“只是，同样的患者还有数十人，不知道长可愿继续相助我等？”

不等周一回答，他立刻便又说：“自然不会让道长白白出力，知县大人自掏腰包为此事设下了赏银，若能让百姓康复，便赏银二十两！”

许是怕周一觉得被侮辱，赶紧补充：“孙某自知赏银不多，也绝无侮辱道长的意思，此赏银是知县大人于昨日设下，道长修为深厚，能解救城中百姓，赏银于道长也是锦上添花之物。”

周一点点头，说：“好，不过我现在有些累，若是不急，可否等一会儿再给其他患者驱除……小蛙？”

孙师爷松了口气：“自然，我们派人慢慢将城中患者召集起来，待道长休憩好了再开始。”

说完，他看向曹丰，曹丰看向曹六，曹六于是带着宋五出去了。

孙师爷又看向周一，周一端起了茶，让元旦喝了一口，又端起另一杯，自己喝了，注意孙师爷视线，问：“孙师爷还有事情吗？”

孙师爷：“道长，实不相瞒，我们顺着是否吃过田鸡一事查了下去，却发现有些人吃了，有些人没吃，实在无甚么结果，不知道长关于此事可有什么头绪？”

不仅是他，就连曹丰也都看向了周一，两个大男人，看着自己，眼里都是企盼，周一却只能摇头，道：“抱歉，我也没什么头绪。”

小蛙身上的黑炁，她见过两次，两次都是在人骨上，分别是熊秀才和韩秀才。

她此前猜测，两个秀才既然是好友，又都忘记了自己的死因，说不得便是死在了同一处，遇到了什么诡异之物，尸骨上一齐沾染了黑炁。

而熊秀才的指骨顺着溪水冲到了赵家村附近，韩秀才的骨头上有些啃咬的痕迹，许是被什么动物给叼到了小郑村附近的小山上，还被埋了起来。

但这些都是猜测而已，她对二位秀才的遭遇、黑炁的来历一无所知。

对于城中这些人腹中黑炁缠身小蛙的来历，自然也不可能有什么独到的见解。

只是问孙师爷：“目前，可有发现这些患者有什么共同之处？”

曹丰在一旁说：“倒也有，所有出现异状的人都住在古柳街，只是，古柳街也并非所有人都出现这等异状。”

“头儿！头儿！”

曹六和宋五跑了进来，见到曹丰和孙师爷，立刻道：“师爷，头儿，古柳街又有人肚子大起来了！”

曹丰拧眉：“本就有人肚子还大着——”

曹六赶忙道：“不是，头儿，是之前肚子没大的人，今日肚子突然也大起来了，吓得不行，跑到县衙来了！”

曹丰和孙师爷都从椅子上站了起来，周一喝了口茶水，让元旦也再喝了一口，给小孩儿擦擦嘴，小声问她：“要上茅厕吗？”

听到茅厕两个字，元旦眉头皱了起来，使劲儿摇头。

周一颔首，抬头就正对上了二人的视线，拉着元旦站起来，问：“要一起去古柳街看看吗？”

孙师爷点头，对周一道：“道长，请！”

……

古柳街，跟周一上次来的时候一样，道路两旁都是些青砖瓦房，紧门闭户。

只是上次来的时候，走在路上还能听到两旁宅子里传出来的声响，这次似乎只能听到他们一行人的脚步声。

明明是大白天，太阳高挂，走在巷道里，却静谧得让人后背发寒。

曹六手里抱着捕鱼的竹篓，走在最后，一阵风从身后吹来，他被吓得往前一蹿，撞到了曹丰，曹丰瞪他一眼，道：“毛毛躁躁的，你作甚呢？！”

曹六看了眼后方的巷子，咽咽唾沫，低声说：“头儿，我觉得这里不对劲儿！”

曹丰粗声粗气：“什么不对劲儿？”

曹六把自己心里猜测说了出来：“住在这条街上的人都变成了大肚皮，那……鬼会不会就在这条街上？我们在这里走着走着，会不会也变成大肚皮？”

说着，他还惊恐地看看自己的肚子，曹丰也忍不住看了看自己的，抬手在他背上甩了一巴掌：“胡说什么？周道长在这里呢，要是有问题，周道长能不知道？”

