“对了，你是不是没吃饭？阿荣，帮我找厨房再做一份早饭，端到我房间来！”

吕九嚅嗫嘴唇，谢叙白却?不给他开口的机会?，不容置疑地?道?：“你就吃完饭再走，你叔那边不用担心?，我找人?帮你说一声，告诉他你晚点回去。”

见谢叙白拽着?吕九往楼上走，顾夫人?哎哎叫了两声：“怎么就走了，在这儿吃不行？”

谢叙白将吕九推入拐角，朝顾夫人?挤眉弄眼地?撒娇：“你们大人?要谈正事?，我们做晚辈哪能在旁边打扰？陈队长，罗老板，爹，你们忙，你们忙——”

罗浮屠鹰隼般阴森的视线消失，吕九才终于再次感?受到人?间的温度，搓了搓汗湿僵麻的掌心?，扭头，对上谢叙白的眼睛，恍惚中有几分失神。

一整晚都沉默地?飘在谢叙白身边，没有任何?动静的顾南残魂，忽然开口道?：“……我想起来了。”

顾南嘴唇张合，嗓音艰涩：“来还表的那天，他晕倒了，醒来后，就求我……跪着?磕头求我收留。”

真实过去里的吕九，在被三个?狗腿围殴的时候，没有谢叙白的从旁协助，后脑勺吃上一记闷棍，瞬间头破血流，头晕目眩。

等他拼着?最后一股劲，发狠地?解决掉那三人?，已是强弩之末，手扶着?墙，摇摇晃晃，一路淌着?血走出巷子，栽倒在顾南的轿车前。

顾南没见过伤得这么惨重的小孩，震惊的同时，泛起怜悯之心?，亲自带人?去附近的医院。

吕九警惕心?重，检查包扎的时候就惊醒过来，但意识尚不明晰。他于疼痛中，迷迷糊糊地?看见顾南往他口袋里塞了些钱，又把怀表交给他，笑容明朗，说有事?可来顾家找他。

之后的发展大差不离。

吕九伤重，没去港口卖花，但在离开医院的时候，无意瞥见拉着?罗浮屠的黄包车。

他呼吸一滞，忍着?疼痛快跑跟上去，东绕西绕之后，又撞见顾家管事?，也就是白天医院里跟着?顾南的人?，居然与罗浮屠勾结在一起。

吕九站在死寂昏黑的街道?上，做过同样的挣扎，最后也做出了同样的选择。

之后，和乞丐起争执，遇到陈队长，遭人?怀疑，无奈地?进了顾家，将怀表亲自交还给顾夫人?，猝不及防地?和罗浮屠打了个?正面?。

吕九很了解罗浮屠，他知道?自己要是逃跑，被抓住顶多打断腿。但要是让罗浮屠知道?，自己有对付他的异心?和胆量，他会?被活生生地?剥下来一层皮。

可在当时，没有谢叙白给吕九解围，顾南也想不到怀表里塞了张纸条，那张纸条上藏着?吕九对罗浮屠的恐惧。

怀表被顾夫人?打开，纸条啪嗒一声掉在地?上，宛若丧钟敲响。

吕九心?跳一漏，发疯发狂地?冲过去，抢来纸条塞进嘴里。

罗浮屠意识到问题，脸皮垮下来，阴沉得可怕，不由分说地?揪住吕九，伸手指用力抠他的嗓子眼，面?上还要假惺惺地?关切：“这孩子把什么东西吃进去了，大家快帮帮忙，让他吐出来！不能乱吃啊！”

陈队长的审讯手法是专业的，吕九吞纸条明摆着?有问题，他没法不怀疑。

他便帮罗浮屠，掰住吕九的下巴，让吕九合不上嘴。又手和膝盖并用，压得吕九手脚屈起，只能趴跪在地?上。

罗浮屠嘭嘭拍着?吕九的背，巴掌砸在没有愈合的伤口上，痛得吕九眼前发黑。罗浮屠的指甲在他嘴里不停地?抠，抠得口腔内壁出血，比针扎还疼。他再次嗅到罗浮屠身上的气味，烟味、泥腥味、好像血液变质后的腐臭味。

