第151章 一列伊 一肚坏水
送走杜兰特后， 已经接近午餐时间，阳光灼热的炙烤着花园里的露水，天鹅扑腾在喷泉池里洗澡， 似乎也因为天气晴朗而高兴。
佩妮悠闲自在的在花园里插花，在家庭教师的栽培下，认识了这些花朵的品种。
知道了它们是国产还是海运来的， 分别都原属于什么地区，如果要种植，都得用什么方法。
佩妮拿了一只玻璃喷壶， 往插花作品上面喷了一些水珠，扭头看着在花园角落里面议事的黛莉和祖母。
她端着花跑了过去。
“你们看我的作品怎么样？”
佩妮很喜欢在家学习的感觉， 相比起从前在学校里的集体生活，她更享受现在，况且家里的漂亮东西更多。
黛莉揉了揉佩妮的脑袋， 将她夸了一番， 这娃就屁颠屁颠的跑走了。
“这梅瑞斯温室公司虽然是整个伦敦最有名气，最成功的， 但他们公司也参与了这百货协会， 恐怕不会跟我们公司合作， 更不会来帮我们建温室。”
丽莎双手抱臂， 手上攥着一份市场调研文件，这上面是爱玛在公司整理的，关于市面上大部分温室公司和工程师的调查。
黛莉用脚尖的羊皮鞋踢了踢地上毛茸茸的绿色草地，一边说一边思索。
“不过， 我听说伦敦大学女子学院的名誉院长格芬尼夫人的家族是这个公司的大股东，说不定我可以争取她。”
“考试没有一点问题吗？”
丽莎好奇的看着黛莉，见自己的孙女摇头。
“不难， 可以应付上。”
丽莎耸肩，她爸爸弗莱德学这些比她更刻苦，但却没她这么有自信，看来她孙女天生就是读书的料。
忽然，一个女仆手上拿着便条走了过来，递给黛莉说道：“坎宁先生送了便条过来。”
黛莉接过便条，面无表情的打开看了看，就往楼上书房里走去，准备给他写回信。
这让丽莎更觉得啧啧称奇，她孙女要筹谋公司的未来布局，要操心一大家子人，社交应酬，还得分出心思来应付男人。
真不容易。
也不知道弗莱德什么时候能松口，丽莎视坎宁如同镶金的大鲤鱼，眼看着鱼就要落网了，她心里急的像是热锅蚂蚁，只好去喂喂鹅。
楼上，黛莉将便条压在一块玛瑙下面，在旁边写起来了回信。
她送去的便条只有几行字，但坎宁回复的却写了一大篇。
不过，黛莉抬头看看他那些工整的字迹，能感觉的到，这上面的话格外啰嗦，也并不是写在专门用来写便条的纸上。
很有可能，是他在上班时间开会摸鱼时写出来的，比当面的时候更啰嗦一点，从吃喝拉撒问到了她今天在忙什么，听说她要去伦敦大学考试了，需不需要辅导。
黛莉可不敢让他辅导。
她写着信，回答了罗里吧嗦的问题，又婉言说她起了她的爸爸，表示他又忙着竞选又忙着考试，实在是很分身乏术，并表示了对这竞选结果的担忧。
意思是让他帮忙。
写完后，她把便条折起来封好。
黛莉把信纸放在桌上，低头思索了一会儿。
她的脑子里像是在回放监控，一点点的回溯这么久以来的接触。
当初她那么试探，又贴又抱，这人也无动于衷，一副坐怀不乱的样子。
到了奥尔诺庄园里，甚至还像是受了什么刺激，一脸冷漠，她猜测那会儿或许是因为小罗宾逊先生粘着他，这人醋上来了，觉得她水性杨花。
不过是过了几夜而已，就像换了一个人，用那样的目光盯着她瞧，忽然冲上来捧着她的脸表白。
等啃完了嘴，他还一副温柔似水的勾引人模样，说些什么一直对她念念不忘之类的话，让她的心里一边警铃大作，觉得他的告白不怀好意，又只能迎合。
黛莉思索了半天，觉得唯一可能对他的感情存在如此大的影响的，也就在奥尔诺庄园里的那一天了。
她猜测坎宁那天根本就是奔着她去的，不知道为什么让他终止了行为。
抬起手指啃着指头，黛莉把钢笔拿起来，随意的在废纸上画圈。
她怎么感觉，坎宁是不是看到了什么，听到了什么，既然他可能就是奔着她去的那儿，那有没有可能……
从头到尾都在监视她？
黛莉对着窗外微微张嘴回忆了一下那天她都干了什么。
哦，干的事儿还挺多的……
不过，如果他要是把那些事儿全都监视了下来，然后跑来跟她告白的话。
黛莉耸了耸眉头，如果是这样的情况，这男人的心思还真是深，远不是他表现出来的那副，温良模样。
他就是想着用这种办法警告她，报复她，顺便图她的色，一肚子坏水。
黛莉冷哼了一声，她去卧室里翻了半天，找了一件能丢他脸的小东西装在纸袋里，连同这一封便条装好，让仆人送了出去。
做完这些，她回书房去看书，翻阅公司里的中央厨房进货单和与各个食材供应商合同备份。
跟几家蔬果食材供应商的合同最长的截止今年冬季十二月。
这些蔬果供应商应该会迫于所谓百货贸易协会的压力慢慢的跟她们公司提出终止延续合同的。
黛莉思考，这中间有三个月的时间差，可以让她来着手准备供应基地。
基本的优质谷物，黄油，等等熟食材料，这些东西很好弄，在伦敦这样的大都市，可以找到上千的供应商替换，别人是拉拢不完的。
无论是从国外还是从北方进口，任何地方都能弄到，对方没有办法卡脖子，她不必担忧这个。
最应该担忧的就是本地的肉类，新鲜蔬菜。
能够规模供应的公司在伦敦周围就那么几户，小种植户跟不上她二三十家商铺的供应规模。
她现在合作的主要蔬菜供应商是个批发贩子，名为夏尔瓦蔬菜公司。
这家供应商与汉普郡的几家大农场有长期合作，大量收购蔬菜，给她的中央厨房供应着新鲜的番茄，黄瓜，绿叶菜这类似的十几种东西。
合作订单从一开始的每周五百英镑扩大到了现在的每周两千英镑。
她让中央厨房把一部分品相不完美，但没有腐败，不影响吃的作为食物原材料。
