“小南，你倒是会狡辩！” 厉翎伸手就去抓他，却被他灵活躲开。
“哎，别恼啊。” 叶南绕到书桌另一边，打趣道，“你想啊，百姓好奇心重，就爱听这些宫内秘史，若不把剧情编排得跌宕起伏，哪有人买账呢，我们两人的话本能养活多少说书人呢。”
厉翎的脸色稍缓，却仍板着脸：“说什么不好，偏编这些登不上台面的。”
“怎么登不上台面？” 叶南来了兴趣，“我反倒觉得有趣，成日公务繁忙，倒是可以把民间的话本收上来，晚上读一读，很是有趣。”
叶南说这话的时候凑得很近，温热的气息拂过对方耳畔，厉翎伸手扼住他的手腕往怀里带。
叶南早有防备，顺势往他胸口一推，借着力道退开半步，眉眼弯弯：“怎么？被我说中了，你就是这么想的吧？”
厉翎喜欢叶南现在生动的样子，比几年前那种冷冰冰的好太多了，仿佛一朝又回到了少时。
“看来小南真是了解我，你知道我现在怎么想吗？” 厉翎的声音沉了沉，危险的意味靠近，“我现在想把你办了。”
叶南的脸“腾”地红了，转身就往门外跑，刚摸到门环，后领就被人抓住。
他挣扎着往前挣，却被厉翎轻轻松松拽了回去，后背撞在坚实的胸膛上。
“想跑？” 厉翎的呼吸喷在他颈窝，“给朕赔罪。”
说着就拦腰把他抱起来，叶南吓得踢腾着腿：“放我下来！这是书房！”
“那就回寝殿。”
“厉翎，别犯浑，青天白日的……”
厉翎偏不听，抱着人往寝殿走，路过花园时，正撞见薛九歌和林枕月并肩走来。
林枕月手里都捧着卷宗，抬头撞见这场景，慌忙低下头去。
“陛下，公子南。” 薛九歌倒是见怪不怪了。
林枕月跟着低低顺了声，额角的碎发垂下来。
厉翎的目光在两人身上扫过，故意颠了颠怀里的叶南，扬声道：“你们两人来得正好，朕刚好有事找你们，从明日起，让林枕月主持全国互市账册，薛将军多盯着点，白天让他算账，晚上…… 多练练筋骨。”
他说这话时，眼神似有若无地往薛九歌那边瞟了瞟，嘴角勾着抹耐人寻味的笑。
薛九歌先是一愣，随即想起能整日跟林枕月待在一起，耳根微微发红，忙不迭应道：“是！臣遵旨！”
林枕月还没反应过来，懵懵懂懂地抬头应声，看见厉翎怀里的叶南正瞪着眼睛朝他使眼色，顿时更糊涂了，讷讷道：“臣、臣一定好好算账，筋骨也会好好练的。”
话一出口，他忽然觉得不对，又想不出哪里错了，只挠了挠头，心里却打起了小算盘：主持全国互市账册？自己这是要升职了？
再看厉翎和叶南身上那身布衣，林枕月双眼放光，一个大胆的念头突然冒出来：公子南莫不是在扮猪吃老虎？方才那模样看着像被欺负，指不定是谁把谁按在榻上……这样的内容，有人看吗？
他正想得入神，薛九歌悄悄碰了碰他的胳膊，朝远处努了努嘴。
林枕月回神，见厉翎已抱着叶南转过回廊。
叶南在厉翎怀里笑得直抖：“你看林枕月那傻样，怕是又在琢磨写话本了。”
“朕会亲自买一本看看，以评估他的工作量。”
叶南笑得抽气：“你这是在迁怒！”
厉翎威胁道：“你别笑，马上就到你了。”
穿过抄手游廊时，叶南瞥见廊下开得正盛的桃花，伸手想去摘，却被厉翎故意偏了偏。
“老实点。”他说着，大步流星往寝殿去。
叶南的脸颊贴在他坚实的胸膛，能清晰地听到沉稳的心跳声，嘴上却不求饶：“厉翎你放我下来！像什么样子！”
回应他的，是寝殿门被 “砰” 地撞开的声响，以及厉翎带着笑意的低语：“很快你就知道，什么叫样子了。”
《大宸史》记载：
开玄三年
厉翎和叶南推行变法的第四年，运河全线通航，商船排着队走，人称“金锦水道”，田里收成比往年多了一半，米价压到两文钱一斗，药农入了户籍，官府开了惠民药局，戊国的乌金工坊扩到一百二十家。
第95章
螣国国师白简之当初带着几百名鬼军消失在螣国边境的风沙里。
