☆、第91章 雪兰与明珠的对决（下）
莫明珠出列，众人视线一下看去，只见个衣着极为普通的蓝布裙子少女，头发梳得也松松的，遮了眼睛，头上除了根普通珠钗并无其他饰品，与莫雪兰那一袭流光溢彩的广袖留仙裙、珠钗琳琅的精致华美一比，真是天差地别。
细小的议论声渐起，莫明珠过往那些不好的名声又被翻出来，几度，让莫鼎元变了脸色。不想他常年在外打仗，自己的爱女已沦为这般被人嘲笑的话柄。
‘不自量力！’莫雪兰微翘了嘴角，瞟了一眼皇后之处。
皇后抬了抬凤袍袖子，“上琴。”
立刻，宫婢将一架红木琴抬上来，琴身宽大，虽看着华贵、大气，尽显皇家的奢华，实际却极不好拨弄。只有宫里万里挑一的御用琴师，每日以此琴练习才能用得心应手，旁人只怕会洋相百出。
“姐姐请。”莫雪兰礼貌道。
莫明珠心下冷哼。“妹妹先请。”做戏？她可不是不会。看谁演得过谁。
莫雪兰眸子已含快意，只等一会儿让莫明珠如上回祖母寿宴上那般洋相百出！那回为了让莫明珠摔倒，她可是花了不少功夫，最后是母亲请了军队里的高手，一个姓严的叔叔才得以成功。
莫明珠那一摔，就彻底摔掉了她嫡长女的光环。而这一回，她莫雪兰要永远让莫明珠没有资格与她争任何东西！家人的宠爱、夫君的疼爱、所有男子女子的仰慕，莫明珠，你都别再与我抢！
“雪兰妹妹还是少想些有的没的，专心弹才是啊。”莫明珠看破莫雪兰所想，含笑道。
莫明珠这笑让莫雪兰极不舒坦，莫雪兰露出个柔顺的笑容，掩不住长久压抑的嫉恨，用只有二人才能听见的声音柔声回道：“姐姐笑容好生灿烂，且看你我，谁笑道最后！”
“你们姐妹便弹一首……《九州凤鸣曲》吧。”皇后端庄吩咐道，皇帝以及诸官都变了变脸色，连楚湘国国君都暗暗侧目。
九州凤鸣曲是两百年前流传下来的曲子，这曲子寓意非凡！所谓凤鸣，那弹奏者便是凤，凤在大齐指的是皇后。
皇后之意难道是指二女之中一人未来会做皇后？诸官猜测，莫明珠那样子定然没有机会成凤，莫雪兰是准三皇子妃，皇后让二人弹九州凤鸣曲，又何尝不是宣告她儿子三皇子是未来的真龙天子呢。众官员都在思量，自己到底是归顺新立的太子萧景仁，还是三皇子萧景凌。
在这些老匹夫思量自己政治前途的时候，莫明珠与莫雪兰已经各自坐定于琴前。莫明珠弹了几个音，熟悉下琴，并不成曲，是以借机被有心人哄笑了一番。
“且看她如何出洋相……”
“就是，我听说那琴连宫中乐师都难驾驭，唯有十六年前出过个女乐师能够弹之……”
“对，我也听说过，就是太后身边那女乐师，这琴本是一对，另一把随着那女乐师一起消失了……”
殿中央。
“姐姐，起吧。”莫雪兰胜券在握。
莫明珠定琴弦，静声。而后，第一个琴音起，满殿议论声骤然少了一半！再，第二个琴音起，议论声更歇！
当第三个琴音从莫明珠指尖流泻而出，大殿一片肃静！
所有人的表情都成了不可置信，莫雪兰快意的笑僵在嘴角。
琴声行云流水，莫明珠按照原身的记忆弹奏，那指尖仿佛天生就适合在琴弦上跳跃。莫明珠隐约想起，仿佛紫园里，也有一把类似的琴。记忆里，她儿时时常弹。
琴声空灵，如宝珠落盘、如水滴湖面，时而激荡、时而轻柔，刚柔并进之处更让人心混随那曲调九曲迂回、仿佛遨游山水九州之间。
渐渐，不只大殿上的王孙臣子专注倾听，连殿上的太监、宫女，以及殿外的侍卫都情不自禁抬起头，听得如痴如醉……
莫明珠弹了第一阕，莫雪兰迟迟未敢接。
“兰妹妹，你怎不弹？”
莫雪兰惊看莫明珠，手指发颤、迟迟不敢落在琴弦上拨音！不、不可能的……
莫雪兰咬牙，指尖艰难的落上琴弦，拨出第一个音，痴听的奴才们大都不由自主皱了眉，第二个音，王孙臣子抬眸打量莫雪兰——方才但听莫雪兰之琴音十分好听，现在和莫明珠的琴音一比，简直不是一个等级啊……
莫雪兰咬牙谈完了第二阕，已见殿上有人东倒西歪、兴致缺缺，当即莫雪兰脸面便要挂不住。可恶，莫明珠怎会弹得了那御琴，而且比她弹得好？难道，是那琴音质好，所以她才弹得那么好听？
姐妹两人合奏了第三阙，莫雪兰故意使坏时快时慢整莫明珠，却不料莫明珠快慢自如，而且越弹越顺手一般，之前那些生疏之处现在全然熟练，将她稳稳压死了！
莫雪兰咬牙：不能再让莫明珠继续压着她表现下去了！她弹得好听，定然是琴的缘故！不行，她得弹那把琴……
“吭！”一声琴弦断裂的砸音，莫雪兰一声痛哼，捂着发红的手指。“皇后娘娘恕罪，姐姐琴声时快时慢，我是这琴只是普通琴，实在跟不上……”
真是恶人先告状，明明是她自己故意时快时慢！莫明珠眯了眯眼。
皇后严肃道：“莫明珠，你是长姐怎么故意整你妹妹？”
莫雪兰抢在莫明珠之前，跪地流泪求情：“皇后娘娘千万莫怪雪兰的姐姐，姐姐想来也是求胜心切……雪兰琴已灰，最后这一阕便让姐姐独奏吧……”说着黯然垂眸，委屈的模样引得一众倾慕者鸣不平！
殿上众人本因莫明珠琴声美妙而折服，现在一听莫明珠求胜心切竟故意恶整妹妹，都唾弃不已！小声议论——“真是恶女……”“连自己妹妹都害，难怪三皇子不要她……”“虚荣，她拿着好琴赢了也丢人……”
