第20章
她那么温柔的一双唇,与谁都是柔声地说着话。
能否含住他的拇指？或是他的舌……
陈锦时摇了摇头，不敢再想下去。
仅仅是想想，他就浑身发热,她的气味已经钻进他的鼻腔，浸入他的皮肤,侵入他的骨髓。
可她是阿姆。
—
伙计端着托盘快步过来，高声唱喏：“来咯——二楼雅间的酱肘子！借过借过,烫得很！”
菜一上桌，满满当当摆了一桌子。
“二位慢用。”
沈樱抿了抿下唇,到此刻也不知方才唇上究竟沾了什么。她轻轻晃了晃头，嘴角漾开一抹浅弧：“吃吧。”
她的浅淡笑意总是带着融融暖意,清润又温和,将他包裹。
“阿姆也吃。”
他把盛虾的盘子挪到跟前。
“阿姆，我剥虾给你吃。”
她声音柔缓：“不用,时哥儿,你自己吃,好吗？”
陈锦时摇头,说话间，一只剥好的虾仁已递到她嘴边。
她无奈，只得张口接住,他的指尖却趁机在她唇上轻轻碾过。
“好吃吗？阿姆。”
她细细咀嚼着，轻轻抿唇,以便抿去残留的油脂，微微颔首：“嗯。”
他想，他忍耐了一会儿，才不至于把手指伸进她嘴里。
伙计把笼屉掀开，腾起白汽,几颗小笼包披着薄如蝉翼的皮。
“陈锦时，慢点吃，仔细烫着。”
她先夹了一只放进他碗里，动作是做惯了的熟稔与照顾。
手伸出去，收回来，再捻起一只放到自己碗中。
她微张着嘴，轻轻呼着气，小口咬下去，薄皮破开的瞬间，鲜汁漫出来，沾在唇角，她下意识伸出舌头，一点一点舔掉汁水，舌尖卷动的弧度，在他的眼里看得格外清晰。
实际上那只是一个再正常不过的动作。
陈锦时的目光胶着在她濡湿的唇上，喉头发紧，放在桌下的手不自觉蜷了蜷指节。
他羡慕一个小笼包，她吞进那只小笼包的一部分，能被她含在嘴里，吞进腹中。
只这一想，又教他浑身发烫。
可她是阿姆。
可她是阿姆，她不能跟他接吻。
“阿姆，烫吗？”
她一边呵气一边慢慢吞咽，明明是再自然不过的动作，却教他脊椎发麻。
“还好，慢点吃就可以。”
“阿姆，金陵的饮食合你口味吗？”
沈樱微微笑着：“怎么突然问起这个？我都已经来这里五年了。”
陈锦时手中的一双竹筷搭在虎口，食指轻轻摩挲筷身，声音比刚才更低了些：“你总说这里一切都好，到底是合胃口，还是将就着吃？”
沈樱抬眼，轻轻眨了眨：“刚开始是不大习惯。”
他追问：“那如今呢？”
她顿了顿，缓缓道：“起初嫌这里梅雨季太长，饮食太甜，后来倒觉糖桂花是好的，蟹黄汤包是好的，园子里雨打芭蕉的声儿，也是好的。”
陈锦时的视线落在她抿唇的动作上，一时怔住了。
“时哥儿？”她轻轻唤他。
他回神，面上有些窘迫，生怕被她瞧出半分隐秘心思。
好在她浑然不觉。
空气静了片刻，她忽然笑道：“怎么发起呆来了？在想什么？”
说着，她往他碗中夹了一块羊肉，同时伸出左手。陈锦时一愣，缓缓把头伸过去。
她的手正好落在他头顶，摸上那颗头，她愣了愣，推开他，道：“茶杯拿来，我给你倒茶。”
原来她是要这个。
他直起身，耳尖微微发红，喉结滚了滚：“哦。”
沈樱接过茶杯，指节微微收紧，垂下眼睫。蒸笼里的热气还在丝丝缕缕往上冒。
她给他斟上茶，他双手接过。她淡淡道：“快些吃，吃完早些回去。家里还有不少事，陈兴等着跟我对账，还要和锦行商议后日去张家的事。陈锦时，你从明日起，乖乖去书院读书，一日不可懈怠。”
一句话将他拉回现实。
充满着烟火的、世俗的、她不可更改是他阿姆的……现实。
