他说着，伸手已触到了叶南的胸口。
叶南抬手按住了他的手腕。
“不必了。” 他的衣袍松松垮垮地挂在臂弯，露出的锁骨还沾着点红晕，“我洗个澡还不至于要劳烦人。”
白简之的手僵在半空，眼底的温柔结了层薄冰，他知道叶南这话听似寻常，实则是在划清界限。
“可师兄身体未愈，我来帮忙……” 他还想再说些什么，试图用那副软糯语气打动对方。
“简之，” 叶南打断他，“我们虽一同长大，可如今都是成年人了，这点事我自己能做，我知道你对我好，但你不要让我觉得自己是个废人。”
他语气里带着少年人特有的坦荡。
白简之沉默片刻，终是松开了手，退到屏风外：“师兄慎言，我只是关心则乱而已，那我在就外面等着，有事叫我。”
叶南笑着应了声。
屏风内很快传来水声，叶南撩水的动作很轻，偶尔夹杂着摩擦的窸窣。
白简之站在外面，他能清晰地想象出浴池里的景象，温热的水漫过叶南的腰线，水珠顺着锁骨滑下去，那是他梦寐以求的画面，却被一道屏风死死隔开。
情|欲像藤蔓般缠上心头，他甚至想一脚踹开屏风，不顾叶南的反抗闯进，彻底占有他。
可手刚触到屏风的竹骨，又缓缓收回。
不能急，叶南现在还病着，不能吓着他。
不知过了多久，屏风后的水声停了，叶南披着外袍走出，发梢还滴着水，脸颊被蒸得泛红。
白简之立刻上前，取过布巾想替他擦头发，却被叶南侧身避开，“你不洗吗？”
“要的，”白简之捏着布巾的手紧了紧，垂下眼，声音软得像团棉花：“师兄，我…… 我今晚能不能跟你睡？就像小时候在山中那样，挤在一张榻上说说话。”
他抬眼时，眼底蒙着层水汽，活脱脱一副委屈的模样。
叶南正擦着头发的手顿了顿，侧头看他。
白简之的神情倒真有几分可怜。
叶南叹了口气，手一挥：“洗了就上来吧。”
他转头吩咐内侍：“再换些干净热水来。”
“不必了。” 白简之开口，急切道，“这水还热着，倒了可惜，况且……” 他抬眼看向叶南，眼底漾着纯良的笑意，“师兄刚用过的水，带着药香，正好能替我驱驱寒气。”
这话听得叶南莫名，却也没多想，转身往内室走：“那你快点，我等你。”
屏风后面，白简之脸上的笑意瞬间褪去。
他解开外袍，赤足踩进浴桶里，温热的水漫过腰腹时，他舒服得喟叹出声。
水里的确飘着浓郁的药味，可在他闻来，那苦涩的药香里分明留着叶南身上特有的香，缠得他心口发紧。
他抬手掬起一捧水，指缝间漏下的水珠里，仿佛都能看见叶南方才沐浴的模样，脖颈后仰时露出的优美线条，被水打湿的发贴在肩头，还有撩水时手臂上滚动的水珠……
呼吸渐渐粗重起来。
他靠在桶壁上，闭上眼，脑海里不受控制地浮现出更亲昵的画面。
想象中，叶南正趴在他怀里，湿漉漉的睫毛蹭着他的颈间。
“师兄……” 他低声唤着，手在水下微微收紧，喉间溢出压抑的喘息。
里间忽然传来叶南的声音：“简之，怎么这么慢？”
这声问话，瞬间点燃了他所有隐忍。
他死死咬着唇，不让自己发出多余的声音，额角的青筋突突直跳，银发散在水里，沾了水汽愈发凌乱。
“就好……师兄再等我一会儿……” 他的声音发颤到沙哑，尾音被死死掐在喉咙里。
听到这声催促，想象中叶南的脸愈发清晰，那双总是带着疏离的眼，此刻盈着水光，正仰头望着他。
这念头刚冒出来，浑身的燥热便轰然炸开，他用力握紧，水花在池里轻轻晃了晃。
过了好一会儿，他才缓缓松了口气，脸上泛着不正常的潮红。
他抬手抹了把脸，嘴角带着满足的笑意。
他起身擦干身体，换上干净的寝衣，走到内室时，叶南已经睡着了，
整个寝殿很静，仿佛只能听见彼此的呼吸声在殿里交叠。
白简之的身体绷得很紧，侧躺着望着叶南的背影，感觉身体又热了。
他躺在了叶南身边，能感觉到叶南的体温透过薄薄的寝衣渗过来，像团火，烧得他浑身滚烫。
有那么多次，他几乎要忍不住翻过去抱住对方，将那清冷的身体彻底揉进他的怀里。
可手刚抬起，又硬生生按回褥子上。
不能急，叶南的身子还没好，他若是此刻失态，只会把人推得更远。
隐忍像刀，在五脏六腑里反复切割。
他听着叶南逐渐平稳的呼吸，尝试让自己慢慢放松下来，保持着最初的姿势，不敢越雷池半步。
夜渐渐深了，叶南睡得熟，白简之缓缓侧过身，借着月光描摹他的侧脸轮廓，眼神里翻涌着偏执的占有欲，却又在触及对方安稳的睡颜时，悄悄掩了下来。
抵足而眠，已是此刻能得到的最大恩赐。
至于更多的……他可以再等等。
后半夜的月色浸得帐子发凉，叶南睡得不安稳了。
他眉头紧蹙着，喉间断断续续溢出些模糊的音节，到最后竟清晰地喊出两个字：“厉翎……”
话音刚落，身侧的人骤然睁开了眼。
白简之死死盯着帐顶，瞳孔在昏暗中越发深沉，方才那声呼唤，狠狠扎进他心口。
他侧过身，目光阴郁，落在叶南脸上。
烛光从帐缝漏进来，刚好照在叶南汗湿的额角，那双眼闭着，睫毛还在微微颤抖，像是还没从噩梦里挣脱。
白简之的手指缓缓抬起，触到叶南的颈，指腹的薄茧蹭过对方跳动的动脉。
只要稍稍用力，就能让这张在梦里念着别人的嘴永远闭上……
他周身的气息陡然变了，没了往日的软糯温顺，只剩下螣国国师令人胆寒的威压，仿佛下一秒就会动手。
“唔……” 叶南低哼一声，睫毛颤得更厉害了，像是被什么惊醒，睁开了眼。
四目相对的瞬间，叶南如遭雷击。
白简之眼底的戾气正浓，那眼神带着杀意。
他已褪去师弟的依赖，显露出掌权者真实的轮廓，一个能轻易定夺他人生死的存在。
