时间一晃，就进入了八月，先是下了几场疾风暴雨，又持续不断下了好几日连绵细雨，空气是湿漉漉的甜，混合着泥土深处散发出的微腥气。

阿代再没离开过狭雾山。

山间的日子如溪水般清苦而丰盈，上次去城镇购买的食材足够多，又都是些能久存的。山中也食材丰富，其实并不需要特意往城镇跑一趟。至于破庙里那孩子情况如何了，阿代也强迫自己不要去想。

那是个危险的孩子。

……她并非不知道他手脚不干净。

最初救下他，不过是不忍他在这样的年纪就草率死去。偷窃固然是恶，但他这样年纪的孩子，即使是去工作，也没有店家愿意要他。

若想不饿死。

除非碰见好心人施舍。

否则……能走的路似乎就只剩偷窃了。

所以阿代也并不责怪他的生存方式。

只想尽力让他感受到温暖，令他卸下周身的尖刺与防备，变回七八岁孩童应有的模样。

原本她都以为自己要成功了的。

阿代垂着眼睑，在河边清洗衣物。潺潺溪水映照着她的模样，侧后方的草丛里有几只胆大的小动物探头悄悄观察她，她全都无心留意，只是放空地盯着手上的衣物，捶打、搓洗。

那些冤枉她的孩子们。

她也知道不应该怪他们，但不被信任的滋味，实在不好受。

……所以阿代也不想再见到他们了。

衣服洗净后，拿去空地的支架上晾晒。暴雨过后，迎来了久违的晴日，阳光失去了六七月份时那股蒸腾的戾气，带了些清爽的况味，可空气依旧是湿闷的，令人呼吸不太畅快。

这些日子，她都没再去山上送午饭了。

起初她也有送过，她虽然极力想表现得跟往常没什么区别，但锖兔先生是那样细心的人，很快就发现了她笑容里的勉强，他难得露出副皱眉的表情，低声担忧地询问她，“是有什么不开心的事吗？”

她立马摆手说没有。

但锖兔先生显然没信，看向她的目光依旧带着探究、担心。

最后他叹口气，并没有坚持问之前的那个问题。

只是力量温和地轻揉两下她的脑袋。

锖兔先生的手，跟他的年龄一样，都还很年轻。

但手心和指腹，却已因常年握刀而布满了薄茧，摩挲时微微有些发痒，却透着令阿代感到像被太阳照晒到身上时的安定感。

他收回了手，顺势在她旁边坐下。

“不想说也没关系。”他的声音平稳而可靠，紫藤花一般颜色的眼眸注视着她时，带着温柔的理解，“阿代你总是在笑，虽然看到你的笑容我很高兴，但也希望你能在我面前自然地流露出更多情绪。不要为了怕添麻烦，就那样苛刻自己。”

……

那天之后。

就都是鳞泷先生送饭上山了。

等到夜深他们结束训练从山上回来，她又大多已经睡下。所以，其实她已经很多日没见到过锖兔先生和富冈先生他们了。

这样的日子持续了不短时间。

直到那个命定的日子到来——山中坚硬的巨石被用刀刃劈开。

这是一件值得高兴的事。