老人睁圆眼睛，瞪着周一：“天都快黑了，你这后生怎么能问这些？！”

他道：“反正，我话说了，你若还是要去，出了什么事便跟我无关了！”

周一点头：“老丈说的是，既如此，不知今夜可否借住老丈家中？”

“啊？”

老人诧异地看着周一，很是犹豫，小心翼翼问：“那你能给多少钱？”

周一想了想，问：“老丈觉得应该是多少？”

老人看看周一，脸上犹疑，最后说：“二十文！”

周一一愣，点头：“自然可以。”

老人开心起来，手中抱着颗菘菜，对周一和元旦招手：“那行！我家就在前头，跟我来吧！”

周一于是牵着元旦跟上。

她同元旦今日晨间出城，比起跟着商队时，速度慢了不少，故而并未能赶上商队歇息的村子，本打算夜宿荒野。

妖鬼、猛兽，她并不很怕，对于睡觉一事，既在外面，自然也是可有可无，只要生上一堆火，拿小被子将元旦裹好，让小孩儿好好睡上一觉就是。

不过，既然遇到了人，若是能找到遮风挡雨之处，自然最好。

跟着老人，没走多久，前方便出现了一个小村落，寥寥几处房舍，家家户户烟囱中炊烟袅袅，似乎觉察到了生人，村中的狗跑了出来，冲着周一和元旦吠叫。

元旦怕了，她人小，那狗若真冲上来咬她，便能一口咬到她的脸，故而拉着周一，周一单手将她抱了起来。

走在前面的老人喝道：“回去回去，叫什么叫？这是我家的客人！”

转头对周一说：“后生，我家就在那里，走吧。”

周一顺着他指的方向，看到了一间茅草屋，不大，也就三间屋子的样子。

村中的两条狗被老人呵斥了，倒是不再叫了，只是跟在周一身后，一副警惕的样子。

路过一户人家，有男子走出来问：“三爷，这人是谁？”

老人道：“是路过的人，今夜住我家，是我家的客人。”

那人点点头，有些警惕地看着周一，看到周一抱着的元旦，眼中的警惕少了些，周一冲他点点头，男人一愣，正想着自己要怎么回应，那道人却已经移开视线了。

跟着老人来到了老人家中，两条狗自然没有再跟进来。

老人将竹编的院门合上，冲两条狗甩甩手：“走走走，莫来我这里赶客！”

转身冲屋子里大声喊：“老婆子，我回来喽！”

左侧的房屋里，一个头发全白的老太太躬着背慢吞吞地走了出来，见到周一，突然就激动起来，说：“大郎，可是大郎回来了？！”

说着就冲过来抱住了周一，哭嚎道：“我的儿啊，你怎么这般狠心，都不回来看看你娘啊！”

她实在是矮小，只到周一胸膛的位置，因为中间还隔着元旦，她便从侧面抱着周一，中间隔了个小很多的菘菜，抬头见到元旦，惊喜道：“这可是我的孙孙？大郎，你带孙孙回来看娘了吗？”

周一和元旦看看彼此，元旦有些慌张，张了张嘴巴，小声喊：“师叔。”

这时候，老爷子走了过来，伸手把老太太拉到了一边，冲着老太太的耳边大声说：“你认错人了！”

“这是来我们家里做客的客人，不是我家大郎！”

“你看看，我们大郎有这般高吗？！”

那老太太反驳：“我家大郎可高了！”

老爷子：“那也没这般高！”

他把手中的菘菜放在老太太手里，说：“家中来了客人，去做些好吃的出来待客！”

让老太太进了厨房，老太太还一步三回头地看着周一，站在厨房门口问：“真不是大郎？”

老爷子大声说：“不是！”

看着老太太进去了，他这才对周一说：“后生，对不住，人老了，眼睛不行，耳朵也不行了，把你认错了。”

周一摇头：“老丈，没什么的。”

老爷子引着周一往右边的屋子走去，说：“后生，你们今晚便睡这间屋子。”