莫明珠心底冷笑，皇后是莫雪兰的姨妈，两人一唱一和真是配合得极好。
莫明珠姐妹情深深情道：
“皇后娘娘，明珠并没有故意整妹妹。明珠自小将雪兰当做至亲的姐妹，什么都可以让给她。兰妹妹琴坏了，那这把琴便让与妹妹弹吧，我另外再选一把便是。”
莫明珠跪下言辞意切道。
莫雪兰狐疑地惊看莫明珠，却看不穿她用意何为，但看那好琴被奴才移到自己眼前，莫雪兰便无法拒绝。有了这把好琴，她定能弹出世上的仙乐，远不止莫明珠那水平！
莫明珠压抑着难过，大度道：“兰妹妹，只要是你喜欢的，姐姐哪怕再难受也会让给你的。不管是夫君，还是琴。”
莫明珠语似无意，然而一众听者显然都不是无心的主儿！当即，个个面面相觑：难道，三皇子之所以退婚莫明珠而娶莫雪兰，是因为莫雪兰喜欢三皇子，所以莫明珠才忍痛割爱，让了？
莫雪兰的脸青了又白、白了又青，好个莫明珠，就知道她不是好心！
“姐姐还是快选琴吧！”莫明珠，你以为一时口舌之快就不得了？且看我今日如何让你遗臭万年、一败涂地！
凤，只能是她莫雪兰！
三双太监抬上三把琴来，为首的公公报了名字——“这把，是紫檀木制的如意琴。”“这把，是梧桐木制的春韵琴。”“至于这最后一把……这，这最后一把……”
公公难住了。
莫明珠仔细一看，那琴灰尘扑扑，有些眼熟，再看那抬琴的人，更是眼熟了！
竟是云唐，韩沉的手下。他怎么成太监了？莫明珠在人群里寻找韩沉，却不见人。
皇后也看那琴破烂得不行。“就这最后一把吧，本宫看此琴古朴风雅，想来不错。”
于是，莫明珠便用了这把破烂琴，只有七弦，而莫雪兰现在的这把好琴，是十六弦，优劣已是明显。
输定了！众人心道
细小的议论声中，开始第三阙《九州凤鸣曲》，莫明珠和莫雪兰同时起乐。然而这一回，和莫明珠弹第一阕时的三声琴音满场静不同，第一音起，所有人都住了嘴，屏住呼吸惊看——
莫明珠也呆了呆。
那琴音仿佛不是指尖流出，不知发自何处，只觉满耳朵都是天籁之声！然而，让莫明珠吃惊的并不只是这琴的音色，更是它琴弦拨弄之下腾起的那一脉淡红色香味，袅袅升起，仿佛随声而动！
好美！莫明珠惊叹，抬望眼，正见龙额侯韩沉的空缺位置处终于来了人，韩沉身着黑缎侯爵华服，头戴黑玉冠，静静看着她微笑。
他在示意她继续弹。这，就是他送给她的新年礼物。
莫雪兰忙追赶，卖力的弹，可那名琴之声，在莫明珠这破烂古琴声音之下全数失色。莫明珠一连几声拨弄下去，琴弦如潮水，时起时落，七色的香味，随音袅袅腾空，相互汇流，场景美不胜收。
莫明珠忘了还在与莫雪兰比试，忘了周围的人，只有那远处望着她微微笑的男人，以及这满空袅绕如北极光的七彩香味。
莫明珠拿出随身的显色香粉一抛洒，香味立刻全数显色。刹那，满场哗然，倒抽气之声此起彼伏。所有人都看见了那美妙绝伦的香味！
一脉一脉的缤纷香味，在莫明珠指尖腾起，围绕着她缭绕。
可恶！莫雪兰大急、使出全力来压莫明珠，啪啪，崩断了琴弦数根，指头血流如注，却没人有功夫理会她。皇帝、皇后、楚湘国人、皇子臣子等等，全部被那场景吸引了！
一曲《九州凤鸣曲》在莫明珠指尖行云流水，片刻，那香味比彩虹更灵动，比晚霞更绚烂，围绕着殿中央抚琴的素衣女子袅绕流动，然而，让人更加惊叹的一幕发生了！
突然，殿门口两声奴才的惊呼，接着三盏宫灯啪地被撞落地上，摔了个粉碎。殿门飞进数只彩鸟，入七彩香烟中，围绕那抚琴的女子翱翔、啁啾而鸣！
“天啊……”“这、这是……”
眨眼见，更多不知名彩鸟飞进殿来，围着莫明珠飞舞，却没有一只攻击她，仿佛朝拜。
☆、第92章 莫雪兰的真面孔
“是百鸟朝凤！”
殿上一华服男子说了这一句，立刻“百鸟朝凤”的惊叹之声在人群中传开。“白鸟朝凤，真的是百鸟朝凤！”“原来，这才是九州凤鸣曲的真谛……”
“朝凤？凤在哪里！你们瞎了吗，那丑八怪是凤吗！我才是凤、我才是！”莫雪兰失去了最后的优势，大怒脱口骂道，全然没了形象。
此时，一只孔雀色羽毛的彩鸟将莫明珠那只束发的发簪叼走，刹那莫明珠的长发流泻下来，风吹来，掀起她刘海，露出一张国色天香的脸。
谁敢再说半个丑字？
“凤，便在那里。”起先说百鸟朝凤的华服男子轻轻一指莫明珠。
谈论百鸟朝凤的人，都噤了声。芳香馥郁、香烟似仙云，其中的美人看一眼便觉难以移开……
鸟儿七彩的羽毛落在莫明珠衣裳上，衣上又覆着丝丝七彩香味，将莫明珠那枯燥单调的蓝布裙子点缀得仿佛云锦天衣，勾勒出她玲珑美丽的身影，香味、羽毛、裙子随风而动。
百鸟臣服，追随那美貌倾城的女子指尖的香味，温顺献媚。而那女子认真陶醉琴音之中，并不刻意表现、理睬。美丽，高贵，浑然天成。
百鸟相随，她便是凤。
一曲罢，香味不散，鸟儿久久不去，盘旋于苍銮殿之上！
殿上所有适龄男子，看着莫明珠的眼神已经成了痴望。若得此美人，死了，便也值得！
莫明珠放下琴。“皇帝陛下、皇后娘娘，明珠的《九州凤鸣曲》，弹罢了。”莫明珠不卑不亢道。