此后五年，西戎的戈壁上总有银发白袍的身影掠过。
最初只是个蜷缩在山下的小部落，却在野蛮残忍的争斗中，一步一步蚕食西域其他部落。
一个部落老巫在篝火前诅咒这个“带着邪气的中原白发人”时，白简之正让鬼军将俘虏的喉管割开，温热的血在沙地上模拟天象——荧惑守心，让一向迷信的西域人乱了阵法。
第二日，多个部落首领看见自家帐篷顶上凭空开出雪莲，那是他擅长的幻术，却让多个部落匍匐在地，高呼“鬼王降临”。
他开始以鬼王自居。
他让鬼军在月食之夜剖开活马的腹腔，让跳动的脏器拼成 “臣服者生” 四个血字，用蛊虫让敌对部落的水源开出血色莲花，宣称是上天示警。
西戎的蛮荒部落信了，那些他擅长的伎俩，在蛮荒之地成了无往不利的利刃，最高贵坚韧的信仰。
五年间，他的疆域像摊开的血书，在西戎的地图上不断晕染。
最后一个负隅顽抗的，是盘踞在瓦阴山的阿拉古部。
白简之的大军围了阿拉古部的石城。
他站在冰封的河床上，白袍外罩着银狐裘，银发在风中泛着冷光。
那张脸依然精致艳丽，唯独那双眼睛，寒得能冻裂岩石。
“卯时前开城。”他下令道，“若不降者，不赦一人。”
城楼上的阿拉古部首领将刀往垛口上一剁，刀面映出他满脸的虬髯，高声叫道：“白发鬼休要狂言！我部有天神庇佑，定叫你葬身在瓦阴山！”
白简之没再说话，他转身走向中军帐，身后的萧庚看着石城上飘动的狼旗，低声道：“阿拉古部民风彪悍，还需要等……”
“等！” 白简之掀起帐帘的手顿了顿，“天道从不怜惜不识时务者。”
那夜，石城里的篝火燃到了天明。
当第一缕晨光爬上峰顶，石城的城门依旧紧闭。
白简之缓缓抬起手。
数百名鬼军同时举起铁盾，盾面在晨光里连成一片冰冷的铁壁。
“撞门。”他的声音冷得毫无波澜。
沉重的撞木撞上石门，发出闷雷般的巨响，有铁盾挡着，城楼上的箭根本射|不进盔甲。
前几下撞击，石屑簌簌落下，门轴发出不堪重负的呻吟，撞击到第二十下时，整座城门轰然倒塌，露出里面惊慌失措的阿拉古部族人。
哭喊声瞬间冲了出来。
白简之往前走，鬼军的刀劈砍时发出的脆响、族人的尖叫、战士的怒吼…… 所有声音都像隔了层冰，进不了他的耳。
他走过燃烧的帐篷，走过堆积的尸骸，看见阿拉古部首领被鬼军踩在脚下。
银发拂过脸颊，他抬手将其别到耳后，睥睨着将死之人。
石城中心的祭坛上，阿拉古部的大巫正举着骨杖念咒。
白简之走到他面前时，骨杖落地。
他微微俯身，轻轻地问：“你们的天神呢？”
大巫瞪大了眼睛，喉咙瞬间被割开，头一歪，没了气息。
萧庚跟在后面，看着他一步步穿过尸横遍野的石城，白袍在风中展开，像一只掠过血色大地的巫鹰。
那些鬼军像是奉神谕行事的信徒，始终与他保持着的距离，不敢惊扰这尊行走在人间的神祇。
一日后，阿拉古部的大旗被扔进了火堆。
白简之站在石城最高的瞭望塔上，看着自己的军队像黑色的潮水拥在四周。
“传旨。” 他望着西方的地平线，那里是更辽阔的未知疆域，“定都焉师城，国号龙汉，年号南雍。”
登基大典那日，西戎各部族的降者都来了。
他们跪在祭台前，看着那个银发的鬼王接过玉玺，看着他身后展开的龙汉旗，在风中发出震耳的声响。
在接受万民朝拜的那一刻，白简之的目光曾越过人群，望向遥远的东方。
那里有他永远无法触及的中原，有他藏在心中，连提都不敢再提的名字。
但他已不能停留。
他的国，在西域的风沙里拔地而起，像一株饮血而生的巨树，根须扎在蛮荒的冻土下，枝干却朝着天空，将信仰无限延伸。
庆典后的深夜，萧庚掀帘而入，虔诚地跪在一旁：“大宸五年休战，国泰平安。”
白简之正在沙盘上推演疆域，闻言顿了顿。
