“我不认得什么采买，你拿来的炭，我只找你！”
太监也不在乎，“可以啊！我这就把炭拿回去跟采买吵架，至于新炭什么时候送来，我就不知道了。”
宫女气得眼圈泛红，“你们欺人太甚！”
三公主叹了口气，“算了，炭留下，都散了吧！”
太监们恭恭敬敬地给三公主行礼告退，动作是很标准，至于心里有多少尊敬，那就不好说了。
茉莉上前笑道：“且先等等，这位公公是内务府的管事吗？”
太监笑道：“不敢当，只是个打杂跑腿的。”
茉莉笑得更开朗了，“是打杂跑腿的呀！你既不是管事，那就方便我以势压人了。你应该认得三阿哥吧？昨日我们几个伴读去拜见皇上，回来的路上正巧碰见三阿哥。三阿哥说，我是他大舅家小姨子的七舅姥爷的姑奶奶。
因着这层关系，我也算是三阿哥的亲戚了。说来也不好意思，我还把他气哭了。你若换了好炭，倒也罢了，若是不换，我就得见见亲戚，好好说道说道。”
太监不自觉地挑眉，“姑娘说笑了，宫里的规矩就是这样，奴才也没办法啊！”
“规矩是这样的，那确实没办法，但你要知道，三阿哥他不讲规矩。你说……他若是失手打死了你，想必也没什么大不了的吧！”
茉莉冷下脸，招手让宫女过来。
“你去找三阿哥，就说我刚进宫就受了委屈，不知这是哪家亲戚的待客之道！”
宫女忙行礼应下，“是！奴婢这就去！”
太监刚开始还沉得住气，但他看见宫女急匆匆地往外冲，好像胸有成竹，忙让身后的跟班把她拦下。
“哎呦！姑娘这是做什么！何必动这么大的怒，发这么大的火！奴才这就回去跟采买吵架，让他们把炭换了就是。”
茉莉也瞬间变得和颜悦色，“我就说嘛！来到亲戚家里，这都是实在亲人，怎么会让我受委屈？那就劳烦公公多跑一趟了。”
太监们提着炭，灰溜溜地走了，三公主院子里的宫女太监欢欣鼓舞，恨不得放鞭炮庆祝，他们真是好久没有这样痛快过了！这辈子不知受了内务府多少鸟气！
三公主感激地握了握茉莉的手，拉着她进屋说话。
“你为了我得罪人，我实在不知怎么谢你才好。”
宫女乐呵呵泡上最好的茶叶，三公主让她先奉给茉莉。
“格格请喝茶，今日多亏了您！不然我们还得自己把不好的炭挑出来！”
另一个宫女说道：“奴婢看格格还是便宜他们了，就应该让他们跪在地上，把炭挑完了再放他们走。”
茉莉笑道：“震慑两句就够了，那样做就彻底把人得罪了。”
她转头对三公主说道：“公主不必谢我，我是你的伴读，就好比是你的幕僚，主公有了麻烦，幕僚自然要尽到职责。您住在宫里，性子又好，不忍心给皇上和皇贵妃添麻烦，但我就不同了，我是外人，终究是要出去的，得罪几个太监也无妨。”
“唉，不是这样的道理，你不晓得那些太监有多难缠。他们拉帮结派的，又负责着宫里的各种琐事，要是得罪了他们，他们就让你的生活处处不方便。”
茉莉抿了口茶，“已经得罪了，何必再想它，眼下更要紧的是去拜访三阿哥，我刚刚借着他的名头震慑那些太监，我得向三阿哥赔个礼。”
“是呢！平白无故把他拉下水，确实对不住他。”
三公主命人去准备礼物，“三弟白天要上学，等晚上他下课了，咱们再去找他。”
晚些时候三公主带着伴读，提着礼物去了阿哥所。
冬日里天黑的早，三阿哥回来的时候屋里已经掌灯了。
三阿哥进门看见两个客人先愣了一下，“贵客上门，我回来的晚了，失礼失礼。柏江，去准备酒菜，招呼三公主和她的最好的！朋友！”
三阿哥念到‘最好的’三个字，发音恶狠狠的，好像要吃人。
三公主以为他是对自己不满，立刻局促起来。
“打扰三弟清净了，实在抱歉，我说两句话就走。今日我假借三弟的名头训斥了几个太监，我担心会对你产生不好的影响，特意过来赔礼道歉。”
三阿哥想了想，觉得这话有问题。
“你是公主，你要骂太监，何须假借我的名义？再者三姐一向好脾气，那太监做了什么，值得你动怒？”
茉莉忙道：“内务府太监送去的炭火好坏参半，明显是克扣公主的东西。我看不过，便说我与你是亲戚。要是他们不给我换炭，我就怂恿你打死他们。”
茉莉郑重行礼，“狐假虎威的人是我，给三阿哥添麻烦了，实在抱歉。”
“嗨！我当什么大事呢！三姐和小外孙不必这么客气，都是自家人。我欺负太监那不是顺手的事，不值得你们特意跑一趟。”