皇帝、皇后久久说不出话。九州凤鸣，当今皇后也未有过这样的情况……
莫雪兰早已嫉恨红了眼，长安第一才女是她的，现在她不但狼狈惨败，还可能落下个抢姐姐未婚夫的名声，让她如何能快乐的嫁三皇子？她不甘！
莫雪兰已被嫉恨冲昏了头，讽刺道：“大姐真不愧是歌姬生的女儿，弹琴唱曲儿献媚的本事真是与生俱来，要不再给大家弹几个曲子助兴如何？”
“住嘴！”莫鼎元气得发抖呵斥莫雪兰。
高展鸿立刻反攻：“莫大将军当殿失仪，可将皇家放在眼里？！”
“高国公当着陛下之面指手画脚，你又将皇家放在眼里了？”威严的声音自殿门口传来，分作两列的一队太监、宫女拍着仪仗，簇拥着为首的高贵老人进来。
“太后驾到——”太监高喊。
众臣行礼。太后瞟了眼高展鸿、莫雪兰，而后径直过去将莫明珠扶起来，立场在谁那儿已是显而易见。“孩子，你这曲子弹得真是极好，没有辜负哀家当年对你娘的嘱托。”
莫明珠懵逼状。什么嘱托？
“当年哀家听闻你娘乐理了得，便请她入了宫，教哀家抚琴，听了她的九州凤鸣曲便再也听不下别的乐师弹奏噪音了。”太后拉莫明珠一道往皇帝身边的太后座椅走，命人给莫明珠在那处摆了个椅子。“你娘亲回府之时，哀家嘱托定不能让她这弹琴本事失传，定要一代一代传下去。十六年了，哀家终于又听见了这琴音……”
太后说罢，满殿人都吃惊了，谁也不知道竟然还有这么一段前尘往事。
莫鼎元怔，自言自语。原来当年阿姝是进宫陪皇太后去了……他后来虽然信她，但是风言风语听多了，心中始终有些介怀……竟是他误会了她这么多年。
“谁若再敢说哀家的琴师半句不好，哀家定让她好看！”太后厉声一斥，目光扫过众人，最后落在莫雪兰身上。
莫雪兰哪里承受得住皇太后这等级人物的厉眼，当即腿一软瘫坐在地上，瑟瑟害怕，忙看皇后向她求助。皇后别开眼睛，朽木不可雕，这个侄女本就不是亲的，为她当众得罪太后，不值得！
而先前倾慕莫雪兰的，现在都冷眼相看，没人出手。莫雪兰失去支持，瘫坐在地上，久久才爬起来灰头土脸的退到一边，夹着尾巴不敢抬头。
那不起眼的角落里，萧煜辰执着玉杯，与莫明珠相视一笑。莫明珠心中温暖，原来这个男人送给她的不只是这把琴，还有今天的一切。他就安静的在那个角落里坐着，没有说一句话，却稳稳操控着满盘的棋子。莫明珠回想来，今日的际遇也太巧了些，偏偏在她需要的时候，该出现的东西、需要的人就出现了，让她如虎添翼，比如太后，比如这古琴。
他怎么能料算得这么清楚呢？
莫明珠将珠钗捡起，主动插在发间，朝萧煜辰弯了嘴角。
萧煜辰一怔，笑容越发明显了。珠钗可定情，她接受了。
“啪、啪、啪——”殿上响起优雅的鼓掌声，不快不慢，节奏拿捏得极好，“琴音真是美妙极了！皇祖母，原来当年孙儿听过的那美妙乐声就是九州凤鸣曲。”
莫明珠忽觉肩上覆盖来个温暖的毛茸茸的东西，一看竟是银狐毛披风，蜀锦的丝缎，华贵至极！再抬眼，便正对上温润如玉的男人，身着太子四爪金龙袍，头上玉带金冠镶嵌蓝宝珠，儒雅俊美，对她一笑之后并不长久停留，不似旁的男子那般猥琐痴迷。
“明珠姑娘，多谢你的乐声，否则本宫恐怕这辈子都听不见真正的凤鸣。”
萧景凌从痴看莫明珠中回神，凝眉盯萧景仁，怒起重重。这该死的二皇兄，果然肖想莫明珠！
萧煜辰捏着正打算拿过去给莫明珠披上的黑鹏羽披风，僵住，而后落座，看那白狐裘披在莫明珠身上，说不出的觉得扎眼。云唐已经换回平常装束，小声道：“主子不必动气，太子那破披风，买主子这披风上几根鹏羽都不够，权当他支了个帐篷给莫姑娘挡风了。”
这安慰，和没安慰有什么区别？萧煜辰阴沉着脸，然而看那女子玲珑美丽，那阴沉越浓重。这女子一鸣惊人，以后断然不是平常人能得，只怕会越飞越高。
萧煜辰看着那皇帝的宝座，眸子暗下去，酝酿起些危险的晦暗……
萧景仁掀了袍子，单膝跪地启奏皇帝：“父皇，儿臣心仪莫大将军千金已久，恳请父皇赐婚成全！”
太子妃？！所有女子都震惊了，嫉妒得满面通红，年宴上谁不想好好表现，得到青睐。莫雪兰心里的嫉恨疯狂滋长，凭什么莫明珠这么好命？
皇帝刚张嘴，萧景凌便起身道，“我不同意！”
萧景凌深深看了莫明珠一眼，莫明珠被萧景凌看得浑身一凛——那眼神仿佛看猎物一般，势在必得、必须得。
“莫明珠曾是儿臣之未婚妻，又如何能做二皇兄之妃，未免不合规矩！”
“婚约已退，再说并不是已经嫁娶，三皇弟，还请你成熟一些，不要耽误了明珠姑娘的姻缘才是。”与萧景凌的怒气沉沉不同，萧景仁儒雅温柔，话语极具说服力。“明珠姑娘现在未有婚约，而我正宫妃位空缺，有何不可？”
当她是死的吗？莫明珠咬牙。跟哪个男人，她说了算好吗？“抱歉，三皇子殿下，我其实……”
“明珠姑娘不必多言，本殿……都知道。”萧景仁温柔笑，“父皇，但请给明珠姑娘十日考虑时间，到时候本宫亲自登门以求答复。”
莫明珠吃惊于萧景仁的善解人意，若她当众拒绝实在拂了皇家的面子，有这十日缓冲，便好处理多了，不过再一想，莫明珠便觉自己着了道！太子发了话倾心，谁还敢来抢太子想要的女人？这个人，以退为进，深不可测……