“中原的围墙，是不是又加高了？”
“何止。” 萧庚苦笑，“听说从镇京到边关，新修的烽火台连起来能照亮半个夜空，咱们若此刻挥师东进，怕是讨不到好。”
他看着沙盘上白简之标出的西征路线，顿时明白了什么，“陛下难到要……一路向西？”
“西戎的部落认鬼神，不认王法，” 白简之指向雪岭以西的未知地域，“这就够了。”
萧庚望着他的背影，想起五年前在螣国，白简之见到叶南时，眼中翻涌的情绪，有失而复得的狂喜，有明知不可为的执着，还有想将这人永远锁在身边的疯狂。
那时的白简之会说：“若他肯留在我身边，其他又有什么要紧。”
可如今，就连中原的方向，他都甚少再看。
萧庚揣度着这位君主的心思，白简之不是放下了，是把那份念想碾成了粉，混进了西征帝途的腥风血雨里。
他用五年征战筑起龙汉疆域，而之后会一路向西。
龙汉在西域称孤道寡，大宸在中原安邦定国，中间隔着的何止是千山万水，更是两条永不相交的命途。
萧庚心忖：从白简之放手那一刻，此生不复相见，或许是这两人之间，最体面的结局。
“两个月后点兵。” 白简之声音平静，“先取希柔，再取大宛。”
萧庚回神，应声退下。
夜风穿过营帐，白简之望向地图，沙盘上代表大宸的区域，在灯火下泛着冷光，像一块剜不掉的疤。
“师兄，你过得好吗？” 他对着空无一人的帐内低语，声音轻得被风吹散，“我在这里，也建起了自己的国，还以“南”字定了年号。”
南雍二年开春，西戎的风沙里响起了号角。
白简之的铁骑踏过雪岭，第一个撞上的是希柔部落。
当萧庚带着割下的希柔首领头颅回营时，他正坐在缴获的黄金王座上，用银匕挑开酒封，银发在帐内的烛火下泛着冷光。
“告诉大宛，”他漫不经心地擦拭着匕尖的酒渍，“十日内开城，否则希柔就是榜样。”
大宛的国王在城楼上看见希柔部落的尸骸堆成了小山，连夜带着降书跪在了白简之的马前。
可当他献上最美丽的公主，却被白简之的鬼军拦在了帐外。
“朕要的，”他负手而立，“是你们的土地，还有归顺的人。”
此后三年，龙汉的铁骑像一把锋利的弯刀，在西域的版图上不断收割，白简之定下了规矩，凡抵抗者，城破之日鸡犬不留。
他的皇袍扫过众生头顶，马蹄扬起的沙尘，掩埋了最后一丝哭嚎。
周边的小国开始连夜迁徙，可龙汉的疆域扩张得比西域的风沙快，那些试图逃向更西之地的部落，最终都成了鬼军刀下的亡魂。
南雍五年，当新绘的疆域图呈上来时，白简之正在宫殿里批阅奏折。
图上代表南雍的朱色，已漫过了雪岭以西的大片土地，第一次超过了中原的版图。
他用笔在图上圈出几个地名，递给萧庚：“这几处气候偏向中原，在这里建城，推行新制。”
白简之将中原的制度稍作修改加以运用，游牧与农耕同时兼存。
他让那些识文断字的西域士子也能入朝为官，他在各地设立汉学堂，统一语言，孩童入学免赋税，学成者可直接进入县衙当差。
起初有部落的老巫煽动族人砸学堂，白简之便让鬼军将他们当众杖毙，头颅挂在学堂门口示众，百姓敬畏，不敢与鬼王作对。
他还命人铸造刻着“龙汉南雍”字样的铜钱，取代西域流通的杂币，让商贩将铜钱流通到中原。
他将中原的二十四节气刻成石碑，立在每个市集的中央，西域的农夫开始按照中原的历法播种。
如此，日复一日，年复一年……
南雍七年的春天，当西域长出成片的麦田，当那些曾经只会放牧的西域人开始用中原的农具耕作时，各个部落都不得不承认，这位鬼王带来的，不仅是恐惧。
市集上的商贩能与中原通市，汉学堂的墙内外，都能听先生讲课，西域百姓开始懂了因果报应，敬畏天地，而不是野蛮献祭。
他们不再称呼白简之为“鬼王”，而是学着中原人的样子，叫他 “陛下”。