“小外孙？”
三公主觉得这关系有点对不上。
“是啊！小外孙就是茉莉啊！她说自己是我哪门子亲戚了吗？”
三公主也重复不下来，“好像是什么……七舅姥爷的姑奶奶。”
三阿哥愤然拍桌，“好啊！你私自长辈分，还是超级加倍，你占我便宜！”
茉莉心虚地垂下头，“我现编的嘛，一时顺嘴。”
三阿哥做鬼脸学她说话，“我一时顺嘴~~~你怎么不顺嘴成我的重孙子啊！”
茉莉低着头，不敢回嘴。
因为天已经黑透了，三公主不好久留，她们解释清楚事情原委，没说几句话，放下礼物就回去了。
等人都走了，柏江就跟三阿哥说起了闲话。
“真是怪了，那伴读的姑娘为什么拿您当挡箭牌？奴才看她就是看上您了，所以事事都想麻烦你。”
三阿哥很无语，“你又忘了我自作多情的事了？”
柏江表示自己没忘，他只是很懂感情。
“那是欲擒故纵！是先引起你的注意，然后再若即若离！就像钓鱼似的，鱼刚咬钩子不能使劲儿拽，要等它吃够了，等它筋疲力尽了，遛两圈再拎上来。”
三阿哥骂道：“你可别胡扯了！你再这样，我也要说你自作多情了！”
他揉揉额头，叹了口气，“三公主这个人啊！说好听点是脾气软，说难听点就是烂泥扶不上墙。宫里捧高踩低是常态，她母亲不受宠，她也不受宠，内务府自然看人下菜碟。若是她能刚强些，时常反击，也不一定会过得很差。只是她习惯了忍让，内务府便习惯了克扣。”
柏江恍然，“是了，当初您病了，内务府还把我派来敷衍您呢！这么一看，做皇子公主也不好，居然还要受奴才欺负。”
“倒也不能这么说，只要三公主立得起来，她去皇上皇贵妃那里哭诉一番，内务府的奴才就得丢了性命。可惜她狠不下那个心，又觉得东西虽然差，但还能将就着使，多一事不如少一事。”
这个柏江倒是能理解，他以前做洒扫太监的时候也忍下不少委屈。没有反抗的资本，闹也是白闹，反而会让自己陷入更不利的境地。
三阿哥接着分析，“茉莉是三公主的伴读，她这个人……我说不上了解，但她是个有主意的。她是刚入宫的伴读，必须借势压人，要是搬出来皇上和皇贵妃，没什么用，内务府知道她和三公主请不动这两尊大佛。”
柏江：“所以她搬出您是最合适的，您从来不在乎那些世俗规矩，要打要骂全凭自己的心意，阖宫上下谁不怕您！”
三阿哥摇头失笑，“这也挺好，这样的恶名发展下去，将来我就能止小儿夜啼了！”
“那……接下来您打算怎么做？去内务府收拾那些坏透了的太监？”
“以暴制暴，治标不治本。”
三阿哥想了想，“这事还是得找一个更有背景的人解决。”
两日后，太子叫三阿哥过去说话，他有几个关于特种兵的问题要询问三阿哥的意见。
三阿哥不回答问题，他让太子先办事。
“太子哥的乳母的丈夫在内务府当官是吧？”
“是，他叫凌普，你找他办事？”
三阿哥连连摇头，“不是我找他办事，是我要卖你和他一个人情。”
太子冷笑，“你算什么东西，你还能卖我人情？三阿哥在哪儿高就啊！”
“啧，都是一起睡过的交情了，太子哥说话还是那么难听。”
三阿哥嗔道，“内务府一直克扣三公主的东西，这事要是闹到皇阿玛那里，那多不好看！太子哥不如悄悄跟凌普说了，让他管管内务府的下人。”
太子懒洋洋地靠在椅背上，“没看出这里面有我什么好处。”
三阿哥真想捶他，“三公主都多大了，再过两三年就嫁人了，她在宫里能用多少东西？你帮她一把，然后装作不经意地样子透露给皇上，这不就在皇阿玛面前表现出你的好处了！”
太子突然笑了，“听说，你与三公主的伴读相熟。我又听说，前几日那伴读把你气哭了，然后她又假借你的名义，教训了内务府的奴才。三弟真是为了三公主好吗？还是冲冠一怒为红颜呢？”
三阿哥心中暗骂，我就说你盐吃多了，闲的！天天打听我的八卦，你怕不是爱上我了！
三阿哥淡淡道：“都不是，我跟那伴读结成亲戚了。”
“什么亲戚？”
“我认她做姑奶奶！”
三阿哥坏笑，“咱俩又是兄弟，论起来，她也是你的姑奶奶了！”
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三阿哥：好哥哥，我帮你认亲，咱们一起当孙子！