品相最优质的挑出来包装放在百货店里售卖。
这部分的商品在公司里收益占比很高。
肉类主要来自凯西太太的屠宰场，这估计就是最后一家与她们终止合作的了。
凯西太太家的生意不大，即便是为了人情，黛莉也不想让她很难做，还不如她主动结束合作。
鱼类来自一家捕捞场，这黛莉也不完全担心被短时间内封锁，毕竟伦敦的海产品市场很大。
尽管未来她还是打算做自己的海产供应链。
另外，有一家进口水果商，名为弗兰斯食品公司。
他们家在埃塞克斯郡有一片大果园，用温室种植了一些可以本土化的水果。
还在伦敦港有个外贸部，进口国外的热门水果，进口橙子和菠萝香蕉。
这家公司很大，估计也没那么容易被协会威胁，但估计会对她涨价。
等到卡罗西特的生鲜做好了，能带动协会找这些水果商人议价，这方面供应才会受影响。
剩下的另一家就是萨里郡米查姆区的那家农场，供应面粉谷物牛奶等等。
她看了看现在公司目前的供应采购单汇总报告。
每周至少需要采购十五头短角牛，十五头汉普羊，各种家禽几百只，各类淡水海水鱼类大约上千尾，要花费几百英镑。
未来门店数量扩大，这个数字还会再翻一倍，需求会越来越大。
在十月份后，公司采购就会明显的感受到来自竞争对手的围猎了。
黛莉把杜兰特留下来的地图翻开，用铅笔划了几个区域，分割出来功能不同的养殖种植区。
一千英亩看起来不少，按照现在的养殖办法，实际上也只够每年养一二百头牛，几百只羊。
把这些农场主的牲畜全买下来，只能缓解公司扩张时会遇到供应问题的那几个月。
所以说，不能再按照目前的养殖办法了，必须把牧场科学改革，效率化，温室大棚也一样。
黛莉抓着脑袋思考。
这个时代的科技被阶级垄断，懂这些的人都钻在各个公侯府上，在顶尖大学里。
除了找到这些技术发展一点自己的生存安全垫之外，那个什么鬼协会，也得想办法完完全全拆掉。
未来公司的发展会无比迅速，需求量巨大，再怎么科学养殖也不能左脚踩右脚登天。
她把自己的头发松开，认为唯有去斗。
…
白厅街，坐落在白厅街的大都会警察总部，属于威斯敏斯特总警司的办公室里。
一位警督正在汇报过两天在威斯敏斯特宫为一场王室婚礼做准备的工作进度，另一位警督坐在旁边。
坎宁坐在桌子后面，后背靠着椅子，漫不经心听着下属说话，正在思索着什么。
忽然，门外传来敲门声，他让人进来，联络员递来了一个有大小的信封。
“你们继续说。”
他对警督说完，低头看清了上面的寄件人是谁，当即把信封拆开。
忽然，他感觉有些不太对，捏了捏里面的触感，试探性的往信封里瞧了瞧。
一个警督汇报了两句，疑惑的看向警司。
警司的脸色有些古怪，似乎有点生气，眉头微皱，又开心，目光有些波动，又把这些情绪忍了下来，恢复正常。
他默默的把抽屉打开，将拆到一半的信封放了进去。
……
第152章 二列伊 迂回战术
白厅街的阳光没有太多遮挡， 被泰晤士河折射，辗转洒进宽阔的玻璃窗内。
办公室的门开了又关，一个下属进来收走了空茶具， 坎宁嘱咐他两句，随后才将抽屉打开。
骨节分明的手指伸进信封里，他轻轻皱起眉头， 捏着那点蕾丝边儿缓缓拉出来。
一团牙白色真丝吊袜悬在半空，被阳光沐浴着，散发着淡淡的皂香， 触感柔软，丝料近乎透明， 装饰的花里胡哨，两边的蝴蝶结飘带晃来晃去，轻轻展开便抖落到了男人的腿上。
坎宁面色复杂， 沉默的看了半天， 无法控制脑海里不去多想那些东西。
他想不明白她这是要害他落个风流的名声还是要勾引人，假如换成攀附别人， 她也会如此主动…送这个东西吗？
不， 不会存在别人。
无可奈何的抿了抿唇， 他把这玩意儿团了团， 谨慎的解开外套放进内侧口袋里妥善保管，又拿出信封里面的便条拆开看。
他端着信，先是一目十行，扫了一遍， 略读了一遍。
她似乎对他有些敷衍，问什么就答什么，也不多说点什么。
哦， 她多说了，下页就提起了她爸爸的内部竞选，想从罗宾逊家族嘴里撕一块肉下来，但又不太了解他这里的情况，正在试探他的意思。
她很聪明，懂得迂回试探。
在信的末尾，不忘记补上两句关切的话，并希望他喜欢信封里的礼物。
坎宁心里恨恨的鄙视着她这位小坏种，把他当什么东西了，色中饿鬼还是河里的许愿神，送个……就想给她爹换一个委员会主席做吗？
还真是个好商人，擅长与人交易。
他闭了闭眼，把信塞进抽屉里，伸手捞来桌面上的钢笔，思索了一会，抽来了一张信纸，写下了艾维逊的名字。
不过罗宾逊家族已经吃的很饱了，吐一点出来也是应该的。
…
一天后金融城，格雷沙姆街的办公室，打卡时间刚刚过去，办公室里一片繁忙。
整个办公室占了宽敞的一整层楼，以电梯为圆心的布局周围一圈分为六个区域。
几位在萨里郡呆了十几年的农场主有些拘谨的从液压升降机里走出来。
他们看起来穿着老土的粗呢西服，皮鞋沾着泥巴，头发胡子打理不精，与这里忙碌的一群办公室员工格格不入，紧张的不敢往前走。
领头的杜兰特也在走出液压梯后莫名紧张的整理了一下衣袖。
他看向这层办公楼，从电梯厅走出来，映入眼帘是一间前台传达室。
公司前台后正站着三个员工，正在分信件，寄信件，拆样品包裹准备拿去样品室，忙的不可开交。
一名穿着蓝色绸面长裙的年轻姑娘从里面走了出来。
“杜兰特先生，还有这几位先生，你们请跟我过来，会议室在这边。”