后世史书记载这一时期为 “南雍之治”。
但其实只有萧庚知道，深夜，白简之还会独自站在宫殿的最高处，望着东方的星斗，那里有中原的方向。
可他再也不会回头。
白简之正站在新修的祭天台上，接受万民的朝拜。
那是属于龙汉国南雍七年的声音，是白简之在西域的土地上，用铁血手段，浇灌出的新的文明。
……
《大宸史》记载：
开玄五年
西戎边境的高墙修成，留三个关口与西域通商，每个关口都立着石碑，刻着 “大宸天威” 四个大字。
西域来的商人络绎不绝，骆驼铃声从早响到晚，镇京西市摆满了葡萄、烈酒和高大的西域马，中原的丝绸、瓷器也顺着这条路卖到了西边。
史称：开玄中兴
同年，白简之兼并西戎诸部，登基称帝，国号龙汉，定年号南雍。
开玄七年
用乌金打造的 “玄舟一号” 第一次出海，公主厉柔羽带着商队从东海出发，装着丝绸、茶叶和瓷器。
沿海的渔民多了二千户，官府还专门设了渔业司管海鲜买卖。
开玄十年
西域和东海的国家都派了使者来朝，夜市全面开放，异国面孔穿梭其间。
戏楼新排的《万国来贺》里，把公主出海的事演得活灵活现，场场都满座，乐声响遍全城。
天下太平。
同年，白简之继续向西扩张领地，收复部落上百，龙汉国土面积超过中原。
开玄十二年
全国设文才馆，广纳天下有才之士，无论出身贵贱，只要通文墨、晓音律、擅技艺者皆可入内，馆内集书万卷，设诗社、画院、乐坊，每逢朔望便开馆论艺，胜者赏金帛，佳作刊行天下。
民间艺人自编《江湖游记》、《山海神谣》等，街头巷尾的说书人，把东海奇闻、西域传说编成长篇评话。
是岁，天下丰乐，民间有谣：“夜不闭户，路不拾遗，风调雨顺，共享太平。”
同年，白简之通过全面改制，利用宗教推进国家汉化，取得成效，国力强盛，这光景被后世称为 “南雍之治”。
开玄十五年
北狄大兵来犯中原，刚到中原关口，就被白简之率兵劫下并收复，龙汉版图进一步扩大，中原无恙。
这年里，更多关口被打开与西域做买卖。
若干年后，书坊的书生铺开宣纸，笔尖落处，全是野史——开玄十五年，白简之派人把北狄首领的头送到镇京，附带一封信：“祝中原长治久安，愿师兄长命百岁。”
厉翎看完信气得把叶南关在寝宫里半个月，宫里的人说，晚上常听见寝殿里有断断续续的哭声，像高兴又像求饶，谁也说不准到底是怎么回事。
……
【作者有话说】
下一更 具体展开讲讲开玄十五年那些事儿[红心]
第96章
开玄十五年
这夜是中秋节，花灯从皇城根一直挂到城门，沿街酒肆飘出甜香。
人群最密处是万法坛。
坛下百姓捧着香烛，看坛上两道身影并肩而立。
厉翎着龙袍，玉带束腰，侧脸在月光下冷硬如刀削，叶南穿着紫色锦袍，正低头将祝文放铜鼎，睫毛垂落，温婉却不失威仪。
“咚——”编钟敲响，司仪官高唱：“双圣祈福，国泰民安！”
坛下瞬间跪倒一片，高呼“万岁”。
在不远处的迎客楼，一个穿绸缎的商人捋着胡须，给身边的朋友说：“今年秋粮又丰收了。”
“可不是吗？公子南推行的改良的稻种，一亩能多打两石呢。”
商人望着坛上：“还是二圣厉害，国泰民安，西境的边防又固若金汤，没有战争，百姓的日子好过了。”
两人的话飘进斜对面的临窗雅间里，一个异族男子正把玩着祖母绿戒指。
他叫赫勃，数月前前刚统一了北境三十七部，在漠北称汗，国号“大可”。
此刻他一身锦袍，身后立着两个铁塔似的随从，活脱脱一个富甲一方的异族商人。
赫勃的视线越过人群，落在坛上紫色锦袍的身影上。
他见过草原上最烈的马，猎过最凶的狼，却从没见过这样的人，站在万千人之上，不威自怒，偏生眉眼间又带着种文人的温润。
