“嘘！”

她旁边的年长男子立刻压着嗓子提醒，“严副司令说的也没错，都是为了基地的长远发展嘛，如果真的转化为异能者，对我们下人区都有好处……”外区的人习惯性地将自己居住的区域称作“下人区”。

年长男子话没说完，耳朵听得严清的讲话进入关键阶段，连忙打住，抬头看向发言台。

严清头戴军帽，看上去慷慨正派，比着振奋人心的手势，语气铿锵道：“但只要克服这些困难，我相信，我们一定能够完成最初对大家的承诺，一年之内，将异能者在总人数中的占比提升至90%！而为了实现这个目标，”

他看着台下众人，唇角微不可查地勾起，“这一次，我们需要志愿者——一千名。”

“一千名？！”

这下不光是短发女性，年长男子也惊了一跳。

他看了看周围同样无法冷静的外区同胞，思量片刻，鼓起勇气拔高声音，“严副司令，对于基地的规划，我们很愿意配合！只是我们送了那么多人过去，里面大多还是有家属的……最起码，让我们见见他们……这样，也能让我们安下心，继续积极配合，您说是不是？”

严清的目光扫过去，声音被看台上的话筒扩散开来，“这位……你是在怀疑基地对大家的承诺？”

年长男子脸上讨好的笑容一顿。

严清侧过身，让出在后方中间首位端坐着的袁帅，“实验区的项目是袁司令亲口批准，就算信不过我，连袁司令你也要质疑吗？”

一时间，广场上成千上万道视线落在了年长男子的身上。

他磕绊了一下，已然后悔自己当了这个出头鸟，此时远远对上袁司令的目光，更是羞愧。

若没有袁司令的庇护，他们这些手无寸铁的普通人早就死在了丧尸病毒爆发的初期，袁司令许可的事，还能害了他们吗？

“我只是问问，我没有……”年长男子惶急解释。

“那么，”严清心中满意，他留着袁帅就是为了糊弄这群蠢货，同时也不肯轻易放过这个公然质疑自己的人，“不如你也加入这一批志愿者，亲身去实验区看看，不就知道里面情况如何了？运气好的话，说不定能优先转化成异能者呢。”

年长男子怔住，下意识道：“我，我没有家属啊！”

近几批实验志愿者选拔皆以有家属的人士优先，说是基地体恤多人口家庭，通过志愿补贴来提供物资援助，他孤家寡人一个，既不存在什么深仇大恨要去报仇，也没有家人需要供养保护，实在没必要冒这个风险！

严清不等他多说，手一挥，便有广场旁的两名守卫架住年长男子，几乎是半提着他走向看台前一个文官的位置登记。

“严副司令！严副司令！我……”他被捂住了嘴。

“除了自愿报名的以外，下面被我念到名字的人，麻烦主动前往志愿者登记处进行登记。”

严清拿出一张名单道，将众人的视线重新吸引过来。

“张存远，何曼茹，曾屏……”

人群开始喧闹，人声盖过了不知何时停止的背景音乐。有的是争抢着挤向登记处报名，不少的还拖家带口，有的则聚在一起争吵讨论该推出谁来抵这个义务志愿名额，还有的被严清念到名字，欣喜若狂，主动跟随列队来寻人的士兵前往登记处，也有反抗的，但很快便被士兵拖拽而去，在有意遮挡下毫不起眼。

“我先登记！我体魄好，家里又有老母和妻子，我们家的需求更迫切！”

“对，我和我两个弟兄都登记！”

“别带走我女儿，她才十六岁……让我去！我来替她！”

“……”

严清欣赏着下方广场的乱象，与身后座位上的顾长泽对视一眼，再面对人群，笑容充满亲切与鼓舞的意味。

就在这混乱之中，突然间，一道尖锐嘹亮的唢呐声穿破了人群，扎进所有人耳中，紧跟着广场边缘传来了惨叫声。

严清脸色一变，眉头紧皱。

只见一辆浑身漆黑、体积庞大的入殓车横空出世，轰地撞飞了广场一角的数名守卫，冲入人群，伴随着车顶上的喇叭滴滴答答地播放着的唢呐哀乐，势不可挡地杀出重围，愣是将一辆城市公交开出了赛车的架势。

“那不是基地的入殓车吗？”

有人认出来，“怎么朝这儿开来了！”

广场的守卫队察觉不对，立马围攻上前，人群尖叫着，如浪潮般慌忙让出道路。入殓车横冲直撞地在人群中行驶，丝毫不减速，轮胎飞速滚动着，气势莽莽，撞过大道上前来拦路的守卫队，撞过角落里强行拖拽少女的士兵，又撞飞了那两名架着年长男子来到登记处的士兵，最后朝旁掠去，沿着看台边沿一个漂移，车身恰好擦过最前方的发言台，猛地刹车。

砰”的一声，沉重的红木发言台侧倒而下，严清被这辆轨迹莫测的车弄得猝不及防，连连后退，险些摔倒在后方台阶上。

“……”

灰尘散去，车顶的喇叭关闭，唢呐声止，入殓车停靠在看台前。

因为速度过快而始终挂在车头处的几名守卫直到此时才扑通落地，伤势骇人，吐血不止，人们放眼一看，入殓车来路尽是倒地不起的士兵，哀叫连连，像是铺了一条特殊的迎宾路径，令人汗毛倒竖。

莫名挣开束缚的年长男子摸了摸自己身体上下，并未受伤，惊魂未定，仔细一扫周围却发现，这辆发疯似的车所过之处……竟奇迹般地不曾伤到普通民众一分一毫。

就在这时，车门在众人看不到的那一面“哐”地向外弹开了，正对着倒下的发言台。

鸦雀无声。

群众全神贯注地凝视着，一个挺拔矫健的身影走出车门，轻松跨上那发言台，顿了顿，躬身半蹲，一只指节分明的手解下卡在发言台上的话筒。

众人不自觉屏息以待，在那人直起身的瞬间，纷纷抽气，终于认出了那张令人难以忘怀、逋一出现便带给人安心与勇气的英俊脸孔！

疯狂入殓车带来的惊惧刹那退散，人群中竟隐约响起激动的啜泣。

罗瑛脚踩侧倒的发言台站立，笔挺的身姿如骄阳下的旗帜。他先朝广场上的众人颔首，而后在人们或崇拜或恐惧或激动的视线中转身，面朝看台，意味深长的目光一一扫过基地众高层惊异不一的神色，唇角微扬，举起话筒缓声道：

“诸位，别来无恙。”