皇帝瞟了眼底下相争的二儿子、三儿子，眼珠转了转，莫明珠背后是莫府的支持，意味着什么他知道得清楚。萧景凌有了莫雪兰，二儿子娶莫明珠也不是不可。“好，朕准了。便以十日为期。”
莫明珠抬眼看韩沉之处，她的心中所属，在那里。然而，却见那位置空空的，不见想见的人，心底，也不由空了起来，想起漱玉临死时的诅咒。“总有一天，你也会落到我这下场……”
会吗？韩沉会是那样的人吗。对于这个世界的男人，三妻四妾是常态，韩沉，会不同吗……莫明珠心里没底。
“父皇！莫明珠根本没答应太子，儿臣也愿娶莫明珠为正妃，望请父皇恩准！”萧景凌忽地道。他性格偏执，认定的事难以改变。
皇帝敛眉不悦，然而萧景凌终究是皇后之子要照拂面子。皇后大急，他这个儿子实在意气用事，这些日子虽然顺她意思亲近别的女人了，但是一碰上那莫明珠他就脑子不清楚了！这是什么场合啊……
萧景凌又重复了一遍：“我萧景凌，非莫明珠不娶！”
莫雪兰脸色煞白，颤抖着唇——“不，你要娶的是我莫雪兰！只有我莫雪兰才配做皇子妃！莫明珠她算什么东西，她从小就是个丑八怪，她哪一样能比得上我？我才是皇子妃……”
莫雪兰气急攻心，一口血呕出来，昏倒过去。却没有人去管她。人群里窃窃私语——“莫二小姐不是说是天仙美人吗，怎么说话这般恶毒！”“是啊，刚才莫明珠说什么都可以让给她，看来是真了……”“莫雪兰是喜欢三皇子，逼迫自己长姐让出的……”
莫雪兰方才的嘴脸已是太丑陋，已失人心，唯有萧景秦冲过去，将莫雪兰抱起来。
“雪兰，雪兰你怎么样？雪兰！”
☆、第93章 给我一些时间
龙椅上，皇帝、皇后都懵了懵，皇帝要收场，却被楚湘国国君百般阻挠，“年轻人沉溺情爱很正常”“不必管”云云，说得皇帝面子下不了，只得等那几个年轻人自觉退下，但显然，那几个人气急攻心都不是“自觉的主儿”。
太后见萧景秦紧张莫雪兰，气得不轻。“你这狼子心的，你妃子在床榻上生死未卜，你却在这里……”太后的训斥，在殿门口跑来的那女人出现时，心疼地顿住了……
江婉若瘦弱的身影站在殿门口，刚刚流产，头发、衣衫凌乱，怔怔的看着殿上自己夫君萧景秦，抱着莫雪兰。她方才从婢女口中得知有人换了她的鞋子，那鞋子上加了润滑粉所以才让她摔得那种。她是来告诉萧景秦凶手的，可，来却看见萧景秦正抱着那凶手亲密关心！
“呵，呵呵……”江婉若脸白如纸，身子在寒风里瑟瑟发颤，却笑着。“六殿下，你可知道，你怀中的女人害死了你儿子。”
萧景秦从没见过这样冷静、冷漠的江婉若，从前的江婉若总是卑微道泥土中的女人，令他厌恶。
莫明珠担心，上前扶江婉若，江婉若含泪看了她一眼，却无比的坚强，步步上前跪在大殿中央。“陛下，婉若有事禀告！”
莫雪兰本不是真昏迷，见江婉若突然来、而且仿佛知道了什么不得了的事，当即脸色惨白，可怜的拉着萧景秦的袖子。萧景秦于心不忍低声警告，“江婉若，你好好说……想，清，楚再说！”
江婉若却并不看他，从怀中拿出一封皱巴巴的信。“这是当初三皇子‘休弃’莫大小姐的信。”
萧景凌吃惊：“这书信怎会在你手中？”
江婉若冷笑看了萧景秦和瑟瑟发抖的莫雪兰一眼：“这便要问你的好兄弟，我的好夫君六殿下，以及这传言中美貌无双、德才兼备的莫雪兰了！”
江婉若含泪对莫明珠道：“明珠，是我对不住你，当初竟然稀里糊涂给这个恶毒的贱人传递书信，让她一次次利用我夫君来害你，害你被三皇子抛弃，还险些害了你的命……”
江婉若已经几欲失去理智、崩溃，悲痛哭失声令闻者无不揪心。
“所以，上天便惩罚了我，不，是惩罚了我的孩子……我可怜的儿，可怜的儿啊……”
莫明珠心疼怜悯。“娘娘不必自责，地上凉快些起来吧。那些都过去了，不重要……”
“谁说不重要！”萧景凌疯了般冲过来，一把揪住萧景秦的领子就是一拳。
场面突然失控，皇帝再顾不得楚湘国君的阻挠，严厉下令一群年轻后辈赶紧退下，然而萧景凌、莫雪兰、江婉若都陷入崩溃边缘，已经昏头，终究是皇子皇子妃，侍卫又不敢硬来，一片混乱。
好一会儿，江婉若、萧景秦才被撤退下去。萧景仁见事情混乱，也旁观不参与。
萧景凌却还是不走，追问莫明珠：“你看，明珠，是莫雪兰那个贱人阻碍了我们，我当时没有那样羞辱你，都是萧景秦那莫雪兰让我们分开的，原谅我，好吗？回来吧，回到我身边……”
“婚约已退，还请三皇子自重！”
“为什么！”
“没有为什么……”莫明珠奋力一抽手，头上的金钗啪一下落地，落在方才混乱之下打翻在地的古琴之上。金钗身摩擦琴弦，升腾起一阵蓝色轻烟。
“因为明珠姑娘已经与本侯缘定三生。”
一道清冷的声音，如同清风划破这纷乱的场景，众人惊目而看——黑袍绣金色滚边暗纹的男人，长发如黑缎，五官俊美冷冽，纵使黄袍加身的一众皇族，也丝毫无法掩盖他浑然天成的贵气和冷傲。
“韩大哥……”莫明珠欣喜，没人敢出来敌对皇家，她本陷入尴尬之境，现在韩沉的突然出现，仿佛让她找到了方向，拒绝的理由、坚定的理由。