寒意涌了上来，叶南不由得往后缩了缩，后背撞在冰冷的墙壁上，发出轻微的声响。
“你……” 叶南的声音还带着刚醒的沙哑，被那目光看得浑身发毛，连呼吸都忘了。
他从未见过这样的白简之，像是换了个人，陌生得让他恐惧。
白简之没说话，只是死死盯着他，眼底的阴鸷化不开。
帐子里的空气仿佛凝固了，他就那样看着叶南，不说话，也不动，像是在审判，等着对方给出一个让他满意的解释，否则便会立刻碾碎这个人。
叶南的后背瞬间沁出冷汗。
他不明白白简之为何会是这副模样，更不知道自己刚才说了什么，但那眼神里的压迫感让他明白，自己一定是做错了什么。
他定了定神，抬手按住太阳穴，脸上露出痛苦的神色，声音发颤：“简之…… 我、我刚才做了个噩梦，头好晕……”
白简之的手指依旧悬在半空，没动，眼神里的冰冷丝毫未减。
叶南的心沉了下去，只能装什么都没看到，硬着头皮继续说：“梦里……好像有个人，很凶……要杀了我……”
他故意说得含糊，观察着白简之的反应，“他举起了刀，我吓得不行，是不是吵到你了？”
他说着往白简之身边挪了挪，肩膀轻轻蹭着对方的手臂，姿态放得极低，他的睫毛上还沾着点水汽，眼神怯生生的，全然是依赖的模样。
白简之盯着他看了半晌，眼底的戾气渐渐被这副柔弱的姿态磨去。
他缓缓收回手，那股高高在上的威压也随之逐渐散去，声音恢复了平日的温柔，安抚道：“师兄，别怕，许是白天说的话让你上心了，才会做这样的梦，有我在，没人能伤你。”
叶南像是松了口气，往他怀里靠得更近了些，额头抵着他的锁骨：“谢谢你，简之。”
温热的呼吸喷在颈窝，带着叶南独有的气息。
白简之的身体瞬间绷紧，方才那点因厉翎而起的愤怒，竟被这突如其来的亲近冲得七零八落。
他抬手搂住叶南的肩，力道不由自主地收紧，只要叶南还在他怀里，还依赖着他，厉翎不过是个噩梦罢了。
帐外的月光渐渐淡了，天边泛起鱼肚白，白简之抱着温软的身子，听着他逐渐平稳的呼吸，眼底翻涌的情绪终是被浓重的占有欲覆盖。
叶南只能是他的。
第77章
几日后的午后，暖棚外的梅花开得正盛，碎雪落在枝头，映得天地一片素白。
叶南披着厚披风在园子里散步，指尖刚触到一朵沾雪的梅花，忽觉心口一疼，像是被什么东西狠狠蛰了一下。
那痛感来得又急又猛，他踉跄着后退半步，扶着旁边的廊柱才勉强站稳，额角瞬间渗出冷汗，视线开始发花，喉咙里涌上股腥甜。
“公、公子南！” 跟着的内侍发现不对劲，吓得脸都白了，慌忙上前想扶他，却被叶南挥开手。
他弓着身子剧烈咳嗽，每咳一下，心口的绞痛就加重一分，像是有无数只小虫在啃噬五脏六腑。
最终再也忍不住，一口鲜血喷在雪地上，殷红的颜色刺得人眼睛发疼。
“快去报给国师大人！” 内侍连滚带爬地往议事殿跑，声音都变了调。
此刻的议事殿里，白简之正垂眸听着将领们汇报边境防务，银簪束起的发一丝不苟，白色道袍衬得他面容冷峻。
听到内侍带着哭腔的通报，不等众人反应，他已大步流星地冲了出去。
寝殿里，叶南已被扶到榻上，脸色白得像纸，嘴唇却泛着不正常的潮红，他浑身滚烫，低哼着，因为痛苦，手指死死抓着被子。
白简之冲进来时带起一阵风，围着的内侍全部跪在一旁。
“师兄！” 他颤抖着抚上叶南的额头，那滚烫的温度烫得他心头发紧。
他迅速搭在叶南的手腕脉上，眉头瞬间拧起。
脉象紊乱得厉害，竟有两股气息在经脉里冲撞，其中一股正是他种下的蛊毒，另一股却陌生得很，像是叶南自身在抗拒什么。
蛊毒怎么会提前发作？他明明算好了日子，本想循序渐进地让叶南依赖自己，没料到会来得这样急与凶。
白简之心里又惊又疑，却来不及细想，转身冲到墙角的暗格前，扭动机关，取出个木盒子。
盒子打开时，里面整齐码着三枚黑色药丸，散发着淡淡的香气。
他捏起一枚塞进叶南嘴里，又端过温水撬开他的牙关，看着药丸咽下去才稍微松了口气，随即又紧紧握住叶南的手，哄道：“忍忍，师兄，很快就好了，很快就不痛了。”
他的声音发着抖，眼底的焦急几乎要溢出来，用帕子擦去叶南额头的冷汗，手指反复抚过对方汗湿的手背，像是在自我安慰，又像是在祈祷。
可一时间，叶南的痛苦未减，身体蜷缩成一团，喉间发出压抑的痛呼。
白简之看着他这副模样，心口像是被什么东西揪住了，又疼又悔。
这蛊是他下的，本也到了该发作的前夕，他本想着神不知鬼不觉地提前让叶南分批服下解药，慢慢地借此留住对方，却没料到蛊毒竟然提前发作了，且如此凶险。
他守在床边，替叶南擦汗、喂水，平日里运筹帷幄的国师此刻像个无助的孩子，只能眼睁睁看着心上人受苦。
不知过了多久，叶南的呻吟渐渐轻了，滚烫的体温也开始回落。
他疲惫地睁开眼，看见白简之正红着眼看着自己，显然是急坏了。
“简之……” 叶南的声音虚弱得像风中残烛。
白简之握住他的手贴在自己脸上，声音都在颤：“师兄，好一些了吗？”
“我这是…… 怎么了？”
“你之前中了蛊毒，即使能醒过来，毒性也会一直残留着。”
“蛊毒？” 叶南皱起眉，气息不稳，“是谁下的？”
白简之垂下眼：“还能有谁……”
“是厉翎！”叶南沉默了片刻，胸口还在隐隐作痛，他喘了口气问：“那……我会死吗？”
“师兄放心，”白简之抬眼，宽慰道，“我已研制出解药。”
“如何才能解毒？”
