第31章
却说, 此处看屋的老夫妇突然被这巨大的响动惊出，起初以为是什么流贼草寇公然闯入裴家祖宅欲行劫掠恶事，出来才见是自家的那位小郎君。只是, 还来不及松一口气, 又发觉他和平日全然不同，一副血糊糊凶神恶煞的模样，未免也觉惊慌，赶忙上前拜见。
看屋的老夫妇是裴家老人，裴世瑜勉强压下这一路上在心里翻腾的无名恶火, 问家中这几日是否有外人来过。
老夫妇摇头：“那日君侯与少主走后, 这几日再不曾有人到来过。”
老宅地阔屋多，这老夫妇怎可能每天到处都走一遍。
“这几日灶间里也无物件短少吗？”他又问道。
老妪欲待摇头，想了想，道：“老身再去瞧一眼。”说着去了灶间, 片刻后出来，也是摇头：“老身瞧过了，什么都没少！”
裴世瑜展目, 望向前方。
山月已经升上夜空，一轮皎月之下, 老宅的影连墙接瓦, 漆黑一片，看去确实静悄悄，没有半点异样。
然而, 比起这对耳背眼花的老夫妇, 裴世瑜宁愿更相信自己的直觉和判断。
他收目，正待叫人搜屋，这时, 身后传来一阵脚步之声，几名奉他命令在外搜索的虎贲推着一个受伤流血的人走了进来。
领队姚思安禀称，此人是在村西的野地头里看见的。对方原本正往这个方向匆匆行来，突然月下遥遥相遇，竟立时停步，转身便待离去，行迹十分可疑。他怎容对方轻易走掉，当场追了上去，果然，装扮虽然如同附近村民，实却是个身手不俗的武人，不但如此，身上还藏暗箭，射伤一名伙伴，若非伙伴当时闪避得快，险些被他射中咽喉。一番搏斗过后，将人捉了，立刻便送了过来。
姚思安禀毕，狠狠踢了下那人的膝窝，怒喝：“跪下！”
那人应声，扑跪在了地上。
姚思安又将一只包袱也扔了过来，内中滚出来一条腌肉，几只饼子，指着道：“来时便背着这些吃食！我问他来历，是否青州之兵，有无劫掠公主将人藏起，死活不肯承认！”
那人似已存了必死之心，虽被迫跪地，胸却挺得笔直，姚思安说话时，他双目紧闭，面上尽是受死之色。
裴世瑜那一张血污干涸的面上，不见半分表情，只眯了眯眼，从身上拔了一柄匕首出来，示意姚思安将他手臂拿起。
姚思安依言而行。
那人睁目，看见对面那年轻男子握了一柄寒光四射的匕首，阴着张面，向着自己走来，心知不妙，立刻奋力挣扎，却被姚思安和几名手下死死摁在地上，无法动弹半分。
伴着一阵撕心裂肺的惨呼，噗的沉闷一声，一只手掌断腕而下，落在地上。血水不住地从断臂处涌流而出，眨眼便将附近的一片地面染作了血色。
那人捏住自己喷血的伤腕，在地上打滚。裴世瑜缓缓蹲在了他的身前，欣赏似地微微歪头瞧了片刻，便将手里那新染着血的匕刃压在了他一侧的面脸之上，制止他的挣扎，接着，微笑道：“我四岁时，我的阿兄教我认的第一个字，你知是何字？武。”
“武者，止戈也。上兵不可无德，当以止戈为德。此话我牢记在心。但是，是你们先破了规矩！我裴家子弟这次死伤多少，日后，我要你们加倍！十倍偿还！还有！”
“我可没有我阿兄那般仁慈。你再不说，我便剁下你另一只手。对了，我瞧你鼻梁生得不错，割下来应当很是好玩。不如叫你自己选，我是先剁下你的另只手好，还是先割了你的鼻……”
随他说话，他手里那锋寒的匕刃便沿地上之人的面脸，缓缓移向他的鼻梁。
此人便是崔交的那个手下。傍晚传完话后，他在外面偷来补给，匆匆赶回，意外撞到了姚思安等人，怎肯束手就擒，一番殊死搏斗后，被抓了过来。
右将军崔重晏向来厚待手下，以重金养他家小，他对崔重晏忠心耿耿，也以死士自居。方才失手被擒，便打定了主意，纵然酷刑加身，他亦不会开口，一死而已。
此刻他睁目，看见头顶那一张在月光下笑得宛如观音莲座之畔化生子的脸，再也抑制不住心中生出的恐惧。
“说！”
裴家这少主的语调蓦然转厉，面上笑容消失，手腕亦压了下去。
“是不是崔重晏！公主到底藏在哪里！”
那人顿感鼻面皮肤刺痛，瞬间头皮发炸，再不敢不从，闭目狂呼：“我说！我说！”
压痛之感骤然消失。他牙齿微颤地睁眼，看见对方已站直身，正在冷冷盯着自己，再不敢隐瞒，颤声将那夜自己几人奉崔重晏命趁乱将公主从行宫里接出送到此处暂时藏身的经过讲了。
“我乃飞龙军校尉，本照计划，右将军早已来此接人回往青州了，不想宇文纵的人也潜来，追他不放，他一时无法脱身，事便耽搁了。公主……公主如今应当还在裴郎君家的祖屋里……”
他勉力抬起另条完好的臂膀，指着西北角屋的方向说道。
虽然来的路上，裴世瑜便已猜知，她的逃离，应当就是和崔重晏谋定好的，否则当时跟随自己将要进入行宫举行婚礼的前一刻，她何以还会转面特意去望对方一眼。
然而此刻，当此事真的从这个青州校尉的口里讲出，裴世瑜自己还是感到胸间有如遭受利刃猛刺，彻骨寒凉。
紧接着，便是一种前所未有的狂烈的愤怒与受辱之感，迅速自他心底生出，将他整个人吞没。
这时，方才一名跟随老妪进了灶间察看物件的虎贲捧着几颗枣子奔来，说是方才在灶间外的路边发现的。
裴世瑜捏在掌心里揉碎了，抬掌指向西北屋的方向：“去那里搜！”
瑟瑟掉头一路狂奔，早把手里的水袋和包着的枣子全给丢了，心慌加上路黑，竟记错回去的道，找了两次，终于找到返途，远远看见了栖身的废屋，正要冲去，看见那里突然光亮大作，角门被人从外强行破开，接着，涌进来许多举着火杖的虎贲，向着废屋方向奔去。
瑟瑟顿时止步，心脏又一阵狂跳，不知这些虎贲何以能如此快地径直找到这里。她睁大眼，紧张万分地等了片刻，见那些人从里面奔出，接着，四散分开，登时便明白了过来，应是公主已经听到动静，提早逃出那屋了。
她稍松了口气，然而接着便又紧张起来，也不知公主逃去了哪里。正在四顾张望，忽然看见对面走道的拐角尽头处起了脚步声，光亮闪动，知有虎贲正朝自己这方向来，慌忙掉头又跑，没跑几步，身后也传来脚步声。
当日若不是她去一番巧舌说动了那个裴家子，这婚事说不定也没那么顺利结成。这裴家子此刻说不定正如何地痛恨着自己。
瑟瑟看人少有走眼。此子看似生得犀颅玉颊，颜丹鬓绿，狠起来只怕比谁都要可怕。世子当日遭他重手，至今伤势都未痊愈。此番自己若是被他捉住，不死怕也是要掉一层皮。
正骇得六神无主，突然想起墙角里有只水缸，急忙奔去，正想爬进去，犹豫了一下，又看向附近一只盖着破布的废弃鸡笼，一时也顾不得许多，一头扎入，钻了进去。
她身段娇小玲珑，拼命收缩蜷曲，终于勉强全部入内。只要不是特意走到近前拿灯照看，谁能想到，如此一只不大的破鸡笼里，竟也能够容下一个成人。
“郎君，屋内确实有人住过，但内外搜过，人已是不见！”
裴世瑜扫了眼铺在墙角的麦秸和近旁留下的几样杂物，一字字地道：“一处一处地给我找！找到为止！”
这是他裴家的祖屋，倘在这个地方，还能叫她跑了，他那一个裴字，便倒过来写！
确如瑟瑟猜的那样，李霓裳方才被墙外的声响惊出，看见那里火杖闪烁，接着，有人强行在破那扇角门，知情况有变，当即便走。
只是这座老宅太大了，屋墙相互毗连，前几日她又不像瑟瑟那样来回走动过，只终日枯坐在那一间废屋当中，天明等夜，夜至候晨，对路径与方向，实是一无所知。
她只能往更黑更安静的方向摸去，想寻个容身处藏好。试过几次之后，她便发现，她很难能找到合适的地方，每次只要躲起来，没片刻功夫，附近又会传来搜索的声音。
