偌大的房子空空荡荡，家具全部不翼而飞，若非这个小区安保森严，陈枣几乎要以为霍珩家遭了贼。霍珩的超大电视没了，真皮沙发没了，实木桌椅没了，什么都没了。推开卧室门，床也没了，地上只有简陋的地铺，和一大瓶矿泉水。

到底发生了什么，霍珩的家为什么变得如此家徒四壁？

他把家具都卖了吗？为什么？难道是之前他装有钱的时候，为了给陈枣发工资？陈枣心里跟泡了水似的发着胀，世界上怎么会有霍珩这种人呢？陈枣又气又伤心，要是霍珩在这儿，他一定要给他几拳。

在房子里寻了一圈，冰箱里没有吃的，厨房的灶具上没有油烟，衣帽间的衣服裤子倒是还在，整整齐齐挂着，仿佛服装店里陈列的商品。

霍珩总说陈枣照顾不好自己，根本不对，明明是他照顾不好他自己才对。他这日子过得跟行尸走肉有什么区别，没有一丝儿活人气，比不上陈枣一星半点。

不在家里，他会去哪儿呢？陈枣试图找到他去向的线索，翻他的垃圾，然而这家伙连垃圾桶都是空的。他在家都不产生垃圾么？打开杂物间，这里头倒是有不少东西，有陈枣读初中那个年代的杂志，有好几箱老旧的游戏碟片和游戏卡带，有纸张泛黄的游戏公司商业分析，还有几箱沉甸甸的旧书。

霍珩的书全是名著，砖头一样的大部头。陈枣拿出一本《百年孤独》，里头不小心掉出一张卡片。

是生日贺卡。

写给谁的？

陈枣打开一看，一行工整而带着稚气的字映入眼帘——

亲爱的小洺弟弟：

生日快乐，今年你四岁了，希望你在外面平安健康。

爸爸妈妈很想你，常问我如果你回来了，我会怎么对你。妈妈似乎并不相信我会对你好，她要怎么才会相信我？小洺弟弟，希望你早日回家，我等你。

你的哥哥，霍珩

陈枣愣愣看着贺卡上的内容，呆了许久。他又翻其他的书，抖出其他三张生日贺卡。

亲爱的小洺弟弟：

五岁生日快乐，你过得还好吗？爸妈离婚了，大概是因为讨厌我吧。你什么时候回来，如果你能回来，他们会重新在一起吗？如果你能回来，你会喜欢我吗？

你的哥哥，霍珩

亲爱的小洺弟弟：

生日快乐，今年你六岁了。爸昨天喝醉了，对着我喊你的名字。我告诉他你失踪了，他打了我一巴掌。我听说妈回来过一回，但她并没有来看我，只去了警察局问失踪小孩的情况。

我想，或许我不应该来到这个家。如果你回来了，大概也会很讨厌我吧。

你的哥哥，霍珩

小洺弟弟：

生日快乐。爸娶了新的妻子，他好像已经不再沉溺于过去，不再思念你。他跟我说，他要给我生个弟弟。他的新妻子表里不一，表面上对我关怀备至，背地里却让他把我送回孤儿院。他以为她只对我表里不一，其实对他也是一样。有一回她以为我不在家，和朋友打电话，说他身上有股老人味。

昨天晚上，我把她说他有老人味的录音给他听了。他很生气，找来律师和她离婚。她在家里又哭又闹，还说我是魔鬼。她打他，他也打她。好可笑的两个人，他们在客厅里打架，我站在楼梯上看。

弟弟，我真希望你也在这里，看他们多么可笑。

不对，我想你还是不要回来了。不要回到这个地方，这里不是家。

霍珩

贺卡一共就这么几张，霍珩从十三岁开始，就不再写给陈枣的贺卡了。

陈枣心里仿佛裂开一道口子，干涩又疼痛。他摸了摸贺卡上的卡通小人，又摸了摸贺卡上一年比一年成熟潦草的字迹。九岁的霍珩是个期待弟弟回家的小孩，十三岁的霍珩已经放弃了所有希望，而二十七岁的霍珩则成了一个玩弄陈枣的坏蛋。