爱玛领着这几个人走长廊，经过了开阔的文员打字间，经过了财务室和法务办公室，又经过了选品办公室，来到了最北端的大会议室里。
推开薄薄的木隔活页门，会议室里的长桌边已经坐下三四人。
纳什先生与黛莉站起身，对公司法务和东区主管经理布多斯，负责选品的帕纳先生说道：
“这是杜兰特先生，葛莱斯夫人的管家。”
杜兰特十分客套的依次握手，介绍了这六位农场主，他们依次坐下，手边就已经放好了一杯红茶。
黛莉坐在一侧，将入职合同文件递过去给他们看，怕这些农场主不懂，让法务逐个条款讲解。
“……还是只需要按照以前的生活节奏来工作，只不过内容要稍稍变化一下，每人只照顾一样牲畜或者作物。
具体的计划有公司来做，一切成本和销售渠道都由公司承担，你们只需要拿出经验来管事，配合公司做小规模的培育实验，工资按照年产绩效来发……”
几个农场主你看看我，我看看你，明白了这是个天上掉馅饼的事，争先恐后的把合同签下来了。
律师已经掰开揉碎了讲清楚，合同他们信任的杜兰特先生也看过。
确确实实，这家百货公司要花大价钱，做一件见效慢，费力气的工作，打造自己的供应基地。
黛莉知道，她不仅为了在关键时候可以依靠供应基地来渡过难关，还是为了对外打造足够唬人的噱头。
“这一份，是具体的规划表，你们可以估量一下自己擅长的部分，将这些活计分配下来。”
几人的土地被打乱重组，北部牧场要建设成如今技术还很新颖的工厂化牛栏，羊栏，猪栏，禽栏，温室种植基地，屠宰场，蔬果打包厂。
“公司未来会给你们安排技术学习的课程，学习工厂化养殖栏的工作。”
几位农场主听的云里雾里，仿佛被大奖砸中，虽然事实也差不多如此。
他们很快就你一言我一语的分拨好了自己的分内任务，每人承担一处的管理责任。
紧接着就开始签署双方准备的合同，将他们的所有农产品和土地剩余租期，包括他们自己本人，全都打包卖给了这家百货公司。
一万四千英镑流水一样的花掉，纳什先生当天下午便带着浦格玛建筑公司去查看地形，好让对方报出建设养殖场的报价。
这次的建筑公司并没有再使用罗宾逊家族有深厚关系的那家奥兰诺建筑公司了。
在某种程度上，这是一种翅膀长硬了的表现。
并且，浦格玛建筑公司确实有很丰富的现代化城市农场牛栏建设经验，伦敦南部的近郊有很多这种牛栏。
还带着负责统计公司资产的职员，浩浩荡荡去农场当地数羊数牛，具体核对履约数目，明确具体的管理责任，再给每只牲口挂上号码牌。
当天下午，黛莉坐在办公室里看着一封封爱玛整理好了递进来的书信。
这些书信，都是从纳什百货公司所使用的所有门店的房主那里收到的。
早在打算与小罗宾逊争夺主席位置的时候，黛莉就开始布置，绕过了代理公司开始与这些房主私联。
他们虽然都是伦敦的房主，但他们的房子已经跟罗宾逊代理公司签下了三四十年的不平等合同。
大多数居住在英格兰的乡下，每个月领取一笔代理公司打来的房租，过着还算体面的生活。
不过，他们要是能够自由决定自己在伦敦的房产租给谁，门店出租给别人后不会被捣乱举报，他们的生活只会更上一个档次。
当黛莉以私人名义去问，他们就对着黛莉吐了这么多年以来被罗宾逊家族弹压的苦水。
不过，如今罗宾逊先生的姑父帕克先生是白教堂与圣乔治这块选区的国会议员。
这些房主也只敢吐吐苦水，没有一个人愿意拿出实质性的，关于这代理公司存在恶性商业竞争的证据，还反过来劝她不要跟他们家对着干。
这些房主会这么说也不让人奇怪。
现在的罗宾逊家族和纳什百货公司两家对他们来说，谁的分量轻，谁的分量重，这些房主一清二楚。
论东区这块地方，以白教堂为核心，弗莱德的仕途在这里，公司的大部分重要门店也在这里。
这些都与罗宾逊家族重合了，弗莱德早晚要与帕克先生竞争，而百货公司也得把重要门店的归属从中介手里拿过来。
她知道自己早晚有一天要与罗宾逊家族争的你死我活。
当初若不是坎宁迟迟不买她的账，她也不会把歪心思动到小罗宾逊先生身上。
不过，黛莉也不着急，她还没想着这么快的跟罗宾逊家族撕破脸，至少还得看看高枝的意思。
他的那些事情，她并不清楚，也不想知道的太多，省的跑都没法跑。
所以，她不打算直接问，如果他的行为支持她得罪罗宾逊家族，那么就证明在上层利益上，他与罗宾逊家族没有什么利益输送，她也就能放开手脚了。
她摇头，像自己这么懂事的二五仔应该去哪找啊。
“笃笃”
外面有人敲门，黛莉抬起头让人进来。
片刻后，她拿到了广告部送来的登报文稿。
第一行标题「纳什百货公司，预计投入预算＊＊万英镑，打造专属供应基地，追求高产，高效，科学化培育绿色健康食品，为伦敦消费者提供优质食品，预计五个月达成＊＊的规模……」
这份噱头后天一早就会登报，也正是对卡罗西特百货公司的正式回应，以退为进，只等着他们有动作。
将新闻稿审核好，黛莉让经理把它发出去，眼看着快要午时了，弗莱德今天在内部竞选的第一轮竞争演讲应该结束了。
她拎着几叠文件，手臂夹着早上披来的羊绒衫离开办公室，由只跟着她走的马车夫送回家中。
回到家中刚刚好是午餐时间，玛丽陪着弗莱德从卫生办公室回来，丽莎正在着急的询问结果。
黛莉走入钢琴厅，恰好听见他在说。
弗莱德一脸复杂，他明白这是怎么一回事。
“这次初轮筛选，算上我，小罗宾逊先生，还有另外六人，一共八人候选。”