白简之翻开木盒子，展示剩下的两枚药丸，解释道：“你的蛊毒必须要按时服用三次解药，每颗解药都凝了我的功力在里面，今日吃了第一颗，隔一月吃第二颗，再隔一月吃第三颗。”
他把药丸放回盒子，转身走到墙角的暗格前，将药放了进去：“如此按顺序服用，等药全部服完，师兄就能大好。”
叶南顺着他的目光看向那暗格，眉头微蹙。
白简之走回床边，贴近了些，鼻尖几乎碰到叶南的脸颊，声音压得低，带了哄人的调子，却又藏着点威胁：“不过师兄，你也知道，蛊毒诡谲，离了我的功力加持，药效会散得很快，若是你离开了螣国，这蛊毒再发作，可就真没人能救你了。”
叶南的眼底闪过一丝怀疑。
他盯着白简之看了半晌，对方的眼神太过真诚，红着眼圈的模样很是委屈，可每句话都让他觉得不对劲，也不舒服。
白简之笑了笑，用指腹蹭了蹭他的手背，动作温柔得像在哄孩子，“师兄无需担忧，有我在，你的蛊毒定能解，简之绝不会害你。”
叶南没再追问，只是疲惫地闭上眼：“辛苦你了，简之。”
白简之小心翼翼地扶着叶南的后背，让他缓缓躺回榻上。
“师兄刚缓过来，再多歇会儿。” 他替人掖好被角，“我就在旁边处理些琐事，不走远。”
叶南宽慰道：“你去忙吧，简之，我已经没事了。”
“不用。”白简之坚持道，“我守着你，更放心一点。”
叶南侧躺着，才发了虚汗还没完全缓过来，只能点点头。
没过多久，几个内侍便捧着高高的奏折进来，脚步很轻，将笔墨纸砚在床边的矮案上摆好。
叶南心力恢复了一些，撑起身体靠在床头，看着白简之。
白简之执起狼毫，笔尖在砚台里轻轻舔了舔墨，有一搭没一搭地和叶南聊道：“地方官的呈文里，倒也不全是琐事，前几日西边传来消息，说景国边界那边有些异动。”
他垂眸在奏折上扫了一眼，语气听不出波澜，“西戎鬼军倒是派上了些用场，把来犯的散兵收拾得干净。”
叶南握着被角的手指收紧了些。
“鬼军？” 他眉梢微挑，“这名号听着倒凶。”
白简之抬眼看向他，眼底闪过一丝探究，随即又弯起唇角：“不过是些悍勇的兵卒罢了，被外面传得神乎其神。”
他笔下的墨字顿了顿，“说起来，这支队伍无坚不摧，将来若是收复中原，倒能派上大用场。”
叶南往榻边挪了挪，距离又近了些，“鬼军是怎么练出来的？”
白简之放下笔，笑意里带了点神秘：“说了你也未必清楚其中门道，牵扯些玄门的法子。”
他刻意避开了具体细节，目光却牢牢锁在叶南脸上，“师兄只需知道，他们战无不胜，且绝对听话。”
叶南看着他眼底那抹深藏的光，笑了笑：“听着倒像神兵利器，只是这般厉害的队伍，怕是耗费不小吧？”
“耗费自然是有的。” 白简之重新拿起笔，语气又恢复了先前的平淡，仿佛刚才只是随口一提，“不过为了将来的大业，这点耗费算什么。”
他低头继续批阅。
“所有折子都要你亲自批？” 叶南的眉梢动了动，“螣王不看吗？”
白简之头也没抬，语气轻描淡写，“有些事经手的人多了，难免走漏风声，倒不如我亲自看了，省得麻烦。”
他翻过一页奏折，在 “螣王仪仗修缮” 几个字上顿了顿，随即蘸墨圈了个 “缓” 字，“你看，连宫里想修个东西，都要递牌子来问。”
叶南没再接话，心里却明镜似的，这螣国的大小事，早已尽在白简之掌握之中，这权势，怕是早已压过了王室。
白简之像是没察觉他的心思，一边批奏折一边轻声聊着些琐事：“前几日我让人在暖房试种青苹果，想着师兄爱吃，可惜没成。”
他的语气里有了几分惋惜，“螣国这地方常年飘雪，土性又寒，果树栽下去就烂根。”
叶南握着被角的手松了些，“本就不是一个气候，强求不来的。”
“等开春吧，” 白简之望着窗外的雪，声音软乎乎的，“开春我让人换些熟土再试，总能种出几个来。”
叶南顺着他的话头往下说：“其实也不必非要种苹果，土地这东西最是欺生，得因地制宜，比如南边的水田种稻子，北边的旱地种麦，螣国冰雪多，或许该种些耐寒的作物才是。”
白简之抬眼看向他：“师兄说得对。”
“我倒是想去各处走走，” 叶南道，“看看不同的土地能长出什么来，也算是帮你想想办法。”
白简之握着笔的手指一顿，盯着叶南看了片刻，见对方只是坦然回望，才缓缓笑开：“好啊。”
他低下头在奏折上落下朱批，“等师兄病好了，开春雪化了，天也暖了，我陪你去，想去哪里都依你。”
他的声音温温柔柔的，像在拉家常，可笔下的朱批却透着决断，偶尔抬眼看向叶南时，眼底才浸上笑意。
叶南听着听着，眼皮渐渐沉了，终是抵不住倦意，沉沉睡了过去。
不知不觉天边已泛起暮色，白简之批了一半的奏折了，他搁下笔，轻轻走到榻边，见叶南睡得正沉，才松了口气。
就在这时，殿门被轻轻叩了两下，萧庚的声音低低传来：“国师大人，螣王那边遣人来说，有要事求见。”
白简之的脸色瞬间沉了沉，眼底掠过一丝不耐，声音冷得像冰：“告诉他，有事明日再说。”
“可……” 萧庚顿了顿，“来的人说，是关于震国通使的事，耽搁不得。”
白简之沉默片刻，捏了捏叶南的被角，最终还是直起身：“知道了。”
他转身时，衣袍带起的风里都透着寒意，“让人看好殿门，不许任何人进来。”
门外的侍卫躬身应是。
白简之走到殿门口时，又回头望了一眼榻上的人，确认叶南没被惊动，才推门出去。
殿门合上的瞬间，榻上的叶南缓缓地睁开了眼。
他眼底的睡意荡然无存，只剩下清明的冷光，方才白简之与萧庚的对话，他听得一清二楚。
