罗瑛回抱住宁哲，坐到炕边，再次将他面对面抱在自己腿上，抚着他的后背，继续道：“它和我一起看着你在实验室中受尽折磨，每时每刻都在向我描述着你的痛苦，蛊惑着我，让我给你一个痛快……它向我保证，杀了你之后，它有办法让你拥有重来一次的机会。我们都能重来。
“有那么一刹那，我看着你一片灰败的眼睛，真的动心了。
“可是最终，我舍不得，我怎么可能舍得……我怎么可能在你清醒时，让你清楚地知道自己是被我杀死的？你……你会有多痛啊？！”
即便那道声音承诺宁哲死后便能涅槃重生，罗瑛也舍不得。
——凭什么啊！
凭什么他的宁哲，他的爱人，要遭受那样的苦难，去实现那道声音所说的“涅槃”？
那道声音说：“因为他爱你，他太爱你了。这就是他罪孽的来源，这就是他前进的最大阻碍。为了他好，你必须亲手破除这道阻碍，斩断他的念想。”
“……狗屁。”
那时的罗瑛浑浑噩噩的，在心中答道。
他已经万念俱灰，他救不了自己，也救不了宁哲，丧尸病毒一点点侵蚀着他，他的大脑仿佛生锈了，腐烂了，再也想不出任何办法，无能与无助彻底将他裹挟。
但是，与其让他亲手杀了宁哲，倒不如——
“我们一起去死。”
罗瑛道，轻柔地抹了抹宁哲的眼尾，指腹温热，“那是当时的我，为我们设想的最好的结局。”
宁哲吸气，屏住呼吸。
“我骗了那道声音，我说我同意它的要求，让它帮我见到你。但我心里想的是，只要一见到你，我就牵紧你的手，和你一起去死。”
罗瑛吻了吻宁哲的耳朵，柔声问，“你愿意吗？”
宁哲闭上眼睛，鼻腔满是酸涩，他抱紧罗瑛，重重地点了点头，后面发生了什么，他已经能猜到了。
罗瑛微笑，笑容很快又消失得无影无踪，他张了张唇，喉结剧烈颤动着，满面凄惶。
“我确实见到了你，你瘦了好多。比我先前看到的还要瘦。好像风一吹就会飘走。我真的怕你飘走，想去牵你的手，可是我一靠近你，我的身体突然不听使唤，我的手伸出去是要牵着你的，怎么就那么重、那么重地，推在了你的肩上……”
罗瑛睫毛颤动，沉重地呼吸，环抱着宁哲的同时，手掌紧握住了他的肩膀，如同抓住一件易逝之物，死死不肯松手。
片刻后，才沙哑地继续道：“我亲眼看着自己的手把你推下楼，亲耳听见自己口中说出毫无人性的话，我想跳下去，我想和你一起去死，可是我动不了……我只能站在那，站在原地！我的手心残留着你的温度，残留着你肩骨的触感，我看着你一点点被丧尸淹没！”
“我好想死啊。”
“好想和你一起死啊。”
“……”
宁哲哽咽难言，只发出规律的吸鼻子的泣声，他努力地不去代入罗瑛的视角，努力地抛开激荡的情绪去分析背后的真相，艰难地平复过后，吞咽下口水，才沙哑着嗓子问道：“是……咳，是顾长泽控制了你吗？”
“……”罗瑛红着眼眶，摇头，“那道声音帮我脱困后，我做的第一件事，就是杀了顾长泽。那时他已经死了。”
“那么……”宁哲眉头一皱，眼神逐渐变得锐利。
“是那道声音。”
罗瑛笃定，“它才是掌控这一切的幕后主使。”
宁哲的心跳漏了一拍，那道声音会是江择栖的系统吗？
可上一世的江择栖不早就死于罗瑛之手了吗？886曾告诉过他，宿主死亡后，系统会跟随宿主的灵魂去往下一个世界，所以那个时间点，不论是江择栖还是他的系统，都不应该存在于这世上。
——还是他用了什么手段骗过了罗瑛，其实根本还活着？！
宁哲说出了自己对江择栖的猜测，罗瑛眉头紧锁，也得不出确切的答案。
“那就先放放，先别管那个系统究竟是从哪来的……”宁哲想起了另一件事，“我给你的疫苗呢？严清上一世的任务失败为什么会失败？他把疫苗给毁了吗？”
罗瑛的身体僵硬了一瞬。
静默片刻，他动了动唇，道：“疫苗，我用在了自己身上。”
“……！”
宁哲从他怀里出来，睫毛濡湿粘在一起，睁大眼看着他。
