她带着孩子一起往宅外走，边寻垂眸跟上。

只希望今天过后，边家人能少关注她们娘俩。

……

两人身影离开了边家老宅。

这时，前厅才缓缓走出一个扶着拐杖的佝偻身影。

“爸，您怎么了？！”

“您脸色怎么这样了！”

众人一看，大惊失色，纷纷上前。

边阳也连忙扶了上去，“爷爷，您没事吧？！”

边老爷子一向体面矍铄，一大把年纪了鹤发红颜，又重养生风水，气色一直很好。

今天却颤颤巍巍地拄着拐杖，眼下乌青，老目浑浊，吊着一口气。

这一夜，有人同样未眠！

半夜，边老爷子数次给助手打电话，在凌晨三点，凌晨六点，反复询问，最后助手终于崩溃了。

“老爷，他们鉴定机构也要下班、也要睡觉的！”

边老爷子不能接受，气得拍床，“半夜就没人值班？？”

助手对这些封闭老古董也感到无奈，“咱们样本送过去的时间太晚了，机构已经关门，但是负责人也说了，明天机器一开立刻就给咱们做比对。”

“几点开？”

“九点就开门，今天之内，一定出结果。”

边老爷子勉强地接受了这个答案。

但折腾到这会儿，天都亮了。

对老年人来说，一夜不睡已是养生大忌。

边老爷子眼底恶狠，瞪着那“一家三口”的背影。

白天他们在不在也无所谓，祭祖的晚宴才是重点。

亲子鉴定最迟今晚出具报告。

今天，当着列祖列宗的面，他一定要让边寻这个不肖子孙醒悟过来！

…

宁叶白天上班时莫名有些心神不宁。

萄萄去幼儿园两节课后才终于醒盹儿，中午的时候彻底恢复精神头，在小天才上发消息问了好几次妈妈今天晚上可不可以熬夜。

为什么熬夜呢？

难道小朋友对这个祭祖活动很重视？

宁叶能感觉到萄萄有些隐隐的期待，但却没搞明白她在期待什么，只是说可以熬，但不可以熬太晚。

小朋友执着地追问，“多晚才算晚呀，妈妈？”

宁叶想了想，“小朋友十点就算熬夜了哦。”

宁之萄在语音里抑扬顿挫地呜呜起来。

宁叶笑了笑，起身去接水。

江行和片刻后也来了茶水间，却递给她一个东西，“给孩子玩的。”

宁叶一怔，“怎么突然给孩子买礼物？”

江行和笑着解释，“这是一个AI电子棋盘。等运动会的时候，小朋友们会比赛简单的棋类游戏——这是我去园长办公室谈医护保障的时候听到的。”

“夏露幼儿园最新内幕消息。”

江行和一本正经。

宁叶不免被逗笑，记下了这份人情，想着在工作上还给对方。

“谢谢江老师，您就是萄萄最大的人脉。”

江行和眼底带着温和笑意，在对方收下后才开口，“——生日快乐。”

他用这种方式送她生日礼物，是他能想到的最不越界、也最容易被收下的方式。

宁叶一愣，孩子生日还没到呀？

江行和无奈地摇头，“你明天就过生日了。”

宁叶愣了愣，这才恍然大悟。

很多的生活细节这时有了答案。

最近一段时间宁之萄一直积极上小蜡笔的兴趣班，虽然从带回家的画作来看，孩子的画技并没有什么长足的进步，但小朋友特别积极、说一定要秘密完成一幅最优秀的大作！

而此时，宁叶忽然就反应过来孩子和老师说的“秘密任务”是什么了。

也就读懂了刚才萄萄语气里藏不住的兴奋和期待。

她想给妈妈守零点。

心头萦绕的那股不宁，忽然就被一只小肉手抚平了，而那只手上还有五颜六色的蜡笔印。

宁叶很多年没有过过生日了，所以根本不记得。

她也不期待别人为她准备什么。

但她漂洋过海、穿越时间而来的小朋友，却提前一个两个月就开始偷偷为她庆贺。

她捧着保温杯回到工位。

温和的暖意从心底流到指尖。

忽然，眼前又闪过边寻垂下的黑眸，特意让她空出今晚的时间——

啊。

原来除了小朋友，还有一个人记得。

他们一大一小，把她连在一起，这好像就有了“家”的感觉。

…

当然，下班之后，宁叶还是佯作不知。

假装没有发现小朋友过于鼓囊的背包，也假装没有发现小朋友不时捂嘴的偷笑。

宁之萄那么郑重其事地藏着自己巨大的兴奋，感染得宁叶也不时弯起唇角。

不过在美好的零点之前，他们仍然被一样的老牌轿车接到了边家老宅中。

祭祖活动已经持续了一整天，晚宴正在准备之中。

这会儿的宁之萄就和早上的完全不一样了。

尤其是因为晚上零点的生日活动，她格外兴奋，一双葡萄眼明亮带光，走在边家老宅中也是活蹦乱跳、生龙活虎，更是跟周围祭奠沉郁的气氛格格不入。

——“老爷，他们来了。”