他缓缓坐起身，后背靠着床头，手掌轻按在胸口，隐痛还没散尽，可比起身体的痛……
叶南的目光落在放药的暗格中，眉头紧紧蹙起。
他掀开被子，赤足踩在冰凉的地板上，一步步朝那盒子走去。
第78章
偏厅里，白简之慢条斯理地端起来一杯茶。
“国师大人，” 萧庚垂手立在案前，“近几日查得，厉翎的亲卫在各国边境活动频繁，行踪诡秘，像是在打探什么。”
他顿了顿，眼底掠过一丝忧色，“会不会是…… 公子南尚在人世的消息走漏了？毕竟厉翎对公子的执念极深，若真得知风声，定会不惜一切代价追查。”
白简之抬眼时，眸底溢出寒意：“不会。” 两个字掷地有声，“在螣国的地界，谁有胆子把消息外泄，是嫌自己命不够长？”
萧庚有些顾虑：“只是…… 刚才殿内那些关于厉翎的折子，是混淆视听的假消息，若是叶南公子真恢复了记忆，瞧见了那些文书，难免会心生疑窦……”
“这就是考验！”白简之冷笑一声，将银簪往案上一搁，眼底翻涌着冷冽的光，“他若真的失忆，自懒得看那些折子，即便看了，也不会有任何动作，若是……假装失忆，这个假消息便是试金石。”
萧庚躬身应是。
“那些折子上的假消息，字字句句都在引诱他。” 白简之的语气冷酷，“若他骗我，看到那些所谓的密报，又知道解药在什么地方，定会急着携药出逃，去救厉翎。”
萧庚声音更低了，“万一因此伤了您二位的情分，怕是得不偿失。”
白简之笑了，眸子透着狠戾：“真到那时，也好，我会亲自让他明白，他心里那点不切实际的念想，该由我来亲手终结。”
萧庚垂着头，不敢接话。
殿内的炭火明明烧得旺，却驱不散白简之周身那股子寒气。
“我之前答应过叶南，短期内不犯中原，更不想打草惊蛇，你让人盯紧震国边境，若厉翎敢耍花样……” 他顿了顿，嘴角勾笑，可那笑意却比雪还冷，“我也不介意把他的亲卫，一个个拆了喂我的鬼军。”
“是，国师大人。”
白简之望着窗外的雪，声音里带着一丝玩味，“说起来，我们出来得够久了。”
他转身朝寝殿走，步伐轻缓，鞋尖碾过地上的雪粒，“该回去看看我的好师兄了，看他此刻在做什么？”
窗外的雪狂乱的雪粒拍在窗纸上，发出声响。
寝殿内，叶南赤足踩在冰凉的地板上，每一步都放得极轻，生怕惊动了外面的人。
他走到暗格旁，打开了机关，暗格不大，里面有两个盒子，他认得装药的那个乌木盒子。
盒子没锁，轻轻一掀就开了。
剩下两枚黑色药丸静静躺在里面。
他捏起其中一枚，放在鼻尖轻嗅，一股古怪的草药味钻入鼻腔。
这味道说不上难闻，甚至有淡香，却让他莫名觉得心悸。
说不上哪里不对劲，可总觉得这诡异的气味，让他心里发毛。
他深吸一口气，陈银片刻，还是将盒子推回原位，目光落在案几上的奏折。
他走过去，第一封就是密报。
“据探，厉翎已于三日前率亲卫百人，秘密前往虞国，与虞国公主会面，所带兵力甚少，似有要事相商，具体内容未详。”
“厉翎一行行踪诡秘，避开我军主要关卡，似有意隐瞒行踪。虞国近来与震国往来频繁，恐有联合之意。”
“臣以为，可趁厉翎兵力单薄之际，于虞国边境设伏，一举擒获或斩杀，以绝后患，望国师定夺。”
这些文字刺得人眼疼。
叶南捏着密报，陡然发现奏折堆底层沾着层细密的银粉，他的指腹已经蹭到了。
这意味着，只要动过奏职，定会留下痕迹。
他的呼吸一滞，指尖在银粉上乱抹，试图掩盖，却徒劳无功。
远处隐约传来侍从低低的问安声，廊下的脚步声由远及近，一步一步的压过来。
密函还捏在掌心，烛火映得案上的墨迹都在晃，叶南盯着殿门的缝隙，连外面风雪打在门帘上的轻响，都像是白简之要推门进来的前奏，心跳早乱了章法，震得他耳中嗡嗡作响，那力道几乎要把胸口撞开……
风雪夹着寒意推涌入殿内，白简之站在殿门口，衣袍上还沾着雪粒，目光落在案前叶南身上。
此时的叶南正坐在矮案旁，手里捏着支狼毫，旁边的内侍正弯腰替他研墨。
白简之的眸子多了几分了然的冷意，果然，他还是坐不住，急着看这些奏折。
可视线扫到叶南身旁弯腰研墨的内侍时，他又错愕了一下，那是他特意留在叶南身边，用来盯梢的人，若叶南心中有亏，怎敢喊人进来伺候？
见白简之进来，叶南放下笔，脸上漾开一抹浅淡的笑：“你回来了。
那笑容太过坦荡，眼底没有半分被撞破心思的局促，倒让白简之先前的笃定有些许动摇，他强压下心头那点一闪而过的疑虑。
他的视线扫过案上堆叠的奏折，有几本已经批上了朱红的字迹，笔尖的墨还未干透。
“我刚醒了，躺着也无聊，正好看到这些文书，想到你批阅辛苦，就想帮你分分忧。”叶南抬眼时，眼角微微弯着，唇边漾着浅淡的笑，带着温柔气儿，“简之，你不会生气吧？”
他说话时，睫毛轻轻颤了颤，目光清澈地望着白简之，全然是依赖的模样。
这副全然信任的姿态，让白简之眸中的冷意瞬间漾开，心都被揉软了几分，连带着声音都裹上了暖意：“我怎么会生师兄气，有你帮我分担，甚好。”
他走到案边，目光掠过那些朱批，叶南的字很好看。
他不动声色地朝那内侍递了个眼色，眼神冷得像冰。
内侍浑身一颤，连忙躬身退了出去。
“我来吧。” 白简之拿起墨锭，亲自替叶南研磨，墨条在砚台里转着圈。
他侧头看向叶南时，眼底的怀疑早已散去，只剩下浓得化不开的温柔，“师兄以后想看什么，都可以。”
叶南拿起一本已经批好的奏折递给他：“我批了两本，你看看合不合心意。”