那些人仿佛在作拉线式的搜索，速度不快，然而十分细致，缓缓推进，搜遍他们经过的每一个地方，以保证没有遗漏。
虽然仍未见到搜屋之人的样子，但直觉告诉她，必是裴世瑜的人。并且极有可能，他自己也在当中。
不必真的见到他，仅仅只是想象再次与他相对，她便已是愧天怍人，更无地自容，整个人深深陷入一种巨大的无法言表的羞惭之中，无法自拔。
若是可以，她希望她这一辈子都不要再见那位裴家郎的面了。随便他在她的背后如何恨骂或是鄙视她，都是无妨。只要不用叫她和他面对着面。
眼看火杖之光又在渐渐逼近，李霓裳被迫再一次出来，借着头顶月光的照明，向着更深更黑的地方退去。忽然，她一头撞开一扇不知哪里的院门，身体骤失凭力，一下跌入门后。
她顾不得疼痛，从地上爬起，急忙出来，待继续前行，发现自己竟绕至死路。
通道的尽头之处，是一面封墙。
此时再退回去，也是不可能了。隔着不远，火杖光又隐隐可见。
李霓裳无路可走，只能掉头奔向那面她方摔进去的门。夜色掩映，她看见门内的后方有座阁楼的影，心中不禁暗祈，希望能在此处找到一个藏匿之地。然而迎接她的，是上锁的紧闭屋门，她推了几下，无法开启，只能沿着门墙一扇扇地推窗，总算老天没有完全绝她后路，最靠里的一扇槅窗或因风吹雨打，窗枢虫蠹，竟被她推开。
李霓裳用上全部的力气，终于，手脚并用，翻爬了进去。
屋中幽阒无声，昏暗的空气里，浮动着尘螨的气息。
借着窗中映入的一缕月光，李霓裳依稀看见屋中布置整齐，靠窗还有一张梳妆案台，仿佛是间女子日常居住的闺阁。
周围并无可藏之地，她急忙继续往后走去，终于，在一张卧榻的后方，又叫她寻到一扇仿是暗阁的门。一时不及多想，推了进去。
眼前漆黑一片，连个窗影也无。李霓裳摸出方才仓皇逃走之时唯一带上的火折，点亮，照了下周围。
这是一间窄仄的暗室，靠墙堆放箱笼，应是此间那位女主人从前用来收藏杂物的地方，一道木梯架墙往上，通往她方才看见的那座阁楼。
李霓裳打开脚边一口木箱，看见内中满满皆是书册、文稿，以及画轴之属。再开几口，依旧如此。
莫说箱中是否是个好的藏身之所，便是她想藏，也是藏不进去了。
她只能放弃，又后退几步，仰面望向天花，忽然砰一声，仿佛有物从她头顶飞下，惊得她猛然转颈。
原来是她方才后退之时，不慎碰到了一口搁在高处的木匣。
那匣狭长，掉落在地，摔开了原本挂着的一只小锁，从中甩出一副卷轴。
卷轴并非一般纸画，而是绢卷，落地之后，一下散开，扑在了李霓裳的脚前。
寂静深夜，突发如此声音，李霓裳实被吓得不轻，心跳得险些蹦出喉咙。
她定了定神，慌忙蹲下收着画轴。
从前在齐地的那座治病行宫里，为了打发日月漫长，她也常常阅览书画。然而此刻，又怎容她细看。
那卷轴虽被木匣护得极好，质地还是有些泛黄了，想是确实有些年头，画的内容，似是一副仿古洛神图，上有“相逢渚水一笑间，人间何处不高情”的题跋。
她匆匆忙忙看了几眼，卷至角落，又瞥见几列小字的跋文。正待全部卷起，“崇正十五年”的几个卫夫人体，忽然映入眼帘。
这是她父皇的年号。
崇正十五年，那是多久远前的日子了？
那个时候，她的父皇还在长安，她也没有来到人世。
而她降生在了这个世上，到底又是为了什么。
一缕莫名的悲凉绝望之感，突然向她袭来。
她整个人只觉倦怠万分，再没有了逃跑或是做别的任何事的力气，不由地慢慢软坐在了身后的一只木箱角上。
“余素好丹青，尝遍游四方，瞻习古圣手之韵致。去岁仲冬，应云郎之邀奔蜀，以观壁画，果未欺我。花朝节后，我欲思归，云郎不敢留，我亦应他求，再临壁画，然，画中人以吾貌代之，云郎亦一并入画。云郎甚喜，然余心戚戚焉，恐祖师怪余不敬。”
“以告：余非冒犯，实乃因友情所系，不得已为之。愿祖师勿以为忤。云郎亦将深藏此画，一生不使流于俗世，以保其清雅，如此，庶几可得祖师之宽恕矣。”
李霓裳看完，心内一片茫然，又定坐片刻，忽然，耳中再次隐隐传入嘈杂声。
那声音极近了，她甚至已能听到虎贲们相互交谈的简短问答之声。
她醒了神，默默将卷轴裹好，令其完全恢复原状，放回到那只木匣中，盖好，搁到原来的位上，再敬虔地拜了一拜，为自己无意闯入的冒犯，乞此间主人见谅。
最后她吹熄火折，在身后所发的一阵杂乱的脚步声中，沿着木梯往上攀爬，终于，攀到了这间阁楼的最高之处。
从前这位住在此处的女子，应当颇喜登高远眺。阁楼顶上筑有观台，雕栏围之，人立其上，前方一览无余。
李霓裳停在一段雕栏之后，前方再也无路可走。
几乎同一时刻，伴着一道噔噔噔的急促的登楼声，楼梯口有火光骤然大作。
她转过头，看见她几日前的那位新婚夫郎现了身。他手执火杖，大步地向她走来，步履之重，力道之大，似踏出的每一步，都在令这座旧阁的地板随之颤抖，缝隙簌簌落下微尘。
他的模样，与那夜离去时大相径庭。不止如此，他此刻的神情，以及落在她身上的目光，亦与先前判若两人。
他将火杖顺手斜插在了近旁的一只灯幢之上，双目依旧紧紧盯着她，继续向她走来。
在陡然斜跃升起的火杖光里，李霓裳看见他停在了对面，上下打量她几眼，接着，脸上慢慢露出一丝充满讥嘲的笑意。
“你倒是跑啊！怎的不跑了！我瞧你还能跑到哪里去！”
几乎如同切齿，他一字字地发声，如此说道。
李霓裳垂落眼眸。
她的反应不见害怕。这令这位年轻的裴家郎变得更是愤怒了几分。
“是还想着等姓崔的来救你？”
他冷哼一声，见她竟然还是毫无反应，脑海里不禁再次掠过她那日转头回望的一幕，再也抑制不住，跨上一步，抬手便攥住她的衣襟，将她带着，猛地扯向了自己。
“你一开始便知是个阴谋，诱我中你美人计？是不是？”
也不知是几夜的无眠，还是遭怒火燃烧，他的眼底布满了血丝，通红一片，一张脸逼近，几乎就要压在她被迫仰起的面上。
李霓裳被他攥得胸口一阵阵发闷，呼吸渐渐困难。夜风从雕栏外呼呼地涌入，吹得她长发散乱，仿佛一根随时都能飞走的轻羽。
今夜随她如此奔逃，那关着小金蛇的盖帽渐渐松动。此刻许是感受到了来自对面的威胁，小金蛇忽然从里面钻出，竖起脖颈，作威胁之状。
裴世瑜不防，吃了一惊，待看清何物，神色显愈愤怒厌恶，一把撒手，将她甩开。李霓裳顿时跌坐在了地上。
“什么妖物孽畜！找死！”
他冷冷道了一句，拔出佩剑。
李霓裳面容血色褪尽，猛地护住了小金蛇，催它躲起，接着，人从地上爬起，转身便冲向了栏杆，想也未想，纵身跃下。
裴世瑜见状大惊，亦是想也未想，丢开剑，人跟着飞扑而上，猛地探手，死死攥住了李霓裳的手臂。
她大半个身体已是挂在栏杆之外，被他从后硬生生地拽了回来。
这栏杆连同观台，皆是凌空挑高，年久失修，如何承受得住这突然的冲击之力，咔喇喇几声异响，开始摇晃。
裴世瑜从后又抱住人，迅速后退几步，这才带她一并退回到了阁楼之内。立定抬起眼，便见那段栏杆断裂，掉落了下去。
他被一阵巨大的后怕之感紧紧攫住，醒神，不由倍觉愤怒，转脸正要叱她，忽然对上她那一双惨白脸孔上的空洞黑瞳之时，又硬生生地顿住了。
他便如此，仿佛提着木偶一般，僵硬地攥着李霓裳，既不松开她，也无别的任何动作。李霓裳在他钳制之下，亦是一动不动，只眼神越来越是空泛，脸色越来越显苍白。