佣人穿过回廊，来到祠堂内，附耳告诉边老爷子。

边老爷子端坐在黄花梨木的太师椅上，老眼合起，拈着珠子，并未睁眼。

“边寻呢。”

“也已经进大门了。”

佣人道。

“嗯。”

边老爷子道。

边老爷子整个人沐浴在摇曳的烛光之下，半身红半身黄，看似沉静似水，实则是已经等得没招了。

其余所有边家人也都在宽敞的祠堂中坐着，座次严格按照脉系、血缘亲熟、长幼辈分而排，光是位置就有着十足的讲究。

堂内供奉着一列列的玉碑牌位，上边清清楚楚记载着边家的发祥与绵延，展现着边家先辈出身的不凡。

室内所有人都寂静地低垂着头颅，不敢发出一言。

这场景，如果是外人误闯，会在进门的那一刻就被压制得无法动弹，因为你眼前面对的不只是几个人，而是数百年无数英灵的目光，厚重的威势——

宁叶牵着孩子走进来的时候，确实被震慑了一下。

她神色未变，但还是被如此大型的封建活动震得沉默下来。

边寻恰好同一时刻赶到。

伸手扶住她的胳膊，指腹微微用力，像是预示着什么。

总裁琢磨了一天。

强行开了七场会议，转移自己的注意力。

开得无疆高层纷纷叩问边家列祖列宗，才终于熬到这个时候。

此刻，边寻眼眸深邃如宇宙。

到底是量子力学血浓于水，还是异想天开自取其辱——都差不多要出结果了。

宁叶顺着用力的指尖，抬头望向他。

一天不见，边寻怎么眼底都熬红了，清冷的黑眸中多了众多难掩的情绪。

他不会还在为相册那一万块钱而难受吧？？

宁叶真怕他抑郁。

转头看向祠堂内，悬挂着的玉碑上有好几个赫赫有名的人头——放到外边的确要震撼全网的那种程度。

边家这样的人家，是不世出的勋贵名门，祖上出过真正的大人物，福泽后代，像沉默的荣光。

此刻遥远的烛光与院落结构交相辉映出幢幢暗影，乌压压的后代亲族人头隐没在空气中，无声的压迫感扑面而来。

怪不得边老爷子要选在这个时候敲打她呢。

列祖列宗，在世的、在牌位的，光耀门楣的，都在此处了。

是个人踏进这个门都得掂量掂量自己。

宁叶一时没有发出声音。

成年后的大人，总会对自己未知的事情抱有一丝敬畏。

但小孩就不会了。

庄严肃穆的祭祖活动上，一道童声疑惑地响起。

“爸爸，他们在干什么呀？”

室内众人一抖。

边寻也一抖。

他现在听见这声“爸爸”，心情已经完全不同了。

如果以前是他抬手就能托住的重量，现在隐隐变成了烧红的烙铁，又重又烫，需要用肩来扛。

边寻深吸一口气，镇定道，“他们开会呢。”

边老爷子：“……”

你当这是公司啊！！

底下众人自然感受到了老爷子的不满。

边阳家坐在很靠前的位置，他爸和边寻的爸爸是亲兄弟，是边寻的亲小叔，整个人比较中庸无能，但他妈也就是边寻的叔母却很强势，此刻立刻接收到了老爷子的旨意。

“什么场合什么规矩，小孩子没有人教就是不行，家长得知道管管啊。”

这话当然是对着宁叶说的。

孩子不是边寻的，生养管教当然和边寻无关。

言外之意，这孩子和他们边家没关系。

这也是边老爷子今天要让边寻清醒过来的地方。

边寻皱起眉，宁叶也沉静地看向出声方向，然而还不待他们俩开口，腿边上的宁之萄却毫不害怕，开始叭叭。

“谁在说话？”

宁之萄一双纯真的大眼睛对不上乌压压的人头，只好对上主位上最显眼的老头，“这位老爷爷，你怎么不管管她？”

