“这茶倒是特别。”

“外面种的，其实是药，这茶种，加入了几味中药，养生辟邪之用。”长佳公主解释道。

“公主邀我来，该不会只是品茶？”他抬眼，正对上长佳公主耳际那道小疤。

长佳公主声音平静：“虞王需要一个联姻的筹码，而我恰好是不受宠的嫡系公主，所以我被派来震国，这一切非我所愿，但这世间之事，本就从来不遂我意。”

她抓起茶盏，仰头一饮而尽，“我母族是虞国的中医世家，为贵人诊疗时，被虞王看到，虞王垂涎她的美色，强娶了母亲，但我母亲性格冷冽，不讨父王喜欢，后又被奸人所害，被虞王打入冷宫，她在冷宫中生下了我，我十岁那年，被当成质子送到景国，只为平息两国边境一场微不足道的摩擦。”

“母亲试图救我回国，却被父王以通敌罪名论处，不久后我就听说，她只剩一具用草席裹着的骸骨……说到底，女人是没有办法左右自己的命运的，若是得宠，鸡犬升天，若是失宠，万劫不复。”

叶南有些愕然，不敢轻言。

“在景国，我白天务农，被辱骂鞭打是常事，夜里则常被命令换上华服，入宫为权贵歌舞泡茶，若不是幼时习了一点医术，怕早就死了。”长佳公主平静地说着，仿佛那些苦难都已成为过眼云烟，半晌，她的目光变得柔和，唇角不自觉上扬，“日子很苦，直到遇见贺郎，景国大将军次子，我们一见如故，心意相通，他说要立军功，待功成那日，便求国君赐婚，风风光光地娶我为妻……”

她轻笑，看着叶南，话锋一转，笑声里裹着几分讽刺：“不过，能嫁给震国太子，成为大国太子妃，是多少女人梦味以求之事。”

叶南的目光沉静如渊，将对方神色变化尽收眼底，半晌才开口道：“若公主真认为这是桩良配，便不会与我说这些。”

“对，公子南果然通透，我只想嫁贺郎。”长佳公主抬眼，语气斩钉截铁。

叶南心中暗叹：乱世之中，众生皆如飘萍，女子命运更似风中之烛，身不由己。

长佳公主放下茶盏，目光穿过窗棂，落在窗外，“三个月前，我父王夜会景国使臣，他们将贺郎扣了起来，逼我联姻，充当探子，传回震国密信，若我不传，贺郎便要受苦。”

叶南垂眸思索片刻，已有计较：“公主殿下，虞国国君为何独独选你联姻？只因你在景国为质十年，身世可被随意编排，于他而言，你不过是枚随时能舍弃的棋子，一旦事败，他便能借你景国背景，将你推出去顶罪。”

叶南一语中的，虞国公主不由得叹了一口气。

“再者，即便景国与虞国结盟，短期内也难撼动震国根基，震王选中你为太子妃，正是看中这点，待时机成熟，他便能以里通外国之罪处置你，太子殿下也会被牵连，届时太子之位岌岌可危，如此一来，震王既能废太子，又能师出有名攻打虞国，可谓一箭双雕。”

长佳公主握茶盏的手收紧。

“公主既愿告知阴谋，又心系爱人，想必已有打算。”叶南试探。

“我一定要活下去，贺郎还在等我。”长佳公主挺直脊背，神色坚定，“虽未见过震国太子殿下，但世人赞他智谋无双，当年他发兵二十万救骁国，逆风翻盘，足见雄才伟略，所以我来投诚，愿将所知之事尽数相告。”

她顿了顿，目光灼灼：“我听过太子殿下与你之事，若他不是真心对你，绝对不会与景国背水一战，他如此看重你，若你肯代为通传，他定会见我，我助他破局，事成之后，我只求能带贺郎远走高飞，摆脱被人摆布的命运。”

叶南望着眼前女子，心中涌起几分敬意。

在权力棋盘上，她不甘为卒，偏要执棋，这份胆识魄力，不输须眉。

“此事事关重大，确实需从长计议。”叶南点头，目光沉稳。

长佳公主露出释然的微笑，端起茶盏轻抿。

殿内重新陷入寂静，唯有茶香袅袅，在两人之间萦绕，似是无声的盟约。

……

天色暗了下来，叶南起身告辞。

这几日春暖花开衣单薄，可早晚温差依旧大，冷瑟的风伺机乱钻，叶南禁不住拢了拢袖口。

长佳公主的瑞麟阁离小苑其实并不算远，但之前苇子说好了来接他，他便在殿外等着。

恰逢一辆挂着风铃的马车徐徐而来，风铃随着晚风作响。

叶南驻目，中原极少有人会在马车上挂风铃，且这风铃碰撞的声音并不如平常清脆，反而听着低哑扉靡，十分诡异。

他的心中顿生紧张。