“少主！”
正这时，一名方才被他勒令不许上来的虎贲冲了上来。
“君侯夫人派人传话来了，君侯旧伤复发，叫郎君快些回去！”
裴世瑜彻底醒神，见对面的这个李家公主亦是如遭针刺，仿佛突然活转回来，仓促抬头，睁大眼睛望向自己。
他阴沉着脸，丝毫也无犹豫，立刻丢下李霓裳，头也未回，自顾快步下了阁楼，步履声很快便消失在了李霓裳的耳畔。
很快，几名虎贲上来，引着李霓裳走了出去。
裴家祖宅的大门之外，已经停着一辆马车。
裴世瑜早已不见人影，想必已是走了。
至于这车，自是为她备的。
她压下心中莫名的也不知从何来的遭弃般的酸楚和因那消息而生出的担忧，失魂落魄一般，深一脚浅一脚地走到马车近旁，待要爬上去，忽然，耳边传来一道疾驰的马蹄之声，抬起头，看见前方夜色之中，有人仿佛回马掉头，正向她这方向疾驰而来。
李霓裳尚未弄明白怎的一回事，那人已是纵马来到她的身侧，俯身探来一臂，将她腰身一把箍住，再一个托举，她整个人便腾云驾雾一般，被抛坐在了那人的身前。
没有片刻停顿，掠她上马后，那人驾着坐骑继续疾驰，再次向着府城方向而去。
众虎贲方才见少主分明已经独自走了，此刻竟又纵马转回，将公主也一并带走了，未免意外，相互对望几眼，抬目又见前方只剩一道背影，忙也各自跃上马背，纷纷追了上去。
第32章
河东初春夜风料峭, 他带上她便纵马狂奔，几令坐骑跑到了最快的速度。冷风迎面呼呼拍向李霓裳，出去了一段路, 她的双颊被风打得发寒, 双目亦是酸痛，几欲作泪，不得不闭了眼。如此片刻后，忽然觉他双手脱开马缰，叫马自行驰骋。
和他关系恶劣至此地步, 她更不知道, 在他眼里，她如今到底是怎样的身份，青州共犯，阶下囚, 还是别的什么？她如何敢背靠着他，人在马背上虚坐，他挽缰的双臂从她胁侧收走, 两旁落空，她的身子立时晃了起来。
不知他此举何意, 她的心里一慌, 正想自己如何攥住马鬃稳住，忽觉双侧腰身一紧，竟是他的双掌握住了她的腰身, 仿佛要将她从马鞍上提起来。
她既不能开口发问, 也不敢反抗，便是此刻他突然又发狠，要把她扔下马背, 她也是认了，只一动不动。很快发现，原来他只是要将她改为侧坐。
她糊涂了，双腿挂在一侧马腹之上，忍不住转颈仰面看他。
头顶之上，山月放着泠泠蟾光，令他面容蒙了一层淡淡的霜泽。
他根本没有看她，令她侧坐后，便立刻挽回马缰，双目也平视着前方，冷冷地道：“这回我也没有多余衣裳可以借你挡风了！冷的话，你自己不会想法子吗！”
李霓裳一怔，这才辨出他身上的衣裳，应当就是大礼那夜配在他婚服下的那件衩衣。看他模样，浑身血渍斑驳，显是刚经历过一场恶战，卸下战甲便直接来了，所以身上也无平日里该有的外衣。
他这举动，应当是察觉到她冷，但语气却冷漠又嫌恶。李霓裳无所适从，唯一能做的，便是垂了颈，鹌鹑似的，将自己的头低得更为厉害。
如此侧坐，确实要比方才那样迎面顶风要好上不少，然而一侧的面耳依旧不停吃风。又出去一段距离，她向外的那只耳朵冷得开始发痒，却又不敢去捂，正在忍着，冷不防，他好似终于忍无可忍般，抬起一臂，扣住了她的后脑勺，强带她脸向着他扭了过去，再一压，她的脸面便抵在了他一侧的肩胸之上。
肆虐在耳边的风声彻底消失。李霓裳的面伏藏在了他的怀里。他再用冷漠的声调，令她抬起双臂环住自己腰身，免得滑下马背，接着，仿佛什么都没发生，继续纵马前行。
她闭了目，顺从地绕臂穿过他腰腹，环住了他。
年轻男子的灼热体温，如一只火炉，沁透层衣，渐渐地熨暖了她的肌肤。
路上再没别的意外。到了下半夜，知虎贲们人马皆疲，各需休息，抵达半道那座古行宫后，裴世瑜下令停脚，入内暂作整休。
婚礼那夜过去已有数日，行宫里外已清理得差不多了。若非走近，在阙门和宫墙之上，还能看到火烧的焦黑和清洗不掉的血迹，谁敢相信，就在数日前，这条宁静而古老的汾水河畔，一个本当喜庆的良夜里，竟发生过那样一场喋血的婚礼。
裴曾这几日一直在此忙事，下半夜歇了，忽被告知少主一行人路过歇脚，急忙起身，命奴仆亮起宫灯，自己出来迎人。
裴世瑜停马在宫门之前，低头看着身前的人。
她竟又睡着了！便在如此颠簸的马背之上。难怪他感觉自己托在她背上的一条手臂越来越沉，到得后来，几乎发麻。原是她整个人几乎都压靠在了他的那条臂上。
如此竟也能睡着，该是何等的虚弱困倦……
裴世瑜抬起头，一下便撞见裴曾和不远之外的姚思安等人的目光。众人皆是屏声敛气，只拿眼睛暗暗地看着这一幕。他忍不住皱了皱眉，索性直接抱起她便下了马，径直往里走去，直把虎贲郎们看得目瞪口呆，更是不明所以，纷纷望向曾一道去过青州的裴曾。
也怨不得他们无所适从。实在是小郎君自己举动太过怪谲。起初他气势汹汹，全然是要提剑过去杀人的做派，姚思安等人便以为是要搜捕青州共犯公主，等真抓到人，他却又自己带她同行。什么要犯能有如此待遇？更不用说此刻了，竟如此抱了她便入内。
裴曾心里暗叹口气，直觉往后家中恐怕是没安生日子过了。见众虎贲看都看自己，他又能说什么，作没看见，命人引各人入内歇息。
李霓裳在被抱下马背之时，其实便已醒来，发觉自己竟又睡着，惶恐间，偷眼望见周围站着好些人，不敢乱动，唯恐引来更多注目，缩在这人臂怀之中一动不动，想到前次也是类似情景，然而于她而言，心境却是何等的不同，恍惚竟有几分隔世之感。
入了行宫，近畔无人，她才轻轻动了一下，示意他放下自己，抬起眼却见他看也没看她，神情依旧冷漠，想了想，作罢，最后任他将她抱入一间寝屋，正是几日前用来成婚的那间新房。
她被送到房内那张崭新的雕花牙床之前。
他面无表情地松臂，她一下落到床上，坐起来，抬头，发现他已转身离去，然后，走了几步，忽然脚步放慢，最后，停在了那一张梳妆案前。
他背对着，她看不到他的神情，直觉却告诉她，他在看着那面日光之镜。
李霓裳悄悄望着前方的这道背影，想起了那夜他拉自己坐到镜前的种种，心中忽然感到有些难过。
她负了世上曾经待她最好的一个人。往后，再也不会有了。
她慢慢地垂下了眼眸。
突然，就在她还懵然无觉之际，在她的耳边，响起了一道极为突兀的拔剑之声。
她应声抬目，骇然发现竟是他毫无征兆地从剑鞘里抽出佩剑，挥臂猛地落下。
一道寒光闪过，不过一个眨眼，那日光镜已被他用利剑重重地斜劈开来，瞬间分作两爿，掉落在地。
劈出了这一剑，他才仿佛终于泄出几分胸间的愤懑。伴着又一道长剑归鞘之声，他迈步，头也不回地继续朝外走去，恰在新房门口遇到了几名前来服侍的婢女，婢女们早被方才撞见的这一幕唬得魂飞魄散，见他出来，登时战战兢兢地跪了一地。
“服侍她好好休息，明日一早上路！”他冷声吩咐了一句，扬长而去。
李霓裳终于从愣定中醒神，看见那几名婢女束手站在一旁，一动也不敢动。
她压下胸间正在剧烈翻腾的情绪，极力作出若无其事的样子，拂手示意婢女退出。待人都退走，剩她自己，定神走到梳妆案前，拾起散落在地上的两片断镜，慢慢地坐在了矮床之上。
她用眉黛写在镜面上的几个字，被劈作了两半。翻过来，镜后的八字铭文，亦是如此。
“见日之光。”“相思勿忘。”
一左一右，分作两截。