嘴里这么说着，他还是问了一句：“周道长，我们周围可有什么不妥？”

周一摇头：“我没看出问题来。”

若是有黑炁在外，即便没有进入内观视野，她也是能看到的。

曹丰于是心中定了定，对曹六说：“给我好好走，身为快班的捕快，不要给我曹丰丢人！”

曹六只好抱紧怀中的竹篓，跟紧了曹丰。

一行人又往前走了会儿，周一把元旦背了起来，有个衙役主动说他来背元旦，周一拒绝了。

没走多久，两旁的宅子便老旧了起来，也小了许多，人声开始出现，巷子里竟然出现了板车，有人正往上搬着东西，一个衙役走上前，问：“你们这是干什么呢？”

搬行李的男人说：“禀官差大人，这古柳街我们是不敢住下去了，恁多人都给鬼缠上了，怀了鬼娃娃，今日我们隔壁那家，本来没出事的，突然就出事了，再住下去，谁知道下一个是不是就轮到我们了。”

衙役拧眉：“谁跟你说的是鬼娃娃，我们县衙已经找到了清水观的高人，帮好些人治好了，那肚子里的分明是虫合蟆。”

“啥？是虫合蟆？！”

搬东西的男人问：“是活的吗？”

衙役有些磕巴：“自，自然。”

男人更怕了，对一旁搬东西出来的妇人说：“五娘，那些零碎的东西我们不要了，赶紧走，他们说的是真的，那些大肚皮里的是虫合蟆！以前吃了田鸡的人，现在肚子里都生出了虫合蟆，要来吃我们的脏腑了！”

两个吓得不行，把东西往车上一搬，两个小孩儿再放在车上，推着车就匆匆走了，几个衙役叫都叫不住，只得给他们让路。

周一上前几步，对那妇人说：“夫人，我是清水观的道人，能否让我为你们查验一番，若是无碍，也能安心离去。”

妇人停了下来，看向了推车的男子，有些无措，喊：“当家的。”

男人看看周一，有些犹豫，一旁的曹丰说：“有甚可磨磨唧唧的？周道长可是高人，衙门里数十人腹中的虫合蟆都是周道长给弄出来的，道长慈悲为怀，才要给你们查验，磨蹭甚么？！”

他这一吼，男子也不敢再犹豫了，对周一说：“那就多谢道长了。”

他朝着周一伸出手，周一把手放在了妇人肚子前，说：“我先为她看看。”

男子讪讪收回了手。

周一再给两位孩子检查后，才为了男子看了，收手，对妇人说：“你们一家都没事，放心吧。”

夫妻二人都松了口气，推着车就要走，曹丰突然说：“等等！”

曹丰叫了两个衙役拦住了他们的去路，说：“你们说你们邻居出事了？”

男子点头：“是，就在今晨，他出来打水，我就看到他肚子已经鼓起来了，等他夫人孩子出来，一家子肚皮都大了起来，他们昨日还不是这样的。”

曹丰颔首：“既如此，你把你家门打开，让我们进去瞧一瞧，看你家跟隔壁究竟有什么不同。”

男子啊了一声，很是不愿，可双拳难敌四手，更不要说在他面前的还是一群衙役，于情于理于法，他都没有拒绝的可能，只好心不甘情不愿地把车推到路旁放着，对自己妻子说：“五娘，你照顾好两个孩子，我跟大人们去去就回。”

妇人一脸担忧，眼含泪花：“当家的，你一定要好好地回来啊！”

男人：“五娘，我会的！”

曹丰推了男人一把：“快走吧，唧唧歪歪的，这是你家，又不是甚么龙潭虎穴！”

周一跟着曹丰打算进去，元旦趴在了她耳边，小声说：“师叔，我想要尿尿。”

周一的步子顿了顿，对曹丰说：“曹捕头，你们先进去，我带元旦去方便一下。”

曹丰颔首，看向了自己带来的几个衙役，最后落在了曹六身上，说：“曹六，你带道长去方便。”

曹六抱着竹篓：“好嘞，头儿！”