霍汝能那么对待他，或许他只有长成二十七岁的冷漠模样，才能在这个“家”里活下去。

这些过往他从未向陈枣提及，直到陈枣闯入这个连他自己都遗忘的地方。他把自己的过去存放在这个角落，是想要忘记，还是不愿回首？他为什么喜欢游戏呢？是因为在游戏里，他能够找到另一个他想要的世界吗？

陈枣又翻别的书，看能不能再找出霍珩的贺卡。陈枣翻出了霍珩大学时期做的商业计划书，不由得多看了几眼。霍珩真的很厉害，大学没毕业就做了自己的独立游戏。商业计划书里写得特别复杂，陈枣看不懂，光记住了游戏的名字——《一只猫》。

陈枣在小红书搜索这个游戏，搜出来许多测评。

玩家说，这游戏是个横版的2D游戏，流程只有十几个小时，非常简单。说的是在人类因为战争毁灭世界之后，一只小猫在末世里流浪，寻找别的生物做同伴的故事。

游戏起始，玩家扮演的小猫在垃圾堆里走出，穿越下水道，走过废弃的荒城，爬过树木全部枯死的丛林，路过堆满枪械和坦克的战场遗迹。

它拜访过人类的旧居，破旧的教堂，全是墓碑的公墓……偶尔在废弃商店捡到的猫抓板，就是它最珍贵的宝物。

终于，当它独自走过漫长的旅途，才发现世界早已没有任何生灵。就连它自己，也是世界上最后一个人类在临死前造出来的一只机器小猫而已。

故事的结局里，它独自蹲在黄昏下眺望世界，一年又一年，十年复十年。岁月漫长，最后的最后，它因为年久失修而彻底报废。

一溜测评里，玩家全在哭，骂制作人太狠心。

陈枣心头仿佛压了块石头，堵得慌。陈枣似乎闯入了他的秘密世界，到处掩藏着难解的谜团。陈枣就像个调查线索的警察，吃力地寻找着答案。

霍珩，霍珩，你到底在想些什么呢？你会去哪里呢？

湾山豪苑找不到，他又偷偷去了露华金庭。落地窗里，霍汝能和秦婉茹在看电视，没看见霍珩。他打电话问沈柠，沈柠也一无所获。陈枣回到自家楼下的公园，白日的热闹退了潮，落叶满地，天上的星星掉在池塘里，凉浸浸的，半死不活。

他来到陈小芋的墓前，霍珩同样不在这里，只有照片里的大肥猫几年如一日地伸着懒腰。

“小芋，”陈枣摸了摸它的墓碑，就好像摸了摸它的肥脑袋瓜，“你和霍珩到底什么关系？为什么他要用你的名字命名他的公司？《一只猫》里的猫长得和你好像，那只猫是你吗？”

陈枣抱着膝盖，无助地想，霍珩，你到底在哪儿？

他打电话问沈柠：“他以前待的福利院你知道在哪儿吗？”

沈柠很茫然，“这我哪儿知道？要不咱问问他老爸？”

就知道问这个笨蛋没用。陈枣气呼呼挂了电话，点开小红书，搜索霍珩的资料。霍珩曾经是霍氏的总裁，现在又是芋泥糕的创始人，好歹算个名人，应该会有人八卦他的资料吧？网络是万能的，真的有好事者扒过霍珩的过去，找到了他曾经待过的福利院。

陈枣复制地址，立刻打车前往。

霍珩七岁以前在幸福孤儿院生活，现在这个孤儿院已经倒闭，楼栋废弃，到处是建筑垃圾。陈枣踩着碎砖走进去，打开破破烂烂的防盗门，楼道里弥漫着一股沉闷的阴馊。没有灯，黑漆漆的，阴影里似乎躲着看不见的妖魔。