李霓裳握着膝上的两片镜面，独自坐着，坐了不知多久，忽然，一阵夜风自新房不知何处的缝隙里吹入，吹得她面颊丝丝发凉，她抬手，摸了一下，才发觉自己的面上，已是布满了湿痕。
眼泪还在一滴滴地淌到镜上。那几个她以眉黛写在镜上的字，早也被她眼泪浸得模糊不清。
侵晨出发。此时天仍未白，古行宫里亮起了点点的灯火，人全都起身了。
少主早便准备完毕，人已来到行宫门外。他沐浴更衣过了，高坐在马背之上，看去神清气朗。至于姚思安等人，更是不会迟于少主到来。
若是平日，一行人早便出发上路了。然而今日，却仍不能动身。
其实也并未等多久，但裴曾知小郎君性急，何况挂念君侯，看出他已经焦躁，忙出声安抚：“我去瞧瞧，公主应当就要出来了！”转身待要入内，一喜，指着宫门说道：“公主出来了！”
李霓裳昨夜后来，又哭了许久。
那铭镜砍便砍了，只要他能泄愤，便是砍她人都无妨，何况一面镜子。再说，镜子与她又有何干？可笑她却非要为此流泪！她无数遍命令自己止泪，偏偏眼泪不肯听从她命。再哭到后来，或许就连她自己，也是不知自己到底是在为了何事而哭了。
如此任性的后果，便是早上醒来，双目肿得如桃，人更是头痛如裂，下榻的时候，只觉双脚仿佛踩在云堆里，险些一头栽倒在地。给她梳头的婢女惊呼她额头滚烫，要去告知裴曾，被李霓裳阻止，只让拿一顶幂篱过来。
肿目已是不知敷了几遍冷水，依然无法消下半分。她这个样子，无论如何也是不能出去见人的。并且，她多少也是有些察觉了，裴世瑜是个性急的人，唯恐叫他久等，恐更被视为累赘。
偏偏如此不巧，此地因只临时用作大婚，如幂篱这种女子外出所需的日常衣物，准备或不周全，婢女还要往衣库去寻找，迟迟不见回来。
李霓裳看着窗外远处隐隐跳动的火杖光，知裴世瑜必在等着自己了，愈发着急起来，总算过了一会儿，婢女飞快奔回，手里拿来一顶幂篱，她急忙接过戴上，极力打起精神，匆匆奔了出去。
裴世瑜顺着裴曾所指望了一眼，果然看见一道面覆幂篱的身影出现在了宫门之后，便示意虎贲给她牵去坐骑。
一早她曾叫裴曾传话，说她也会骑马，请他给她准备坐骑便可。
她既如此要求，他自是照办，叫姚思安给她选一匹性子温顺的骟马。
他又不是非要和她一起骑马不可！
李霓裳从前虽极少出来，但确实学过骑马。她接了马缰，抓牢，一脚踩上马镫。
如此之后，只要发力，人便能上去了。然而此刻，她的腿实在绵软，没有力气，坐骑也高，试了两次，竟都无法上去。
裴世瑜原本在旁冷眼瞧着，见状，实在忍不住了，驱马来到她的近旁。
“你到底会不会？”
李霓裳咬牙待要再次发力，手臂一沉，转面透过面绢，见他已是俯身靠来，伸手握住她的一臂，轻轻一抬，助她上马。
有他借力，她上了马背，喘了几口气，终于坐定。
裴世瑜却是微怔。方握她臂时，掌心触感滚烫。看她上马的样子，也是软绵绵的，仿佛没有力气。
他忍不住又看她一眼。天仍未亮透，隔着面绢，朦朦胧胧，他看不清她的脸。
“掀开！我看看你！”
迟疑了下，他开口道。言罢，见她非但不从，竟将脸转了过去，好叫他手够不到，当场便举起还卷在一起的马鞭梢，一掀，将那一张面绢挑了起来。
李霓裳未料到他如此行事，躲避不及，仓促回面，登时和他四目相对。见他目光落在自己那丑得不能见人的一双肿目之上，一急，立刻要将面绢再放下去。
裴世瑜却怎容她如此行事，手掌已是强行摸到她的额前，停了一停，顿时变了脸色，转面便朝裴曾厉声喝道：“阿伯！她烧得跟火似的，昨夜那么多人服侍，都是死人吗？连这也不知道！都是做什么用的！”
众人未料他突然发怒至此地步，皆是吃惊，看向公主，不敢作声。
裴曾反应过来，忙大声呼人问话。
李霓裳被他吓了一大跳。原本也只是浑身绵软没有力气，此刻耳中全是他的声音，只觉嗡嗡不停，反倒头晕眼花起来，人在马上也坐不住了，晃了一下，被他一把扶住。
她透了口气出来，立刻便攥住他的衣袖，用力摇头。
两人四目相交，他似立刻领会了她的意思，知是她不叫人说的，顿了一顿，从马背上一跃而下，将她也举起抱下，转身快步朝里走去，又将她送回到新房里，这一次，轻轻地将她放在了枕上。
此时婢女们慌慌张张已全都跟入，盖被的盖被，倒水的倒水，忙作一堆。裴曾也派人去请郎中。
李霓裳知他记挂他长兄的伤势，见他还站在一旁，待要起身，被他伸手压了下去。
“你歇吧！”
他顿了一下。
“今日若是来得及，我便回来。”
他说完，不再停留，转身离去。
第33章
裴世瑜再无停留, 一路纵马狂奔，往府城赶去。
原本大半日的马程，他在晌午不到的时分, 便就走完。前方府城的门墙已是遥遥在望。就在他欲待再次催马一口气入城时, 忽然，野地的风中传来一阵隐隐的哭泣之声。他不由地放缓马速，转面望去。
不远之外，在那绕城而过的汾水河畔，挑起了一道道的白幡, 白幡沿着河岸蜿蜒而下, 望去竟达数十座众多。白幡之下，青烟缭绕。哭声便是传自那个方向。
他的心一跳，停马定望片刻，忽然下马, 朝那方向走去。
姚思安已猜知这是何故了。当地自古有沿袭至今的风俗，家中有人死去，当来此处水边, 设幡焚香，为亡灵祭祀, 以求早日去往极乐世界, 转世投胎。
什么样的情境，才会一下便在此地立起多达数十座的白幡？
数日之前，雁门与天门两地同时遭到讫丹重兵突袭。万幸, 两关将士在发现敌情后, 应对得当，更是将勇兵雄，虽兵力相差悬殊, 却无一人畏死后退，终于各自等到君侯与少主领兵到来，更是军心大振。
讫丹人怎不知关城难打，本指望田敬伏杀成功，从而一举破关，不料事与愿违，陆陆续续攻了两天之后，收到消息，田敬那夜非但没有达成目的，反而全军覆没。据说是他提早撤退，在亲兵的保护下杀出重围才逃了出去，其余人马，不是杀或降，便是在随后的追索中尽数遭灭。计划既然失败，讫丹人自然也就无心攻打，当即退兵而去。
想来，这一道道白幡送走的，便是在数日前的两关战斗中阵亡的将士。
他迅速下马，追上试图阻拦：“少主不必看了！还是快些入城吧——”
裴世瑜恍若未闻，穿过野地，继续往那一片水边走去。越靠近，道道的哭声便越清晰，他的脚步也随之迈得越来越是凝涩。
终于，他停在一道白幡之后。一个妇人领着个六七岁大的孩童，披麻跪在水边，哀哀痛哭。
河边的这些戴孝之人，皆是阵亡将士家属，当中自然有人见过他。发现是他来了，哭声渐渐地低了下去。再一会儿，许多人一面拭泪，一面走来，远远地向他行礼、下拜。
裴世瑜定立了片刻，慢慢地，提起衣摆，双膝跪地，向着前方的白幡行叩首之礼。
他这举动显是惊呆那妇人，妇人慌忙摆手制止，见少主未停，仓皇间，自己便也携着小孩朝他下跪还拜。
裴世瑜叩首完毕，又转向他面前那一道道戴孝的身影，亦是行过一个深深的跪拜之礼，接着，转了身，快步离去。
小郎君的举动，将姚思安看得既吃惊，又觉几分感慨。
生逢如此乱世，死人本是件再寻常不过的事，何况还是他们这些整日刀头舐血的军人。只要不是刚入行伍的，但凡历过几次战事，人人便都会做好随时送走身边伙伴或是自己被伙伴送走的准备，故此军中才多浪荡儿，不及时行乐，谁知明天头颅是否还能连在颈上。在姚思安看来，这次如此血战，最后送走数十人，其实已算是极好的结果了。
“少主……”