“本来我应该是没有太大机会的，但艾维逊主席他改了主意，他把票投给了我，现在，下一轮就剩我和小罗宾逊先生竞选提名人。”
……
第153章 三列伊 苏格拉底
说罢， 钢琴厅内的几人全都兴高采烈起来，就连学弹琴的佩妮也不明所以的开始乐呵。
弗莱德转过身，看到黛莉后欲言又止， 用苦口婆心的语气说道：“黛莉，我得跟你谈一谈。”
丽莎与玛丽见状，大约也明白了这是怎么一回事。
玛丽皱眉担忧， 丽莎眉开眼笑，她们二人知道今天与坎宁先生订婚这事儿必然得商量个所以然出来，指不定会谈成什么样， 她们二人都绸缪着要观察形势随时帮腔，此刻带着佩妮和仆人闪开了。
黛莉把包扔下来坐下， 心里很平静。
弗莱德也坐在对面，一脸忧心忡忡地说道：
“这次选拔，我猜测应该是坎宁先生帮的忙， 可这地位权力若不是靠自己得来的， 都要付出相应的价格。”
“如果他想要钱，想要恭维， 想要多少我都上赶着， 可是你是我的女儿， 我不可能理所应当的拿你做筹码。”
“他如果强迫你要与你结婚， 你要是不喜欢他，只不过是被威逼利诱，我是绝对不会同意他的任何要求，要人没有要命一条！”
弗莱德说着， 一副骨头硬的模样。
黛莉连忙劝他不要太情绪激动，她听了这一席话，难免有些无奈的摇摇头。
“说句实话， 爸爸，其实我对他的感情远没有喜欢不喜欢那么简单。”
她格外的冷静，真心实意的说道：
“先不说别的，我承认我确实喜欢他，爸爸你也知道，我是一个要强的人，什么东西都想要最好的，并且还得是我费尽心机抢来的，而不是手边就有的。”
“我想要最有价值的，外貌和心都干净漂亮的人。”
“所以，从一开始到现在…最初他还在白教堂做警督的时候，就是我在设计他，是我先瞧上了他，一步步的把他套进了圈里，是我一直在偷偷摸摸的勾引他。”
黛莉看见自己朴实的父亲弗莱德露出了震惊且尴尬的目光。
“他这个人心眼是最正直的，有能力但身不由己，他并对待我没有过一点威逼利诱，没有做过一件不利于我的事情。
甚至没有主动对我动手动脚，都是我对他动……或许他比我更需要一个爸爸来保护他。”
“况且，这次也是我让他帮忙的，虽然我知道我们不能一辈子依靠他的支持，不可能把所有的事情都丢给他来给我解决。
但这也得等到我们积累到自己的资本，有资格拒绝才可以选择。”
黛莉缓了一口气说道：“我喜欢他这事儿先放一边，最重要的是，爸爸，你真的想看着小罗宾逊先生做白教堂的济贫委员会主席吗？”
她将包里面的信封扯了出来，一股脑交给弗莱德。
上面满是小罗宾逊先生当初如何耍手段逼迫他们签署长年的不平等合同。
弗莱德把那些房主的信看完，沉默了半晌，神色逐渐笃定起来。
他早应该想到的，他的女儿根本不可能让她自己吃一点亏，再说，她也确实比他这做父亲的看的东西要广一些。
“我确实不能让他这样的人做济贫委员会的主席，黛莉，你说的对。”
黛莉看着老父亲凝重的目光说道：
“既然你可以做的比小罗宾逊先生更有利于白教堂的民众，更对得起这个位置，那就应该不择手段的去争取，利用一切可以利用的东西。”
“光是程序正义，光明磊落，是帮助不了这些人的。”
她的一席话说罢了，弗莱德也哑口无言。
他看得出来，黛莉对坎宁确实有那么一些真实的感情，只不过这感情不好说是不是爱，好歹她并不是被迫的，也并不只是图短期利益，这就够了。
作为父亲，他能做的也就只有支持。
“明天就要去伦敦大学了，在这过后，明晚我会邀请他来家里一趟，我要与他谈谈你们订婚的事情。”
“要是他愿意，不如再等几个月，我还没有准备好嫁资。”
弗莱德有些惭愧的说。
门外的两个人走了进来，丽莎连忙呼唤仆人好好准备每天的晚餐，玛丽则一脸伤情不想说话。
黛莉心里没觉得这婚能真的结了，她还是摇头：
“要那么多现金出来还不如拿去收购一家化工厂给公司做货。”
她又从包里掏出来一叠纸交给弗莱德，说道：
“喏，这安斯顿家化工厂位于东区，在中央厨房附近，是生产香水和香皂的。
这老板因为研发新的设备和实验室时投资太重，现在经营不善，资金链要断，目前已经面临破产边缘，那老板已经打算把工厂拿出来卖掉抵债了，他想卖两万英镑。”
“有种植基地在报纸上做噱头，不会有人注意到我们对这家快破产的公司有收购意向。
所以，也是我们下手的最好时机，最好在这个月内就去跟他们交涉，把他的公司买下来，让他给我们干活。”
“可是，我们公司截止目前为止的现金并不多。”
弗莱德想了想他昨天刚看的财报，以及今天租地和购买农场主那些活口资产和作物的花销。
“即便是把我们用不着的那些谷物作物全都卖掉，算上这两天的营业额，也只有一万五千英镑。”
“还得建立栏舍和温室，给公司预留周转开支，这一万五千英镑最多能动出来五千。”
“让我算算，这个月内恐怕是有点难啊。”弗莱德摸着下巴说道，即便他也知道有一个自己的化工厂很重要。
黛莉听着弗莱德算账，她没当把这钱的问题当一回事。
“爸爸，你都要做济贫委员会主席了，我都要跟坎宁先生订婚了，难道还弄不来钱财吗？”
这是自然，要是真想弄钱，在济贫会里上下左右全能捏造名目捞出钱来花花。
一旦订婚的事儿传出去，别说有多少人会想方设法的送钱来。
尽管这都是最好不用的下策，但却是事实。
“况且，这家化工厂的价格还有压缩的空间，我们要等到它真的只有一口气的时候再出手，那个时候就是我们能拿多少就算多少。”