叶南正垂眸整理祝文，月光落在他侧脸的轮廓上，茂林修竹之姿，让人挪不开眼睛。
赫连勃勃捏紧了手中的戒指，在草原上，最烈的马、最锋利的刀、最稀有的宝物，都该属于最强的勇士。
“那是谁？”他用生硬的中原话问随从。
随从早已打听清楚，低声回：“是大宸的二圣之一，叶南，据说上知天文，下知地理，中原人都奉他如神，中原有很多关于他的传说，都写进了话本。”
“话本？”赫勃挑眉，目光扫过楼下书铺，鬼使神差地对随从道：“去，把那些关于他的纸，都买下来。”
夜半时分，赫勃带着一叠话本离开镇京。
马车内，他借着油灯翻看，了解到叶南的一生。
看到“叶南用计巧退景兵”那页时，他顿时觉得，大可汗国的牛羊草场与珠宝玉器，都不如这纸上的人稀罕，他低笑出声，敲着车壁：“中原的月亮，是比草原圆，中原的宝贝，也该归我。”
两个月后，一封战书送到了镇京。
羊皮战书带着扑面而来的蛮横：
“阴山以南，两千里地，割与大可，岁贡黄金万两，丝绸千匹，美女百名，献叶南入我王帐，为大汗私有，允，则保尔等苟安，不允，铁骑踏破镇京，寸草不生。”
羊皮国书的最后一个字刚从内侍口中念出，御座上的厉翎手掌遽然收紧。
他眼底翻涌着惊天怒涛。
“放肆！”
众人都屏住了呼吸。
他抬手，冷笑一声：“撕了。”
内侍不敢怠慢，手指翻飞间，粗糙的羊皮书已被撕成碎片，纷纷扬扬落在地上。
北狄使者还梗着脖子，见国书被毁，用生硬的中原话大喊道：“大汗有令！若中原敢辱我国书，便是与大可铁骑为敌！”
叶南站在原地，他垂眸看着地上的羊皮碎片，掠过一丝淡淡的嘲讽。
厉翎缓缓起身，龙靴踩过砖的声响在殿内回荡，一步，两步，停在使者面前。
龙袍垂落如墨，他抬手按住腰间的佩剑。
“说完了？”
使者被他这副云淡风轻的模样慑住，却仍嘴硬：“我乃大可使者，尔敢动我一根汗毛……”
话音未落，寒光已擦着他的脖颈掠过，一缕发丝顺着使者的脸颊飘落，与那些羊皮国书的碎片缠在一处。
厉翎凉飕飕地笑，“本王的剑，不认这些规矩。”
使者方才还硬挺的脊梁瞬间塌了，连滚带爬往后缩：“饶命！陛下饶命！不斩来使啊！”
厉翎讥笑着收剑回鞘。
“本王不杀你。” 厉翎的声音带刺骨寒意，“因为你得活着回去，给赫勃带句话。”
使者抬头，那双眼睛里翻涌着帝王的威压，比北境的暴风雪更慑人。
“告诉他，本王即刻就去杀他，让他把脖子洗干净，等着。”
使者的脸白如纸，嘴唇哆嗦着说不出话。
“本王的铁骑，会让北漠的草原，十年长不出一根草！”
“中原的土地，从来不是靠割让换太平的。” 厉翎转身走向御座，“犯我大宸者，纵在漠北冰原，亦必诛之。”
殿内鸦雀无声。
待厉翎落座，叶南开口，声音平静有力：“陛下息怒，赫勃既敢递这样的国书，可见其野心不小，当务之急，是速调西境驻军，加固阴山防线。”
“公子南所言极是！” 户部尚书林枕月紧接着出列，他虽文弱，此刻却腰杆挺直：“北狄蛮夷，竟敢觊觎二圣，这是在公然藐视与挑衅我国天威，是可忍孰不可忍！臣请奏，即刻清点国库，拨调粮草，支援前线！”
武将列首的薛九歌早已按捺不住，他抱拳跪地：“陛下！臣请战！！！”
“臣愿率百万玄甲，踏破大可王帐，将赫勃那厮的头颅摘来，悬在镇京九门之上，让四方蛮夷看看，觊觎我大宸者，当得什么下场！”
他常年握弓的手背上青筋暴起，眼里燃起熊烈战意。
“臣附议！”
“臣附议！！”
“臣附议！！！”
此起彼伏的应和声响在殿宇间，连垂首侍立的内侍都挺直了腰杆。
北狄使者缩在殿角，听着满朝文武的怒喝，哪里还敢有半分方才的倨傲。
厉翎看向身边的叶南，语气里的冰寒散了些许：“与本王共拟出征檄文。”