他本想说几句，然而张开口，却又不知该说什么才好，见少主已翻身上马，只得闭口，跟了上去。
数日前，为迎少主大婚，府城的城门和附近街道不但洒水除尘，许多临街商铺和民居的门窗之上，也纷纷张挂喜笼，满城皆是欢庆景象。然而今日气氛早已大变，坊间到处可闻痛骂崔昆之声，人人义愤填膺，都恨不能立刻发兵过去踏平青州，如此方可平心头之恨。
裴世瑜默默入了节度使府，裴曾的老妻童大娘来迎。
裴世瑜一面疾步往里走去，一面问兄长。
童大娘道：“小郎君勿过于担心，君侯已无大碍，昨夜夫人陪伴一夜，君侯早上好多了。怕你老叔祖他们空担心，还叫夫人不要将他的事说出去，夫人只好听他的。只是还没休息好呢，方才你老叔祖他们就来了，君侯便在议事堂内见他们。你阿嫂不放心，也陪君侯一道过去了。”
原来裴世瑛少年时，曾意外中过仇敌所射的毒箭，位置靠近肺腑，毒又罕见，伤得极重，当时几乎就是靠他坚忍的意志熬了过去，才从鬼门关前回来。后来他结识夫人，夫人为他寻医访药，遍请天下名医，费心照料，这才终于渐渐养好身体，然而隐疾其实至今并未彻底消去。平日如常，若是过于劳瘁，有时便会复发。
此次情况紧急，他亲自去往雁门督战，这便罢了，到了那里，又身先士卒上阵对敌，战罢回来的路上，便呕了些血，本还不想叫妻子知道的，只如何瞒得住，一回来，他身边的人就把事情告诉了白氏。
裴世瑜转身便向议事堂去。到了那里，命庭中的执戟勿惊动旁人，自己匆匆奔上台阶，正待入内，忽然，迟疑了下，步履渐缓，最后，悄然停在了走廊之上。
议事堂内，此刻座无虚席。靖北侯裴世瑛和夫人白氏姝君，裴家的老叔祖裴隗、大和尚韩枯松、领军将军刘丛、族叔裴忠恕、边关守将杜杰、王彦昇等十几位如今在河东的重要家臣和府将都在。除此，如顾朴谦、夏衡这样的河东本地豪族族长也在。
裴世瑛正在说着话，他的声音透过虚掩的槅门，清晰地传到了走廊之上。
“……阵亡将士的抚恤，除按惯例施行，另外，夫人也将额外赠以钱十万，米十石。此外，孤儿寡母者，白氏商社以双倍市价收其纺织布匹，此约终身作数。妇女若是再嫁，夫人也将赠备嫁奁。”
雁门和天门关的将军们纷纷起身拜谢：“末将代那些子弟多谢君侯！多谢君侯夫人！逝者已往，生者能得君侯与夫人如此厚待，感恩不尽！”
裴世瑛摆了摆手。
“此次与青州联姻一事，罪全在我！”
“怪我，因了宇文纵近来异军突起，深恐遭其威胁，急于求成，只想着如何与崔昆结盟，以震慑宇文，便叫二郎去往青州议婚。我犯如此大错，累我子弟死难，如今再如何做，也是晚了，枉为君侯，愧汗无地！”
他话音落下，堂内众人立刻便摇头，异口同声，全部都在痛骂崔昆老奸巨猾，里通外敌。
河东顾家族长顾朴谦骂得最为激愤：“那崔昆平日里素有大善之名，听闻两家祖上又是姻亲，谁能知道，这崔昆实际竟是个欺世盗名的奸恶之徒？此事与君侯又有何干？君侯与少主命世之英，为我河东百姓福祉，终日席不暇暖，寝不遑安，出了这样的事，也是天高听卑，知我等之心，才叫崔昆奸计未能得逞！我等对君侯与少主，只有满心感恩！恳请君侯收回此话，莫寒了我等之心！”
他说完，一旁的夏衡等人纷纷附和。
裴隗也道：“世瑛，此事唯一罪魁，便是青州之贼，你勿自责。你若因此怪罪自己，岂不是在打我这老叔祖的脸？枉活七十，如今除去食饭，半分也不能为你分忧！”
裴隗是裴家兄弟的族叔祖，当年裴父为朝廷四处奔走镇压叛乱之时，他受委托，留在河西继续守边。后来裴世瑛迁回河西，这位族叔祖也给予了他莫大的支持。如今他年事已高，在整个裴氏和君侯府里，以他德高望重，裴世瑛对其更是敬重，凡有重大之事，必先问他。
他都如此开口，众人更是颔首不已。
“好在如今虎瞳长大，越发出息了。往后有他作你助力，我也放心。”
“叔父说的极是！”
族叔裴忠恕对裴世瑜视若己出，他性情又极暴烈，猛地拍案而起。
“全是青州那帮狗东西的错！夹腿走路没卵蛋的崔昆！还有那个狗屁的长公主！敢如此算计我的虎瞳儿！”
他忽然想了起来，转向韩枯松：“对了，大和尚！那个公主是不是在你手里跑掉的？虎瞳是不是过去抓她了？”
韩枯松因在自己手里丢了人一事，直到此刻还是有些抬不起头，见裴忠恕如此怒气冲天，羞惭不语。
顾朴谦道：“听闻那公主有祥瑞之名。没想到，竟会惹出如此祸事。”
裴忠恕被他一言点醒，越想越气：“什么祥瑞！我看就是祸包！我家虎瞳是娶了个要人命的大祸包！等抓到了，给她三尺白绫，已经算是好了！待我虎瞳出了这口恶气，咱们立刻发兵，踏平青州！”
“是！是！裴将军说得在理！”顾朴谦推了下站身旁的夏衡。
他两家都是河东豪族，也是姻亲。夏家的祖父，便是当年引石荣兵马毁自家祖坟的人。如今夏家祖父虽已去世，裴世瑛记念恩情，对夏家的后人极是礼重。顾朴谦有一女，亦即夏衡外甥女，想嫁给裴二郎，此前曾托夏衡说媒，因裴家二郎当时无意成婚，事便不成。
夏衡看一眼顾朴谦，只好点头称是。
剩下的几个将军里，杜杰、王彦昇皆因此次事变，手下各有所损。尤其杜杰，长兄受伤，此刻人还卧床，自然对那公主满是恶感。众人虽口未言，神情却纷纷露出怫色。
“虎瞳呢？虎瞳回了没？”裴忠恕欲差人去问。
君侯夫人白氏见场面有些失控，看了眼夫君，略一思忖，正待出声转了话题，忽然此时，外面有人疾奔上前，禀道：“君侯！夫人！少主回来了！”
裴忠恕面露喜色：“太好了！他人呢？”
“禀将军，少主人在后祠里！”
裴家的祖堂一直立在祖先冢地之畔，长年有专人守护。为祭祀和怀思，在河西和此府邸之中，也设了祠堂，请来祖先牌位，是为后祠。
裴世瑛与白氏对望一眼，两人立刻起身，向着后祠走去。其余人也纷纷跟了上来。很快来到后祠，远远便见大门开着，一道背影笔跪在祖先的莲位之前，再走近，只见地上还放了一条刑鞭。
跪在祠堂里的人，正是裴家的二郎君裴世瑜。
第34章
众人相视。
不待裴世瑛与白氏开口, 裴忠恕已一步跨入祠堂走上去。
“虎瞳！你在这里跪祖宗作甚？快起来！我们方才正说你的事呢！那个公主抓到没？人在哪里？”
“二叔，公主我是暂时接回来了，但是, 人恐怕不能交给你。”
他转面, 向着裴忠恕缓缓地道。
裴忠恕错愕了一下，立刻俯身探手，一把攥住他臂，欲将他从地上强行拽起。
“你给我起来！”
“此事与你有何干系！方才大家伙都说得明明白白了！你无错，全是青州狗贼害的！至于那个公主, 她爹本就不是好东西, 如今既捉回来了，咱们也不为难一个女子，就事论罪而已，新仇旧恨一起算, 杀了，平下大家伙的气，此事就算过去了, 咱们再好好合计，踏平青州, 一雪前辱！”
裴世瑜双膝却是钉在地上一般, 纹丝不动：“多谢二叔为我开脱，只是世瑜做过的事，能瞒二叔, 如何瞒得过祖宗们的眼？”
言罢, 他向前方祖宗牌位叩首，接着，转面望向此时陆续各也走入的众人, 道：“叔祖，阿兄，阿嫂！世瑜今日在此，是为请罪！”
众人再次相视。裴忠恕的眼底掠过一缕淡淡怒气，欲再开口，却被裴世瑜截断。
“此次祸事与我阿兄无干，与那位公主……”
“亦是毫不相干！”
他一字一字地道。