黛莉说完，屋子里的人都沉默了下来。
她将文件收好，交给了弗莱德放起来，便一头扎回了卧室里，为明日做准备。
…
第二天清晨。
随着一封邀请函发出去，同时，弗莱德与黛莉也踏上了前往伦敦大学的路程。
伦敦大学他们很熟悉，就位于老房子格尔温特街隔壁，甚至一栋学生宿舍都在格尔温特街。
弗莱德与黛莉抵达这城市中心的紧凑学院里，早就受到校董吩咐的一位助手领着他们各自找到了自己的应试地点。
所谓考核，与那种真正的考试完全不一样，他们只不过是被分别带进了两栋楼的两间办公室外。
这两间办公室外，都是与他们一样的社会学生，很多跟弗莱德一样的人，年轻的时候没有怎么接受教育，年龄大了有钱了，就来此地镀个金。
他们的面试很宽松，只按照题目书写一篇类似古典学策论的东西，然后再与教授谈一谈自己的学习倾向，反正都有校董推荐信，只要不是差的太过分的都会接收。
只不过，太差会融入不了同个师门的圈子罢了。
而女子学院也是如此，黛莉被带着走入了一栋靠北的红砖色大楼，走入一楼办公室外的长廊，外面廊道里站着三四名或戴着婚戒，或者捧着书本的矜贵小姐。
领她来的人依次对黛莉介绍道：“这位是纳什小姐，这位是伍德侯爵小姐。”
黛莉对着这位有头衔的伍德小姐点头，又跟随着介绍看向旁边正在说话的两位妇人。
她们不过二十多岁，看起来穿着时髦。
“这位是奥朗德伯爵夫人，这位是柏特利子爵夫人。”
这两位也有头衔，黛莉知道，她们俩就是这个时代从美国嫁来的所谓百万美元公主。
嫁给这两位贵族给他们续命的，黛莉看在这两位的娘家钱多的份上依旧给了点面子，礼貌的点头。
迎面又走过来三名小姐，她们似乎互相认识。
领头的又互相介绍：“……这位是贝洛斯小姐，这位是凯瑟琳。冯。梅伦小姐，这位是法农小姐。”
黛莉依次与她们点头，大约都认识这些小姐的姓氏。
家里要么是造蒸汽船的，造铁路的，要么就是家里有煤田的。
她们这一共七人，就是今年要来伦敦大学女子学院面试，进入学院修读课程的所有新学生了。
黛莉摇了摇头，她早就知道这学院门槛高，是身份地位和时髦进步的象征，没想到这里是一个普通人都没有啊。
毫无意外，依次进入办公室，黛莉果然看到了那位名誉院长格芬尼夫人，她正坐在两位教授中间，挨个跟这些姑娘们聊天。
黛莉走过去，拿来一份表格填写完，又对一道应试的议论题表达了自己的看法。
说来也巧，上面要探讨的正是她曾经用来骗男人的苏格拉底。
她把纸递过去，格芬尼夫人果然注意起来。
……
第154章 四列伊 高端操作
办公室里很宽敞， 坐着几位教授与格芬尼夫人，他们几人与每一位新学生都认识，毕竟学生都是上流社会的圈内人士。
唯独对黛莉有些陌生， 但正因为不认识，还算是很尊重，省的惹到什么不该惹的。
格芬尼夫人看完了她写下来的的一行行优美字迹， 心里十分赞叹。
“你叫什么名字？”
“黛莉。纳什，格芬尼夫人。”
忽然，格芬尼夫人的笑容停顿了一刹， 又慢慢的收敛了起来。
她点头递来表格，让黛莉自己选择听哪些课程， 意思是通过了面试。
黛莉知道格芬尼夫人为什么这样。
那位格蕾丝。卡罗西特也是通过布朗勋爵介绍，在这学院里镀金，学习古典艺术历史陶冶情操的。
格芬尼夫人与她熟识， 自然是听了不少自己家的坏话。
只不过， 她也没有资格因此拒绝黛莉，毕竟她同样也是布朗勋爵推荐的， 证明人家也有门路。
纳什家要与卡罗西特争， 格芬尼夫人本人也无所谓。
她是个通达的人， 谁是赢家她就跟谁好， 只不过不能过分亲切了。
黛莉填完自己要修的课程，与另外两位女士一起，被带去了一位名叫霍尔尼的教授办公室。
在他这里熟悉每个月的课程表，他是伦敦大学的古典学教授， 胡子花白白发苍苍。
如今女子学院刚刚开设，每周的两三节主修大课是三四十人一起听，主要学习拉丁语和宪章。
其他课程， 女士们都需要自己盯着时间来跟着每个选修课的教授旁听。
若是所有的选修课全部选满，不住校是来不及的，但黛莉只选了一门古典文学及历史，所以很空闲。
与黛莉一起选了历史的，有那位伍德侯爵小姐，贝洛斯小姐，法农小姐。
几个美国女人全都去学艺术史了，黛莉观察了一下，学古典文化的这几位全是未婚，正在参与社交的。
黛莉拿到了自己的课程表，她九月份的第一周只有五节课，每天来一次就行。
在霍尔尼教授这里结束了，黛莉打算去马车上等着弗莱德一起回家，法农小姐走过来拍了拍她的肩膀。
她扭头一瞧，这姑娘瞧起来与她一个发色，二人闲聊几句。
黛莉才知道了这位法农小姐与报纸上的法农矿业公司的关系。
法农矿业公司在兰开夏有一万英亩煤田，财报披露年利润三十万英镑左右。
眼前这位珍妮。法农的父亲是家族里的三儿子，虽然没有进入家族企业，但走了仕途。
从前被派去了爱尔兰政府工作，担任爱尔兰总督的首席秘书，故而在都柏林认识了珍妮的母亲，一名皈依天主的神父女儿。
在当时，珍妮的祖父已经被授予了爵士头衔，她父亲和母亲二人的结合并不受到家族支持，并且上流社会也议论纷纷。
先不说信仰和意识形态的问题，只说二人的身份地位差距，就够喝一壶的。
不过这么多年过去，该怎么样还是怎么样，他们依旧正常结婚生子。
珍妮的父亲现如今是一名国会议员，在党鞭团队里担任职务，与爱尔兰议会党团关系暧昧。
珍妮长了这么大，从未在自己的社交圈子里认识几个与她年龄差不多，血统差不多的人。
