一种笃定，“我从小就喜欢她。一直喜欢。”他停顿了一下，嘴角微微弯起，那笑意却带着多年压抑后的坦白，“她是我追了好久才追回来的。”

“我从小看着你们的婚姻失败，”周越的声音有些哑，却无比坚定：“那时候我就明白，人这一辈子能遇到一个自己真的想要珍惜的人，是多么难的事。”

他抬起眼，认真地看着母亲，“在我心里，从来就没有第二个人能代替她。”

魏然盯着周越的脸，那一瞬，她仿佛不再是那个高冷、理性的母亲，而只是一个在儿子面前措手不及的女人。

周越没再多说，只是轻轻补了一句：“我知道你担心，但我真的准备好了。”

魏然抿唇，没说话，她的眼里有光在闪，像是某种旧念与现实交织的碎片。

良久，周秉诚终于开口，“知遥啊，是不是上次我们一起吃饭的时候，你就在追她？”

周越点点头：“是。”

周秉诚也点头，神情平淡得近乎温柔，“知遥孩子小时候常在我们家，懂事又安静，你妈也喜欢她。”

魏然抬头，眉心一跳，“那是小时候。”她的声音低得几乎听不清。

“是啊，”周秉诚点头，“小时候。可你有没有想过，对周越来说，那些‘小时候’从来没过去。”

他十指交叠放在桌上，语气很缓，却句句在理：“他在那样的环境里长大，看见了我们是怎么走到尽头的，也看见了她始终没离开。”

魏然沉默。

“你总想保护他，可有时候，保护太久，也成了伤害。”周秉诚继续说，“周越能这么说出来，说明他真的长大了。”他转向儿子，语气平和，“我现在还不能说什么，这事只有你自己能担得起，喜欢谁、选谁、怎么走，都是你的人生。”

周越点了点头，神情很稳：“我知道。”

“那就好。”

周秉诚说完，魏然的脸色明显沉了下去，“说到底，”她冷冷道，“是长大了，再也不会听我的话了。”

说完，她推开椅子，动作利落，“既然你们父子相谈甚欢，我还是先走吧。”

周越抬头，声音忽然响起：“妈——”

魏然停住脚步，回头看着他。

“本来，”周越看着她，语气平稳，“我是想带知遥一起来的。”他停顿了一下：“但后来想想，这是我自己的事，我必须先解决，才能带她回来。”

周秉诚靠在椅背上，目光淡淡地扫过母子俩，轻声打破沉默：“周越，你这句话，我很赞同。”

魏然皱眉，语气一冷：“你少在这儿拱火。”

“我哪有？”周秉诚笑了笑，不急不慢，“我只是觉得，孩子比我们更懂‘担当’这两个字的意思。”

魏然看了看前夫，又看了看儿子，千言万语却什么都说不出口，只是开门走了。

餐桌上只剩父子两人，周越低头沉默了几秒，声音轻得几乎被火锅的气泡声掩盖：“我不怪她。”

周秉诚抬眉：“那你怪谁？”

“我怪自己。”周越笑了一下，神情疲惫却释然，“以前就应该早点跟我妈说清楚，什么事都想等气氛对了再说，等她心情好了再谈。”他顿了顿，语气更低，“可我发现很多事情，永远不会有‘准备好’的一天。”

周秉诚看着他，目光里终于有了一丝真正的温度，“那你呢？现在准备好了？”

周越抬头，眼神坚定：“我不确定。”他轻声说，“但我知道，她值得我试一次。”——

作者有话说：再有2-3章就可以完结了，后面关于郑晓天的故事还会在番外里出现。