裴世瑛反应过来，脚步微动，欲上去先阻他说话，却听裴世瑜已接道：“阿兄半句也未向崔昆允诺过婚事，更不曾命我联姻。我到了那里，崔昆之女突然重病，崔家称以公主代替。我本完全可以拒了，偏偏我却没有，自己中了崔昆的计谋……”
他抬面，迎上了周围那道道射向他的目光。
“她对崔昆与长公主的谋划，分毫也不知情！不但如此，她更是无意嫁我，她早有心上之人，可托付终身，是我见色起意，不管不顾，强行将她娶来了！”
“她的父皇固然罪不可赦，死不足惜，然而与她又有何干？她幼时颠沛流离，性命也是被她姑母所救，那长公主又将她养大，大恩施压，再以联姻之名迫她嫁我，她又如何能够反抗？她以为只是代崔女婚嫁而已，怎知她姑母与崔昆在背后的险辣阴谋？方才二叔说要杀她以平众怒，她何罪之有？”
“她唯一之罪，不过是被我看上而已！”
祖堂内众人皆是瞠目，一句话也接不上去。
“这一件事，从头至尾，有罪之人，是我裴世瑜一人！是我色欲熏心，邪淫狂荡，才误中奸人毒计，害人害己，引出这莫大的灾祸！”
“大罪已铸，我便是再如何泥首谢罪，亦对不起枉死之人。我更无颜再入祖堂，见祖宗之面。该死的人是我！我本当自我了断，然此仇未报，崔贼未死，我实不甘，更不愿轻易赴死，故厚颜来此，恳请列位先祖容我再苟活些时日，待我荡平奸恶，雪耻报仇，到了那时，我再死也是不迟！”
“然我亦知，我此次罪极深重，故甘愿肉袒以对，求家法惩治，冀望求得祖宗与枉死之灵暂时恕我，以稍息众怒！”
说完，他一把解脱了衣裳，赤出自己的上身，再拿起地上刑鞭，双手托起，高高地举过头顶，静待受刑。
祖堂内死寂一片。
稍顷，离他最近的裴忠恕反应了过来，见他双目望着前方的祖宗们，神情是过去二十年里从未见过的庄重和凝肃，显然此举他已虑定，不会收回。
他气得抡起一臂，待要呼他一个大巴掌，好把他打醒，落到头顶，又生生停下，最后顿了下脚，气恼地嗐了一声，改而恶狠狠瞪一眼韩枯松，转身便拂袖而去。剩下众人也无人胆敢贸然开口了，纷纷看向裴世瑛。
裴世瑛不觉望向身边妻子，见她看着直挺挺跪地的弟弟，沉吟不语，自己未免也踌躇了起来。
这时，韩枯松走上来，向着裴家列祖恭敬行了一礼，道：“此事我一外人，本也轮不到我说话。只是我看虎瞳已是知错悔过了。人孰无过，改之便可，何况他年纪也小，今在此之人，谁又敢说自己少年之时不曾犯错？这一顿家法，我看不如免了，留待他振作精神，日后奋起反击，踏平青州，也是一样。”
他这话一出，满堂的人登时都松了口气，急忙出声附和，不止顾朴谦夏衡，杜杰王彦昇等军中将领也纷纷开口表态，为二郎君求情。
裴世瑛实是不忍下手，见状，正待开口再痛骂弟弟一番，便将事暂时揭过，不料看见弟弟慢慢转面，凝望一旁的妻子，目中似含恳求之意。
白氏闭了闭目，忽然道：“阿弟犯下如此大错，确实不可轻易放过，须叫他吃几分痛，好牢记今日教训！”
众人听她如此发话，登时哑口，纷纷拿眼觑着君侯。
裴世瑛暗叹一声，只好转向裴隗：“夫人说得极是。死罪可免，活罪难饶，姑且容他戴罪，日后再将功补过。该当如何惩治，请叔祖老人家决断！”
裴隗拈须了片刻，慢慢道：“也好，正家则天下定。既如此，照家规论责，鞭笞五十，以儆效尤！”
裴世瑛一顿，转面，向着祠堂门外厉声喝道：“来人！传法正动刑！”
很快，门外走入一名专司刑罚的军中法正，拿过裴世瑜托举在手的刑鞭，向他恭敬地行了一礼，低声道：“少主，得罪了！”言罢，高高举鞭，一咬牙，向着他袒出的后背挥下刑鞭。
伴着一道叫人心凛的脆亮皮鞭抽肉之声，裴世瑜的后背之上，登时留了条长长的鲜红色的抽痕。接着，第二道，第三道，接踵而至。
少主跪在祖堂受刑的消息，早在方才传唤军正之时，便就不胫而走，惊动了整个君侯府。才抽鞭十来下，祖堂外的空庭上已奔聚来许多虎贲和府军。越来越多的人，还在不停赶到。当中大部分，都是参与过那夜作战的人。
这军正固然于心不忍，然而既是鞭刑，众目睽睽，如何敢敷衍，叫君侯落人口实？也就收起存心抽死人的力道而已，继续一鞭鞭地落。
才受刑到一半，裴世瑜的整片后背便已通红，布满长长短短的鞭痕，血水更从许多皮肤的破口处渐渐渗出，染红了皮鞭，又随鞭梢甩飞出去，溅在他周围的地面之上，斑斑的血点，触目惊心。
“够了！已经够了！”
似杜杰王彦昇这些边军将领，本早就个个杀得心硬如铁了，然而此刻，见小郎君如此情状，思及他从小时调皮捣蛋忽地变作一个扬鞭风发志气飞扬的少年的情景，就算原本心中多少真有几分怨气，此刻早也心痛没了。实在忍不住了，快步走到裴世瑛的面前，开声恳求：“少主知错了，也受了刑罚！如此已经足够！请君侯开恩，停下吧！”
有人开了头，韩枯松顾朴谦夏衡等人立刻也纷纷围上求情。很快，庭中众多的虎贲和将士们也齐齐下跪，为少主向君侯求恩。
那施鞭的军正也慢慢停了下来，举目望着君侯。
裴世瑛看了眼弟弟，见他那一张鲜润面庞上的血色已是褪尽，额前不住地冒着水汗，只肩背却竟还是挺得笔直，硬生生地满受着每一次落下的鞭抽的力道。更不用说，此刻他那两片漆黑眉峰，连皱都不见皱一下，只咬着牙关，神情没有分毫讨饶之态。
兄弟二十年，他如何不知弟弟倔强如牛的性子。今日他既铁了心地自求惩罚，若是半途而止，只怕他更难求得哪怕是些许的心安。
裴世瑛一咬牙：“继续！”
军正无奈，只得又落下手中之鞭。
众人也知是无法阻止了，再无人开声，只能默默看着。
在耳边只剩单调鞭挞皮肉声的漫长的煎熬里，终于，那军正数到了最后几鞭，眼看跪地之人那一片原本筋精肌劲的后背已被挞得皮开肉绽，竟是看不见半块好肉，惨不忍睹，再也下不去手，胡乱用鞭梢甩过，凑数充了过去，随即扔掉刑鞭，下跪，大声吼道：“启禀君侯！五十已满！”
白氏一把甩开丈夫方才为阻止她冲上去而紧紧暗握住她的手，几步奔到裴世瑜的身前，扶住他的肩臂，颤声地问：“你怎样了，二弟？”
裴世瑜慢慢抬起苍白湿汗的脸，望向她，微微一笑，哑声道：“阿嫂放心，我无妨——”
话音未落，一头扑倒在地，竟是疼得昏死了过去。
天黑了下来，夫人那里终于传出小郎君苏醒已无大碍的消息，只也没有气力再见探望之人了，请那些还留在府邸的叔伯放心，自管先去，待他身体恢复了些，再去面谢众人关爱。
一直等着的裴忠恕终于长长松下一口气，然而再思今日之事，忍不住又越想越恼。
虎瞳护着那公主的态度，是不用多说，瞎子也能看见了。他自是不好再对那个公主如何如何，但是别人却不一样。当场便转向坐在自己身旁的韩枯松，骂道：“你这秃驴！看你带出来的好徒弟！你自己做情种就好了，害我家虎瞳也和你一样！我裴家何时出过如此没出息的大情种？全是你教歪的！我就说，当初就不该叫虎瞳跟你亲近，果然是没好事！”
这二人是发小，自小焦不离孟，孟不离焦，又都是性情中人，说话一向直来直去。韩枯松脾气好些，平日别的事，多由着对方，实在受不住，便往红叶寺去清净几天。唯此如同逆鳞，谁人都不敢乱讲，此刻见他竟开了口，还把少主的事也怪到自己头上，怎忍得下这口气，当即跳起，一拳暴打过去。
裴世瑛一直伴着妻子在屋中守着弟弟。他昏睡半天，妻子便红了半天的眼睛。好容易等到人苏醒，又听到外面传来乒乒乓乓之声，中间夹杂着族叔与大和尚的对骂，不用看，也知是两人又打起来了。
果然很快，婢女就在门外小声通传情况。