说着把门打开，屋子里竟然颇为整洁，地虽是泥巴地，可土床上铺着灰色床单，看得出来下面垫了厚厚的稻草，不仅如此，上面还放着一床厚厚的被子，表面连一个补丁都没有！

虽看不出来里面填充的是什么，但只是这么看着便知道，这一定是暖和的。

周一惊讶：“这……老丈，我睡这处，你们晚上睡哪里？”

老爷子笑道：“这不是我们的屋子，我们睡中间那屋，这原本是我儿子的屋子，他好多年都没回来了，正好给你们睡一晚。”

周一不解：“可这屋子如此干净。”

一个人很多年未归家，屋子会这么干净吗？

老爷子说：“以前这屋倒是脏兮兮的，这几个月，老婆子脑子也不太好用了，整日念叨着大郎要回来，日日都要来这屋中摸摸看看擦擦。”

周一无声叹气，道：“老丈，既如此，这屋子我不能住，只需给我们一间房屋即可，堂屋、柴房都行。”

老爷子摇头：“不行不行，你是客，得住好一点！”

这时候，厨房里，老太太在喊：“老头子，老头子，来把这块腊肉取下来！”

老爷子出去了，还对周一说：“你们就住这里！”

周一也不能再说什么，她将元旦放下来，再把菘菜放在地上，包袱也放在一边，牵着元旦来到了厨房。

厨房里点着灯，依然昏暗，老爷子正抬脚踩在凳子上，想要伸手去够挂在房梁上的一块腊肉，结果差了一点，没能够到，身子一歪，周一赶忙上去，扶住了老人，看着老人安稳踩在地上，松了口气，说：“老丈，这太危险了，以后切不可再这么做了。”

老爷子有些讪讪道：“那腊肉还是我去年亲手挂上去的，也不知怎地，刚刚没站稳。”

这时候周一的手臂一紧，低头看去，老太太抓着她的手臂说：“大郎，你比你爹高，你去把腊肉给娘拿下来。”

周一顿了顿，说：“好。”

老爷子看看周一，又看看老太太，叹了口气。

周一走到灶台旁，这腊肉也就挂在灶台正上方，已经被熏成了黑色，不算大，约莫只有巴掌长，她伸手抓住了腊肉，可这腊肉怎么看都是被人用棕榈叶穿起来挂在杆子上的，要怎么取下来？

正想着，一把菜刀递到了自己面前，老太太仰头看着她，脸上都是笑容，说：“大郎，把肉割下来！”

周一接过刀：“好。”

抬手，挥刀，腊肉落入了她手中，老太太在一边问：“割下来吗？割下来吗？”

元旦站在一边，仰头看着，说：“婆婆，割下来了。”

老太太便高兴了，把手伸到周一面前：“大郎，把肉给阿娘，阿娘给你做你最爱吃的煮腊肉！”

周一把腊肉放到了她手中，老太太晃晃另一只手，说：“刀呢？”

周一把刀给了她，老太太便高高兴兴地到了灶台边，把刀放在灶台上，走到灶洞前，把黑乎乎的腊肉丢了进去。

然后对周一招招手，周一用干净的那只手牵着元旦走过去，老太太神神秘秘说：“大郎，你总说阿娘煮的腊肉好吃，阿娘同你说，这腊肉在煮之前，就是放到火里烧一烧，不能烧太久，两只手的手指头掰两遍，就行了，你回去告诉你媳妇，让她以后就这么给你煮腊肉！”

说着，她又想起来，问：“大郎，你媳妇呢？怎么没跟你一起归家？”

周一抬眼，看向了站在一旁的老爷子，老爷子叹了口气，小声说：“后生，要不就麻烦你陪她演一场吧。”

周一看向老太太，又看看元旦，摸摸元旦的头，说：“她要顾着家里的鸡和地里的菜，没跟我一起回来。”

老太太连连点头：“是了是了，家中养了鸡就一日都离不得人，你媳妇是个好的，是个好的！”

周一提醒她：“腊肉。”

老太太回神：“哦，对对对，腊肉该取出来了！”