叶南抬眸，与他对视一眼，缓缓颔首，仿佛将大宸的江山，都稳稳托在了这道目光交汇里。
北狄使者仍瘫在地上，看着眼前这一幕，仿佛这才明白自己带来的是一把点燃中原怒火的火种。
这把火，恐怕要把整个漠北，都烧个天翻地覆了。
……
十日后，镇京号角连吹，百万大军如墨色洪流，兵甲在朝阳下泛着冷光，甲片相撞的脆响，震耳欲聋。
薛九歌勒住战马，枪尖映出他棱角分明的脸。
他扬声高呼：“将士们！北狄蛮夷敢窥我中原，辱我君主，当如何？”
“杀！杀！！杀！！！” 山呼海啸般的呐喊声与举盾的手臂连成一片。
“开拔！” 薛九歌调转马头，银枪直指北方。
马蹄声瞬间吞没了整个镇京，传令兵的号角声、副将的喝令声，还有风里飘来的出征鼓点，在天地间荡开。
最前列的大军扬起大宸玄鸟旗，旗面在风中舒展，玄鸟鳞爪分明，似马上要从布帛里跃出来，腾云而征。
大军行至第七日，刚过边境，前锋营就传回急报。
薛九歌在临时搭建的中军帐里展开密信：“龙汉铁骑突袭大可王庭，北狄主力已回撤，双方在漠北激战。”
他捏着信纸的手顿了顿，低笑出声。
“白简之啊白简之……” 他看着案上的地图，“这天下，也就叶南能让你动这么大的肝火。”
“将军，”副将掀帘而入，带着关外的寒气，“是否继续北进？”
“传令下去，”薛九歌收起密信，语气沉稳，“大军在关外扎营，加固防线，静观其变。”
副将应声退下后，薛九歌走到帐外，望着连绵的军帐在暮色里铺向远方。
龙汉与北狄厮杀，得益的自然是坐山观虎斗的大宸。
可他一想到镇京朝堂上那位陛下的性子，就忍不住摇头。
白简之这一出，明着是打北狄，暗地里未必没有给中原递话的意思。
“怕是镇京那头，又要掀翻屋顶了。”薛九歌望着北方的星空，叹了一口气。
那位陛下向来眼里揉不得沙子，如今白简之借着护叶南的由头动了手，怕是醋坛子早就翻了……
风裹着血腥气，在漠北的上空盘旋了数日。
白简之的鬼军铁骑像从地狱里爬出的恶鬼，将北狄都城围得水泄不通，连飞鸟都难寻缝隙。
城外的尸骸堆成了小山，偶尔有未死透的战马发出凄厉的嘶鸣，很快又被更密集的惨叫声淹没。
白简之坐在棕色战马上，指尖轻捻，药效便随风传播。
大可士兵只见无数通体漆黑的蛊虫从他袖中飞出，盘旋在阵前。
那些蛊虫落在北狄士兵身上，瞬间便钻入皮肉，士兵们顿时倒地翻滚，哀嚎不止，皮肤下仿佛有无数条小蛇在蠕动，很快就化作一滩滩腥臭的脓水。
北狄士兵本就凶悍，可在这神乎其神的巫蛊之术面前，也吓得魂飞魄散，不少人扔下兵器，跪地求饶，嘴里喊着“鬼王饶命”。
“开城门。” 白简之冷冷地命令道。
话音刚落，就见城门缓缓被打开，一群北狄贵族举着降旗，战战兢兢地走了出来。
白简之并未下马，只是挥了挥手，龙汉士兵便如潮水般涌入城中。
城内顿时一片混乱，哭喊声、厮杀声、房屋倒塌声交织在一起，昔日繁华的王庭，顷刻间沦为人间炼狱。
白简之缓缓走进北狄的大殿，殿内一片狼藉，赫勃正扶着王座边缘勉强站着，膝盖在发抖，脊背却还挺着，脖颈上的青筋暴起。
见白简之进来，他呸了一声，血沫从嘴角溢出来：“白简之，你以为赢了吗？”
白简之停下脚步，银发垂落在苍白的脸颊旁，神色淡漠。
“你为叶南灭我，”赫勃抬起头，眼中血丝密布，却燃着不甘的火，“可你又得到什么了？他在中原当他的君主，与厉翎并肩看万里江山，你呢？不过是躲在西域的风沙里，做你的鬼王梦！”
他咳了两声，“你连靠近他都不敢，还敢说我不配？白简之，你比我可怜！”
白简之笑了，笑声在空荡的大殿里回荡，带着说不出的寒意。
他缓步上前，嗤道：“可我，得到了你的江山。”
他俯身，冷冷道：“我的师兄，你连仰望他的资格都没有，听明白了吗？”