白氏知那两人的事，别人说也无用，怕吵到世瑜，立刻推丈夫出去。裴世瑛只得起身劝架。
她的贴身大婢女鹤儿送来一碗方煎出来的汤。
裴世瑜趴在榻上，后背缠满药带，脸侧压在一只填充了晒干的菊花和忍冬花瓣的清脑枕上。应是痛累的缘故，眼皮一直耷垂下来，半闭不动的，面依旧苍白，长发几丝凌乱地挂落在额上，衬托得两道眼睫倍加鸦黑，模样是从未有过的虚弱。
白氏十七岁正式识得他的长兄，当时他才十一岁，这么多年看他长大，心里早将当成了自己的亲弟弟，见他这般模样，心疼万分，揩去眼角残泪，接来用调羹舀了一勺，送到他的嘴边。见他软软摇头，有气无力的，便哄：“听话。知你没胃口，吃不下东西，只是煎好的酥乳，往里添了两搓盐而已。等你喝了精神好些，想吃了，你再用饭。”
裴世瑜依旧闭目，不肯张口。
白氏无奈，只好叫人撤下。正担心他要饿坏，过一会儿，听到他闷闷地道：“二叔和大师父怎还不走？我头痛，快被吵死了！”
白氏急忙催婢女出去传话。幸好这时声音终于消去，转头看见丈夫也走了进来。
见兄长来了，裴世瑜终于睁眼，又撑臂在枕，待咬牙坐起，被裴世瑛一把扶住，将他轻轻压了回去，道：“别乱动了！”
从大婚那夜开始，各种事情便乱纷纷一齐袭来，也是直到此刻，兄弟二人才算是得以私下碰头，白氏知他二人应当有话，便起身让出位置，微笑道：“我去看下晚膳。”
第35章
裴世瑛目送妻子领着一众婢侍出去了, 转望弟弟伤背，长长叹了一声。
“二郎你太倔了！为何要你阿嫂如此开口？此并非必要！你不是有意，至于那位公主, 你族叔他们又怎不知, 她非主谋，今日都只在气头上而已，等过几天气过了，料也不至于真要拿她怎样。”
裴世瑜双目低垂，沉默了一下, 低声说道：“全是我该受的。比起我犯下的罪责, 这远远不够。”
他缓缓抬头，望向兄长。
“阿兄，你若以为我今日只是为了护着那个公主才如此行事，那便错了！我本完全没必要应下这桩婚事的, 我却偏偏应了。若不是我，便不会有后面所有的事。我甘愿受责！即便如此，也是不能弥补半分因我之过而致的损失。”
“从小到大, 我不知犯过多少的错，但这一次, 真的与以往不同了。我闯了大祸。于我自己而言, 我是毫发无伤，最多或可称是我在冠礼之日得到的一个刻骨教训，但对于那些……”
他停了一下, 神情流露出一片浓重的愧色。
“今早我回城, 在城门的河边看见了许多死难者的亲友，他们在为死去之人举幡送魂。他们的哭声，令我无地自容。就算我可以安慰自己, 我也是受害之人，我并非有意，但我没法骗自己，他们就是因我之过而去的！我更连累兄嫂，我都这么大了，还要你们为我摒挡一切，收拾我惹出来的局面……”
他的眼角发红。
“阿兄，我知你爱护我，但我们裴家能有今日局面，阿兄你付出过多少心血和代价，我再清楚不过了。所以我更不能叫别人因我犯下的大过，而对阿兄你寒了心，便是半分也是不可！”
“我今日领罚，绝不敢认为我因此便能减我之过，但是，只要能叫将士们稍稍消一些气，就是将我鞭烂了，我也是甘之如饴！”
裴世瑛双目一眨不眨地凝望着弟弟，忽然，他张开双臂，将弟弟轻轻搂住，抱了他脑袋片刻，方慢慢松开。
他眼眶也微微泛热：“世瑜，你真的长大了！”
“阿兄原本对你忽然改变心意愿意联姻一事，颇觉不解。如今我明白了，必是你想为阿兄分担责任。你有如此之心，我已是十分欣慰了。至于后来这些事，你若认定是你之过，也并非全无道理，但，若真如此追究，更应当受责的，不是虎瞳你，而是阿兄我！”
裴世瑜立刻摇头：“与阿兄你有何干！”
“崔昆这几年间，始终热络于联姻，我因此而放松警惕，以为他当真想要两家交好，以共对强敌，竟忘记势利之交，难以久远的道理。倘若不是我点了头，虎瞳你怎会抱着联姻之念去往青州？”
裴世瑜待再插话，被裴世瑛抬手阻止。
“崔女暴病，临时易人，择定的大婚之所，再到如此庞大的陪嫁队伍，表面看去，事事皆有合理缘由，然而，如此多的合理，发生在同一件事上，便有些不同寻常了。”
“不止如此，你阿嫂也告知我一个消息。白家在徐州设有商社，商社匿名经营一间饭庄，位置靠近城门，日常兼作消息联络之用。那里有个副将，是饭庄老客，时常吃酒赊账，往往三四日来一趟，近日却连着十来天不见人，掌柜前去打探，才知人已走了，换了个脸生之人，多问几句，对方态度凶恶，将他赶走。你阿嫂当时人在江都，掌柜便将事报告给她，你阿嫂又发动人往别处刺探了下，发现旗号如旧，但另外几门亦有人员变动，新旧混杂，新来之人里，还有操青州口音的，联想到青州正与我们议婚，她立刻赶了回来，将事告诉了我。”
“因了以上，我固然在汾水行宫做了些安排，以防不测，但还是不够远见，竟没想到，他们会在雁门天门两关也引来外敌偷袭。是我大意了，过在我！虎瞳你今日是在替为兄的担罪！”
裴世瑜不顾伤背之痛，欲从枕上爬起，被裴世瑛又按住，命他勿再乱动。
“我知阿兄你都是为了我！”裴世瑜神色激动。
“阿兄你向来谨慎，不立危墙，此事换做任何别的人，你若存疑，早便叫停，怎还会容青州人马送嫁到来？你是因了我，怕万一是你多心，坏我好事，所以你才心存侥幸。阿兄你若再这样引咎自责，叫我往后如何自处？”
“悟已往之不谏，知来者之可追。”
这兄弟二人一个趴着，一个陪坐在旁，正在相互引咎，忽然，身后传来一道说话之声，转头见是白氏来了，静静地停在门畔。
“知你们兄弟相好，恨不得把罪都揽在自己头上。叫我说，罪己责躬固然重要，但如今最要紧的，是尽量弥补，还有，虎瞳快些把伤养好，早日再活蹦乱跳起来，往后你们兄弟再一起上阵，叫仇者痛，亲者快，如此，便就是对此次受害之人的最大告慰了。”
裴世瑛欲起身迎她，白氏自己走入，将丈夫轻轻压回到位上去，叫他坐着。
裴世瑛便转向裴世瑜：“那便听你阿嫂的吧。你也勿多想了，安心把伤养好。你想吃甚，和你阿嫂说。”
裴世瑜沉默了片刻，忽然，双臂支在枕上，艰难地爬坐起来。
裴世瑛和白氏看见，急忙要他再卧下去，他却不听，硬是坐了起来，待身上那一阵牵出的痛楚过后，说道：“阿兄，阿嫂，我还有一事，想叫你们知道。”他这话说完，半晌又没下文了。
裴世瑛未免困惑，看一眼妻子，见她望着世瑜，仿佛若有所思，便忍住不去发问。
“莫非是和李家那位公主有关的事？”忽然，白氏柔声问道。
裴世瑜慢慢抬头。
“今日在祖堂里，我撒谎了。”
白氏和丈夫对望一眼。
“我说她什么都不晓得。这不是实情。她其实是知道的。并且，她曾两次提醒过我。”
他将李霓裳前后两次书字的经过讲了一遍。
“除去婚礼那夜后来她告诉我外有埋伏，早在青州之时，她便曾以血在臂上画字，叫我远离她。只是那时，我满脑子……”
他顿了一下，忍着满腹的羞惭，咬了咬牙。
“那时我完全没往崔昆诡计上想，只以为她深陷泥沼自怜自艾，不愿拖累我而已。故今日今时，我不能叫族叔他们将怒气发到她的头上。阿兄和阿嫂，也是一样！”
“世瑜恳请兄嫂，既不怪我，那便更不能去怪她半分！”
“此事，从头到尾，和她当真全无干系！是我强行娶她，将她带来，才令她陷入了今日的不义之地。她当真是身不由己！”
白氏略觉惊讶，更有不解之处，本想接话问他，然而察觉丈夫眉头微锁，似乎有所思虑，便忍了下去，等他开口。