他好想吐。

吕九拼命地?捂住嘴，泪水和胃液酸水在反复作呕的过程中一起涌出，又被他硬生生咽了回去。他不能吐。

不知道?折腾多久，才昏了过去。

罗浮屠再三强调吕九有问题，顾家夫妇也心?知小孩身上疑点重重，但看见吕九昏倒和满身伤痕，终究还是心?软了，只当没看见那纸条，也不让罗浮屠继续给小孩催吐。

吕九再次醒来，是在顾家的客房。

顾家夫妇要忙，陈队长和罗浮屠也走了。顾南闻讯赶过来，正看见吕九背靠着?墙，炸毛的刺猬般蜷成一团，谁靠近就瞪谁，眼神凶得很。

而顾家的某位管事?端着?药，苦口婆心?地?劝吕九把药喝下去：“客人?，快喝吧。”

顾南调侃吕九：“怎么不愿意喝药？难不成怕苦呀。”

吕九不吭声，那管事?讲笑话似的替他回答：“不是怕苦，小客人?怀疑里面?掺了毒药。”

顾南果不其然给气笑了：“毒？我说小鬼你是不是异想天开！你就是个?小乞丐，一穷二白，身无分文的，我们毒死你有什么好处？”

吕九盯着?管事?的脸，沉默几秒，忽然也笑了，双臂环抱，五指在胳膊上抓出红印子，笑得身体都在抖。

当时顾南读不懂那笑，也不知道?端药的管事?就是和罗浮屠勾结的叛徒之一。

他就感?觉吕九笑得比哭还难看，脑子好像还有点问题。

再然后，吕九跟个?炮仗似的，忽然从床上蹦起来，嘭的一下把管事?手里的药碗撞翻，跪在地?上。

他开始磕头，脑袋砸在结实的地?板上，砰砰响，说自己其实父母双亡，没有地?方去，恳求顾南能收留他。做书童也好，做手下也罢，什么都可以，只求能留在顾南的身边，贴身还报恩情。

回忆结束，残魂顾南苦笑地?说：“说实话，当时我只觉得这小孩莫名其妙，怎么突然改口想留下来，怕不是别有用心?，看上了顾家的什么。”

顾南理智上没想着?同意。

但是吕九在求他。红着?眼眶，流着?泪，求他。

顾南：“有的人?，一眼就能看出他的不寻常和傲骨铮铮，吕九就是这样的人?。当初我带他去医院，医生给他打麻药，伤口清创缝针，哪知这家伙耐药性?强，居然在中途醒了过来。当时大家都吓住了，万一病人?挣扎该怎么办？谁想到吕九反手扣住床沿，手背青筋都爆出来了，愣是一声没吭。”

“当时我就想，这家伙才多少岁啊，他是个?怪物吧？”

那一幕给顾南带来的冲击极大，也让他鬼使神差地?没有立刻离开。

在吕九术后犯迷糊的时间里，顾南发现这小孩对任何?人?都自带一种看似亲昵的疏离感?。

护士、医生、隔壁床的病人?。无论是谁靠近，吕九都会?反射性?地?去看一眼，冲人?甜甜地?笑一笑，然后扭过头，面?无表情。

大概是犯贱吧。

发现吕九可能是一个?看似热情、实则冷漠的人?后，顾南心?里忽然有了不一样的感?触，像是好奇，又像是想要折断、征服什么的冲动。

以至于看见吕九对着?他落泪，他再一次鬼迷心?窍，居高临下地?凝视跪地?的小孩，反问：“我让你做什么都行，别开玩笑了，难道?我叫你去死，你也会?照做？”

吕九定定地?看着?他，殷红的眼尾缀着?泪，绷紧的肩膀蓦然一松，笑了笑：“顾少爷可以试一试，没准我真的会?去死呢？”

过往烟云随潮散，直至好戏再开场，岁月斗转重回旧时。

重生回来的顾南，摈弃满腔怨恨，窥见幕后隐秘，再去回想吕九这段时间风轻云淡的几次笑，终是读出了那笑容之下，刻骨铭心?的绝望。