黎笑笑道：“这个我不懂，但是听三姑跟张立的话，仿佛这两个皇子斗起来，皇帝就能把这两人一锅端了似的。对了，皇帝到底有多少个儿子想夺嫡呀？”

孟县令跟孟观棋登时一梗，皇帝春秋鼎盛，又是立了太子的情况下，就算其他皇子有夺嫡打算，也不可能让人明面上看出来啊！至于背地里的打算，他们在天高皇帝远的泌阳县，又如何能得知？

孟观棋咳嗽一声：“明面上的，应该就三皇子一个，但背地里有多少，我们不清楚～”

黎笑笑道：“那我换个问题吧，皇帝有多少个已经成年的儿子？”

这话孟县令却可以回答：“圣上一共有六个皇子，大皇子、太子殿下、三皇子、四皇子、五皇子，还有太子殿下的亲弟弟，抚养在皇后娘娘膝下的六皇子。已经成年的皇子有四个，五皇子今年十四岁，六皇子更小，只有十三岁，其他皇子成亲后都已经出宫分府住了，只有五皇子和六皇子还住在宫里的皇子所，每天还要上学。能联络到朝臣势力参与夺嫡的皇子，估计就在已经出宫分府的几位皇子身上。”

黎笑笑道：“那背后的人，就是大皇子、四皇子和五皇子中的一个了？”

这么多人，鬼知道是哪个？

孟县令略一沉吟：“大皇子面上有疾，按律是不能继位的，他的嫌疑要轻一些。但圣上几年前就有意把他分封出去，他却过惯了奢侈的日子，一直拖着不肯离开京城，若有皇子拉拢他，许诺他不必到封地去，他是有可能会相帮的。”

三皇子是在明面上的，四皇子跟五皇子的母家在朝中都有不可小觑的势力，母妃也得宠，所以一个都不能排除。

如果不是牵扯到孟观棋科举的事，按说孟县令是无论如何也不可能坐在这里分析如今的朝局的，但背后那只手偏偏看中了他，要在他身上打开缺口，把孟氏拉拢进来，他也是无奈得很。

黎笑笑脸色奇异：“大人，你未来有什么打算？你准备投到太子门下吗？”

孟县令一怔：“为什么会这么问？”

黎笑笑道：“他们早就把你当成了孟氏的敲门砖，一计不成，估计还会另生计谋，大人是什么打算？”

孟县令思忖了半晌，坚定道：“我们谁也不站，我本就奉行中庸之道，只效力于朝廷，效力于百姓，这些从龙之功，谁感兴趣谁去争吧，我一个小小的县令还搅不了朝堂的大局。”

黎笑笑就放下了心里的一块巨石。

孟县令还有公务要办，知道儿子想必有话要对黎笑笑讲，他沉吟了一下：“今日之事，除了我们三个之外，不许说给第四个人听，知道了吗？胡乱揣测皇家秘闻可是杀头的罪。”

尤其还是这种关系到夺嫡的大事。

黎笑笑和孟观棋齐声应是，孟县令便离开了书房。

父亲一离开，孟观棋立刻便道：“方才你好像是松了一口气的样子，发生什么事了吗？”

黎笑笑道：“方才我生怕大人说要拜入太子门下，为他当马前卒之类的话。”

孟观棋摇头：“我爹最不喜这些营营苟苟之事，在京城的时候都不曾钻营，如今远离中枢到了泌阳县就更不可能了。”

黎笑笑松了一口气：“幸好大人不爱钻营这些事，否则我就要辞职走人了，咱们道不同不相为谋。”

孟观棋一怔：“你说什么？什么道不同不相为谋？”

黎笑笑叹息道：“我早就跟你说过了，我人生最大的理想就是混吃等死，但如果你们要参与夺嫡投身太子门下，那要经历多少腥风血雨呀？我肯定不会跟着的。”

听到她要走，孟观棋像是被雷霹了一般，脑中忽然一片空白，震惊又迷茫地看着黎笑笑。

黎笑笑吓了一跳：“你，你干嘛要用这样的眼神看着我？”

孟观棋看着她，声音好像要碎掉了：“你要走？你不是答应过要一直保护我的吗？”

黎笑笑头摇得飞起：“没有没有，我不走啊，大人不是没选这条路吗？他不去做掉脑袋的事，我就不用辞职啦～”

孟观棋却觉得很受伤，她什么时候有这种念头的？她怎么能走？

他不自觉地伸出手握住她的手：“我不许你走，我去哪里，你就要跟着我到哪里。”

他的样子太古怪，好像是雏鸡刚被母鸡抛弃一样带着几分楚楚可怜，黎笑笑不由升起几分怜爱之意，哄他道：“没事，我现在不走，我刚刚只是说的如果！但现在证明了我没有看错人，咱们大人不是那种野心大的，咱们按部就班地过日子就挺好的。”