片刻后，听到他慢慢地道：“虎瞳，你方才的话，倒是叫我想起件事。”
“讫丹人很难在冬季组织大军长途行动，往年最多也只有零散劫掠，故雁门天门两地，如今只按寻常情况守备，此次却遭重兵突袭，兵力相差如此悬殊，从一开始，便能应对得当，一直坚持到援军到达，如此情状，除去将士们的功劳，我在战后也被告知，是在讫丹大军将要抵达之前，他们收到传信，紧急准备过的。可以说，倘若不是提早收到消息，这次的局面，恐怕会更艰难。”
“奇怪的是，送消息的人却仿佛不愿透露身份，连人都不曾露脸，也不知是谁，向关口守军射来一支留有信条的箭，人便无影无踪了。”
“还有，当夜先是一支疑似宇文纵的人马发动攻击，随后才又出来大队的青州人马。当时情况太过混乱，也顾得不得那么多。但据枯松大师之言，他后来审讯一个青州俘虏，那人份位不低，是知道计划的，他也完全不知宇文纵何以当夜也派人突袭行宫。且照那人说法，乃是因了宇文纵人马的插入，坏了他们计划，他们方迫不得已，提早杀了出来。”
他看向弟弟。
“这两件事，我颇为不解。方才听你讲那公主在新婚夜也提醒你外面埋伏，我想起来了，便和你说一声。”
裴世瑛方才讲述之时，裴世瑜便渐渐出起了神，此刻听完，更是一言未发。裴世瑛见他双目直勾勾的，人在出神，神情古怪，以为是他太过痛倦，改口宽慰道：“罢了，你先勿多想。我已叫人去查了。你今日刚受了大刑，用些饭，好好休息，先养伤要紧。至于那位公主……”
他迟疑了下，看妻子。
白氏立刻说道：“我白天问过姚思安，他说公主身体不适，被虎瞳暂时留在行宫那边了。我已派了城里最好的郎中过去。”
她转向裴世瑜：“你也安心。阿嫂本就计划着，等你们都安顿下去，今夜便过去看下她。她一个小女孩儿，人生地不熟，又受了如此大的惊吓，还病着，我得去一下。”
言罢，她唤入鹤儿，命送来晚膳，服侍小郎君用饭，再安歇下去。
裴世瑜一声不吭，被鹤儿和另个婢女扶着慢慢坐正，预备用饭。
事情都安排妥当，白氏也终于起身，伴着丈夫走了出去，送他回房。
府城到那边，路不算很远，但也不近，何况天又黑了，裴世瑛怎放心让妻子一个人过去，道：“我陪你一道去吧……”
话未说完，他胸间又感一阵胀痛，一时呼吸不畅，人微微晃了一下，却也吓得白氏张开双臂将他拦腰一把紧紧抱住了。只是丈夫身量颀长，她一个人如何撑得住，慌忙回头，待呼人上来同扶，裴世瑛自己已是抬起一臂，撑在了身侧的一道廊柱之上，闭目了片刻，等人感到舒适些，睁目，低头看见妻子还紧紧抱着自己，正仰面望他，一双美目里盛满了担忧，忍不住苦笑，低声地道：“我可真是没用，要阿念你……”
话没说完，他口便被白氏伸手堵住。她再抽帕，为丈夫拭去额上方沁出的一层薄薄冷汗，哼了一声，道：“你再敢说一句我不爱听的，惹我恼了，过两天等虎瞳一好，我就立刻再回江都，管你死活如何！这回，半年也是打不住的——”
裴世瑛闭了唇，看一眼身后。她的婢女们都还在屋中忙着服侍弟弟，近旁无人，便借方才的难受劲，伸臂圈住她腰，将她身子轻轻揽向自己，含怒耳语：“不许你再回了！”
白氏看他一眼：“君侯快走罢，勿再向我发号施令了！先送你回房，等你歇下，我就出去，不许你同来！”
裴世瑛沉默了下去。这时，鹤儿从屋中追了出来，喊着娘子。
白氏停步回头，鹤儿道：
“小郎君方才忽然说话了，叫我转告娘子，今夜那边娘子不用去了。小郎君说，公主怕生，又胆小得很，她从前也未见过娘子的面，娘子若是这般去了，她反而害怕。有郎中去了便可，还是请娘子留在家中，好生照顾君侯！”
白氏踌躇了下，道：“二郎呢，我去问下他。”
鹤儿道：“小郎君方才吃了几口，便说困了，我们已经服侍他躺下了。”
白氏看了眼身旁身体也未恢复的丈夫，思忖了下，道：“也好，那便等明日再看。”
第36章
鹤儿奉了娘子的命, 今夜留在二郎君这里，免得他跟前的婢女服侍不周。待杂事都收拾完毕，她吩咐升儿和彩绢几个年纪小些的都去睡外间, 有事再叫她们, 自己抱了一床被袱，轻手轻脚进来，铺放在了屋中的一面屏风之后，完毕转出屏风，迎头撞见对面两只幽幽盯着自己的眼睛。
她吓一跳, 拍了拍胸, 哎唷一声：“我的小郎君嗳，还以为你睡着了！背后这么盯我作甚，吓死我了！”
郎君从小便不爱和府里的婢女丫头们厮混，姿态高傲, 脾气也不是很好，众人多少有些怕他，但也有例外。他对白氏跟前的几个人却相当客气, 一向姐姐姐姐地叫，当中又以鹤儿年纪最大, 所以和他很是相熟, 说话也十分随意。
“你睡我跟前作甚？”
“还能作甚？自然是照顾你了。你伤得不轻，娘子叫我留下守夜。”
“走开走开！”她说完，却见二郎君皱眉拂手, “你在这里, 叫我如何睡觉？”
鹤儿笑道：“不是有屏风间隔吗？小郎君你尽管睡，当我不在便是。”
他哼了一声：“也好，你留下, 我去睡别地了！” 说完竟真作势起身，鹤儿赶忙阻拦。
“罢了罢了！你不乐意，那我便去睡外面了。只是你自己行动不便，我怕外面听不到声，你若醒来腹饿，吃茶端水，尽管大声叫我！”说完，见他才慢慢又趴了回去，闭目唔一声，便摇了摇头，只得收起刚展开的铺盖，熄灯走了出去，又将门轻轻地合拢带上。
寝屋里沉寂了下去。裴世瑜在夜色中静静俯卧，身影一动不动，看去犹如睡着。
许久，远处街巷里发出的一阵二鼓之声隐隐地传入屋中，外面鹤儿与婢女们发出的轻微的步足与各种窸窣杂声也已彻底消失。
再过片刻，裴世瑜睁眼，咬牙缓缓地支臂，从枕上撑起自己，盘膝坐了一会儿，待方才牵出的一阵皮肉之痛缓和了些，便无声无息地穿靴，下榻套上衣裳，衣带不好系，随意掩了衣襟，松松散散的，又胡乱在外添件氅衣遮挡，随即抄起马鞭卷起塞入靴筒。
准备好后，照例是熟门熟路，他从窗户翻了出去，看一眼左右，庭院内外静悄悄皆是无人，便悄然转到马厩，牵出龙子，从近畔的一扇角门里走了出去，再咬牙翻上马背，立刻便往城门赶去。
他今日受的鞭刑，实在不轻，寻常人不至少躺个三五天，怕是不能动弹。他虽从小顽皮，隔三差五，身上不是这里青一块就是那里紫一片，习武后，摔打更是如家常便饭，但也不是真的钢筋铁骨，刚上马背，龙子不知主人伤势，如往常那样撒腿便跑，颠得他眼前一阵发黑，险些没痛晕过去，急忙勒停，自己俯在了马背上，又闭目缓了一阵，待痛楚过去，举袖擦了擦额上的冷汗，方再次小心驱马前行。
来自皮肉的疼痛，终还是抵不过他心里翻腾得正一阵紧过一阵的波澜。念头如火苗一样，正在烧他，又有如化作了一根根的毫刺，在他的皮肤下不停地扎刺着全身。只要两条腿还在，尚走得动路，他便不可能忍得下。
他必须立刻就见到她面，将话问个清楚。
咬牙骑了一段路后，伤背上的痛感仿佛变得麻木起来，他加快速度，很快抵达城门，借口有事，叫开了门，正要出去，一条镔铁禅杖从后伸来，挡在马头之前。
裴世瑜转头。竟是韩枯松，见他皱眉望着自己，便若无其事道：“韩叔怎在这里？我有事，出去便回，韩叔自去歇息！”说罢，催马待走。
韩枯松因了白天之事，烦恶未消，入夜睡不着觉，想着城内暂也无事，不如连夜去红叶寺里清净几天，便出来了，恰好在此遇到世瑜，怎肯放他出去，命立刻回去休息。