萧景凌被来人气势所压迫，情不自禁松了手，这样的气度纵使同为男子，也不禁为之折服。
萧煜辰捡起宝簪，轻轻擦拭，那晦暗古旧的钗子竟然灼灼生光，立刻那九颗宝珠光彩耀目！
有识货着惊呼——“那、那是九曲碧霄簪！”一片屏气凝神。九曲碧霄簪，上头一颗宝珠便可抵上一座城。是两百年前龙额侯留下的至尊宝物。
萧煜辰却并不觉那是极贵重的东西，轻轻插在莫明珠头发之间，九颗宝珠熠熠夺目。“你为明珠，我为青布，愿为你擦尽灰尘、护你夺目。”
莫明珠脚一软。这，是告白么？回想过往种种，韩沉确实一直默默帮助她，包括今晚这一切，仿佛也是他所安排。他们认识时，她还是只丑小鸭。
太后深思，皇后惶恐，皇帝惊怒、勒令将三皇子六皇子全数带下去禁闭，容后处置，莫雪兰则碍于莫鼎元的面子，没有发落，却被狠狠被斥了一顿，往日风光的长安第一贵女，现在落得个人人唾弃的下场。
莫明珠带着太后赏赐的金银，以及那把古琴，归府。府里上下得知宫中发生的一切，个个惊叹不已，围着莫明珠痴看、仰慕。
莫雪兰路过，忍不住恨声：“一群没脑子的奴才！”
小厮丫鬟回头来，将她白了一眼，更有甚至哼了一声。连奴才都看她不起！
莫雪兰气炸了肺，红着眼呜呜跑回香梧园，窝着。高氏得知宫中之事，面如死灰，却也不甘……
夜里，莫明珠刚睡下，便闻到淡淡香味从窗棂飘来，一瞧，那月光投射进来的窗外梧桐树影，眨眼，屋里便多了个高大黑影。
“韩大哥。”莫明珠忙紧了紧被子，虽说里头穿着衣裳，但总觉得闺房之中、孤男寡女使人羞涩。“这么晚了，你怎么来了。”
你不是在等我来么？
“……没有啊。”莫明珠抿了抿唇，不敢看韩沉的身影，月光将他修长的身材轮廓勾勒得诱人的分明，
萧煜辰瞥了眼窗台下，她分明将放那儿的捕兽夹取了，是在等他来。
萧煜辰从怀里拿出一瓶药。“你今日弹了那么久，指尖恐怕受不住，这药膏治疗手伤极好。”
莫明珠的指尖确实有点儿伤了。萧煜辰捉住她指尖，替她擦药膏，十指连心，两人的指尖隔着一层滑腻的药膏，相互摩擦着，相互的体温和心跳，仿佛都随着那滑腻的摩擦而交融一起，越来越慢，大手就握在了小手上……
“韩、韩大哥，你，你今日说的话……可当真？”
“自然……”话刚出口，萧煜辰就顿住了。他现在是以什么身份向她表白呢？若他选择做韩沉，太子与萧景凌必然不好对付，能否给她一个安稳的家……
“你不说话。”莫明珠心底失落，“我懂了。你回去吧。”
莫明珠推开萧煜辰，萧煜辰手心一空，忙寻找住那双手儿紧紧握住。“明珠，再给我些时间。”
两双眼睛默默对视，许久，莫明珠才说了一个字，“好。”
然而莫明珠理解的给他时间的理由，却与萧煜辰的苦衷不同，以为是给他时间考虑是否那些话当真。
然而萧煜辰并不知莫明珠是误会了，心底轻快，刚离去又折回来，叮嘱：“记着，不许用透视眼看别的男子，尤其是萧景仁和萧景凌！否则……”
“否则如何？”
“否则……”萧煜辰笑，月光让他侧脸在黑暗中闪烁着星辰的光芒。“否则我便赖在你身边，把你的眼睛都占满。”
莫明珠噗嗤一笑，将萧煜辰送出门，而心底，却已在方才做了个决定。
……
莫鼎元归府后，第二日将莫晓曼狠狠发落了一番，挨了一顿戒尺，打得她呜呜呜大哭，禁足三月不许出来。
莫雪兰勾结外人谋害长姐、抢夺姻缘之事暴露，莫鼎元彻底对这对母女丧失了感情。“你们如此恶毒，简直不配为家人！”
莫鼎元怒不可遏，若再让这对母女作妖，只怕莫家都要支离破碎。高氏凄楚趴着抱腿哭求，“老爷，看在我为你生了雪兰和正则的份儿上，原谅我的失察吧，原谅雪兰一时的糊涂吧！”“我保证，再也不犯了，往后我定待明珠如己出！掏心爱护……老爷，一日夫妻百日恩啊……”
高氏向来会做戏，哭久了，莫鼎元怒气消了些渐渐不忍，到底是十几年的枕边人，再者，高府势力了得，朝堂上处处对施压，休书之事也没有高氏参与的直接证据，除了软禁她，也难以更进一步发落。
经过这场风波，现在高氏居住的香梧园，几乎成了莫府的禁地，勾引长姐未婚夫君还横加谋害的莫雪兰，也似过街老鼠只能躲在屋里不敢出来。
府上，唯有周姨娘还时进时出，对高氏很是恭顺。周姨娘现在协助老夫人管理莫府家事，进出也算有理由、有那权力。然这一举一动，都在莫明珠的眼睛之下。
太子所说的十日之期过得很快，转眼已过了九日。因为萧景凌和萧景秦都因殿前失仪，行为不当，被软禁着，所以莫明珠这九日过得尚算太平，可以专心查些东西，比如，关于周姨娘母子的事情……
这日，莫明珠从香梧园外路过，又见周姨娘在里头在与高氏说着话，高氏本保养得当的脸上新长出许多皱纹，神色愤恨，哪还有从前的风光得意。周姨娘恭顺点头应承了什么。
周姨娘出来，正与莫明珠打了个照面，勉强地扯出个笑容问候莫明珠。
“大小姐起得这般早，为何不多睡会儿？”
“周姨娘不也挺早的么？”莫明珠也回以皮笑肉不笑。“母亲吩咐了你不少事去做吧，真是辛苦你了。”