赫勃挣扎着想啐他，却被白简之按住了后颈。
“你以为收复漠北很了不起？” 白简之手指却在逐渐用力，“在我眼里，你和你那些牛羊没什么区别，都是可以随时碾死的东西！”
骨裂声清脆地响起，赫勃喉咙里发出呜鸣声。
白简之松开手，看着人无力地倒在地上，才缓缓直起身，接过下人的手绢，慢条斯理地擦了擦指缝的血。
“把他的脑袋割下来，送给厉翎。”他转身走向殿外，银发在晨光里泛着冷光，“附信告诉他，护不住人，就别占着位置。”
白简之转身看向萧庚：“传令，将漠北三十七部残余族众编入户籍，分置郡县，选中原流官治理，推《龙汉律》，教汉话。”
萧庚躬身应道：“臣这就去办，只是，各部族积怨颇深，赫勃才死，其他部落肯定会坐不住，怕是需要些时日磨合。”
“磨不合就杀。” 白简之轻描淡写道，“朕要的是，铁板一块的龙汉疆土。”
他抬眸时，眼中寒光乍现，“一个月，若哪一个郡县未执行，屠城。”
萧庚再无迟疑：“臣领旨。”
待萧庚退下，白简之走到书房，手指悬在砚台上迟迟未动。
狼毫蘸墨时，他腕间竟微微发颤，距上次，已过去整整十五年。
信纸上“祝大宸长治久安，愿师兄长命百岁”，写得比军令还要郑重，他知道这信十有八九会落在厉翎手里，那些平和的字句，不过是裹着蜜糖的挑衅。
可落笔的瞬间，又藏着连自己都不愿承认的奢望。
万一……万一这信能辗转到叶南眼前呢？这潦草的祝福，或许能让师兄明白，他虽在西域称帝，却从未忘记过他。
烛火照着信纸，将那行字烘得微微发热。
写完信，他走到殿外，望着城中渐次熄灭的火光。
对他而言，这场战争，既是为了护住叶南的名字不被蛮夷玷污，也是为龙汉拓出更辽阔的版图。
铁血手腕下，总要有人铺平西域与漠北相连的路。
可唯有他自己清楚，那封写给师兄的信，是十五年来，借着战争之名，第一次，敢在刀尖上袒露连血想都不敢染的念想。
开玄十五年的腊月，气氛比关外的寒风还要凛冽。
当北狄王赫勃那颗面目狰狞的头颅被抬上殿时，不少文臣本能的别过脸去。
唯有厉翎端坐在御座上，目光扫过那颗还带着血丝的头颅，最终落在旁边那封白简之的信上。
“念。”他声音平淡，听不出喜怒。
内侍颤抖着展开信纸，刚念出“祝大宸长治久安”几个字，就被厉翎抬手打断：“不必念了。”
刚才他斜了一眼，后面的字已经瞥到了。
他招了招手，内侍立马双手奉上那封信：“白简之倒是越发会装模作样了。”
叶南坐在旁边，方才展信的瞬间，他恰好也能瞥见那行小字，袖中的手指悄悄蜷了蜷。
“陛下，”林枕月出列奏道，“龙汉此举虽有示威之嫌，但终归帮我朝除去北狄大患，依臣之见，可遣使慰问，以安边境。”
厉翎轻笑一声：“他白简之要的可不是谢礼这么简单。”
他抬眸看向叶南，“你怎么看？”
所有人的目光都聚在叶南身上。
他缓缓抬头，唇角噙着浅淡的笑意：“龙汉既已吞并漠北，我朝遣使者过去道贺，乃大国外交之范，正好趁此机会去修缮北部阴山防线，以后可与漠北通商，但原则依然是井水不犯河水便是。”
“甚好。”厉翎拍了拍扶手，“此事户部牵头，礼部配合，着手去办！”
“臣遵命。”林枕月拱手。
“陛下，那这颗首级该如何处理？”有朝臣问道，“是否要悬挂于九门外？”
厉翎摆了摆手，“又不是我大宸将士浴血换来的，借他国之功，往自己脸上抹金，这种事情反倒显得大宸小家子气了。”
叶南同意：“陛下圣明，既已达到和平的目的，便不必再用首级张扬，可将其头葬于阴山，立碑：大宸天威，震慑外族。”
厉翎颔首：“此举倒比悬首城门更有分量，就依公子南之意。”
朝会散去时，秋阳已爬上殿顶。
厉翎回到书房，内侍早已将那只装着白简之信的木盒摆上案头。