陈枣很害怕，吓得脊背起鸡皮疙瘩，感觉许久未曾犯过的焦虑症又有卷土重来的迹象，他的心跳逐渐加速，呼吸变得急促，好几次喘不过来气。

冷静冷静，这个世界没有鬼。陈枣原地深呼吸三下，打开手电筒，强忍着不适观察四周。

“霍珩，你在吗？”

“你再不出来我走了哦。”

“我数三下！三、二、一。啊啊啊啊！”

无人回应。

陈枣快哭了，鼓起胆子踏进楼道。墙上贴了许多老照片，全都发黄发黑，上面是各种小孩儿的笑脸，还有孤儿院全体小孩的合影。陈枣一张张脸望过去，个个苍白如纸人，认不出哪个是霍珩。

陈枣脑子里不断想起各种恐怖片，尤其是发生在孤儿院里的，两腿开始发软。

他努力控制住自己的思想，一面大声唱国歌给自己壮胆，一面把照片揭下来，翻到背面。果然，背面有大家的名字。陈枣扫了一眼，没找到霍珩。

奇怪，霍珩不在照片上吗？不应该啊。

等等，他忽然意识到，那个时候霍珩还没有被收养，应该还不叫霍珩。

他又重新仔细查看，发现一个小孩儿叫“秦子珩”。

翻到正面，所有小孩儿都在笑，只有这个小孩儿抿着唇，绷着脸，凝视着镜头。尽管照片久远，他的轮廓已经模糊，然而这种严肃冷酷的神态，还是让陈枣觉得无比熟悉。

陈枣揣起照片，又四处找了找，依旧没看到霍珩的身影。倒是无意间进了档案室，墙边的架子上摆了许多光碟盒子，陈枣一眼就发现了署名为“秦子珩”的那张。他小心翼翼把光碟盒子取下来，吹干净灰尘，放进兜里，然后头也不回地飞速跑出了这间阴森的孤儿院。

他打车回家，翻出养父养母的笔记本电脑，把光碟塞入读碟器。

屏幕上出现许多雪花点，闪烁了片刻，一个六七岁大的小男孩儿出现在镜头里。男孩儿紧抿着唇，眼睛又黑又大，透露着几分不符合他年纪的成熟。视频里的男孩儿比照片里的大许多，眉目和骨相和霍珩很像，简直是Q版的霍珩。

陈枣几乎可以确定，这个男孩儿就是霍珩小时候。

老师问他：“子珩，新一年的愿望是什么？”

男孩说：“想长大。”

“为什么？”

“长大了可以成家。”

老师哈哈大笑，问：“这么小就想娶老婆了呀？”

男孩平淡地说：“嗯，那样就有自己的家了。”

老师明白过来他的意思，一下子陷入了沉默，好一会儿才道：“现在我们孤儿院就是一个大家庭啊，老师和同学都是你的家人。当然，子珩以后会有新的爸爸妈妈的。相信老师，他们一定会很疼爱子珩，和子珩成为最亲密的家人。”

“为什么？”

男孩脸上流露出不解，“我不是他们亲生的孩子。”

“因为子珩很聪明啊，”老师柔声道，“你每次考试都是第一名，每周评比你得的小红花最多。大家都喜欢聪明的小孩儿，没有人不喜欢子珩。以后如果去了新家，你有什么愿望吗？”

男孩想了想，说：“希望新的爸爸妈妈健健康康，开开心心。”

“如果新的爸爸妈妈有了小孩儿，子珩会好好照顾他么？”

男孩点点头，认真地说道：“我会带他认字、读书，还会带他玩积木。”

“如果他调皮捣蛋呢？”

“我会教他。”

“好的，子珩回答得特别棒。最后一个问题，子珩希望未来的家人是什么样的呢？”

这次男孩沉默了许久许久，才轻轻回答道：“我希望……”

“嗯？”

“我希望，”男孩说，“他们爱我。”

作者有话说

PS.《一只猫》的灵感来自《stray》和《猫猫的奇幻漂流》。