周姨娘脸色微僵。“我只是来看看夫人，并不曾听她吩咐什么事。”
莫明珠笑了笑，不置可否，在周姨娘擦身而过时道：“三妹死得真是凄惨，姨娘就不想为她报仇吗？”
☆、第94章 爱我，命给我
“你说晓琳……”周姨娘一听莫明珠提起早夭的女儿莫晓琳，脸白了白，而后迅速警惕地掩饰了去。“是老天不垂怜、让晓琳得了怪病去了，不由人不认命，只要灵均好好的我便知足。”
她便要走。
“三弟已经十二岁了，心智却如两三岁孩童，这叫好好的？”
“……”
“周姨娘是明白人，知道我说的是什么意思。”
莫明珠如同所料，周姨娘那总是平静无破绽的脸上出现了一丝裂痕——她听明白了。
“我不知道你在说什么，告辞。”
“如果柳姨娘真有那害三妹的本事，便不会死在你的手里了。”
周姨娘惊看莫明珠，脸色煞白。“柳姨娘是食物中毒而死，大小姐可不要胡乱说话冤枉人。”
周姨娘提着裙子匆匆走了。
柳姨娘是听从高氏的吩咐毒死的，因为她误以为害死自己女儿的是柳姨娘，是以甘心冒险为高氏杀人，这一点是莫明珠的猜测，但今日看周姨娘的反应，多半她是对了。
莫明珠这几日没闲着，都忙着查这些事儿了。从前只一心逃离莫府，不想与这些牛鬼蛇神纠缠，然而现在，她改主意了。
……
“云桃，将这一包东西，丢到周姨娘院子门口。”
莫明珠指了指那包烂布包裹的东西。既然猜测正确，那么接下来的计划就可施行。再过些时日，且看这些面善心毒的人又会是何模样！
十日之期到，太子萧景仁带着百年玉器做礼物，登门拜访，和萧景凌那般直接的作风不同，萧景仁先去拜见了莫鼎元，看了老夫人，送上礼物，甚至连奴才都准备了赏钱，所有环节一项不错漏。
萧景仁与长辈侃侃而谈，问候寒暄完毕，才说起婚事。
他才来了不过小半日，莫府上下的小厮、丫鬟张口闭口就是太子殿下如何如何。莫明珠因为前一日研究新型香水，又辗转难眠想着龙额地宫的宝藏之事，是以这会儿正在紫园睡大觉，哪知耳边一个劲儿听见“萧景仁”巴拉巴拉，“太子殿下”巴拉巴拉，简直没法儿睡！
“这个太子倒是当皇帝的料，才来半日就深得民心。”莫明珠语含讽刺，显然萧景仁没能得到她的民心，莫明珠现在只想安静地睡大觉！
“小姐小姐，你别睡了，太子殿下一会儿肯定要来见你。你还是赶紧起来梳妆打扮打扮，漂漂亮亮的才好当太子妃啊。”
云桃兴奋地说个没完。
“二小姐年后就要出嫁做三皇子妃，小姐做太子妃，怎么也要压在她头上，看她如何耀武扬威！呵。”
莫明珠砰又倒回床上，拉被子盖脸。
“小姐你怎么又睡了。太子殿下身份尊贵、一表人才，真是不可错过的良婿啊……”
“小姐，你要是成了太子妃那可就是准皇后啊……”
啊~好吵……莫明珠哗地推开被子。“你前些日子不还说让我好好打扮常去侯府走动么，怎么今天就一下子转投太子阵营了？做人怎地这般没原则。”
云桃挠脸讪讪笑。“龙额侯那样的男子是只能让人仰望存在，总觉太不食人间烟火了，倒是太子殿下这样的男子，温暖人心又爱笑，更懂得疼女子呢。”
“哟呵，小姑娘是想让我嫁过去，自己好给太子做个小妾吧。”莫明珠打趣。
云桃嘟嘴不乐意。“我怎会和小姐抢一个夫君，那般我还不如掐死自己算了。”
说着害羞红了脸。莫明珠眼尖，看见了云桃腰间那个绣百灵鸟儿的香水锦囊，做工看着很眼熟，像极了韩沉手下云唐的腰间挂着的东西。
莫明珠挑眉。懂了。
云桃不死心，继续劝莫明珠：“小姐，太子殿下比三皇子殿下性子好太多了，人又和善又温暖，一点架子都没有，人都找上门来拜访家长了小姐你还不上心，奴婢都替你着急啊……”
莫明珠淡淡一笑：“他既能毫不犹豫的温暖你，也能四处温暖别人。再说知人知面不知心，指不定那温暖里头包的是块铁石心肠，如此，我宁愿找个老实汉子过。”
就说那冰山韩沉，他的温柔、他的温暖，从不到处施舍，只在人后在会显露出来。性子冷情的男人的温暖，那是能够将人彻底的融化的呀，率真暖心……
“侯爷那么帅气，是老实汉子么？”云桃自言自语，莫明珠听见略有些尴尬。
她明明没说名字吧。
韩沉是老实汉子吗？这个问题莫明珠也想知道。但想上回韩沉的沉默以及说让她给他时间考虑，莫明珠心底就不禁有些失望。他给了承诺，又要她给他时间考虑，这男人……靠谱么？
萧景仁是长辈最喜欢的那类型后辈，有礼貌、懂规矩，不急不躁有安排，半点不唐突，与莫鼎元、老夫人说好了话，便委婉提出想见一见莫明珠。莫鼎元经过这番闲谈，已是对这“准女婿”十分的满意，当即便去请莫明珠出来好歹打个照面，毕竟对方可是太子，未来的皇帝。
“明珠姑娘。”萧景仁微笑唤了一句。
莫明珠一怔之后才扶了个礼，见过太子。而后两人各自落座，莫明珠本担心萧景仁逼问于她那十日之期的答案，嫁还是不嫁的问题。若萧景仁问，她必会当面拒绝，倒时候拂了他面子未免得罪人，影响爹爹前途什么的就不好了……
然而，萧景仁却绝口不提，甚至连话都不与莫明珠多谈，只是与莫鼎元老夫人聊天时连带扫过过她，对她笑。难怪莫府上下半日就被萧景仁收买了人心，他的笑容确实很暖人。