军报还摊开在正中，可他的目光总像被无形的线牵着，一次次飘向桌角。
“碍眼得很。”他低声骂了句，却还是磨磨蹭蹭批完几份奏折，终于捞过盒子一把掀开。
“祝大宸长治久安，愿师兄长命百岁”一行字撞进眼里，后半句尤其刺眼，猝不及防扎得心口发闷。
凭什么？
当年白简之给叶南下的蛊毒，让人这么多来年都养不过劲，如今抢了大宸的战果，倒有脸来祝师兄长命百岁？他捏着信纸，几乎要将那单薄的纸页扣出洞来。
“在看什么？” 叶南端着参汤进来时，正撞见他对着信纸发狠。
厉翎手忙脚乱地把信纸塞回盒里，盒盖“啪”地合上。
“没什么，” 他清了清嗓子，脊背挺得笔直，试图摆出批阅奏章的正经模样，眼角余光却偷偷瞟着叶南的反应，“在想薛九歌的军报。”
叶南将参汤放在案上：“北狄已灭，龙汉与我朝以阴山为界，暂可安枕。”
他说这话时，目光落在木盒上，唇角带起似笑非笑的弧度。
厉翎的耳根腾地红了。
白天在朝堂上那副运筹帷幄的帝王架子，此刻在这人面前碎成渣。
他索性也不装了，推开奏折，手肘支在案上，语气里裹着天大的委屈：“他白简之杀赫勃便杀了，偏要寄封信来！还愿师兄长命百岁，有本事把漠北当贺礼送来啊！”
“漠北本就是他志在必得之地，向我们示威不过是顺手为之。” 叶南眼尾的笑纹里盛着暖意，“他性子向来如此，锱铢必较，能惹你动气，怕是此刻正在漠北偷着乐呢，你偏要顺着他的意？”
“他也配！”厉翎拍案，可对上叶南含笑的眼，声音又莫名软了半截，接过参汤却没喝，只盯着碗里袅袅升起的热气发呆。
忽然，他抓住叶南的手腕，撒娇道：“不许想他，更不许踏足龙汉半步。”
“陛下放心。”叶南被他这副模样逗笑，抬手揉了揉他的眉心，“我这把老骨头，可经不起西域的风沙，更熬不过漠北的寒冬。”
厉翎的声音发紧：“这辈子，你都只能留在中原。”
“哦？” 叶南挑眉，故意逗他，“陛下这是要软禁我？”
“是又如何？” 厉翎梗着脖子，像只炸毛的狮子，眼底却藏着点小慌张，“你是大宸的主人，是与朕并肩的人，凭什么去蛮夷之地受那份苦？”
“陛下忘了？” 叶南反手握住他的手，掌心的温度渗过来，“骁都帝宫的墓早就修好了，左边刻着你的名字，右边刻着我的，生同衾，死同穴，这辈子，我哪儿也去不了了。”
厉翎的手指渐渐松了劲，那封搅得他心神不宁的信，忽就成了无关紧要的废纸。
白简之的示威也好，挑衅也罢，终究是风沙里的影子，而眼前这人掌心的温度，碗里参汤的甜香，才是他要牢牢扼在手里的江山。
“等明年开春，”他将叶南往怀里带了带，将两人裹在一处，“咱们微服去骁城，看看新稻长势，去巷尾那家馆子尝尝，再买两斤青苹果。”
“好啊。” 叶南靠在他肩上，开心道，“真的好久没回去看看了。”
关外的风还在吹，可镇京的暖炉已悄悄生起。
两人并肩坐在案前批阅奏折，窗外的日头渐渐沉下去，内侍进来点了灯。
政务缠身的林枕月这几日都歇在宫中，夜晚路过书房时，见里面的烛火亮得正暖。
“大人，夜深了，该回偏殿了。”随从捧着暖炉低声催促道。
“不急。”林枕月望着窗纸上叠交的身影，指尖在袖中飞快地打着草稿，他的眼睛亮得惊人，心里正琢磨着话本的新章节。
他立马返回书房，笔尖在纸上顿了顿，写下：“开玄十五年冬夜，烛火如豆，君王与南君共批奏章，至三更未休……”
他在“未休” 二字上顿了顿，或许可以写得更精彩一点，或许该让白简之露个面，毕竟“双圣与鬼王”的故事，听起来就热闹得很。
那今夜的故事，才刚起头呢。
……
【作者有话说】
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