好在，她还肯哄他一句。
从香满楼回府的路上，她又用那种极温柔的声音跟他说：“时哥儿，你今日做得很好，你这阵子都做得很好，所以，以后也不要让我操心。”
他再也生不出半点叛逆，不知从什么时候起，这种变化来得很突然：
从故意惹她生气、给她闯祸、事事忤逆，变成了心甘情愿向她俯首。
“是，阿姆。”
“阿姆，能再夸我一句吗？我上次打赢黑铁，你还没有夸我。”
“我往后一定会做得更好。”
“阿姆，我都听你的。”
……
“对了，陈锦时，你身上的伤好些了吗？今晚还得再上一次药。”两人正要各自回房时，沈樱叫住他问道。
陈锦时止住脚步，缓缓回头：“那，阿姆，我去你房里？”
沈樱原以为他会强硬要求，没料到是个问句，便摇头：“叫旺儿帮你吧。”
更没料到，陈锦时竟拉住她，要求道：“你说我今日做得好，那我要你给我个奖励，亲手给我涂药。”
沈樱眨了眨眼。他的身子，她又不是没见过，给他上药原也没什么。只是……
“我倒想知道，我给你涂药，与旺儿给你涂药，有什么不同？陈锦时，不要捉弄我。”
她只当他又闲得发慌，想给她找些麻烦。捉弄她、烦扰她，本就是他的惯常伎俩。
陈锦时张了张嘴，舌尖从齿间转了一圈，要他怎么说？
说他，想被她抚摸，浑身的每一寸皮肤都在叫嚣着想被她抚摸，甚至亲吻，舔舐？吮吸？撕咬……
他故作正经：“阿姆，术业有专攻，旺儿的手法哪有你好。”
沈樱微笑着摇头：“你想多了，涂个药而已，谁涂都是一样的，以后不要再无理取闹了。”
她转身要走，他又叫住她。
“阿姆，那你就不想瞧瞧我的伤恢复得怎么样了吗？你就……一点也不关心我吗？”
“砰”的一声，她关上房门。
“陈锦时，回你自己房去。”
讲理没用，示弱也没用。陈锦时又气又急，在外头嚷道：
“沈樱！你不帮就不帮！今日就当我白帮你了！”
沈樱关上门，背靠着门板，蹙起眉头。方才还无措得紧，听了他这话，反倒松了口气。
所以，陈锦时就只是死性不改，仅此而已。
处理完府上的事，已是深夜。她收拾着躺下，她收拾着躺下，身子一动，只觉腰腹酸胀，伸手一摸，摸到小衣上的凉意。
月信来了。
好在她身体一向康健，便翻身下床，寻来棉绸制的布巾垫上。
一夜安睡，醒来时，陈锦时已候在门外了。
“阿姆，我上学去了。”
她揉着额头坐起身，透过门纱瞧那道男子身影。他站姿潇洒，头上束着马尾，系着红绸，腰间时而会佩着一把短剑。
陈锦时不似那些勋贵人家的打扮，寻常只着棉绸质地的长衫，头上腰间也不见多少名贵玉石，却自有一种身躯凛凛、相貌爽朗清举的气度。
“哦，你去吧，路上慢些。”
她见他身影迟疑，仍未离开，又听他问：“阿姆可是累着了？怎的这个时辰还未起？”
沈樱昨晚睡得沉，□□又在汩汩奔涌出热流，她难免在床上多赖了一会儿。
“没事，我才睡醒。对了，你用过早饭了吗？”
府上只请了两个做饭的小工，勉强也够一家四口吃些家常饭菜。
“没呢，我上街口吃碗馄饨去。”
他身上挎着个书袋，旺儿跟在后面提笔墨纸砚。
“好，去吧。银子够用吗？”
“够。”
“嗯。”
她又看了片刻，直到那具身影离开。
她轻轻叹了声气。大部分时候，他是个乖儿子。
少部分时候，会有些叛逆，不过没关系，叛逆的时候也是叛逆的儿子，儿子就是儿子，不乖她多加管教就是了。
这两日府上事忙，沈樱便把铺子里的事情都推给了白掌柜，自己不常过去。