然而，莫明珠并不喜欢！总觉得看不透，觉得危险。
萧景仁走后，老夫人、莫鼎元都交口称赞。老夫人拍着莫明珠的手，“明珠，见你婚事有着落，祖母这心总算放下了，就算让老身即刻去了，也能见你娘亲了。”
“祖母说的哪里话……”她这都没有点头要嫁好吗？
莫鼎元一片欣慰。“明珠啊，你要是不喜欢太子也无妨，这几日暗暗给爹爹示意想要求娶的王孙公子不少，只要你看得上的，爹爹都去给你弄回来！你可有看中意的？”
莫明珠一喜正想说有，然而想起韩沉说，要她给他时间，便生生忍住了。“暂时还没有……”
“既然没有，那太子殿下倒是个不错的人选，明珠啊，你好好考虑才是啊。”
*
接下来几日莫明珠都没见到韩沉，送信去龙额侯府，云唐回信儿说是有事出去了。韩沉时而神神秘秘的，莫明珠便没多问，倒是听到一些关于宫中宸王的消息。消息说，本来重病将死的宸王仿佛恢复了些元气，据说又死不了了。
皇帝、皇后大为欢喜，赏赐了一众宫女、数个美人，去伺候宸王，宫里的传闻是说要给宸王选妃了，帮助他开枝散叶。然而宸王恐怖名声在外，一时找不到合适的贵女，是以便先送了几个侍妾过去伺候着，再慢慢挑选王妃。
百姓调侃、怜悯：“宸王真乃时运不济，一代英雄，竟二十好几了才有了几个暖床的女人。”
想起那与韩沉有着相似容貌，甚至更加清俊英武的男人，莫明珠不禁叹息，英雄落个这般下场，实在是老天不公，可怜。莫明珠看窗外，院子里雪白一片。
眼下已是腊月二十七，这两日接连下几场雪，整个长安城都在白雪中灿烂起来，马上就要过年。大红灯笼、红棉袄，让整个莫府终于洋溢起了久违的和乐。
现在年关将至，秦家香水已成一种爱美、保健风尚，百姓们纷纷买香水送亲朋好友送上级。香水制作坊工人昼夜赶工，简直忙不过来，连秦家二老的丫鬟小厮都去打杂了。莫明珠这几日忙得脚不着地，天天往秦家香水铺子跑，幸好莫家是武将之家，对儿女没有书香门第那般多规矩，否则莫明珠这药进出做事业恐怕还真没这么方便。
虽然忙，但个个欢喜——那可都是银子！
秦长梵穿着一身暗紫色的长衣，勾勒出他接近一米九的高大身材，从背影看和韩沉几分相似，区别便在于韩沉的耳后的发际线更白皙，体态也更清隽。
秦长梵略近来是越发成熟了。
“明珠，照这个速度下去，明年春，咱们就可以将香水铺子开遍长安大街小巷！之后便可着手调查邻近的泰康、庐阳、禹城，开始慢慢往南方开，两年之内应该能拿下这三座城池。”
秦长梵信心满满。
“不，不需两年，照这个速度我们六个月之内就可将三座城池开遍，届时三城铺子联合行动，促销、打折、综合宣传，比一家一家单打独斗来得快。”
秦长梵凝看莫明珠，不想竟这女子说只要半年，这是他都不敢想象的。莫明珠兴致冲冲说着，没注意到秦长梵的目光。
“舅舅……舅舅？”
秦长梵回神。“好，我们就这么办。没想到才不到一年，我们便实现了初步的计划，占领长安的香料市场。”
“不，还没有。”莫明珠望着对面那挂着“高”字旗帜的冷情香料铺，“让那面旗帜倒下，才是实现了初步的计划！”
高家处处为她为难，几次让秦家香水铺陷入麻烦，若不是韩沉帮忙，恐怕他们也没这么容易坚持到今日的光明。年后，她要将所有受过的打击，加倍奉还给高家香料铺、还有高骏锋！
“高家香料铺子已经垮了一半儿，损失有数十万两银子。咱们要将高家所有香料铺抵垮指日可待。”
高家分官场和商场两块儿，官场全靠镇国公高展鸿和高家大爷高驰，以及宫中有个养女做皇后，其余各房都是没出息的纨绔多，奸诈狡猾如高骏锋之流，便从商。
要彻底将高氏打趴下，就要让高家从根基腐坏，让它没法儿站起来替高氏母女反击，才能永绝后患。不然，她与高氏撕得两败俱伤了，那高家如狼似虎的给她一爪子，就得不偿失了。
莫明珠抬头，天空雪雾蒙蒙看不见太阳、更没有星辰，她一叹息哈出一口白气。‘韩沉，你在做什么呢？怎么半个月都不来找我。’
她，真的有点儿想了呢……
待她借助香水铺培养的势力，离开长安，到时候便见不着了他了吧。那时候，她会不会很想念他，能够忘记这个男人吗……
此刻，倾城宫。
宫门口禁军不见少，但倾城宫里的奴才却多了起来，来来往往，屋檐、走廊挂着红灯笼，又说宸王身体康泰了不少，上下多了几分过年的热闹气氛。然而这热闹和喜悦都有种刻意之感……
“宸王殿下，让妾身服侍您宽衣歇息吧。”红衣美人衣着清凉，身子妖娆性感。
萧煜辰戴着面具，不为所动地喝了一樽清酒。
“殿下……皇后娘娘说了，定要妾身‘贴身’来将您伺候好，否则要问妾身的罪呢。”“*苦短，让妾身伺候殿下摘了面具去体会那不可说的滋味，保准比打仗杀人更来得舒爽，呵呵……”
美人娇笑。
这女人是皇帝、皇后所赐过来给宸王暖床的，名叫秀秀，从前是个舞姬，是以身材惹-火得紧，大胆地摸上萧煜辰那明显的喉结。
“你想让本殿舒爽？”萧煜辰吭得一声放下酒樽。
美人娇声一“嗯”。
“好。”