见到黛莉的第一眼，就对她产生了很大的好奇，天然的亲近感。
得知黛莉的家里是开百货公司的，珍妮连忙拍了拍脑门：
“我看报纸上说过，你们家的百货公司是第一个在店里售卖水果生肉的，对吧？”
二人一道往外走去，随意的闲聊，此刻还是八月，伦敦大学还没有正式开始授课，校园内一片寂静，偶尔有几个西装革履的年轻人经过。
她们聊的投机，珍妮得知黛莉的父亲今天也去面试了，就邀请黛莉去她的马车上等。
珍妮好奇的将黛莉的家庭了解了一遍，不由内心感叹。
相比起她的母亲，这一家子的出生更窘迫一些，竟然能混到今天这一步，还能够顺遂的踏入伦敦大学，实在可见一斑啊。
即便是黛莉也觉得，这种环境能让任何人都产生自卑心理，有钱的会遇到更有钱的，有头衔的会遇到身份更蓝血的，家中小有权力的人也是一样。
各类名流豪门家族成员一花瓶能砸中一堆。
不过，相比起相形见绌，黛莉更想要与自己可以争取的人打好人际关系，即便是需要兼容。
闲聊了一阵子，这位珍妮小姐果然觉得与黛莉相恨见晚。
“这是我的住址，我以后可以邀请你一起喝茶，出去看剧吗？”
黛莉点头：“当然可以。”
她把便条收下，珍妮的住址在卡尔顿府联排，这地儿与白金汉宫就隔着一步路，只不过是位置不那么好的楼号。
黛莉认为，她确实得与珍妮好好处。
她的父亲在党内的职务，对在治区里挑选谁做国会议员候选人这件事能说上话。
半晌后，黛莉从马车下来，远远的看见弗莱德走过来，见他的神色，就知道这小小的面试不成问题。
“我们走吧。”
她与弗莱德乘坐马车回到了家中，虽然才中午，家中正在忙着准备晚宴。
纳什先生出差刚回来，洗漱干净换了身衣裳，他监督农场那里的工作全完善好了，刚刚从丽莎的口中得知了消息，弗莱德邀请了坎宁来吃饭。
纳什先生好奇的问他们打听了几句，得知弗莱德被劝通了，就安心开始说起正事。
“这是农场那里的文件，建筑公司提供的报价，我把不需要的谷物全都在镇上找买主交易了，这是四千八百英镑的汇票。”
纳什先生摸着下巴说道：“这个浦格玛建筑公司的报价刚刚好是四千八百英镑，修建几处栏舍，育肥场和配套的马路，为温室基地整平地基，他们正在测量，预计下周开工了。”
黛莉与弗莱德把资料拿来看了一遍。
钱的大头花在牛栏育肥场的建造上。
他们准备修建一次性可以容纳二百头牲畜育肥的栏舍，场地占地大约三十英亩，其中还包含有青贮饲料的储备区域。
从北方或者外地进口一些骨骼已经成熟，但并不肥壮的少年架子牛，抵达基地后用青贮饲料集中育肥三到六个月。
这种养殖技术在波特菲尔德已经创造出了一批现代化畜牧业富商，是新技术，也是公司花费一点咨询费就能学到的。
“只不过，按照我们公司门店目前的销量，花三个月的时间育肥二百只牲畜，也只够我们门店目前规模的两个月的销售。”
“再扩大养殖规模，就会有大规模病害的风险，但这点儿肉在十月份后对公司来说就是杯水车薪了，我们要不要再联系一些愿意提供活牛的小农户，让他们直接把牛运到屠宰场？”
“可以，这正是我的想法，有自己的牛栏只是报纸上的噱头和招牌，关键是这屠宰场的处理能力。”
纳什先生深以为然，又听黛莉提起了那家谁也不知道的化工厂。
他的心思顿时从那些农业生产上拉了回来。
“原来你的真实目的是这！”
纳什先生确实在心里嘀咕，这农场再怎么搞得好，也只能应急，不太能捞钱的样子。
没想到黛莉已经把目光盯上了这一茬，她谁也没告诉，也不知道酝酿了多久。
日化产品大有前途，正好，勒曼街三楼的日化生活类产品正在招商。
弗莱德说道：
“卡罗西特现在一门心思的要扩展生鲜，昨日还在朗庭办了一场宴会，为他们的协会造势，说是什么，十六家连锁百货公司打算遵守共同的协会规定食品标准。
现在我们做这些东西的消息传出去，他们一定会跟着在这上面投资。”
纳什先生赶紧把话接到嘴里。
“实际上，他们做的越多就错的越多，我们规模小，做实验性投资，可以当做宣传，他们可不一样，股东要是迟迟看不到回报，内部必然会有异议。”
“不过，收购这化工厂需要钱财资金，我们短时间内……”
纳什先生也知道，缺钱是个大问题，并且投入公司的钱都得清白干净，这样任何事都不会牵连公司。
黛莉已经想到了要如何解决这个问题，她低声说道：
“钱很好弄。这一周，因为他们这个协会频繁活动，考文特花园的蔬果批发价都涨了起来，见到我们的报纸刊登那些信息，他们必然会跟着刊登，说他们未来也要大规模的投资科学化畜牧和蔬果温室。
那么，按照舆论波动的周期，在九月初，上市肥料公司的股票应该会有一波涨幅，我们只需要现在把流动资金拿去配置持股这些公司就行了。”
“这不影响我们在这个月底就开始接触日化工厂，讨价还价。”
弗莱德与纳什先生又扬了扬眉毛，这话说的没错。
英格兰的牧草需要肥料，温室蔬果也同样需要肥料，农业市场有任何发展，肥料公司会成为震荡的最后一环，无论是不是真的有发展，暂时的舆情就能影响股价。
黛莉知道金融相当能捞钱，但不打算把它当做主业。
“在金融市场赚钱，只能依靠我们自己能够掌握的行业内一线消息，比如类似的情况，市场因为我们而波动，我们才能去做出行动。”
“如果是自己不了解的市场，不要轻易这样用大规模资金下赌注。”
粗略学过一点相关知识的的弗莱德和纳什先生深以为然，为黛莉的定力感到自愧。
……