白简之接过一看，只见其中一本关于螣国赋税的奏折上，叶南批道：“可暂缓，待开春补种耐寒作物后，再酌情按旧制征收。” 字迹遒劲，思虑周全，很是妥帖。
他翻到后面一本，是那本关于厉翎的密报。
叶南的朱批只有寥寥数语，却透着刺骨的狠厉：“可遣死士扮作虞国卫兵，于厉翎返程必经之崖设伏，凿松山石，待其行至崖边，推石断其后路，再以火箭射其坐骑，逼其坠崖，可绝其生机。”
笔锋一顿，他又添了行小字：“震王厉翎向来狡诈多思，恐是诱敌之策，需再三探明确认方可动手。”
白简之抬眼看向叶南时，眼底闪过一丝赞赏，手指在那行补充的批注上轻轻点了点：“师兄的计谋得当，虑事又这般周全。”
叶南笑了笑，指着暗格：“刚才看到盒子里装的是解药，能不能将盒子交给我保管，我怕万一又犯病，手边没有药。”
白简之摇头，语气诚恳：“不瞒师兄，剩下的两颗，都还各自差一味药，单独服下是没有任何效果的，特别是第三枚药，更是需要时间。”
他握住叶南的手，轻轻蹭了蹭着对方的手背，“等我炼到关键的那位药，再配合我功力的加持，成了真正的解药，一定第一时间给师兄。”
叶南也听不太懂，虽然觉得白简之没说实话，但他也没有证据，只能点了点头，随即换上副好奇的模样：“对了，螣国的藏书阁里，是不是有很多关于蛊毒的书？我想过去看看，说不定能帮你想想办法。”
白简之望着他亮晶晶的眼睛，心头一软，声音温柔得能滴出水来：“好，明日我就带你去。”
窗外的雪不知何时停了，阳光透过窗棂洒进来，落在两人交握的手上。
白简之看着叶南的侧脸，眼底满是宠溺，忍不住俯身在他额头印下一个轻柔的吻。
唇瓣触到那片温热的瞬间，他几乎屏住了呼吸，像是怕稍一用力，就会惊扰了眼前这尊他放在心尖上供奉的神明，那吻轻得像落雪，一触即分，可余温却顺着唇瓣漫进心底，烫得他心尖都微微发颤。
他直起身时，目光仍黏在叶南的眉眼上，如今能亲一亲对方的额头，竟像是偷来了天赐的恩典，连呼吸都变得小心翼翼，生怕这片刻的温存会像泡沫般碎掉。
叶南唇角弯起一抹浅淡的笑，眼尾也跟着软下来，可那笑意像幅精心晕染的画，好看得挑不出错，却少了点鲜活的温度，仿佛转瞬就能敛去。
冬至过后，连日的晴好让积雪渐渐消融。
叶南的气色好了许多，已能在廊下散步半个时辰，只是走得久了，额角还会沁出薄汗。
这日午后，他正从藏书阁回到了寝殿，忽闻殿外传来脚步声，抬头便见萧庚捧着个描金漆盒站在门口，神色有些局促。
“参见公子南。”
“请进，”叶南挥了挥手，“拿的是什么？”
萧庚抱着漆盒的手紧了紧，别扭得很。
他将盒子往案边推了推，没敢完全放稳，盒盖半掩着，露出里面大红的一角。
“这、这是给国师大人的。” 他眼角飞快瞟了眼窗外，“方才问过下人，说您去藏书阁了，想着…… 先给国师送过来，没承想您也在……”
话说到一半卡了壳，他垂着头盯着自己的鞋尖，手指在盒盖边缘来回蹭。
叶南只觉得萧庚有事相瞒，也不为难对方，“给简之的，那就放着吧。”
萧庚的脸腾地红了，“属下不敢隐瞒，是、是喜服。”
叶南愣住了，半晌才缓缓开口问：“简之要成亲了？”
萧庚见叶南误会，连忙硬着头皮往下说，“不敢瞒公子南，当年在山中时，您二位芳心互许，是姽满子亲自定下的婚约，只是您醒后忘了这些，国师大人心疼您，怕提起来让您心烦，也恐你已然淡忘了两人的感情，总说再等等。”
他偷瞄了眼叶南的神色，见对方没动怒，才稍稍松了口气：“国师大人只说先将喜服藏在寝殿的衣橱中，哪想今日偏偏撞着了。”
盒盖被他碰开，大红锦缎上在阳光下炸开，晃得人眼晕。
叶南的眉梢微微挑起，目光落在喜服上，眼底闪过一丝讶异，随即又平静下来：“原来如此。”
他走过去，伸手抚过锦缎的纹路，金线在阳光下泛着暖光，“倒是难为他费心了。”
话音刚落，殿门被推开，白简之披着件披风走进来，看到案上的喜服时，脸色瞬间沉了沉。
“谁让你把这个送来的？” 他看向萧庚，声音里带着愠怒，眼底的寒意让殿内的温度都降了几分。
萧庚身子一僵，慌忙躬身：“属下、属下见公子南身子大好，想着他此刻在藏书阁看书，就趁机将喜服送到寝殿，哪想就这么巧……”
“下去。” 白简之打断他，语气不虞。
萧庚如蒙大赦，转身快步退了出去。
殿内霎时安静下来。
叶南看向白简之，犹豫了一瞬，才缓缓伸手拉住他的袖口，轻轻拽了拽，声音放得很柔：“简之，为什么不告诉我？”
白简之垂眸，视线正落在他拉着自己袖口的手上，声音压得很低：“师兄，我觉得还不是……合适的时候，只让人提前备着，想到万一哪天你恢复了，我再献出诚意。”
话音刚落，便见叶南眼底像是漾开了光，那光里分明映着身侧喜服的艳红，连说话的语调，在他听来都裹着几分雀跃的轻颤：“若不是我昏迷这几年，我们是不是早该成亲了？”
白简之的心突然像是被什么东西撞了下，又酸又软，叶南果然是欢喜他的，连提成亲都这般雀跃，看来这些日子的筹谋，终究没白费。
他握住叶南的手，反复摸着对方的指尖，那触感细腻得让他舍不得松开。
“我怕。” 他低低地叹息，虔诚得像在忏悔，“怕你醒了记不起从前，更怕…… 这样的我，配不上你。”
叶南望着他笑起来，微微倾身，另一只手轻轻覆在白简之手背上，声音温柔：“傻话。”
白简之的呼吸骤然乱了半拍，俯身靠近，鼻尖几乎碰到叶南的额头，呼吸交织在一起，带着淡淡的药香与雪后清新的寒气。