这日清晨，陈锦行收拾妥当，到汀兰园来请她。
“阿姆，可以出发了。”
沈樱看他模样，年方二十，面如润玉，身着一件月白杭绸长衫，腰间佩了玉，头上束了冠，说话声音清朗，在家中最有君子之态。
见她走过来，他身子微微前倾，姿态恭谨，眉眼沉静。
沈樱心底轻叹，新竹初长成，锦行越来越有君子之
韵，这几年尤其成熟稳重。
“你今日这身打扮甚好。叫陈兴把礼单再清点一遍，咱们这就出发。”
“是，阿姆。”
过了一会儿，两人坐上马车。沈樱叮嘱道：“今日见着人，无论是喜欢，还是不喜欢，都私下先与我说一声，我好与张家太太周旋。”
陈锦行颔首：“只要是阿姆看中的，锦行都无异议。”
沈樱无奈：“将来过日子的是你，你可别张口闭口都是这样的话。这些年你对我一直很客气，里里外外都留足了面子，我知道你是个懂礼数的。但你我心里清楚，我不是你们真正的亲人，也不可能在陈家待一辈子。”
陈锦行垂下眼眸，陷入沉默。沈樱很少与他说这样长一段话，且句句出自真心。
“我既叫你一声阿姆，将来就算你要离开，咱们也是一辈子的家人。阿姆，我全然信你，也完全放心把我的妻子人选交给你，由你做主我后半辈子的生活。”
陈锦行也是第一次说出这么一番恳切的话来。
他顿了顿，又道：“时哥儿越长越大，反倒越来越依赖你了，这……恐怕是因为他太早丧母的缘故。不过阿姆，他年纪不小了，若是还这般依恋你，在外人眼里看来，恐怕……”
沈樱打断陈锦行的未尽之言：“我知道了，你不用担心这个。时哥儿心思纯良，他知道分寸，我也知道。”沈樱觉得陈锦行的话说得太过难听。
陈锦行闭嘴，心中仍持怀疑态度，但看沈樱这般肯定，他不好再多说什么。
心思纯良……大骂他二婶是贱人，一脚踢断他二叔的肋骨，人现在还没修养好。
两人一路沉默，马车晃晃悠悠到了张府。
张家也是诚心结这门亲的。陈家世代清白，又有祖上传下来的铺子和药方做根基，陈锦行又是陈氏一族年轻一辈里数一数二的人物，比他那位整日只知打架逗鸟的弟弟不知强出多少。
陈锦行的弟弟陈锦时是个秀才，虽说多少给这门亲事添了些彩，却也没多大作用。像金陵这样的豪富之地，秀才多了去了，要说他今年若能考上个举人，张家这才叫高攀了陈家。
张家世代做丝绸生意，乡下还有不少田产，家境殷实。沈樱私心想着，生意人家的女儿性子大气，不像单纯的读书人家，或是清贵人家教养出的女儿，长这么大门都没出过几次的都是有的，说起话来文绉绉、轻飘飘的，就算有些持家本领，生意上的事情也帮不上忙。
正因如此，她才为陈锦行挑了这户人家。
张夫人在门口迎着，笑盈盈地说：“妹妹可算来了。瞧瞧这大热天的，定是出了一头汗，快跟我进来喝口茶。”
陈锦行先下了马车，又转身，极恭敬地扶沈樱下车。
沈樱扶着他的手臂下来，他的手臂虽不如陈锦时那般壮硕有力，却也结实稳当。她双眸微眯，适应了片刻阳光，陈锦行已将伞撑在她头顶。
张夫人在一旁悄悄打量，看在眼里，对陈锦行愈发满意。
“早听说陈家大房的两位公子，一个赛一个有孝心，今日一见，果然名不虚传。”
在这世道，“孝”字是绝挑不出错的。孝乃德之本也，便是那陈锦时平日再是混世魔王，只要说起他有孝心，书院里最严厉的夫子也得赞他几句。
沈樱被迎进厅堂，陈锦行收了伞。
张夫人道：“妹妹平常爱喝什么茶？我叫我家若菱亲手给你沏。”
沈樱客气道：“不用劳烦孩子们，咱们做长辈的，自给自足便是。”