第155章 五列伊 无法无天
午后， 太阳刚刚要往下落，三点的钟声响起时，黛莉坐在卧室的小起居室里的书桌后梳头发， 打算好好收拾一下形象。
窗外的景色依旧那么悠然，阳光不错，肯辛顿广场的树叶泛起黄绿的颜色， 预示着秋季即将来临。
她在想着，时间还早，这会儿也不着急， 慢慢悠悠地挑选着要用什么饰品，要不要再洗个澡。
忽然， 门外有人敲门，进来了一个女仆对她说道：“坎宁先生已经到了，正在钢琴厅里喝茶。”
黛莉听闻这消息， 无语的扯了扯嘴角， 连忙加快了手上的动作，简单的把头发整理了一下。
“他怎么不干脆来吃午饭……快帮我找件衣服， 紫色的那件……”
一墙之隔的楼下， 坎宁正在与眉开眼笑的丽莎和纳什先生闲聊， 在客厅里找了一个好位置坐在。
坎宁很容易就分辨出来了在这个家里谁是对他颇有好感， 谁是对他有些抵触之意的。
一旁，玛丽和弗莱德甚至佩妮的脸色都有些勉强。
坎宁不介意把戏演足，想缓和缓和气氛，对着躲在一旁偷偷斜眼看人， 甚至不想出来打个招呼的佩妮招招手。
“佩妮小姐，我给你准备了一些礼物。”
佩妮立马好奇的走了出来，不得不补上一句问好。
谁都知道两个老人家， 弗莱德和玛丽没有任何嗜好，想送点不一样的礼，也只能对两个小姐下手。
他稍微准备了一下。
不一会儿，坎宁随身来的仆人就抬进来一口木箱子。
他们打开宽敞的木箱子，里面是一幢精致庞大的小人屋，佩妮立刻飞了过去，玩的不亦乐乎，认为坎宁先生是个绝对的大好人，她勉强愿意接受。
待黛莉收拾好走下来，站在钢琴厅门口，就看见佩妮眉开眼笑，一副乐不思蜀的样子。
她走进去，瞧见了地上的那幢醒目的小人屋，又看见了坐在突形窗边，围着矮脚茶几闲聊的五个人。
“黛莉。”
坎宁扭头看着她，瞳孔在眼睑里上下滑动，从头发丝看到脚尖，描摹着她的身躯，两秒后才想起来绅士的礼节，站起身让她落座。
他认识这件紫色丝裙，正是在奥尔诺庄园时她所穿着的，看见它，就想起来她那天的模样，实在让人想忘记都难。
一旁，玛丽见坎宁一双眼睛黏在黛莉身上拔都拔不开，又想起来听弗莱德说的，黛莉承认是她先动的手，故意勾引的人。
玛丽想起自己之前对坎宁的那些臆测，有些无奈地低下头，有这么个无法无天的女儿，她很抱歉，但也只能随她去。
弗莱德的内心情绪也差不多如此，一脸的抱歉。
纳什先生与丽莎什么大风大浪都见识过，只希望黛莉能够找个配得上她的人。
此刻眉开眼笑地，毫无疑问，坎宁超额满足了她对孙女婿的所有要求，那是怎么看怎么满意。
再将坎宁与黛莉放一块儿瞧，丽莎与纳什先生都认为，实在是很配。
二老心里都隐隐的想着，即便是未来不一定真的能够修成正果，他们也完全不亏。
黛莉从坎宁身前经过，朝他眨了眨眼，在丽莎的一侧坐下，一副乖巧的模样。
坎宁故作镇定，一瞧见她就想起来那件“礼物”
当着这么多人的面脑子里冒出来这些东西，他的脸颊莫名发热，只好端起茶杯喝了一口水。
黛莉则什么也没干过一样自然地看向他，矜持的虚寒问暖一阵子，仿佛不熟。
一旁，丽莎好奇的询问起来坎宁的祖上，她只从弗莱德口中得知坎宁无父无母，小时候是教父教母养育过的，教父是举足轻重的党鞭，其他一无所知。
“我的祖上，外祖父原本是普鲁士人，外祖母是英格兰人，我的表亲大多数都是外祖母的后辈……外祖母有五个兄弟姐妹。”
黛莉知道，他口中的平平无奇的普鲁士人，其实是当时普鲁士王国驻英格兰的公使，所以外祖父这一支的表亲，个个都是社会精英。
“父亲的祖上是英格兰人，从祖父辈开始，没有什么兄弟姐妹，祖宅在汉普郡，但现在年久失修，已经没有人居住了。”
由于前几十年英格兰战争太多，一般祖父母辈的寿命都不太长，所以伦敦很多人都有一处无人居住的祖宅。
等丽莎十分有分寸，没问党鞭一个字，仅仅对坎宁自己的祖祖辈辈查完户口，厨房那边才传来能开饭的消息。
到了餐厅里，桌子已经根据人数挪走了好几条，缩减到了可以供八个人的长度，铺着洁白的桌布，上面供着繁茂的桌花。
纳什先生与丽莎在头尾，弗莱德和玛丽在坎宁的左右坐下，佩妮与黛莉坐在他们对面。
晚餐开始后，坎宁便提出来待会儿想邀请黛莉一起去外面的剧院里坐坐，问这几位方便不方便把她的时间让出来。
“这不……”
“方便方便……”
弗莱德与玛丽把嘴闭上了，任由丽莎与纳什先生热情地答应了黛莉跟他出去。
黛莉将他们四个老辈稍显滑稽的模样看在眼里，不由抬起手挡着嘴嘲笑了一会儿。
她扭过头看向坎宁：“那我想看这两天最新的剧目……”
坎宁没有听她在说什么，目光紧紧盯着她的嘴唇，只见她在说话，唇线微微地抿起来，咀嚼牛肉时两腮鼓鼓的像只雪貂。
他回过神，刚应了一声，就听见弗莱德清了清嗓子说道：
“坎宁先生，餐后不介意来我的书房待一会儿吧？”
“当然。”
坎宁知道，黛莉这是把她的父母给说动了，果然，在这个家里，只要是她想办成的事情就没有办不成的。
看来，他们可以顺顺利利的订婚。
黛莉大约知道弗莱德想跟坎宁说什么，她不做声，低头慢慢吃饭。
等到餐后，大家起身朝着起居室走去，坎宁跟在弗莱德身后，上楼梯时回过头与黛莉对视一眼，他微微耸肩，似乎无声的在表达什么。
黛莉也只能耸耸肩，祝他好运吧，每个男人都要走这么一遭的。
等到了书房里，弗莱德把门关上，十分贴心地亲自倒茶递给坎宁，安排他在沙发坐下。