他的目光落在叶南的唇上，那唇色很淡，却让他心头的火越烧越旺，他缓缓低下头……
第79章
白简之的呼吸渐渐沉了，温热的气息拂在叶南唇上，带着冷香。
两人鼻尖相抵，睫毛几乎要缠在一起，他缓缓低下头，唇瓣距离叶南的不过半寸。
“唔！” 叶南闷哼一声，身子陡然向后缩去，脸色瞬间褪尽血色。
他攥着白简之衣袖的手指收紧，喉间涌上腥甜，却被他死死咽了回去，只留下一声压抑的痛呼。
“师兄！”白简之心头一紧，方才的旖旎瞬间被惊散。
他扶住叶南颤抖的肩，只觉对方身体烫得惊人，像揣着团烧红的烙铁。
这是蛊毒发作了，却比以往任何一次都要迅猛，都要失控。
“怎么会……”这蛊是他下的，原本就该定时发作，最近两次却像脱缰的野马，在叶南血脉里横冲直撞。
白简之飞快转身，转动寝殿机关，从暗格翻出一只乌木盒子，打开时手都在抖。
剩下的两枚枚药丸还安静躺在里面，可他知道，此刻这药根本压制不住这般凶戾的发作。
“萧庚！”他扬声喊，声音里带着从未有过的慌乱，“立刻去药庐取血莲子！”
书房外的萧庚应声疾跑而去，靴底碾过雪地的声音格外刺耳。
白简之迅速取出银针，反手扯开叶南的衣襟，银针刺入他胸前几处大穴时，叶南疼得浑身一颤，冷汗顺着下颌线往下淌，浸湿了衣襟。
“忍一忍，师兄，”白简之的声音发紧，“我先封住你的痛觉，等我回来。”
他连刺数针，见叶南颤抖的幅度稍缓，才抓起药盒转身就走，衣袍带起一阵急风，“看好他，不许任何人靠近！”
宫女们早吓得跪了一地，头埋得低低的，连大气都不敢喘。
地宫的石门在身后缓缓合上，白简之将血莲子扔进炼丹炉时，手还在发颤。
炉火映着他紧绷的脸，眼底翻涌着惊涛骇浪，蛊毒为何突然失控？
他不敢深想，看着血莲子在烈焰中渐渐融成赤色的液珠，再融入他的丹药中。
寝殿里，叶南靠在榻上，胸前的银针微微颤动。
白简之的针灸确实封住了表层的痛觉，可那股子钻心的痒痛却往骨头缝里钻，像有无数只细虫在啃噬骨髓。
他闭着眼，睫毛上沾着冷汗，嘴唇抿成条苍白的线，偶尔从喉咙里漏出的气音，都带着痛。
守在床边的宫女大气不敢出，垂着头盯着地面，只敢用余光偷偷瞥一眼榻上的人。
叶南的手指紧紧抠着锦被，把料子都扣出了褶皱，明明被封住了痛穴，额角的青筋却依旧跳得厉害，像是在跟什么东西较劲。
不知过了多久，门外传来声响。
白简之捧着新炼的药粒进来。
他挥退宫女，扶起叶南时，发现对方嘴唇都咬出了血痕。
“张嘴，师兄。”他将药丸递到叶南唇边，叶南顺从地咽了下去。
过了约莫两刻钟，叶南滚烫的体温才勉强压下去些，后背依旧沁着冷汗，濡湿了贴身穿的中衣。
他虚虚靠在白简之怀里，头歪着抵着对方的颈窝，眼神空茫地望着帐顶：“简之，算了吧。”
他的声音轻得像缕烟，气音里还带着未散尽的痛意，每说一个字都要费极大的力气。
白简之的心一沉，连呼吸都滞了半拍。
“我不想再折腾了。”叶南的睫毛颤了颤，视线依旧没焦点，“这身子骨，还有你……都被我拖得太累了。”
他微微侧过头，想看清白简之的表情，却连抬眼的力气都欠奉，只能含糊地继续说：“我这样反复折腾，还不如……。”
“不准说！”白简之遽然打断他，声音都劈了调，“对不起，师兄，对不起……”
“这样折腾下去，我很疼，你也难受。”叶南低低地叹息了一声。
白简之感受着怀里人微弱的呼吸，心底像是被什么东西狠狠揪住了。
“就算真成了亲，又能怎样？不过是个日日躺床的累赘，白白占着你的心思，辜负你的情谊。”
白简之心疼，只敢虚虚拢着，“师兄别说傻话，我不嫌累，一点都不嫌！” 眼泪毫无预兆地涌了上来，让他眼眶发酸。
他低头去看叶南，那人唇色惨白，连唇纹里都泛着青，整个人像片被雨打蔫的叶子，随时都会飘走。
“我会治好你，一定能的。”白简之哭了，大颗的泪珠顺着脸颊滚落，砸在叶南的手背上，让对方瑟缩了一下。
他把叶南抱得更紧，哽咽道：“师兄若真的走了，简之也活不成了，你听听，”他抓起叶南的手按在自己心口，那里跳得又急又猛，“你若不在，它也不会跳了。”
叶南扯了扯嘴角，那笑容比哭还难看，带着化不开的苦涩。
他没再说话，只是缓缓闭上眼睛，整个人像被抽走了所有精气神，软塌塌地靠在白简之怀里，消沉得让人心头发紧，仿佛下一秒就会彻底失去生气。
白简之看着他这副模样，眼泪糊了满脸，却不敢发出太大声响，只敢一遍遍地呢喃：“我一定治好你，师兄对不起，等我……等我……”
他盯着叶南苍白的侧脸，脑子里乱成一团麻。
叶南是装的吗？故意刺激蛊毒发作，演这出消沉的戏码，想让他放松警惕？可方才那痛不欲生的模样，那几乎要咬碎的唇瓣，又真实得让他心惊。
若不是装的……那他是不是真的撑不住了？这失控的蛊毒，会不会哪天就真的要了他的命？
他手里握着最后一颗解药，给不给？
给了，就等于把主动权交到叶南手里，他若记起一切，若想离开，这解药便是他最大的依仗。
不给……白简之低头看了看叶南颤抖的身体，蛊毒发作得越来越勤，越来越凶，再这样下去，不等他想出万全之策，叶南可能就真的……
恐惧越缠越紧，勒得他喘不过气。
他既怕叶南是在演戏，将计就计引他交出解药，又怕他是真的绝望，怕这失控的蛊毒真的会夺走至爱。
怀里的人忽然动了动，似乎想挪开些。
白简之不自觉地收紧手臂，将叶南抱得更紧，像是怕一松手，这人就会化作烟消散。
他眼底翻涌着挣扎与偏执。
或许……或许该赌一次。