张夫人笑道：“你家两个儿子难管，幸而还有个小的女儿，能体贴你一二。要我说，你该尽管使唤两位少爷才是。”
最后还是张若菱出来给长辈沏了茶。沈樱趁机示意陈锦行仔细看看对方，若是实在不喜欢，此刻打退堂鼓还来得及。
沈樱说起正事：“他们母亲早早去世了，他们父亲一介武夫，实在头疼怎么教养三个孩子，便将他们都托付给了我。锦行年纪不小了，我身上担子也重。
太太要知道，陈家大奶奶进门，虽说头上没有公婆，却是要给一弟一妹做长嫂的。”
“这个我晓得。”张夫人端起茶杯抿了一口，张若菱在她身后静静站着，是个守规矩的，长辈不叫她开口，她便一声不吭。
张夫人朝张若菱吩咐：“到前面来，给你沈姑姑请安。”
沈樱未嫁，又是长辈，称呼“姑姑”，以示尊敬。
张若菱上前一步，微微屈身：“沈姑姑安。”
声音爽朗，动作利落，姿态恭谨守礼，挑不出一点错来。
沈樱叫陈锦行拿出一早备好的见面礼给她：“锦行，你也见过你张伯母。”
陈锦行站出来行礼，把锦盒递到张若菱手中。张若菱脸颊微微发红，两人站在一块儿，倒很是登对。
沈樱隐晦瞟向陈锦行，询问他的意思。
陈锦行稍稍朝她垂下眼眸，随即抬起。
沈樱心中了然，看来事情定了大半，
她靠在椅背上，静静看着张若菱的一举一动，暗自思忖：她若成了陈锦时的长嫂，能否管得住他？
不过陈锦时已经长大了，想来不会轻易闯祸，他会像孝敬自己一样，去孝敬这位长嫂。
小姑娘嫁过来，正好享清福，顺便管管弟妹的衣食起居便好。
沈樱很满意。
她与张夫人对视一眼，默契地把两个晚辈支出去：“若菱，带陈公子在园子里捡阴凉处逛逛去吧。”
两人并肩走出厅堂，堪称郎才女貌。
沈樱自己都未曾经历过这些，看着他们的背影，脸上却露出慈爱的笑。
张夫人开门见山：“你家公子年纪也不小了，咱们接下来便可按流程走六礼了。”
沈樱正有此意，早点给陈锦行娶妻，她就能早点到将军碑前复命。
两人很快商议好接下来的流程，最快也要一年后才能完婚。
傍晚，张夫人要留两人吃饭，沈樱以不合规矩为由婉拒了，带着陈锦行上马车回府。
“锦行，今日与张小姐相处得如何？”
陈锦行颔首：“甚好。阿姆选的人，很合我意，费心了。”
沈樱不觉得这话有什么不妥。两人看着的确合适，将来定能和睦相处，最重要的是门当户对，双方都有诚意，是奔着结两姓之好去的。
女方不端架子，男方礼数周全，一切都恰到好处。
想到这里，沈樱心情大好，回到府里便叫陈兴媳妇在园子里摆饭，打算等陈锦时从书院回来，就把这好消息告诉他。
陈锦时回来前，沈樱与陈锦行坐在树下，倒像从前与陈济川一起消磨的那些午后。
她许久没有碰过针线了，坐在树下吃着点心，听陈锦行断断续续与她说起柜上的事。
言语中还带着几分不易察觉的埋怨：“阿姆许久没再过问我铺子里的事了。”
陈锦行面上不显，只静静给她倒茶，垂眸看着茶叶在水中浮沉。
“前些日子见你账本记得齐整，处事也比往年妥帖了许多，原也不用我多嘴的。”她声音轻缓，话语总能轻易让人信服。
陈锦行的语气听不出什么：“阿姆多少也该问问，陈家的生意，本就有你一份。”
她双唇抿起一个浅笑，对这话不置可否。
等她离开的那天，她确信自己不会带走陈家的任何东西。
尽管他们一个劲儿地想往她手里塞。
不一会儿，陈锦时回来了。他远远望见沈樱与陈锦行并坐一处，姿态自然，就像从前她跟他爹一样。