酝酿了一会自己要说的话，弗莱德忽然沉默了起来。
直到坎宁询问，他才抬起头，长叹一口气。
“你知道我女儿的真面目对吧？”
坎宁端正的坐在椅子上，后背没有靠着，双手端着那杯茶正准备抿一口，闻言忽然停顿了下来。
他抬起头看向弗莱德，这位操碎了心的老父亲，他的面色十分诚恳。
坎宁有打探过消息，如果说黛莉是个聪明的小坏种，那么她的父母就是真正正直纯良的人。
弗莱德在外面做委员，从来都是最真心实意的在办事，与旁人比起来简直出淤泥而不染。
这也是坎宁帮黛莉助他做济贫委员的一部分原因。
所以，坎宁不想对这样的人撒谎。
“是的，我知道她是什么样。”
他答完，眼见对面的弗莱德松了一口气，完全的坦然了下来。
“我就知道，坎宁先生，你这一路上走过来，什么人什么事情没有见过，我的女儿怎么能迷惑的了你。”
“可是我很好奇，既然你知道她是这样的人，为什么还要选择跟她订婚，请问你是抱着玩弄她，报复她的心思吗？”
弗莱德话说的坦白，坎宁不由低下头，攥着茶杯往原位放。
他抬起头，浅浅的呼吸着：“坦白来讲，我确实是这么想的，我对她……有喜欢也有恨。”
“明明早就知道她是一个果敢的人，为了达成目标什么事情都能做。”
“也依旧不希望她因此选择别人，所以宁愿是我。”
“如果未来她不主动想要划清界限，能够爱我，我会永远跟她在一起，尽我所能。”
弗莱德大约明白了，但他也猜不透黛莉的心，不知道她究竟作何打算。
“坎宁先生，说实话，我们家过去条件不好，我和她的母亲祖父母一直忙于生计，她也一直待在学校里，从小学到中学，在家的时间很少，我对她疏于关心。
直到近年，她的祖母病了，她才长期住在家中帮忙打理生意，我才发现她是一个极其理智的人，有超乎常人的成熟。
可以说我们家短短时间能够有如此成就，包括我能有今天也全靠她。
她这样的人，或许真的不会对某一个人产生全心全意的爱，她会顾全所有事，或许真的会因此趋利避害而把你舍弃，你能接受吗？”
弗莱德苦口婆心。
坎宁抿唇。
“我想对她索取的感情不多，有一点就够了。
至于趋利避害，不必她做，万一未来我出什么事，会提前安排好一切，送你们离开这里去安全的地方。”
弗莱德忽然又长叹了一口气，看来他没有必要再担心了。
“我希望你们能幸福……订婚的晚宴就定在九月吧。”
坎宁点了点头。
“如果一切顺利，圣诞节前我们就能完婚。”
他又提出要用里士满的别墅作为订婚地点，又简约透露了到时候会有哪些人到场。
半晌后，他从楼梯走下来，黛莉站在楼梯口，好奇的询问着：
“你们说了什么，怎么说了那么久？剧场都快开始了，再不走就来不及了。”
坎宁走了下来，任由她挽着手臂，去与家中的人告辞，便跟着她走出联排，一前一后钻进了马车里。
黛莉毫不客气的粘着他，将脑袋靠在肩膀上，正打算好好的盘问一会儿。
忽然，腰间的手一捞，她悬空腾起来，在他的双腿上侧坐，下意识地环着脖子。
马车疾驰在街道上，朝着剧院区走去，窗外的景色变幻，坎宁的手掌，在黑暗中抚着黛莉的后脑勺。
没有亲吻她，而是的把脸庞埋在颈间，鼻尖戳着锁骨那道细嫩的窝。
深深的呼吸着，粗粝的下巴将她磨的受不了，推也推不动。
……
第156章 六列伊 热闹非凡
八月末的夜晚刚刚降临， 天空已经成了最浓郁的靛蓝色，马车一路顺着肯辛顿高街往东行驶，没一会儿就经过了惠灵顿拱门， 直直的往皮卡迪利圆环驶去。
伦敦西区剧院区，灯火通明，宽阔的街道两侧马车川流不息， 人声鼎沸，镀镍的银色轮毂盖折射着昏黄的煤气灯光，橘色的光线透过窗帘洒入马车里。
黛莉一动不动的， 手指紧紧的抓着肩部与他领口的硬挺布料。
坎宁一直在呼吸，过了一会儿， 试探性的张开唇。
“你…这…”
黛莉心里一紧，从没发现此人如此急。色，她微微仰起头看向流淌着光线的车顶。
行为稍微生涩的唇轻轻啜着， 逐渐变得熟悉。
因为感受到她的脖颈如同小猫般伸展， 甚至酣畅起来。
不一会儿，翻来覆去， 堆叠累积的温热存在感强烈。
脖颈处甚至传来微痛感， 这疼痛与皮肤的拉扯感有些令人上瘾。
特别是时不时的贴吻。
黛莉不禁的抓紧了手指间的布料， 偶尔从喉咙里挤出来喟叹。
在他听起来如同小猫被抓痒的呼噜声。
她心里也忍不住想， 这饿鬼真是乱拳打死老师傅，无师自通吗。
直到车外街道上的动静开始热闹，坎宁才松开手。
他放过了她脆弱的脖子。
手臂托着裙子的细腻布料，轻轻将她放回原位坐好， 又一副正襟危坐的样子，只不过依旧搂着。
她茫然的抬起手，整理了一下被揉乱的头发， 从腰侧掏出手帕擦了擦。
“你是狗吗？”
更令她意外的是，他竟然可以点到为止，没有继续…
坎宁的面容在黑夜中，被光线洒着，他的唇线在脸上微微起伏，是在笑的。
比平时一贯的神色更俊朗一点，意思是对她的话不置可否，只不过这表情若有似无，同样也容易被忽视。
黛莉侧身靠着他的手臂，正面趴在他的胸口，她将眼前这一幕看的很清楚。
不由坏里坏气的点评道：
“坎宁先生，现在这种神情显得你很性。感，我很喜欢。”
“是么？”
他的目光斜斜的盯着她，觉得有些荒谬，自己竟然能跟这个词关联起来。
她抬起手指朝着她觉得漂亮的地方碰去，他也不躲，任由那柔软的指腹在唇峰按了按。
又肆无忌惮的触着深邃的鼻梁与眉骨，轻轻的捋着眉毛，碰到他的脸颊时，触感有些烫。
“你的脸怎么这么热？”