赌叶南还没记起一切，赌他还需要自己，赌这解药能换来他更久的停留。
可那失控的蛊毒，又像根刺，扎在他心头，真的是意外吗？
白简之闭上眼，鼻尖蹭过叶南汗湿的发，让他心口的纠结更甚。
这个人，似乎正渐渐脱离他的掌控……
入夜后，白简独自一人坐在炼丹炉旁的石凳上，面前摆着个酒坛，坛口敞着，浓烈的酒气混着药草味在空气中弥漫。
萧庚推门进来时，就看到这样一幅景象。
自家国师平日里总是一丝不苟，此刻却披散着头发，眼底泛红，面前还放着一碗酒。
“国师大人，” 萧庚放轻脚步走上前，声音里带着些担忧，“夜深了，您该歇息了，明日还要上朝议事，这般饮酒，伤了身子可怎么好。”
白简之没看他，仰头灌了一大口酒。
萧庚沉默片刻，垂首道：“公子南今日蛊毒发作，想来也是难受至极，并非有意让您烦心。”
“我知道。” 白简之反问，“可你不觉得奇怪吗？这蛊毒来得太巧了，偏在那时发作。”
他抬眼看向萧庚，眼底满是复杂，“你说，他是不是故意在试探我？”
萧庚斟酌着开口：“公子南性子高傲不屈，若他不愿意，谁也逼不得他，大人忘了震国那次，公子南差点……”
白简之呼吸一滞，想到数年前在震国时，他准备强行要了叶南，叶南不愿受辱，差点咬舌自尽。
“这些日子的样子，瞧着不似作伪，他对您的依赖，对过往的茫然，都真切得很，或许……只是蛊毒真的不受控了。”萧庚补充道。
“或许？” 白简之喝干碗中的酒，将碗重重放在石桌上，发出沉闷的响，“我自己下的蛊毒，本有十成把握，如今却愈发控制不了，若不是有人刻意刺激，怎会变得这般凶戾。”
“正是问题所在，”萧庚道，“当局者迷，国师大人太在意公子南了，却忽视了公子南之前变法，动了那么多人，应当是有人不想他活着的。”
“谁敢？”白简之冷笑一声，“若被我抓到这幕后黑手，我定要他求生不得求死不能。”
他站起身，走到炼丹炉前，看着里面尚未烧尽的药渣，声音低沉：“我总在想，他若是真心待我，我又何苦用这蛊毒困着他。”
萧庚道：“大人对公子南的心意，天地可鉴，只是公子南失了记忆，难免会有顾虑。”
白简之转过身，眼底闪过一丝疲惫，随后，又涌上了不尽的温柔：“若他真能放下过往，真心待我……” 他顿了顿，像是下定了某种决心，“这蛊，我自然会给他解了，他身子本就弱，这般反复折腾，我看着……也心疼。”
“更何况，日后他还会怀上我的骨肉，这蛊长留在他体内，怕还是会伤了他与孩子……” 说到这里，他的声音软了下来，带着些期许，“等大婚那日，我便将解药给他。”
萧庚抬头看了他一眼，见他眼底满是憧憬：“公子南本性纯良，之前阴差阳错，他才会与大人有些疏离，假以时日，定会明白大人的良苦用心。”
白简之望着石门的方向，眼神悠远，“我只盼着，他能真心留在我身边，忘了过去所有的人和事。”
他的眸子浸着孤寂，又带了几分偏执的期待。
第80章
冬月的风卷着碎雪，格外冷。
叶南披着件银狐斗篷，被白简之牵着穿过曲折的回廊。
白简之的手带着暖意，轻轻捏了捏叶南的掌心，眼底漾着光，“走，带你见个人。”
叶南望着他被风雪染白的眉梢，忍不住抬手替他拂去发间的雪粒：“这般冷的天，什么人这么重要？”
他的声音里有几分病后的慵懒，自从上次蛊毒发作后，白简之对他愈发小心，连出门都要裹得严严实实。
“倒不是重要，只是去看看你的旧相识，”白简之捉住他的手腕，往自己掌心捂了捂：“去了便知。”
穿过两道月亮门，眼前出现一座独立的小院，墙角堆着未化的积雪，院里的红梅开得正艳，暗香浮动。
白简之推开虚掩的木门。
“师兄，这边走。”白简之侧身让他先进，目光却始终落在他脸上，不肯错过一丝一毫的表情。
叶南迈步进去时，正撞见几个男子坐在廊下的竹椅上说话，见有人进来，都停下了交谈，纷纷转头看来。
他们穿的都是锦缎棉袍，只是……叶南的视线不由自主地落在他们隆起的腹部上，每个人的衣襟都被撑得鼓鼓囊囊，像是……怀了身孕。
他的眸子充满了震惊，慌忙移开目光，却在瞥见最左边那个穿鹅黄棉袍的男子时，脚步顿了顿。
那人二十出头，眉眼清秀，只是脸色有些苍白，见了叶南，嘴唇动了一下，像是想说什么，最终却只是低下头。
叶南总觉得那人瞧着有些眼熟，却又想不起在哪里见过，还是拗不过好奇心，走向了男子。
“你是……”叶南的声音有些干涩。
“我说的旧相识就是他。”白简之跟在后面，笑了笑，“这是骁国二公子叶允。”
叶南蹙眉，似在努力回忆：“他是我的弟弟。”
很显然，他对这个人印象并不深。
“是的，公子允被我救了以后，就待在螣国，”白简之的声音带着亲昵，“后来，他与萧庚渐生情愫，我变成全了他们。”
白简之顿了顿，目光掠过叶允，眼底闪过一丝锋利。
就在昨日，白简之也是用这种目光看他。
白简之举起柄银匕，刃面映出叶允惊恐的脸，“明天要见叶南了，知道该说什么吗？”
叶允咬着唇不敢说话，只拼命点头。
匕首轻佻地划过他的脸，“敢乱吐一个字，我就割了你的舌头，再把你肚子里的东西剜出来喂狗。”
匕首抵住叶允的咽喉，冰凉的触感让他浑身僵直，“记住，你是自愿留下的，是萧庚的人，不然……我会让知道，” 他笑了笑，那笑容比地牢的寒气更刺骨：“什么叫生不如死。”
“所以萧庚就纳了他。”白简之的声音将叶允拉回现实。
此刻的白简之，温柔得能掐出水，和昨日地牢里的国师大人判若两人。