孟观棋认真地看着她：“笑笑，我想让你看着我金榜提名，高中进士的一天……”

然后我再风风光光地把你迎娶进门。

他目光坚定，再无转移。

黎笑笑觉得他的目光忽然如火烧一般炙热，看得她心惊肉跳，浑身无措。

这是什么感觉？好慌乱，好紧张，好像又有一丝丝的期待，让她的心涨得满满的。

她从没想过自己会有这么尴尬的时刻，呵呵地笑了两声，眼珠子滴溜乱转，就是不敢看他。

肤白貌美的年轻公子双瞳似水，真是看狗都深情，只是他这样看着她，她居然不合时宜地担心他这么仔细地盯着她的脸，会不会觉得她的皮肤有点黑啊？

早知道就听夫人的话，不要老是出去晒太阳了。

不对，她已经在临安府住了快一个月了，怕打扰到他读书，她都没有乱跑，应该比她种地的时候要白回来一点了吧？

讨厌，他怎么长得这么白，害得她都有点自卑了。

再看看两人握在一起的手，一个肤如凝脂啊，一个像烘烤后的小麦，看着挺和谐的，可惜他们调了个个～

孟观棋见她眼神乱飘好像有点害羞的样子，心里很满意，眼里不禁浮现一丝笑意。

懂得害羞就好，他也不需要她马上开窍，就这样快快乐乐的就是她最好的样子，他们都还小，有的是时间。

他主动放开了黎笑笑的手，忽然想起一件违和的事：“笑笑，你为什么这么反对我们投身太子门下？太子是储君，想投靠他不是很正常吗？只要他愿意，他敢接收，朝廷有一半以上的官员会投身他门下，你为什么不看好呢？”

黎笑笑沉声道：“直觉，我觉得太子有可能坐不稳这个位置。”

孟观棋吃了一惊，反射性地捂住她的嘴：“这种话可不能乱说！”

他又低声道：“你为什么会这么觉得？”

黎笑笑只好低声道：“你不觉得奇怪吗？三姑跟张立的话语间有一种势在必得的笃定，他们似乎觉得只要三皇子跟太子争斗起来，两人一定会两败俱伤，然后他们的主子渔翁得利。但太子明明是储君，朝臣心之所向，岂会轻易落败？而且还是两败？除非他背后有绝对可靠的倚仗，可以把太子完全打倒再也爬不起来的倚仗，否则一国储君岂是这么容易能对付的？”

孟观棋顺着她的思路想下去，能对太子一击而中再也爬不起来的人——难道，他失声道：“你是说皇上，他的背后有皇上的支持？”

黎笑笑道：“我不清楚，但是他们那么肯定，我直觉太子这把危了，所以投靠他的门下并不是什么好事，我们得离得远一些才好。”

她严肃又认真地看着孟观棋：“我的直觉是很准的，它救了我好几次的命。”

孟观棋以为是她说的是在洪水中遇险的事，愣愣地点了点头。

想到顾山长对当朝局势的分析，再联想到圣上对太子“身怀龙气”的传言的顾忌，自己当初更有散布谣言之人有可能是皇帝枕边人的猜想，孟观棋觉得黎笑笑的想法可能是对的。

有这神秘人在背后搅动风云，太子的身边必定是腥风血雨，一个不小心就要万劫不复。

他们家人微言轻，自然是没必要去做风险这么大的事。

日子平静如流水般划过，转眼间便到了八月底，第二日便是要放榜的日子。

宋知府比众秀才早一天得知了榜单，他不敢相信自己的耳朵：“你说什么？再说一遍？”

主簿低声道：“孟观棋中了，第九名。”

宋知府勃然变色，失声道：“怎么可能？”

主簿道：“千真万确，刘大人等阅卷的考官已经再三核对检察过的，榜单上共五位大人签名，是万万不敢作假的。”

宋知府道：“你不是说他那天病得快晕过去了吗？又如何能中？”

主簿急道：“衙役是这么说的，不知为何他考得这么好。”

宋知府道：“会不会是弄虚作假？他冒名顶替了别的考生？”

此话一出，就连他也不由苦笑出声，摇了摇头，这绝无可能。

层层的严格监督检查下，谁敢这样做？更何况乡试期间孟县令甚至未曾来临安府，又如何帮他弄虚作假？

没有造假，那就是真的，孟观棋在一天无食水还病了的情况下，考了第九名。

主簿低声道：“唐学政心情很不好，说这么好的学生不应该白白送给万山书院的……”话刚说完，他恨不得甩自己一巴掌，孟观棋为什么会到万山书院上学，跟眼前的知府大人可脱不了干系啊，他怎么糊涂了？

宋知府目光一厉，冷冷道：“你想说什么？”

主簿冷汗都吓出来了，连忙作揖道：“是下官失言了，大人恕罪。”

宋知府喝道：“滚出去！”

主簿连滚带爬地出去了。