罗瑛低下头，不让他看到自己的神情，声音低哑，“还有件事，我前面忘了说……其实，我落入杨烨的陷阱时，被丧尸感染了。”
宁哲心中一动。
他以为罗瑛会将这件事隐瞒到底。
“……是那道声音想办法暂缓了我变成丧尸的进程，让我还能保留一部分思考能力，但真正让我痊愈的，是你给的那支疫苗。”
罗瑛道。
宁哲心想，这倒是能对上，他之前还疑惑明明记忆中最后看到的罗瑛依然是正常的，并没有被感染的迹象。
可心里总有种异样感，让他焦躁不安，又说不出所以然。
“我很想跟你一起死，可我不甘心。
“我不甘心那些害你的人仍旧活在世上，不甘心你遭受如此大的苦难最后却以这样的结局收场。”
罗瑛继续说。
“你不在了，那道声音在这时反倒成了我唯一的指望，我想弥补我的所有过错，我想让你拥有重来一次的机会，去挽回你失去的一切，我想让你重新选择自己的人生，得到应属于你的幸福……
“那道声音告诉我，让你重生的唯一办法，是让‘祂们’看到我失去你的悔恨。”
最初，罗瑛并没有想到那句话的真正含义。
但悔恨对于他而言，是一件比呼吸还要正常和简单的事。
他将宁哲拼凑完整，再三道别后，他把他烧成了灰，小心封存在一个盒子里，然后悄声对着盒子说，欢迎回来。
此后每一天，他无时无刻不将宁哲带在身上，背在身后，再也不与他分离。
再接着，罗瑛展开了复仇计划。
所有伤害过宁哲的人，一个不放过，必须将宁哲经受过的痛楚千倍万倍施加在他们身上。
可在折磨他们的同时，罗瑛又觉得，最该接受惩罚的是他自己。
每一天，每一分，每一秒，他都会想起那或许能够改变宁哲命运的每一个节点，假如他早早地看清自己的心，假如他没有被严清的道具蒙骗，假如他没有将宁哲赶出金乌基地，假如他在意识到自己对宁哲心意的刹那，第一时间告诉他……
他曾经有那么多的机会，都白白地错过，一切的一切都归咎于他的自负，他的轻率，他的傲慢自私与自以为是。
“我把严清关了起来，没过多久他就疯了。宿主不死，系统便无法回到它们原来的世界，而刚巧那时，系统公司遭遇危机，072的求助信号始终没能得到回应，继续耗下去，它的能量用尽后，便会在这个世界消亡——这是它后来告诉我的。
“不得已，072主动向我发来了投降信号，请求我杀死严清……我以此为挟，骗到了它的‘自我意识’，从它口中问出了许多事。
“那时起，我才知道，原来我们的世界只是一本供人娱乐的小说，我们则是任人挑选、点评的所谓‘主角’，我们的过往只占了书中一行不到的描述……
“而现在，这世界更是成了一本‘烂尾’的小说。让它起死回生的唯一办法，就是重新吸引读者的兴趣——只要我能够得到‘神明的赐福’，我就有可能回溯时间，让你重活一世，而这世界的故事，也会从你的视角，重新开始。”
说到这儿，罗瑛才微微松了口气。
他握住宁哲的双手放在自己脸上，眸中有光，邀功般道：“我做到了。”
“……”
宁哲却不忍对上他的眼睛，用力垂下头，泪流满面。
包括异能在内，罗瑛身上的异常都有了合理的解释，但宁哲却感受不到半分喜悦与庆幸，他想到罗瑛修复晶核的方式，也想起了886对“神明的赐福”的描述——
一旦彻底掌控神明之力，便拥有了改变世界规则的力量。
不用深想，宁哲也知道罗瑛获得这份“赐福”的过程会有多么的艰难绝望。
他甚至不敢深问罗瑛在那期间究竟经历了什么，光是想到自己离开后，罗瑛背负着满腔仇恨与那样一个看不见的希望独自存活于世，他便难受得喘不过气，心脏每一次跳动都带来剧烈的绞痛。
他不想再听下去了，可罗瑛却下定决心，要告诉他全部。
“但只是回溯时间还不够，我还要原原本本的保留你的记忆，让你能重新做出选择，也让我能够弥补错失。而能做到这一点的，只有系统公司。”
罗瑛一下下拍着宁哲的后背，像哄小孩睡觉一样，抱着他前后轻轻地摇晃。
“所以，我和它们做了个交易。”