叶南也投去了惊讶的目光，看着叶允微微隆起的肚子，嘴唇动了动，终究没说出什么。
“在我们螣国，男子也是能生养的。”白简之看着叶允的肚子，笑道，“公子允应该有几个月了。”
叶南的眼睛睁得圆圆的，视线又不受控制地飘向那些隆起的腹部，嘴唇抿成了直线。
他活了二十多年，从未听说过男子能怀孕的道理，一时间竟不知该作何反应，只能讷讷道：“这……这怎么可能？”
“螣国擅长玄术与医术，”白简之拉起叶南的手，语气有几分玩笑，又有几分认真，“说不定哪天，你这里也会有我们的孩子。”
叶南像被烫到般缩回手，耳根红透了，转身想躲，却被白简之牢牢圈在怀里。
“简之！” 他的声音里带着无措，“别胡说。”
廊下的几个男子都低低地笑了起来，其中一个穿宝蓝棉袍的男子打趣道：“国师大人对公子可真好。”
白简之只是笑了笑，没接话，注意力全在叶南身上。
叶允此刻正垂着头，指甲深掐掌心，当初他被叶南设计，若非白简之留着他有用，早已成了刀下亡魂，他没想到还会在再见到叶南，更没想到叶南竟真的失忆，完全不认得他了。
仇恨与嫉妒缠上心头，叶允的手在微微颤抖。
凭什么？凭什么叶南忘了一切，还能得到白简之万般宠爱？而他却怀了不知道哪个的野种，只能像件货物般被圈养在地宫里，若不是今天要见叶南，要配合白简之演戏，他也断然不会被带到小院里。
叶南推了白简之一把，看向廊下那些男子，“外面风大，让他们这样冻着，多不好。”
白简之顺着他的目光看去，笑着扬声道：“你们先回屋吧。”
那几个男子纷纷起身行礼，叶允走在最后，经过叶南身边时，脚步顿了顿，还是低着头匆匆进了屋。
“师兄，”白简之的声音拉回了叶南的思绪，他扳过叶南的脸，让他看着自己，眼底的认真几乎要溢出来，“你愿意和我成亲，生一个属于我们的孩子吗？”
叶南的心一跳，他望着白简之近在咫尺的眼睛，那里面映着自己的影子，还有满满的期待与占有欲。
“我……”他张了张嘴，却不知道该说什么，“我觉得不妥。”
他垂下眼帘，避开那灼热的视线：“我这身子骨，连自己都顾不好，怎能……”
“我知道你在担心什么。”白简之打断他，“放心，我会加紧炼制解药，大婚当日，我一定双手奉上。”
“大婚当日？”叶南喃喃道。
“是，我看了日子，三月初三上巳节，就是好日子，只是现在开始准备有些仓促，怕委屈了师兄。”
他低下头，声音里带着一丝哽咽：“我只是……只是太怕了。”
叶南不可思议道：“怕什么？”
“怕你突然就不要我了。”白简之的睫毛湿漉漉的，像是沾了水汽，“怕你心里还装着别人，怕你哪一天突然消失，只留下我一个人。”他越说越委屈，眼眶都红了，“师兄，你不会变心的，对不对？”
叶南被他哭得有些手足无措，又觉得有些好笑：“你啊，尽乱想。”
他叹了口气，“我现在连过去是什么样都记不清，哪来的别人？”
他顿了顿，目光落在院里的红梅上，“只是……我的身体这样，蛊毒反复发作，能不能撑到大婚那日都难说，况且你我既有旧约，成亲本就是早晚的事，倒不如你先专心炼药。”
白简之听罢，眸子里闪过一丝不悦，他拽住了叶南的手腕：“师兄，药我定会炼，你的蛊毒只有我能解，你离开螣国就是死路一条。”
他故意顿住，反复盯着叶南的表情，置气道：“若师兄不愿按日子与我成亲，简之也懒得炼了，大不了与师兄一起同眠于螣国。”
“简之！”叶南不悦，“你疯了吗？你在威胁我？也在作践你自己！”
白简之看到叶南有些愠怒，立马红了眼，换上一副更加委屈的表情：“师兄，简之不会说话，让你生气了，简之的心中只有师兄一人，心太急才会这么口不择言，对不起……”
叶南无奈，叹了一口气。
白简之用手指拉住叶南的袖口，轻轻地摇了摇，撒娇道：“师兄，你就应了我吧，我真的离不开你，就当给我一枚定心丸，好不好？”
叶南闭了闭眼，终是点了点头，“婚可以先定下，但其他事，得等我身子大安再说。”
“好。”白简之的眼睛瞬间亮了起来，像点燃了漫天星辰，“那我们就说好了，死生契阔。”
……
转眼到了冬至，雪下得绵密，将震国宫殿的琉璃瓦盖得一片洁白。
震王宫的冬至宴席正酣，乐声混着酒气与笑闹，顺着风飘出老远。
厉翎坐在主位，捏着白玉酒杯，酒液晃了又晃，始终没沾唇。
“王上，这是今年新酿的酒，您尝尝？” 内侍躬身递过酒壶，被他抬手挡开。
“不必了。” 他声音沉得很，起身时带起的风卷着寒意，“你们自便。”
百官面面相觑，看着他大步走出殿门，谁都知道，王上毫无兴致，尤其是今年。
小苑的小厨房冷得像冰窖，厉翎推开了木门。
他命人点亮墙上的灯笼，昏黄的光线下，灶台冰冷，自叶南走后，这里就再没开过火。
“小南，你说过，冬至要和家人一起包茴香饺子。”他对着空无一人的厨房喃喃自语，手掌抚过冰凉的台面，“你还说娘说这馅香，包的时候要多搁点姜末。”
烛光映得他眼底的红痕愈发清晰。
去年今日，叶南往沸水里下饺子，蒸汽熏得他鼻尖发红，却笑盈盈地看着他。
可现在，灶台上空荡荡的，早已物是人非。
厉翎打开米缸旁的陶罐，里面的茴香早已干瘪发黑，他捏起一撮，碎屑从指缝漏下。
“小南，没有茴香了。”他蹲在地上，“我们就简单吃点吧。”
他还是找出了面粉和肉馅，手按在面团上时，顿住了。
恍惚间又回到了山中那年冬至，叶南的鼻尖沾着点白面，转身时笑得眼睛弯成月牙：“你看我这个，像不像元宝？”