赵虎出了林家脚步有些急切朝杏花村而去，耳边仿佛还残留着小哥儿说话时温热的呼吸，像羽毛一般划过耳畔。

他见过林小柳，只是林小柳不记得他了，今年开春村子里有户人家娶亲，林小柳是帮厨，乖乖跟在人家身旁默默干活。

小脸白皙，两只眼睛溜圆，像山林间胆小的小鹿似的，就是有些瘦，一眼就撞进了赵虎心里。

赵虎寻了人悄声打听了，那小哥儿是鸡鸣村林家的小哥儿，十五六的年岁，正是相看的时候。

赵虎今年格外的忙碌，有时候一连几日都住在山上，就为了多打些猎物攒下些银钱，也好去林家提亲。

他原想着快过年的时候告诉他娘来林家提亲，哪知道今天带着大灰去山上放风，恰好碰上了滑落了山坡的小哥儿。

赵虎认出那脏兮着小脸的小哥儿正是林家小哥儿，身上滚得都是泥土和枯草，白皙的小脸也被树枝给划了一道，赵虎心里一紧，下去把人给背了上来。

回到家的时候正赶上家里吃饭，丁桂花招呼了声，“赵虎回来了，刚好做好了饭。”

赵虎闷头去了灶房，锅里的饭剩下的不多，做的肉丝面，只有一碗的量，赵虎满满盛了一碗，给狗碗里倒了大半碗，趴在地上的大黄起身吃了起来，大灰也忙跑了过去吃。

赵婆子看见了斥责了一声，“怎么给狗喂那么好的白面，随便放在山头都能自己寻到吃的了，咱村子里可没几家像咱家这样顿顿吃上白面的。”

赵虎不吭声，揉了下大灰的脑袋，“好狗。”

又捡起地上的绳子挂在了大灰的项圈上，两条猎犬都给栓到了门口。

只要赵虎带着猎犬回家，大灰大黄都是要栓起来了，因为有一次大灰扑了狗蛋儿，惹得他娘大骂两条狗是不通人性的畜生，他嫂子也阴阳怪气了几句。

从那之后只要他下山回家，大黄大灰都要给栓起来。

赵虎端着剩下的半碗清汤寡水的饭坐到了饭桌前，三两口就给吃完了，丁桂花朝他笑了笑，“还以为二弟你上山了呢，就没做那么多饭。”

赵虎放下了碗，“娘，放你那的银子给我吧，我要提亲了。”

丁桂花脸上的笑落了下来，“不是说好了要订我娘家的表妹，我都和我二伯家说好了。”

赵虎年纪不小了，生得不差，又有个打猎的手艺，地里的活就更不用说了，种地的一把好手，不少人家透露过想结亲的意思，都被丁桂花给含糊过去了。

丁桂花也不傻，赵虎今年都十八了，放在乡下年岁算不得小了，但她又怕赵虎成了亲了，这胳膊肘拐向自己的小家，哄着赵婆子说不急。

赵婆子也就没对赵虎怎么上心，因为之前算命的说赵虎克双亲，终究是心里有了疙瘩。

她更偏心老大赵栓子，老大家又给她生了个大孙子，银子到了赵婆子手上了，她就不想往外拿了。

地里收上来的粮食，还有赵虎打猎的银钱都是赵婆子把着，家里的花销都是从赵婆子手上过，赵虎花销不大，他经常去山上打猎，倒是没少给老大家花。

赵婆子也板下了脸，“去谁家提呀。”

“鸡鸣村的林家小哥儿。”

赵婆子拍了下桌子，“不成，怎么能娶个小哥儿，小哥儿不好生养，你大嫂都给你找好了，我看丁家的姑娘就不错。”

“我不喜欢。”赵虎说道。

丁桂花在旁边劝着，“这不是还没见过吗，我那妹子生得也好，最是个勤快人了，咱娘说得对，小哥儿不好生养，你看咱村子里木匠家的夫郎，都成亲三年了都没个动静呢。”

“娘，我要银子。”

“多少。”赵婆子问道。

“六两，五两的聘礼，一两买其他东西。”

“不成，哪有给这么多聘礼的，不过一个小哥儿罢了，二两的聘礼就够了，你嫂子那会儿也不过五两的聘礼，再说了，这门亲事我不同意，你一两银子都别想从我这拿走。”

赵虎阴沉着脸看向赵婆子，把赵婆子给吓了一跳，到底是自己生的，赵婆子这个当娘的还能怕自己儿子不成，“这门亲事我不认，要定就定你嫂子家的姑娘。”

“不行，我要娶林家小哥儿。”

“好啊，我不给你银子，没有聘礼看你怎么娶！”

赵虎阴沉着脸看向屋子的人，他娘冷着脸，他大哥不说话，嫂子更是想让他娶自己娘家的亲戚。

赵虎扭头就走了，到了院子解下了大黄大灰就出了院子。