秀秀一喜，扑进萧煜辰怀中，便忽然眼前横来一柄锋利的匕首，吓得她连叫都不敢叫。“殿、殿下，您、您这是做什么呀……”
萧煜辰一揽美人腰，嘴角扬起英俊而嗜血的狠笑，挑起美人下巴。
“你不是要本殿舒爽吗？只有鲜血，才能让本殿舒爽！”
秀秀脸白如纸。“饶、饶命，殿下饶命……”
“你不是说喜欢本王么？”萧煜辰捏着美人下巴，“本王最喜欢饮美人的鲜血！”
☆、第95章 萧景凌的忏悔
大年二十九一早，莫明珠收到一封奇怪的信，没有署名，但看信封、信纸质地极为精良，是以黄丝缎熨帖的底，笔迹潇洒俊逸而整齐，当是个儒雅的男子所写。
“大小姐，这信都不知道是谁送来的，你贸然赴约恐怕有危险啊！”云桃劝，捏着白羽披风不想给莫明珠。
莫明珠拽过披风来自己披上。“虽然信中未署名，我却是知道是谁。”
云桃瞠目结舌暗想，难道小姐能够未卜先知？
莫明珠未解释，便带着云桃一道出门，迎面撞见莫雪兰的丫头巧朱抱着一盒子新买的胭脂水粉，她一件莫明珠就哆嗦了一回，忙低着脸跑走。
“呵，那狗腿子，从前没少在我面前耀武扬威，且看她那夹着尾巴样子！”云桃斥道，而后又笑呵呵小声，“小姐，二小姐不是被罚例银减了大半么？怎么还买得起那么大一盒子胭脂水粉，而且光看那锦盒就值不少银子。”
莫明珠瞟了眼巧朱跑远的背影，轻轻一笑。“冰冻三尺非一日之寒，母亲和二妹自是有她们的法子吧。”比如周姨娘，比如高府。
不过，等让爹爹过完这个舒心年，她便要将那些根，一条一条的斩断！
……
约定的地方是花间酒楼之旁的“闲情雅舍”，专供王孙公子、富贾之流喝茶下棋的消遣场所，平素来这儿的人不多，能够静下心来品茶品棋的能够几个呢？
莫明珠刚到门口，便有锦缎衣的小童迎上来，连东家都出来相迎，格外殷勤。楼里竟然一个人客人都没有，才知道被“包场”了。
“太子殿下竟这般有闲情雅致，在年节这个坎儿还能百忙之中出宫来喝茶下棋。”莫明珠扶了扶礼。
楼梯顶上的男子面含微笑，白底绣明黄龙纹的真丝缎子便袍，头上束着一根玉带，长发微微偏茶褐色，启唇便露出一线白牙。“明珠姑娘聪慧，竟也能猜到是我，可见我眼光还是不错。”
他以我自称，毫不端架子。
一旁的棋社小童、侍女和掌柜都悄悄打量莫明珠，羡慕这女子怎的这般好命？长得漂亮又出身贵族之家，真是令人歆羡。
莫明珠扯出个笑。她就说，这个温和的太子心思多，开口就开始撩妹，且撩得潇洒又不猥琐，若不是她已见过更美、更迷人的男人，只怕这番也要被他迷惑。若说萧景仁和外表一样纯美，莫明珠是不信的！
莫明珠上楼，与萧景仁共坐于靠近雪梅花园的小楼，一旁暖炉虽燃着火炭，但还是冷，莫明珠坐下就想走了。
“太子殿下信中说能够帮明珠迅速将秦家香水推到禹城，可当真？”莫明珠直奔主题，若不真就拍拍屁股走人。
“我自是不会骗明珠姑娘，三个月之内，我保证秦家香水可在禹城和林州落地生根，一路畅通无阻。”
“官不涉商，太子殿下帮我就不怕被人拿住话柄？现在，太子殿下和三皇子殿下应该各自都很‘谨慎’吧……”莫明珠喝了口茶，将二人的争斗说得隐晦。
一笑，萧景仁将莫明珠打量了一眼。这个女子，仿佛真如手下所禀告的，有些意思，与他宫里那些侍妾美人很是不同，萧景仁心中思量。
“本殿自是不会白白帮明珠姑娘。”
莫明珠听他有所求稍稍放心。不求回报，非奸即盗。“所以，殿下要什么回报？”
萧景仁双眼如暖玉，目光温柔：“我要明珠姑娘答应一件事，从此之后，让我来保护你。”
莫明珠正吞茶水，闻言差点没呛死，萧景仁递上一方绵软的手帕，还有淡淡的香味。莫明珠愣，越过递手帕的白皙长指看萧景仁，他与萧景凌有几分相似，然而眉眼却温情极了，完全没有萧景凌的那种凌冽之气。
“让我帮你，明珠。”
萧景仁又重复了一便，眼神真诚而深情。
拒绝感情可以有理有据很干脆，拒绝别人的帮助，显得就有点儿那个啥了……莫明珠正在想以什么借口拒绝。
“别答应他！”
一个凌厉的声音迅速靠近，莫明珠下一秒就手臂被一牵——落入个刚硬的怀抱，抬眼看清来人竟是萧景凌，莫明珠差点冻掉一层鸡皮疙瘩，想抽身却无奈萧景凌将她箍得紧紧的，视萧景仁如毒蛇猛兽一般。
萧景仁看了眼萧景凌，那暖柔的笑含了几分凌厉。“三弟，你不是被父皇下令禁足了么，若被发现你私自逃出来，恐怕父皇又得一番雷霆震怒了……”
“只要你不告状，父皇便不会知道。”萧景凌毫不客气，“太子皇兄，我早警告过你别打莫明珠的主意，若你敢害她，我定不饶你！”
莫明珠第一次在萧景仁脸上看见了那种让人胆寒的笑意。
“我是太子，三弟这话说得未免不合适。明珠姑娘与我有十日之约，只要她点头，她便是我太子正妃，三弟年后便要娶妻，现在来纠缠传出去恐怕不大好……”
“那也得你当得上太子……”萧景凌稳操胜券一般，嘲讽道。
萧景仁手下突然匆匆赶来，“太子殿下不好了！”而后那人才见萧景凌也在场，立刻变了脸色，在萧景仁耳语了一阵。
莫明珠便见萧景仁脸色也立刻白了白。
“明珠姑娘，今日我有要事需要赶回宫处理，不能送姑娘回府了，下回定赔罪。”