边老爷子都愣住了。

这小孩，是在他们边家的祠堂上，在这么庄严的地方……质问他？？

底下所有的边家人也都被震到了。

这小孩什么来路？？

家里喂熊心豹子胆长大的吗？

怎么能在别人家的地盘这么嚣张？！

宁之萄叉腰哼哼两声。

以前，她只要不管爷爷叫爷爷，他就会很伤心的。

这是小葡萄的报仇！

如果他为上次在公园的事情向她和妈妈道歉，那宁之萄还是能原谅他的。

边老爷子震撼了半天，忽然瞥见边寻侧脸上的笑意，那隐隐的宠溺感简直前所未有，就好像已经完全把这小丫头当成亲生的了！

边老爷子瞬间警铃大作，撑着手中拐杖站起身，威严地面向宁之萄。

刚才说话的叔母再次帮腔，“这孩子还真是原始，初生牛犊不怕虎，可惜来错了地方。”

宁之萄却仿佛没听见。

在边家老宅，她只和自己平级的人对话！

“老爷爷，你怎么不说话呀？”

叔母竟然被一个四岁小女孩彻底无视，脸上尴尬，心里盼着那结果赶紧出来，打得这对母女自惭形秽。

边老爷子也被诘问得惊呆了，但对方到底是个只有他零头那么大的小娃娃，他定了定神，看见祠堂木窗外的管家捧着一个急件匆匆赶过来，心头的大石头顿时落地。

他这时倒是堪称慈祥地看着宁之萄，说出来的话却很残忍，“小朋友，你喊爸爸的这个人，是你的爸爸吗？”

边寻眯起眼睛。

宁之萄疑惑挠头：“不是我爸爸，是你爸爸吗？”

小葡萄没有骂人的意思，她只是觉得爷爷这个问话太奇怪啦！

边老爷子一哽，连日休息不好的身体也窜起了火气，眼看那份急件就要到了，干脆抬手拍了两下掌。

祭祖最重要的仪式也已到来，边家所有在族谱上的人都要轮流上前给先祖敬香、奉花。

边寻作为长房长孙，必须要在第一个敬香，然而他身边的那对母女，却没有这个资格。

这就是他们之间的鸿沟。

边寻未动，仍然站在宁叶和宁之萄身边。

边老爷子对宁之萄温和笑了笑，“小朋友，你很可爱，但很遗憾，你爸爸并不是你爸爸。”

宁之萄脸颊蛋圆了起来。

她生气了。

她这次是真的生气了。

两条小胖腿倒腾，急得跺脚，被这句话气得泪汪汪，“这次我再也不会原谅你了！”

宁叶立刻握紧孩子的手，“咱们马上就走。”

佣人捧着香台和花台，开始鱼贯而入，与此同时，老管家也终于气喘吁吁地把急件递到了边老爷子手中。

边寻全部的耐心都在等最后一刻，脸色变幻，心跳开始加速。

——“哈哈哈哈！”

边老爷子等候已久！

他几乎就是吊着这口气，迫不及待地打开了这份亲子鉴定报告的外封。

但就在一错眼的功夫，他忽然定睛看向搬来祠堂的其中一盆花。

边老爷子眼中一厉，“铁海棠，这是谁选的？！”

边寻抬手掩住口鼻，颈侧开始泛红。

但都这时候了，能不能先拆开报告？

边老爷子却很疾言厉色：“撤下去！快！”

“边寻对铁海棠过敏！他四五岁的时候闻见这个，差点过敏性休克，直接晕倒了！快搬走！”

很少有人知道这件事，因为这个过敏原也很少见，除了边寻和他爸，家里没有人因为这个过敏。

佣人连忙惊慌失措地撤走了那几盆铁海棠，边老爷子这才放心地拆开鉴定报告。

可就在这时，他余光里却有什么软绵绵地倒了下去。

宁之萄呼吸急促，脸颊泛红，忽然出现了和边寻一样的过敏症状。

边老爷子心头忽然没来由地咯噔一声。

堂内的众人也隐隐看出了不对。

等等……

不是……？？？

边寻在接住孩子的那一瞬间，手是凉的。

不用看了。

他一手抱起孩子，让她的小脑袋趴在自己肩头，另一手牵起急喊孩子名字的宁叶，大步冲出了祠堂。

与此同时，边老爷子终于愣愣地打开了报告。

宁之萄与边寻——

支持亲子关系。

99.99%。

边老爷子轰地一下跌坐在列祖列宗跟前。